Kapitel 3

Nachts, als ich vor Kälte zitterte und versuchte, mich warm zu halten, spürte ich Paulines Arme um mich. "Es tut mir leid", flüsterte sie. Und dann fügte sie hinzu: - "Ich habe deine Schuhe vor die Tür gestellt.

Wofür hat sich Paula entschuldigt? Dass ich die Party in meinen Schuhen und bis auf die Knochen durchgefroren verlassen hatte? Es war also nicht ihre Schuld, es waren meine Impulsivität und mein verletzter Stolz, die mir wie immer einen Streich gespielt hatten. Und, natürlich, ein geplatzter Traum.

Vielleicht war ich aber auch beleidigt, dass ein neuer Bekannter, der eigentlich ganz nett zu sein schien, weil er wusste, vor wem ich mich versteckte, mich so reingelegt hatte und dachte, ich hätte es verdient. Dass er mir nicht half oder mich unterstützte, sondern mich wie eine leere Hülle behandelte, mit der man spielen konnte.

Hat es mich verletzt? Und warum habe ich geglaubt, er würde mir helfen? Und jetzt bin ich die Einzige, die unter meinen vergeblichen Hoffnungen leidet. Ich bin sicher, dass er sich nicht einmal an meinen Namen erinnert hat, aber ich werde weder seinen Namen noch seinen Freund vergessen.

Wie erwartet, hatte ich nach einem nächtlichen Spaziergang in Winterschuhen Kopfschmerzen, Halsschmerzen und eine laufende Nase. Und wenn ich der Universität ein Attest eines Therapeuten vorlegen könnte, würde mich niemand auf der Arbeit krankschreiben, denn sie mögen diesen Fall nicht besonders, es ist einfacher für sie, einen Mitarbeiter zu entlassen, als sich mit seinen Krankheiten zu befassen. Die Personalfluktuation ist groß, aber ich halte seit sechs Monaten an meiner Stelle fest, trotz des geringen Gehalts. Jeder Job hat seine Vorteile, und meiner ist nicht ohne: Man kann ihn zum Beispiel mit dem Studium verbinden, und auch nicht ortsansässigen Arbeitnehmern wird ein Platz im Studentenwohnheim zur Verfügung gestellt. Deshalb stand ich, nachdem ich Dekokte getrunken und Pillen geschluckt hatte, bereits um drei Uhr nachmittags an meinem Arbeitsplatz als Beraterin in der Schmuck- und Uhrenboutique des größten Kaufhauses des Landes. Meine Freundin Polina arbeitete ganz in der Nähe, in der Abteilung für Herrenbekleidung einer weltbekannten Marke. Sie half mir bei der Jobsuche, als ich von der freien Stelle erfuhr.

Seitdem wohnen wir im selben Wohnheim wie sie und arbeiten Seite an Seite.

Ihre Schicht hat vor einer Stunde begonnen, und da sie von ihrem Studium hierher kam, haben wir seit gestern noch nicht mit ihr gesprochen.

Ich wurde von unserem Senior Counsellor angesprochen.

- Du", begann sie, arrogant wie immer, "suchst in den Katalogen nach Frühjahr-Sommer-Produkten, stellst sie in die Regale der Discounter. Und die Herbst-Winter-Saison, stellen Sie sie in die Vitrine, so dass die Blicke auf die teuersten Modelle gelenkt werden, versehen Sie sie mit neuen Preisschildern, plus zwanzig Prozent. Ich wurde informiert, dass ein VIP-Kunde zu uns kommt, wir müssen ihm die Produkte zum Höchstpreis verkaufen. Habt ihr mich verstanden? Tun Sie es!

Ich nickte stumm: Ich musste ihr immer zustimmen und ihr bedingungslos gehorchen, sonst würde ich meinen Job und damit meinen Platz im Wohnheim verlieren. Und auf eine solche Prämie zu verzichten, wäre zu teuer. Dann wäre es definitiv ein totales Fiasko: ohne Job und ohne Wohnung zu sein.

