KAPITEL 10

Logans Sicht

Ich ging in meine Gemächer und schloss leise die Tür hinter mir. Der Tag hatte mich wirklich ausgelaugt und die Gespräche mit meinem Vater hatten auch nicht gerade geholfen. Auch wenn er es mir nicht direkt sagen wollte, wusste ich, dass meine Position als sein Erbe nun gefährdet war. Dass Sebastian seine Gefährtin vor mir finden konnte, brachte für mich viele Komplikationen mit sich.

„Wusstest du, dass du mit der Intensität deines Blicks ein Loch in diese Wand bohren könntest?“ Layla. Wie konnte sie überhaupt...

„Weißt du … die Tatsache, dass ich dich nicht riechen kann, gibt dir nicht die Freiheit, einfach in meine Räume zu spazieren, wann immer du willst.“

„Gut! Es tut mir leid.“ Sie hob entschuldigend die Hände. „Ich wollte nur nach dir sehen und sichergehen, dass es dir gut geht.“ Murmelte sie.

„Was bin ich? Ein Welpe?“, murmelte ich leicht gereizt. Die Art, wie mein Vater und meine Schwester mich behandelten, war wirklich nicht gerade förderlich für mein Selbstbewusstsein und mein Selbstwertgefühl. Ich weiß, sie versuchten, fürsorglich zu sein und all das, aber sie hatten keine Ahnung, dass ihre Aufmerksamkeit nur dazu führte, dass ich mich weniger wie ich selbst fühlte.

„Logan, hast du eine Ahnung, dass ich als deine Zwillingsschwester manchmal deinen Schmerz fühle? Ich fühle all deine Emotionen und du weißt nicht, wie anstrengend es sein kann, wenn ich versuche, meine Rolle als deine Schwester zu spielen und du mich einfach wegstößt.“

„Was zum Teufel soll ich denn tun?!“, schrie ich genervt. „Weinen und meinen Kopf auf deine Schenkel legen, wie es ein hilfloses Baby tun würde?!“

„Nein!“, schrie sie mir ins Gesicht zurück. „Aber lass mich eine Verbindung zu dir aufbauen, so wie es die Natur vorgesehen hat. Es gibt einen Grund, warum niemand außer mir deine Gefühle spüren kann! Was soll ich tun, wenn ich diese deprimierenden Gefühle von dir spüre? Soll ich sie ausblenden und so tun, als hätte ich keine Ahnung, während du still leidest? Nein!“

„Was hat mir die Fürsorge anderer jemals gebracht? Hat sie dazu geführt, dass mein Wolf zum Vorschein kam? Hat sie mir geholfen, meine Gefährtin zu finden? Hat sie mir meine rechtmäßige Position als nächster König des Königreichs verschafft?!! Nein!“

„Weißt du was? Ich habe das wirklich satt!“ Sie warf frustriert die Hände in die Luft. „Du kannst mit deinen erstickenden Gefühlen machen, was du willst! Du könntest weiterhin diese Barrikade hochziehen, um zu zeigen, wie hart du bist. Es sollte mir wirklich egal sein. Was mich am meisten verblüfft, ist, wie wütend du manchmal werden kannst. So viel zum Thema ‚wolfloser‘ Prinz“, zischte sie, bevor sie mich verließ. Augenblicklich fühlte ich, wie mein Herz weicher wurde und Reue einsetzte. Ich wusste, dass es mir schlecht ging, aber Layla ging es auch so. Ich konnte mir die Last nicht vorstellen, die Gefühle eines anderen fühlen und tragen zu müssen, die so deprimierend und dunkel sind wie meine.

„Es tut mir leid“, flüsterte ich und wünschte, sie könnte es hören. Das tat es wirklich. Ich ging zu meinem Bett und warf mich darauf, dachte über vieles nach, bevor ich schließlich einschlief.

Als ich aufwachte, war es bereits Zeit für den alljährlichen Ball. Schwach hüpfte ich aus dem Bett und ging ins Badezimmer, um mir schnell die Hände zu waschen.

Als ich fertig war, ging ich hinaus und zog meinen wunderschön geschneiderten Anzug aus, der speziell für die Veranstaltung heute Abend angefertigt worden war. Ich versuchte, meine Sorgen in Schach zu halten, aber es war völlig unmöglich. Was, wenn der Großteil unserer Gäste eine Rebellion gegen mich startet, nachdem Sebastian verkündet, dass Audrey Chadwick seine Gefährtin ist? Was soll ich tun?

