KAPITEL 7

AUDREYS POV

Ich warf mir schnell mein Kleid über, während Sebastian seine Hose zuknöpfte. Das war verrückt!

„Ich habe dir doch gesagt, dass das keine gute Idee ist!“, brüllte ich flüsternd, aber er grinste nur schief und ich verdrehte die Augen. Ich konnte schon riechen, wie meine Eltern auf mein Zimmer zukamen. Scheiße, Scheiße, Scheiße!

„Audrey!“, hörte ich meine Mutter rufen und antwortete sofort. Meine Stimme klang so piepsig, dass Sebastian lachen musste.

„Ist jemand bei dir?“, fragte sie, doch bevor ich noch eine Antwort geben konnte, stieß sie die Tür auf. Als sie hineinschaute, erstarrte ich. Ihr Blick fiel auf mich, bevor er zu der Person direkt hinter mir wanderte. Ich war mir so sicher, dass er sein Hemd noch nicht angezogen hatte.

„Eure Hoheit?“ Mamas Augen weiteten sich leicht.

„Guten Tag, Luna. Tut mir leid, dass ich dich dieses Mal nicht über meinen Besuch informiert habe. Er war ziemlich … ungeplant.“ Ungeplant oder nicht, meine Familie war es im letzten Monat wahrscheinlich gewohnt, ihn hier zu sehen. Ihr Schock war offensichtlich nicht darauf zurückzuführen, dass sie ihn sah, sondern darauf, dass sie offensichtlich eine Ahnung davon hatte, was gerade zwischen uns vorgefallen war. Sebastian und ich waren schon seit einiger Zeit sexuell intim, aber nie waren wir so rücksichtslos gewesen, dass wir unsere Eltern dabei erwischt hätten.

„Oh, bitte!“ Sie lachte leise. „Das ist auch Ihr Zuhause, ich freue mich, Sie zu sehen. Ich hatte einfach damit gerechnet, dass Sie im Palast sind, da der jährliche Ball nur noch ein paar Tage entfernt ist.“

„Ich konnte es kaum erwarten, meinen Kumpel zu sehen.“ Er grinste und zwinkerte mir zu, bevor er sein Hemd vom Bett nahm und es überzog. Sebastian hatte bereits begonnen, mich als seinen Kumpel zu bezeichnen, obwohl wir noch das Ritual durchführen mussten, das alle Verbindungen und Bindungen zu unseren von der Göttin gegebenen Gefährten trennen und uns für immer verbunden halten würde.

„Ohhhhh, so süß“, gurrte Mama und ich verdrehte die Augen. Sie sah noch einmal zwischen Sebastian und mir hin und her, bevor sie lächelte und sich räusperte. „Ich sehe, ich habe vielleicht etwas unterbrochen. Lass dich bitte nicht von mir stören“, murmelte sie, bevor sie schnell aus dem Zimmer ging und die Tür hinter sich schloss.

Nun, ich konnte verstehen, dass sie sich dazu entschied, nicht zu kommentieren, dass wir offensichtlich Sex hatten, bevor sie hierher kam. Aber ich hatte auch nicht damit gerechnet, dass sie mich dazu ermutigte. Das war … seltsam?

„Siehst du?“ Seb drehte sich sofort zu mir um, hielt mich an der Taille und zog mich näher an sich. „Ich habe dir gesagt, dass es keinen Grund zur Sorge gibt. Deine Eltern wissen, dass wir jetzt Freunde sind und bald heiraten werden. Worüber sollte man sich denn ärgern?“ Er lächelte und beugte sich vor, um mir einen Kuss zu geben, dem ich widerstrebend nachkam. Es war für meine Mutter immer noch so unangenehm, uns so zu sehen. Obwohl ich seit meinem 16. Lebensjahr sexuell aktiv war, hatte ich im Haus meiner Eltern noch nie Sex mit einem männlichen Wolf gehabt.

