KAPITEL 9

AUDREYS POV

Ich schaute mich noch immer im Zimmer um, als es an der Tür klopfte und ich ging hin, um sie zu öffnen. Ich war überrascht, Sebastian dort stehen zu sehen.

„Baby.“ Er grinste mich an, bevor er hereinkam und die Tür hinter sich schloss. Er verlor keine Zeit und zog mich zu sich heran, um mich innig zu küssen, was mich in seinen Mund zum Kichern brachte. „Ich habe dich vermisst.“

„Es ist erst ein paar Tage her, seit wir uns das letzte Mal gesehen haben.“ Ich kicherte und wollte nicht zugeben, dass ich ihn auch vermisste.

„Trotzdem konnte ich nicht anders. Offensichtlich hast du mich jetzt im Griff.“ Er grinste, beugte sich vor und küsste meinen Hals. „Ich möchte dir einfach die Kleider vom Leib reißen und mit solch hemmungsloser Hingabe in dich eindringen …“, sagte er und ließ seine Hände über meinen Körper gleiten.

„Seb …“, seufzte ich und stieß ihn sanft von mir. „Ich habe gerade eine langweilige Reise angetreten. Ich bin müde.“

„Zu müde dafür?“, fragte er und versuchte, den ersten Knopf meines Hemdes zu öffnen. Meinte er das jetzt ernst?!

„Sebastian, ich sagte, ich bin müde“, wiederholte ich und hoffte, dass er verstünde, was ich ihm damit sagen wollte.

„Nur ein Quickie“, murmelte er und schnüffelte an meinem Hals. Ich spürte, wie sich mein Gesicht vor Enttäuschung verzog, als ich merkte, dass er mir nicht einmal zuhörte. Es war ihm sogar egal! „Nur ein Quickie, okay?“, murmelte er, bevor er mich mit dem Rücken zur Tür drückte und mich heftig küsste. Fast sofort klopfte es erneut an der Tür, woraufhin er mich sofort freiließ.

„Wer ist da?“, rief ich.

„Mylady, hier ist Alara. Die Wachen sind mit Ihren Koffern hier. Können wir hereinkommen?“

„Ja, sicher“, sagte ich, ohne darüber nachzudenken. In dem Moment, als die Tür aufging und sie Sebastian sahen, verneigten sie sich alle respektvoll.

„Eure Hoheit!“, riefen sie im Chor. Sebastian antwortete nur mit einem leisen Grunzen, bevor er aus dem Zimmer ging. In diesem Moment war ich mehr als dankbar, dass er gegangen war. Alara und zwei andere Wachen brachten meine Koffer herein. Nachdem sie gegangen waren, zog ich meine Kleider aus und ging ins Badezimmer. Dabei achtete ich darauf, die Tür richtig abzuschließen. Ich wollte nicht, dass Sebastian ohne Vorwarnung auftauchte. Ich stieg in die Badewanne, setzte mich und tauchte meinen ganzen Körper in das warme Wasser. Ich seufzte erleichtert, dass das Wasser meine Muskeln nach einer so anstrengenden Reise gelockert hatte.

*

*

Oh mein Gott, ich kann es nicht glauben, Audrey! Was zum Teufel hält dich auf?!“, schrie Mama mich durch unsere Gedankenverbindung an und ich verdrehte die Augen. Ich ließ mir eindeutig Zeit, um wie eine zukünftige Königin auszusehen!

„Ich wäre gleich unten“, brachte ich heraus, bevor ich meine Gedankenverbindung blockierte.

Es war schon Zeit für den Ball und ich konnte die Geräusche, den Jubel und die Musik aus dem Palastsaal hören. Ich spürte, wie heißes Blut durch meine Adern schoss und ich war richtig ekstatisch.

Ich hatte nach dem Baden geschlafen und wurde ziemlich spät von Alara geweckt, die offensichtlich von der Luna-Königin geschickt worden war, um mir beim Ankleiden für die Veranstaltung zu helfen.

Ich konnte nicht aufhören, das wunderschöne Kleid zu bewundern, das mir die Königin geschenkt hatte. Es war ein langes Ballkleid mit vielen hübschen Steinen.