Als erstes entfernte sie die vorherige Kollektion, da sie befürchtete, keine Zeit mehr für die Ankunft des Kunden zu haben, und ordnete die Preisschilder schnell neu an. Ich habe eine neue Kollektion aufgehängt, wie Ljudmila Iwanowna es verlangt hat, mit einem überhöhten Preis. Das ist eine übliche Methode, um mehr Geld zu verdienen. Reiche Leute, die im GUM einkaufen, fragen nie nach dem Preis eines Artikels, sondern zeigen einfach mit dem Finger auf das, was sie haben wollen. Und wir, die Berater, müssen alles schnell durch die Kasse drücken und in Markentüten verpacken.

Paulie's Shop hat keine Preisschilder an den Kleidungsstücken, was sie immer ausnutzen, indem sie Anzüge mit einem Aufschlag von fünfzig Prozent verkaufen. Wohlhabende Männer achten beim Kauf von Anzügen selten auf den Preis.

Wir, die Arbeitnehmer, sehen uns die Warenkataloge an und wundern uns über die exorbitanten Preise, sind erstaunt, wenn unsere Prominenten oder einfach reiche Geschäftsleute kommen und mehrere Waren auf einmal kaufen.

Als ich mit dem Regal der letzten Saison fertig war, hörte ich, wie sich Ljudmila Iwanowna mit einer sehr süßen Stimme mit jemandem unterhielt und anbot, sich "die neue Kollektion anzusehen, die erst vor ein paar Tagen angekommen ist".

Als Angestellter der unteren Ebene durfte ich solche Kunden nicht sehen, also stellte ich mich an die Seite, richtete meinen Rücken auf und verschränkte die Arme vor mir.

Aber als ich sah, wer hier war, konnte ich kaum stillhalten.

Snezhinsky Kai stand am Eingang des Ladens und starrte mich mit einem kalten, grauen Blick an. Ja, er war wirklich groß, einhundertneunzig, um genau zu sein, und alle anderen im Raum sahen neben ihm wie Zwerge aus. Ich trug jetzt bequeme, flache Ballettschuhe, aber gestern, in Stöckelschuhen, hatte ich den Unterschied nicht so sehr gespürt.

Er ist gut gekleidet, wie immer, er trägt wieder seinen Geschäftsanzug, die Schuhe sind auf Hochglanz poliert, und jetzt ist es draußen Winter.

Sein blondes, etwas längeres Haar ist zurückgekämmt. Neben ihm stehen Ljudmila Iwanowna und eine Frau in den Dreißigern mit einem Pferdeschwanz und einer Brille auf der Nase. Sie sieht ziemlich streng aus, ich nehme an, es ist seine Sekretärin. Mein Chef, der Kai Snezhinskys Blick folgt, zwitschert:

- Das ist unsere Junior-Beraterin. Wenn Sie möchten, dass sie Sie bedient. Maya, komm und zeige uns unsere neueste Kollektion.

Ich blieb einen Moment lang stehen und zögerte, mich zu bewegen. Dann beschloss ich, dass er sich wahrscheinlich nicht an mich erinnerte, nickte Ljudmila Iwanowna zu, durchquerte den Laden und stellte mich neben die beiden.

- Bitte", sie wies mit der Hand in die Richtung und bot an, sich die Waren anzusehen.

Die Sekretärin und Ljudmila Iwanowna hatten sich bereits in Bewegung gesetzt, waren aber ins Stocken geraten, weil Kai sich nicht einmal von seinem Platz bewegte und mich immer noch anstarrte. Und wenn ich ein schlauer Mensch wäre, würde ich sagen, dass... mit Hass? Aber warum sollte er so etwas für mich empfinden?! Ich habe ihn gestern gesehen, wir haben ein paar Worte gewechselt, das ist alles. Wo bin ich? Und wo ist V.I.P. Snezinski!

Auch ich erstarrte und wusste nicht, was ich tun sollte. Es entstand eine unangenehme Pause, deren Verursacher es nicht eilig hatte, sie zu vertreiben. Ich sah Ljudmila Iwanowna an und suchte in ihrem Gesicht nach Unterstützung. Sie war blass und blickte ängstlich auf Snezhinsky.

