KAPITEL 5

Melina wacht durch das Geräusch der sich öffnenden Tür auf. Sie kann sich nicht daran erinnern, eingeschlafen zu sein. Derselbe Mann vom letzten Mal tritt ein und bittet sie, ihm zu folgen. Sie gehen aus dem Raum in den Raum, in dem sie sie gefoltert haben. Er bittet sie, sich auf den Stuhl zu setzen, der mit ihrem getrockneten Blut bedeckt ist. Diesmal kämpft sie nicht gegen ihn, aber sie zuckt zusammen, als er sie an den Stuhl schnallt.

"Wie fühlst du dich heute, Melina?" fragt Kimberly und kommt von der Treppe auf sie zu. Sie trägt eine schwarze Jeans und eine Jacke mit einem braunen T-Shirt. Ihre schwarzen Stiefeletten klicken hart auf dem Boden, als sie sich Melina nähert. Sie trägt den gleichen roten Lippenstift wie gestern und ihre pechschwarzen Haare sind zu einem groben Knoten gebunden.

"Wie Sie es erwarten würden."

"Hmm." Kimberly nickt und zieht ihre Jacke aus.

„Heute werden wir Dinge wie gestern machen. Ich werde dir drei Chancen geben, mir zu sagen, wo James oder das Geld ist, bevor ich dich leiden lasse.“

"Ich habe dir schon gesagt, dass ich es nicht weiß."

„Ich kann sehen, dass Sie sich immer noch dafür entscheiden, ihn zu beschützen. Kein Problem, dann können wir zum lustigen Teil übergehen.“ Kimberly nimmt einen kurzen Dolch vom Tisch und leckt grinsend daran. Melina zuckt zusammen. Würde sich Kimberley dabei nicht die Zunge verletzen? "Es sieht so aus, als würde ich dich schneller bluten lassen, als ich dachte." Sie grinst, als sie sich Melina nähert.

„Bitte, tu mir nicht weh.“ Kimberly legt die Klinge gegen Melinas Unterarm. Ihr Herzschlag beschleunigt sich.

"Lasst die Spiele beginnen." Kimberly zieht die Klinge über Melinas Arm. Melina schreit vor Qual und ballt ihre Hände zu einer festen Faust, während ihre Haut aufreißt.

„Ich habe nie verstanden, was er in dir gesehen hat“, sagt Kimberly, geht hinter sie und greift nach ihren Haaren, sie zieht ihren Kopf zurück. Sie legt die Klinge an ihre Wange. "Ich wünschte, er würde mich verdammt noch mal dieses hässliche Gesicht schneiden lassen." Kimberly bringt den Dolch einen Zentimeter von Melinas Augen weg und sie weiten sich vor Schreck.

„Bitte“, fleht Melina und Kimberly lächelt und nimmt den Dolch weg. Sie bewegt es zu Melinas Schulter und zieht es ihren Arm hinunter. Melina schreit vor Schmerz und legt ihre Hände fest um die Armlehnen. Tränen fließen über ihr Gesicht und vermischen sich mit ihrem Schweiß. Sie beobachtet Kimberly, als sie die Klinge wegnimmt. Melina fragt sich, ob sie das tut, um Antworten zu bekommen, oder weil sie sie dafür hasst, die Frau zu sein, die Thomas liebte.

Melina wird aus ihren Gedanken gerissen, als sie sieht, wie Kimberly das Messer hochwirft und der Schwerkraft freien Lauf lässt. Die Farbe weicht aus ihrem Gesicht, während sie zusieht, wie die Klinge auf ihren Oberschenkel zusinkt. Sie versucht, aus dem Weg zu gehen, indem sie ihren Hintern nach hinten drückt, um den Stuhl zu bewegen, aber Kimberly fängt ihn auf, bevor er in ihren Schoß taucht. Kimberly lacht, als sie sieht, wie Melina den Atem anhält, während die Klinge einen Atemzug von ihrem Oberschenkel entfernt ruht.

„Das ist erst der Anfang, Melina. Wenn du weiterhin behauptest, du wüsstest nicht, wo das Geld oder James ist, werde ich mit meinen Klingen Muster in deinen Körper ritzen“, sagt Kimberly und zieht die Klinge reißend über ihren Oberschenkel öffne ihre Haut. Melinas Blut spritzt auf den Boden und färbt ihn karmesinrot.

***

Melina weiß nicht, wie viel Zeit vergangen ist, aber ihr Hals tut weh und eine Blutlache liegt um ihre Füße. Ihre Hände sind weiß, weil sie die Armlehne zu fest umklammert hat. Ihr Haar klebt ihr im Gesicht und sie kann kein Salz mehr auf ihren Lippen schmecken. Beim Anblick des Gemetzels an ihren Armen und Beinen steigen Melina frische Tränen in die Augen. Kimberly hat die Haut an Armen, Bauch, Brust und Oberschenkeln aufgeschnitten.

Melina versteht nicht, wie sie mit der Menge an Blut, die sie verloren hat, noch am Leben ist. Der einzige Ort, an dem Kimberly ihren Dolch nicht benutzt hat, ist Melinas Gesicht. Sie ist überrascht, dass Kimberly ihr Gesicht nicht aufgeschnitten hat, denn Kimberly war schon immer eifersüchtig auf Melinas Schönheit. Sie erinnert sich, dass Kimberly gesagt hat, jemand würde ihr das nicht erlauben und Melina fragt sich, ob das Thomas' Befehl war.