„Wir sind fertig, meine Dame. Sie sehen traumhaft aus.“ Alara grinste und wirkte zum ersten Mal nicht mehr so nervig.

„Danke, Alara. Können wir jetzt loslegen?“

„Natürlich, meine Dame.“ Als sie antwortete, stand ich von meinem Platz auf und ging zur Tür. Sie öffnete sie für mich und wir gingen zusammen hinaus. Als wir den Raum verließen, war ich überrascht, den gesamten Flur in einer geraden Linie mit Wachen gefüllt zu sehen. „Bei jedem jährlichen Ball verdreifacht der König die Sicherheit rund um den Palast. Dies ist der einzige Tag im Jahr, an dem alle wichtigen und hochrangigen Wölfe des Königreichs zusammen sind.“

„Hmmm.“ Ich nickte verständnisvoll. Wenn heute Nacht irgendetwas schiefging, würde das Königreich schwer darunter leiden. Es gab auch keinen besseren Zeitpunkt, um den Geist der Rebellion gegen Prinz Logan zu provozieren, als eine Nacht wie diese. Ich dachte an Sebastian und konnte das Stirnrunzeln nicht unterdrücken. Ich war immer noch unzufrieden mit dem, was früher am Tag zwischen uns passiert war. Ich wirklich...

„Endlich!“, hörte ich plötzlich Sebastians Stimme über meine Gedankenverbindung. „Ich habe die ganze Zeit versucht, mit dir zu kommunizieren, aber du blockierst mich ständig! Nun, zum Glück kann ich dich erreichen. Das bedeutet entweder, dass du mich endlich durchgelassen hast, oder du hast an mich gedacht …“ Er klang ziemlich großspurig, was mich nur noch mehr provozierte.

„Mir kommt es so vor, als ob Sie wieder ausgeschlossen werden möchten“, drohte ich.

„Na gut! Es tut mir leid. Über alles. Ich hätte nicht versuchen sollen, meinen Willen bei dir durchzusetzen, selbst als du offensichtlich müde und nicht in der Stimmung warst.“ Also wusste er es?!

"Okay."

„Wo bist du denn bitte? Ich habe dich überall gesucht. Der Ball ist schon in vollem Gange.“

„Ich wäre in einer Minute unten“, murmelte ich, bevor ich ihn ausschloss. Ich sah Alara an und bemerkte, dass sie mich seltsam anstarrte. Sie war wahrscheinlich verwirrt, warum ich plötzlich so finster dreinschaute.

Hatte es überhaupt einen Sinn, dass ich kurz davor stand, als Sebastians Gefährtin ins Königreich eingeführt zu werden, und trotzdem wütend auf ihn war? Plötzlich wurde mir klar, dass ich diesen Abend so gut wie möglich gestalten wollte, also stieß ich einen Seufzer aus und versuchte, meine Wut auf ihn loszulassen. Langsam verflog sie. Im nächsten Moment versuchte ich, über unsere Gedankenverbindung wieder Kontakt mit ihm aufzunehmen.

„Heyyyy.“ sagte ich.

„Audrey, ich habe es wirklich so gemeint, als ich gesagt habe, dass es mir leidtut.“ Er stürzte hinaus.

„Ich weiß. Lass uns heute Abend nicht streiten. Das wird der Beginn eines großartigen Lebens für uns. Wir sehen uns gleich.“

„Jetzt fühlt es sich besser an.“ Ich wusste, dass er in diesem Moment lächelte, was auch mich zum Lächeln brachte.

Ich beschloss, unsere Gedankenverbindung offen zu lassen, damit ich ihn leicht orten konnte, wenn ich in die Halle kam. Bald näherten sich Alara und ich dem Eingang dessen, was wie die große Halle aussah, und aus dem Inneren dröhnte die Musik. Endlich erreichten wir den Eingang und sahen, wie viele Wachen dort postiert waren.

„Hier sind wir, meine Dame.“ Alara lächelte mich an und ich nickte.

„Nach dir“, murmelte ich. Sie betrat den Flur und ich folgte ihr. Das Erste, was ich in solchen Situationen normalerweise tue, ist, mich umzuschauen und die Dekoration und Schönheit des Ortes zu bewundern. Und genau das tat ich. Wir gingen weiter in den Flur und genau wie ich es wollte, fielen alle Blicke auf mich.

