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Als sie das Haus betrat, kam sie nicht umhin, es genau zu untersuchen. Das Haus hatte ein riesiges Wohnzimmer, das überall Luxus ausstrahlte, möbliert und elegant eingerichtet mit einer Kombination aus weißen Wänden und dunklen Sofas. Der zuständige Mann brachte die Koffer in den ersten Stock, während Stephen und Madelaine im Wohnzimmer warteten. Nach ein paar Minuten stellte er sich erneut vor und gab Madelaine eine kurze Führung durch das Haus, damit sie sich mit ihm vertraut machen konnte.

Im ersten Stock zeigten sie ihr das Büro, das Wohnzimmer, die Küche, das Esszimmer, die Bibliothek und das Hauptschlafzimmer mit zwei Ankleidezimmern und einem Doppel-Badezimmer en suite. Außerdem gab es fünf weitere Schlafzimmer mit eigenem Bad, einen Unterhaltungsraum, ein Hallenbad, einen Paddle-Tennisplatz, ein Kino und einen Fitnessraum. Madelaine, die sich gerne sportlich betätigte, liebte den Fitnessraum.

Als Stephen ins Wohnzimmer zurückkehrte, erhielt er einen Anruf und entfernte sich kurz, um Madelaine allein zu lassen. Die junge Frau war abgelenkt, indem sie ihre sozialen Medien auf ihrem Telefon überprüfte, und bemerkte nicht die plötzliche Ankunft eines Mannes, den sie vage erkannte. Als sie ihn schließlich bemerkte, fühlte sie sich seltsam und nervös.

Der Mann, den sie als Warrick erkannte, sah ganz anders aus, als sie ihn aus ihrer Kindheit in Erinnerung hatte. Sein Erscheinungsbild war völlig anders, mit gepflegtem Haar, einem Zweitagebart und legerer Kleidung, die seine muskulöse Gestalt betonte. Madelaine war schockiert von dieser Veränderung, versuchte aber wegzusehen, da sie sich zu ihm hingezogen fühlte.

-Warrick, mein Freund, du hast dich endlich entschlossen, aufzutauchen", unterbrach die Stimme ihres Bruders den Blickkontakt, und Warrick entspannte sich, ohne Madelaines intensiven Blick zu bemerken.

Ohne auch nur einen Gruß an das Mädchen zu richten, wurde Warrick von Madelaine als verächtlich angesehen. In ihren Gedanken nannte sie ihn unhöflich.

-Seid ihr schon lange hier? -fragte Warrick, indem er den Abstand verringerte und seinen Freund umarmte.

-Nein, wir sind vor etwa zwanzig Minuten angekommen", antwortete Stephen. Wie läuft es denn mit dem Weingut?

Warrick seufzte.

-Besser als letztes Jahr, aber der Wettbewerb wird hart sein. Meine Arbeiter tun ihr Bestes, um den besten Wein der Saison zu bekommen", erklärte er und begann ein Gespräch, das Madelaine langweilig fand.

Dennoch beobachtete sie Stephens Freund verstohlen. Er hatte etwas an sich, das sie nicht wegsehen ließ. Er war groß wie sein Bruder und hatte ein perfekt symmetrisches Gesicht, das jede Frau bezaubern konnte. Nicht nur seine gesellschaftliche Stellung zog die Frauen an, sondern auch sein beeindruckender Körperbau. Madelaine musterte ihn von oben bis unten und bemerkte seinen breiten Rücken, die schlanke Taille und die muskulösen Arme, die eindeutig zeigten, dass er regelmäßig trainierte.

-Nun, ich muss gehen, wenn ich meinen Flug nicht verpassen will", sagte Stephen und riss Madelaine aus ihren Gedanken.

-Natürlich will ich dich nicht länger aufhalten", antwortete Warrick und verabschiedete sich von seinem Freund.

-Ich schreibe dir, wenn ich dort bin, halte mich über den Tornado auf dem Laufenden", deutete er auf seine Schwester, woraufhin Stephen sich ihr zuwandte.

Madelaine wagte es sogar, höhnisch mit den Augen zu rollen, ohne sich die Mühe zu machen, unreif auszusehen. Der Mann schüttelte den Kopf, missbilligend über ihr Verhalten.