„Wow, ich habe nicht erwartet, dass du so lange durchhältst“, sagt Kimberly. Melina antwortet nicht und starrt weiter auf den Boden. "Schau mich an, wenn ich mit dir rede, Schlampe." Kimberly packt sie an den Haaren und zwingt ihren Kopf nach oben. Sie hält die Klinge an ihre Wange. „Du hast Glück, dass er gesagt hat, ich darf dein Gesicht nicht berühren; andernfalls würde ich dich zur hässlichsten Frau auf diesem Planeten machen.“ Sie lässt ihr Haar los und tritt einen Schritt zurück.

„Bring das Salz! Scheint, als müssten wir die Dinge ein bisschen mehr aufpeppen“, sagt Kimberly zu dem Mann, der sie ins Zimmer gebracht hat.

Melina hebt abrupt den Kopf und ihre Augen weiten sich. „Bitte nicht. Bitte, ich flehe dich an, Kimberly.“

"Es scheint, dass dies das Einzige ist, was dich zum Reden bringen wird."

"Ich schwöre dir, Kimberly, ich weiß nicht, wo das Geld oder James ist."

"Das werden wir sehen." Sie nimmt einen Teller, den der große Mann ihr reicht. Er ist mit einem Haufen Salz beladen.

Melina drückt ihren Hintern nach hinten und versucht, den Stuhl zu bewegen, um wegzukommen. Sie schaut hinter sich und dann zu Kimberly, um zu sehen, ob sie sich weiter entfernt. Hoffnung flackert in ihrem Herzen, als sie sieht, dass der Tisch etwas weiter entfernt ist als zuvor, aber ihr Stuhl bewegt sich plötzlich nicht mehr. Sie dreht sich um und sieht den großen Mann, der ihren Stuhl festhält, als Kimberly näher kommt.

„Kimberly, bitte, bitte, ich bitte dich. Tu das nicht.“

„Je mehr du bettelst, desto mehr möchte ich es tun“, sagt sie schmunzelnd und greift nach einer Handvoll Salz. Melina schließt die Augen, als Kimberly damit gegen ihren Körper schwingt. Ein ängstlicher Atemzug verlässt ihre Lippen, während sie sich darauf vorbereitet, dass sich das Salz in ihren Wunden niederlässt und der quälende Schmerz beginnt. Wenn nicht, öffnet sie die Augen. Thomas hält Kimberlys Handgelenk.

„Das reicht, Kimberly. Ich habe nichts Extremes gesagt“, sagt Thomas und steht vor ihr. Melina blickt hinter ihn und sieht das Salz und den zerbrochenen Teller zu seinen Füßen.

Melina blickt ihm in die Augen und sieht für den Bruchteil einer Sekunde Traurigkeit darin. Es verschwindet schnell, als seine Augen jegliche Emotion verlieren. Sie wusste nicht, dass er heute hier war. Wie viel hat er gesehen? Weckt der Anblick, wie Kimberly sie foltert, irgendeine Emotion in ihm?

„Salz auf ihre Wunden zu gießen ist nicht extrem“, sagt Kimberly mit zusammengebissenen Zähnen.

„Das ist es. Ich denke, sie hat genug für heute. Seth, schneide ihre Hände und Füße frei“, befiehlt Thomas dem großen Mann, der hinter ihr steht.

„Nein, hat sie nicht.“ Kimberly schlägt Seths Hände von der Armlehne weg, bevor er die Kabelbinder durchtrennen kann.

„Ich sagte, das hat sie“, knurrt Thomas ihr ins Gesicht. Kimberly weicht zurück und tritt einen Schritt zurück.

Seth schneidet die Kabelbinder durch. Melina versucht aufzustehen, kann aber keinen Schritt machen, bevor ihr Körper nachgibt. Thomas fängt sie auf, bevor sie den Boden berührt. Er legt seine Hand unter ihre Knie und hebt sie vom Boden hoch. Melina starrt auf sein Hemd, während ihr Blut es befleckt, und sie fragt sich, wie er sich dabei fühlt. Sie versucht zu blinzeln, als sich Thomas' Gesicht zu verdoppeln beginnt, aber am Ende schließt sie sie.

"Melina!" Thomas schüttelt sie.

Sie grunzt, aber ihre Augen fühlen sich zu schwer an, um sie offen zu halten.

„Mach die Augen auf!“

"Ich will schlafen, Thomas." Sein Duft strömt ihr durch die Nase und zieht sie in die Dunkelheit. Es fällt ihr schwer, wach zu bleiben, da sein Duft sie beruhigt und ihr Körper sich entspannt.

„Seth, schau nach Leo und bitte ihn, Dr. Chris anzurufen. Sag ihm, er soll jetzt seinen verdammten Arsch hierher bringen.“ Thomas geht mit Melina in seinen Armen auf die Treppe zu.

"Warum lässt du sie behandeln?" fragt Kimberly und versperrt Thomas den Weg.

„Weil ich es verdammt noch mal will. Jetzt geh mir verdammt noch mal aus dem Weg.“ Thomas versucht, an Kimberly vorbeizugehen, aber sie blockiert ihn weiter.

„Sie hat dich angelogen. Du solltest sie nicht behandeln lassen – du solltest sie sterben lassen“, knirscht Kimberly zwischen ihren Zähnen.

„Kimberly, ich sage das nur noch einmal. Geh mir verdammt noch mal aus dem Weg.“

„Ich kann dir nicht glauben“, schäumt sie.

„Ich entscheide, wann sie stirbt, nicht du“, sagt Thomas, bevor er die Treppe hinaufgeht. Melina umarmt die Dunkelheit und schließt die Augen