Das Beste, was mein Vater tun konnte, war, sie zur Ordnung zu rufen, aber das hielt sie nicht davon ab, in den folgenden Tagen noch mehr Druck auszuüben.

Ich weiß, es klingt komisch, aber manchmal höre ich dieses Ding in mir, das mir immer sagt, dass ich dazu bestimmt bin, König zu sein. Dass es mein Schicksal ist, zu herrschen und großen Wohlstand zu bringen. Warum also wurde mein Schicksal mit solch großen Schwierigkeiten konfrontiert?

„Vielleicht musst du einfach nur glauben.“ Das war es!! Ich hörte wieder diese schwache Stimme in meinem Kopf. Normalerweise schloss ich sie als mein Unterbewusstsein aus, aber von Tag zu Tag wurde die Stimme langsam deutlicher. War es mein Wolf? Hatte ich wirklich die Fähigkeit, mein volles Potenzial zu entfalten? War mein Wolf irgendwo in mir gefangen? Hatte Layla recht, als sie von meiner Wut sprach?

Ein besonderes Merkmal eines Werwolfs war die Wut, die wir normalerweise in uns spürten. Sie war ausgeprägter als bei allen anderen übernatürlichen Wesen.

In diesem Moment klopfte es an meiner Tür und ich murmelte „Herein“. Im nächsten Moment kam Liam herein, komplett für den Anlass gekleidet, und musterte mich eingehend.

„Und warum bist du noch nicht angezogen?“, fragte er.

„Bin ich dabei?“, murmelte ich.

„Dann beeil dich. Der König hat darum gebeten, dass die königliche Familie gemeinsam einzieht. Alle warten in seinem Arbeitszimmer, um schnell ein Familienporträt zu machen, bevor sie gemeinsam in die große Halle gehen.“

„Na gut.“ Ich seufzte und warf mir meine Sachen über. Ich achtete darauf, dass mein Haar ordentlich gekämmt war, bevor ich mein Lieblingsparfum aufsprühte und Liam signalisierte, dass es Zeit war zu gehen. Wir verließen beide meine Gemächer, meine persönlichen Leibwächter folgten uns von hinten.

„Ist Layla schon da?“, fragte ich und Liam warf mir einen verwirrten Blick zu.

„Ich sagte, Sie wären der Einzige, der nicht verfügbar ist.“

„Oh?“ Ich nickte verständnisvoll.

„Ja!“, sagte er und musterte mich erneut eindringlich. „Ich stelle mal eine wilde Vermutung an. Ihr hattet beide einen Streit.“

„Ich schwöre, ich wollte sie nicht verärgern.“

„Wie auch immer, Mann. Du kannst es nach dem Ball immer noch wieder gutmachen. Konzentrieren wir uns jetzt erst einmal darauf, den Rest deiner Familie zu erreichen, bevor die tyrannische Königin und ihr Sohn denken, dass es ihnen gelungen ist, dir Angst einzujagen und dich zu deprimieren.“

Ich warf ihm einen Blick zu, der sagt: „Im Ernst? Du hattest keine Ahnung, dass sie Erfolg hatten?“

„Selbst wenn sie Erfolg hätten, warum sollten sie es wissen?“, spottete er und brachte mich zum ersten Mal heute zu einem echten Lächeln. Also gut, dann lasst uns allen zeigen, wie unbeeindruckt ich von den jüngsten Entwicklungen bin!

*

*

Ich verdrehte zum x-ten Mal die Augen, als Sebastian mich wieder angrinste. Was hatte er erwartet? Dass ich zusammenbreche und weine? Der Junge hatte wirklich keine Manieren und es hätte so gut getan, ihm eine ordentliche Tracht Prügel zu verpassen, Wölfe auseinander.

Ahhh!! Hast du gesehen, was ich da gemacht habe? „Spaß beiseite“, „Wölfe beiseite“. Hahaha. Lustig.

Ich stand vom Tisch der königlichen Familie auf und ging zum Stand mit den Esswaren, um etwas zu trinken. Ich nahm ein Glas Champagner von einem der fast leeren Tabletts und trank einen Schluck. Gerade als ich mich zu fragen begann, warum Sebastians allmächtiger Gefährte noch nicht aufgetaucht war, stieg mir ein wirklich süßer Duft in die Nase.