„Komm, gib mir einen Kuss. Du weißt, dass ich nur noch ein paar Stunden mit dir verbringen kann, bevor ich gehe. Ich werde dich erst in vier Tagen wiedersehen, also ist das Beste, was du für mich tun kannst, diese paar verbleibenden Stunden zu nutzen.“ Ich lächelte über seine emotionale Erpressungstaktik, bevor ich mich vorbeugte und ihm einen kräftigen Kuss gab.

„Gefällt dir das jetzt?“, flüsterte ich, woraufhin er nickte.

„Ich liebe es! Ein weiteres würde mich glücklicher machen.“ Er kicherte und beugte sich hinunter, um mich erneut zu küssen. Bald zogen wir uns gegenseitig die Kleider aus und wiederholten, was wir gerade vor ein paar Minuten getan hatten.

*

*

Ich stieß einen leisen Seufzer aus, während ich versuchte, mich auf das Kätzchen vor mir zu konzentrieren. Es drehte immer noch den Hals herum, was deutlich machte, dass alles, was ich versuchte, keine Wirkung auf es hatte. In diesem Moment öffnete sich quietschend die Tür zu meinem Badezimmer und ich wusste, dass Sebastian gerade aus dem Badezimmer gekommen war. Ich wollte nicht den Fokus verlieren und hielt meinen Blick auf den Kopf des Kätzchens gerichtet.

„Und warum starrst du das arme Kätzchen so an?“, fragte er und lenkte mich erfolgreich ab.

„Was sonst?“, seufzte ich leicht frustriert. „Ich versuche schon seit einiger Zeit, diesen speziellen Trick zu erlernen, aber ich komme immer noch nicht dahinter.“

„Welcher Trick?“, fragte er verwirrt.

„Erinnerst du dich an unser erstes Treffen? Ich habe eine meiner neu entdeckten Fähigkeiten angewandt, als du so getan hast, als würdest du mir gleich in den Hals beißen.“

"Ja?"

„Ich lerne, es richtig zu kontrollieren, aber es vereitelt meine Bemühungen immer wieder.“ Ich runzelte die Stirn.

„Dir ist schon klar, dass du dem armen Kätzchen damit den Kopf aufschlitzen könntest, oder?“, kicherte er.

"Wie?"

„Wie?!“ Er kicherte erneut. „Du hast mir buchstäblich den Kopf verdreht, weil du es falsch gemacht hast. Stell dir vor, was so ein Fehler einem schwachen Wesen wie diesem antun würde.“

„Aber nur so kann ich meine Fähigkeiten erforschen und kontrollieren!“

„Und wer sagt, dass du diese Fähigkeiten überhaupt brauchst? Du wirst mich in wenigen Wochen heiraten und wenn du dann endlich Luna-Königin wirst, wirst du allen Schutz haben, den du jemals brauchst. Du musst nur weiterhin eine liebevolle Ehefrau für mich, deinen König, bleiben.“

„Wollen Sie damit sagen, dass ich nicht mehr wert bin, als meine Hand an Ihren Arm zu hängen und an sinnlosen königlichen Veranstaltungen teilzunehmen? Als Königin sollte ich in der Lage sein, für mein Volk und mich selbst zu kämpfen und es zu beschützen, wenn es nötig ist.“

„Du verstehst mich wahrscheinlich falsch, Liebling.“ Er seufzte. „Ich will nur sagen, dass du dir darüber keine Sorgen machen musst. Du wirst diese Fähigkeiten höchstwahrscheinlich nie brauchen, weil dir nie etwas zustoßen würde. Andererseits wirst du die Kontrolle ganz sicher wiedererlangen, wenn die Zeit reif ist. Erzwinge es nicht.“

„Wie auch immer“, murmelte ich halb missmutig. Das war nicht das erste Mal, dass er mich aufforderte, mit der Erkundung meiner Fähigkeiten aufzuhören. „Schuuuu!!“ Ich verjagte das Kätzchen, das sofort aus meinem Schlafzimmer rannte. Ich legte mich auf mein Bett und beobachtete schweigend, wie es seine Kleider anzog und sich auf die Reise zurück zum Palast vorbereitete.