„Typisch für meinen Kumpel, dass sich die Leute umdrehen.“ Sebastian kommunizierte über unsere Gedankenverbindung und brachte mich zum Lächeln. Das bedeutete einfach, dass er mich sehen konnte, also sah ich mich auch nach ihm um. Ich hatte immer nur gelächelt, als ich durch die Menge tanzender und redender Leute ging, bis mir ein sehr starker und schöner Duft in die Nase stieg. Mein Lächeln verschwand sofort. Ich brauchte niemanden, der mir sagte, was gerade passierte, ich hatte genug Geschichten darüber gehört, um zu wissen, wann ein Wolf seinen Schicksalsgefährten gefunden hat. Zu diesem Zeitpunkt konnte ich nur daran denken, wie fertig ich sein würde, wenn ich, wer auch immer das war, mich sehen ließ! Mein Gehirn schaltete sich für einen Moment ab, Verwirrung überwältigte mich. Oh, Göttin! Nein, nein, nein.

„Baby, geht es dir gut?“, hörte ich Sebastians besorgte Stimme durch die Gedankenverbindung, konnte aber keine Worte als Antwort verstehen. Meine erste Reaktion auf diesen Geruch war der Fluchtinstinkt gewesen, aber jetzt konnte ich nicht einmal meine Beine von der Stelle bewegen, an der ich war. Der Geruch wurde stärker und ich fühlte mich überwältigt. „Lauf! Audrey, lauf!“, schrie mein Verstand mich an.

„Meine Dame?“ Alaras besorgte Stimme drang durch meine Sinne und ließ heißen Schweiß auf meiner Stirn ausbrechen.

„Baby, was ist los?“ Meine Gedankenverbindung wurde von meiner Mutter angegriffen.

„Audrey?“ Das war die Stimme meines Vaters.

„Baby!“, ertönte Sebastians Stimme erneut. Ich brauchte niemanden, der mir sagte, dass ich zitterte. Meine Angst wuchs, je stärker der Geruch wurde, denn ich wusste, wer auch immer mein Kumpel war, er hatte eine große Distanz zwischen uns überwunden. Er war mir bereits sehr nah.

„Meine Dame“, flüsterte Alara noch einmal in mein Ohr und ich brachte mich endlich dazu zu sprechen.

„Alara, bitte hol mich hier raus.“

„O..kayyy“, antwortete sie, ziemlich verwirrt, warum ich das von ihr fragte. Sie nahm meine Hand in ihre und gerade als wir uns in die Richtung drehten, die aus der Halle führte, stand ich einem vertrauten Mann gegenüber. Mir sank das Herz bis in die Magengrube und ich stieß einen leisen Seufzer aus. Niemand musste mir sagen, dass er der Mann war, um den es ging. Aber warum kam er mir dann seltsam bekannt vor?

Mir fiel auch auf, dass es im gesamten Saal seltsam still geworden war, was einfach bedeutete, dass jeder Zeuge dessen war, was gerade geschah.

„Audrey…“, ertönte Sebastians Stimme durch unsere Gedankenverbindung, obwohl sie sehr schwach klang.

„Sebastian“, antwortete ich über die Gedankenverbindung, während meine Augen dem anderen Mann vor mir in die Augen sahen. Es dauerte ein paar Sekunden, aber als ich endlich erkannte, wer der Mann vor mir war, fühlte ich, wie mein Herz in tausend Stücke zerbrach. Nein, nein, nein!! Ich habe ein solches Schicksal nicht verdient!! Ich war für den Rest meines Lebens verdammt, denn die Person, die vor mir stand, war niemand anderes als der Mann, den ich heute früher auf dem Porträt der königlichen Familie gesehen hatte. Er war Prinz Logan. Der ungewollte Kronprinz. Derselbe Prinz, den ich vertreiben wollte. Der schwache und wolfslose Prinz. Ich war mit ihm vermählt???!!!

Ich spürte, wie mir schmerzhafte Tränen in die Augen stiegen, als er die Worte sagte, die ich so sehr zu hören fürchtete.

"Kumpel."

Ich war wirklich für den Rest meines Lebens verdammt.