Ich lächelte in mich hinein und sah auf, konnte ihn aber nirgends entdecken. Hmmm... das war komisch. Und seit wann riecht er anders? Onkel Justin war der einzige Werwolf, den ich riechen konnte, aber heute riecht er angenehm anders.

Aber warum wurde sein Geruch stärker? Nein, er wurde einfach zu stark! So war es noch nie gewesen. Langsam spürte ich, wie dieser Geruch meine Sinne überwältigte, und fast augenblicklich spürte ich eine Hand auf meiner Schulter. Ich sah auf und sah einen besorgt aussehenden Liam.

„Geht es dir gut?“, flüsterte er, wobei er die sehr scharfen Ohren von Werwölfen berücksichtigte. Wir wollten nicht, dass jemand anders den Eindruck bekam, dass es mir nicht gut ging.

„Wo ist Onkel Justin?“, brachte ich hervor und wollte nichts sehnlicher auf der Welt, als den Rausch dieses Duftes zu genießen. Er roch einfach sooo gut! Ich musste Onkel Justin finden.

„Er ist da drüben.“ Er zeigte auf einen Tisch am anderen Ende des Saals. Unmöglich! Normalerweise könnte ich ihn riechen, aber nicht, wenn er so weit weg ist.

„Liam, mit mir stimmt etwas nicht“, murmelte ich.

„Was ist los mit dir?“ Ich drehte mich um und sah, wie meine besorgte Schwester zu mir aufschaute. Es wäre der beste Moment gewesen, sich bei ihr zu entschuldigen, aber es gab gerade ein größeres Problem vor Ort.

„Ich kann Onkel Justin aus so großer Entfernung riechen.“

„Das ist nicht möglich“, murmelte Layla und sah Liam verwirrt an. „Liam, was ist los?“

„Ich habe auch keine Ahnung. Mir ist gerade erst aufgefallen, dass er nicht gut aussah.“

„Mir geht es auch nicht gut.“ Ich ballte meine Fäuste, versuchte den Drang zu unterdrücken, einfach denjenigen zu finden, der diesen Geruch hatte, und umarmte ihn ganz fest.

„Erkläre mir, wie du dich fühlst?“, drängte Layla.

„Ich habe einen Geruch wahrgenommen. Zuerst dachte ich, es sei Onkel Justin, weil er der Einzige ist, den ich seltsamerweise riechen kann.“

„Aber es scheint auch seltsam, dass es nicht wirklich sein Geruch ist. Das hier riecht anders. Zu sehr. So berauschend, aber auf eine tolle Art.“ Ich musste verrückt lächeln.

„Oh, meine Güte!“, keuchte Layla und sah mich mit unerklärlicher Aufregung in den Augen an. „Logan, ich glaube, du hast gerade deinen Gefährten gefunden!“

„Was?“ Ich sah sie schockiert an, aber Liams zustimmendes Nicken machte mir klar, dass sie es ernst meinten. „Was?“, wiederholte ich, teils euphorisch, teils schockiert.

„Du willst einfach nur herausfinden, wer es ist, und so viel von seinem Geruch erschnuppern wie möglich, richtig?“, fragte Liam und ich nickte zustimmend.

„Du hast gerade wirklich deine Gefährtin erschnüffelt, Logan.“ Er grinste breit. „Schau dich schnell in der Halle um. Diejenige, zu der dich dein Herz hinzieht, ist die Richtige. Je näher du kommst, desto stärker wird ihr Geruch. Geh.“ Er schubste mich von hinten und ließ mich zum Eingang der Halle gehen. Das war der Winkel, in den mich der Geruch zog.

Schließlich näherte ich mich von hinten einer bestimmten Gestalt, die von diesem herrlichen Duft durchdrungen zu sein schien. Ihr volles schwarzes Haar war wunderschön mit bunten Nadeln geschmückt, und es schien, als hätte sie gerade majestätisch die Halle betreten, denn alle Augen waren eindeutig auf sie gerichtet. Und nun auf uns.