„Also...“, murmelte er und zog seine Schuhe an. „Wir sehen uns in vier Tagen? Mein Stiefbruder verliert schon den Verstand, weil er weiß, dass ich eine so starke Gefährtin gefunden habe. Er weiß, dass er nicht mehr lange hat, bis er den Thron an mich verliert.“ Er kicherte humorlos.

„Er hat schon Angst? So ein Feigling.“ Ich schnaubte.

„Er würde sich wahrscheinlich in die Hose pinkeln, wenn ich Ihnen unsere Untertanen auf dem Ball vorstelle.“ Er lachte. „Wer weiß? Vielleicht beginnen seine Gegner sogar gleich dort eine Protestkundgebung gegen ihn.“

„Das muss ein herrlicher Anblick sein.“ Ich kicherte, weil mir der Klang des Ganzen gefiel. Ich war so nah dran, das zu bekommen, was ich wollte.

„Ich schätze, es ist Zeit zu gehen!“, verkündete er.

„Hmmm. Wir sehen uns bald.“ Ich hüpfte vom Bett und er zog mich an sich, um mich zu küssen. „Ich sollte dich hinausbegleiten“, sagte ich, woraufhin er nickte und zur Tür ging. Heute hatte er, anders als bei seinen anderen Besuchen, keinen Koffer dabei. Das war verständlich, da er nur ein paar Stunden bleiben wollte.

Wir gingen ins Wohnzimmer und die nächsten paar Minuten unterhielt er sich mit meinen Eltern, bevor er schließlich zur Tür hinausging, gefolgt von seinen beiden Wächtern. Nur wenige Minuten nachdem die Tür ins Schloss gefallen war, öffnete sie sich erneut und niemand anderes als mein Cousin Denver stand da. Wow. Ich hatte nicht mit ihm gerechnet, da wir schon eine Weile nicht mehr miteinander gesprochen hatten. Es war nicht das erste Mal seit unserer Kindheit, dass Denver und ich uns missverstanden, aber dieser letzte Streit ging mir zu nahe. Zweimal versuchte ich, ihm einen Besuch abzustatten, um mich zu entschuldigen, aber er ließ mich nie zu ihm. Es tat mir leid. Es tat mir wirklich leid.

„Denver?“, rief ich überrascht und er seufzte.

„Guten Abend, Onkel, Tante.“ Er richtete seine Grüße an meine Eltern, bevor sein Blick wieder auf mich fiel. „Audrey, können wir bitte reden?“

„Willkommen, Denver. Es scheint, dass deine Freundschaft mit deinem Cousin in den letzten Wochen schreckliche Folgen hatte“, bemerkte mein Vater.

„Es gibt nichts, was ein gutes Gespräch nicht beheben kann“, murmelte Denver.

„Es ist übrigens längst überfällig.“ Ich runzelte die Stirn. „Komm mit“, wies ich ihn an und ging die Treppe wieder hinauf, er folgte mir. Sobald wir in meinem Schlafzimmer waren und die Tür geschlossen hatten, ließ ich es raus.

„Wirklich?!“, kicherte ich humorlos. „Du hast dich über vier Wochen geweigert, mich zu sehen, und nennst dich meinen besten Freund?!“

„So viel zum Thema beste Freundschaft und trotzdem redest du von oben herab über meinen Kumpel! So viel zum Thema beste Freundschaft und trotzdem hältst du mich wochenlang über deine geplante Hochzeit mit Prinz Sebastian im Dunkeln!“, entgegnete er und brachte mich zum Schweigen.