Wenn das so funktionierte, wie ich gehört habe, hatte ich erwartet, dass sie sich bereits mir zugewandt hatte. Sie sollte mich auch wittern, nicht wahr? Sie schien sich mit einer der Palastmägde zu unterhalten, was mich nur noch ungeduldiger machte. Ich wollte sie zu mir umdrehen und sie endlos umarmen, während ich all die Essenz ihres Duftes einatmete. Göttin! Ich konnte nicht glauben, dass das wirklich passierte!! Meine Freude kannte keine Grenzen. Sie wusste offensichtlich nicht, wie lange ich gewartet hatte, und hoffte, dass sie zu mir kommen würde. Es war nicht so, als hätte ich so viele Jahre gewartet, aber angesichts meines Status als wolfloser Prinz und allem war die Möglichkeit, meine Gefährtin zu finden, ziemlich gering. Zum ersten Mal seit Jahren fühlte es sich an, als würde die Göttin liebevoll an mich denken.

Schließlich drehte sie sich zu mir um und der Schock in ihrem Gesicht war sehr zu erwarten. Ich weiß! Ich war auch schockiert, aber irgendwann stellte sich Glück ein. Ich wartete darauf, dass sie endlich ein Lächeln auf ihr überaus schönes Gesicht zauberte. Ohhhh, dieses Mal hatte ich wirklich Glück. Meine Gefährtin war sooooo schön und konnte man mit Sicherheit sagen, dass sie eine wirklich kraftvolle Aura ausstrahlte? Ich weiß, es fühlte sich komisch an, das zu sagen, aber so fühlte ich mich einfach. Ich beschloss, ihr zu helfen, in die Gegenwart zurückzukehren, da ihr Gehirn wahrscheinlich in einen Schockurlaub gegangen war, lächelte breit und sagte die Worte.

"Kumpel."

Sofort ließen einige Gäste im Saal ihre Tränen raus. Da wurde mir klar, wie still es im Saal anfangs gewesen war. Bald hörte ich mehrere Flüstertöne und innerhalb von Sekunden herrschte im ganzen Saal Chaos. So viele Leute, die gleichzeitig flüsterten, waren einfach nur Lärm. Aber das war das geringste meiner Probleme. Mein größtes Problem war die Tatsache, dass meine gerade gefundene Gefährtin eine ganze Menge Tränen in den Augen hatte und die Traurigkeit in ihren Augen machte deutlich, dass es keine Freudentränen waren. Mir wurde ganz schlecht, als die Angst überhandnahm. Warum... warum? Warum war meine Gefährtin so unglücklich? Ich dachte, es wäre eine freudige Sache, wenn man seine Gefährtin findet? Ich persönlich war begeistert.

Ich war immer noch verwirrt, als sie plötzlich losrannte und aus der Halle ging. Oh, meine Güte! Irgendetwas stimmte definitiv nicht. Ich stand wie angewurzelt da und konnte mich nicht bewegen, nachdem mir die Aktion meiner Gefährtin klar wurde. War es das, was ich dachte? Sie wollte mich eindeutig nicht. Sie war nicht erfreut darüber, dass wir Gefährtinnen waren. Würde sie mich abweisen?!

Nein, nein, nein! Daran konnte ich noch nicht einmal denken.

„Was machst du da?“, hörte ich Layla hinter mir flüstern. „Geh ihr verdammt noch mal hinterher.“

Ohne lange nachzudenken, tat ich, was sie verlangte, und rannte in dieselbe Richtung wie sie aus der Halle.

Zum Glück war ihr Geruch noch ziemlich stark, also folgte ich ihm bis zum Garten. Ich entdeckte sie neben dem Rosenbusch, aber bevor ich zu ihr gelangen konnte, kam jemand anderes. Der schockierendere und verwirrendere Teil war, wer dieser „jemand andere“ war. Was hatte Sebastian mit ihr zu tun? Ich wollte sofort zu ihnen gehen, aber ihre nächsten Worte ließen mich innehalten.

„Wie konnte mir das passieren?!“, rief sie und fiel in seine Arme. Ich war noch verwirrter, weil er sie zurück umarmte und Worte murmelte, die ich wirklich nicht verstehen konnte. „Bitte, Sebastian, verlass mich nicht!!“, rief sie noch heftiger. „Du weißt, dass ich dich will.“

Was? Warum? Wie?! Warum sollte mein Kumpel ihn wollen? Es ergab für mich überhaupt keinen Sinn. Es ergab überhaupt keinen Sinn, bis ich hörte, was Sebastian als Nächstes sagte.

„Oh, meine Audrey... beruhig dich. Wir werden einen Weg aus diesem Schlamassel finden.“

Wie... Audrey Chadwick?