„Du weißt von Prinz Sebastian und mir?“, flüsterte ich. Außer meiner Familie wusste niemand davon. Noch nicht. Also gab es wohl nur eine Person, die es ihm hätte erzählen können. Ich seufzte. „Andrew.“

„Ja, Andrew!“, antwortete er.

„Hör zu, Denver. Ich wollte dir davon erzählen, aber du hast mich ständig ausgegrenzt! Was hätte ich denn tun sollen!“

„Also ist es wahr?“ Er sah mich in einer Mischung aus Schock und Unglauben an. „Du willst die Chance aufgeben, jemals die von deiner Göttin geschenkte Gefährtin zu finden? Du willst dich einer Rebellion gegen den Kronprinzen anschließen?“

„Oh, bitte! Er ist kaum würdig, auf dem Thron zu sitzen! Sebastian hat es mehr verdient.“

„Und Sie glauben, Sie sind in der Position, darüber zu urteilen? Prinz Logan ist der erstgeborene Sohn, was ihn zum rechtmäßigen Thronfolger macht.“

„Göttin! Sag mir, dass das ein Witz ist. Der Prinz, um den es hier geht, muss sich in einem so erwachsenen Alter noch immer in seine Wolfsgestalt verwandeln. Was macht ihn geeigneter als Sebastian?“

„Audrey, das ist sooo falsch. Du sagst das alles nur, weil du als Königin neben Prinz Sebastian herrschen willst. Ich kann nicht einmal glauben, dass du bereit bist, deine Chance aufzugeben, jemals deinen wahren Gefährten zu finden, und das alles nur wegen Macht und Status!“

„Es ist nicht nur irgendein Status, Denver! Es ist die Position der Luna-Königin“, korrigierte ich ihn. Konnte er das nicht sehen?

„Das ist immer noch nicht genug, Audrey.“

„Hören Sie, Denver, ich habe mich bereits entschieden und Ihre schwache Kritik wird mich nicht zum Umdenken bewegen!“, spuckte ich verärgert aus. Warum spielte er den ‚Heuchler als du‘?

„Ich kann nicht glauben, dass deine Eltern das unterstützen“, murmelte er angewidert und mit Enttäuschung in den Augen. Das hat meine Wut nur noch verstärkt. Wie konnten wir wochenlang nicht miteinander reden, nur damit er mit diesem Mist zu mir kommt?! „Ich hoffe nur, du weißt, worauf du dich einlässt? Wenn das schiefgeht, wären die Auswirkungen zu groß. Und ich kann beim besten Willen nicht verstehen, warum deine Eltern dein Leben auf diese Weise riskieren würden.“ Warum klang das wie eine Warnung?

„Das liegt daran, dass sie im Gegensatz zu deinen das Beste für mich wollen! Ich würde mich nie mit dem absoluten Minimum zufrieden geben, Denver! Du bist offensichtlich zufrieden damit, deinen Sklaven als Gefährten zu haben, aber ich würde mich nie mit so etwas zufrieden geben!“, schrie ich wütend. „Du bist wahrscheinlich sauer, weil wir uns so ähnlich sind, aber das ist der einzige Teil von uns, der nicht ähnlich zu sein scheint. Du gibst dich gerne zufrieden, aber ich nicht!“

„Nein.“ Er schüttelte langsam den Kopf. „Nichts an uns ist mehr gleich. Ich bezweifle, dass es das jemals war. Was bist du geworden?“, fragte er und sah mich enttäuscht an. Im nächsten Moment verließ er mein Zimmer und schlug so heftig gegen die Tür. Ich starrte einige Sekunden lang auf die Tür und konnte mich nicht von der Stelle bewegen.

Mit Tränen in den Augen schüttelte ich hartnäckig den Kopf und weigerte mich, mich beschissen zu fühlen. Er und ich waren schließlich verschieden. Man konnte mit Sicherheit sagen, dass ich gerade meinen einzigen Freund verloren hatte.