- Wie lange arbeitet Ihr Juniorberater schon? - Kai meldet sich plötzlich zu Wort.

- Es ist jetzt schon ein paar Monate her, nicht wahr, Maya? Können Sie sich genauer ausdrücken? - Ljudmila Iwanowna versucht, eine entspannte Form der Kommunikation beizubehalten.

- Äh... ja, fast sechs Monate", werde ich langsam nervös, warum interessiert er sich dafür!

Er nickt seinen Gedanken zu und geht in den hinteren Teil des Ladens. Er geht hinüber zu den Regalen mit den Uhren. Danach schaut er auf sein Handgelenk.

Ganz genau! Er hat eine Uhr aus der neuesten Kollektion unserer Marke, und wenn er sie selbst gekauft hat, kennt er den Preis ohne Zweifel, und wir haben sie auf.... ausgestellt.

Ich halte mir den Mund mit der Hand zu, damit ich bei meiner Vermutung nicht schreien muss.

Dies bleibt von den Anwesenden nicht unbemerkt.

- Was ist los?", beugt sie sich leicht vor und tut so, als ob sie den Namen auf dem Namensschild lesen würde. - Maya, ist etwas nicht in Ordnung?

Ich schüttle verneinend den Kopf, kann aus Angst kein Wort sagen. Ich versuche, mich von ihm zu entfernen, weiter weg zu stehen.

- Sind Sie sicher? - fragt er mich mitfühlend, obwohl es sich anfühlt, als würde er spöttisch lachen.

Diesmal nicke ich zustimmend.

- Ihr Assistent kann nicht sprechen? - spottet der Mann.

Ludmila Iwanowna, die uns beobachtete, wurde hellhörig und eilte herbei, um mich vor ihm zu schützen.

- Ich glaube, das Mädchen ist nur schockiert, dich in unserem Laden zu sehen.

- Ist es wirklich das erste Mal, dass sie in den sechs Monaten ihrer Arbeit einen Kunden getroffen hat? - Er schmunzelt über Ludmilas Ausrede.

- Ich glaube, sie war von deinem Aussehen beeindruckt. Ein gutaussehender, solider Mann, der mit einem Mädchen wie ihr spricht... Das waren wahrscheinlich Sie.

Was?", huste ich und versuche, ein schiefes Lachen über den Vorschlag zu verbergen. Was zur Hölle? Das gibt's doch nicht!

- Und was meinen Sie, Ljudmila Iwanowna, sollte ich einen solchen Dienst tolerieren?

Das Gesicht der Frau errötete. Da sie nicht wusste, was sie von ihm zu erwarten hatte, schob sie mich nur schmerzhaft zur Seite und murmelte ihm etwas zu:

- Natürlich nicht, natürlich nicht. Ich werde es dir ganz allein zeigen!

- Nein", sagte Kai scharf und in einem Ton, der sogar mich erschreckte, "lass sie es tun.

Eine zweite Pause.

- Okay, was immer Sie sagen, Herr Snezhinsky. Maya! - zum x-ten Mal, befiehlt sie mir. - Kommen Sie und zeigen Sie mir alles, woran der Kunde interessiert ist.

Ich beiße mir auf die Unterlippe, um mich vom Schmerz abzulenken und nicht zu sarkastisch zu werden, nicht alles zu sagen, was ich über ihn und über Ludmila denke. Ich kenne die Konsequenzen, also beiße ich mir auf die Zunge und gehe auf den Mann zu.

- Ich höre dir zu...

- Nein", unterbricht mich Kai, "ich bin derjenige, der Ihnen zuhört. Sie müssen das neue Sortiment zeigen, das, wie mir Ihr Chefberater versichert, vor ein paar Tagen eingetroffen ist.

Ich nicke und schließe die Augen, um mich zu sammeln und seine verärgerte und bissige Rede zu ignorieren.

- Ich kann Ihnen anbieten... - Ich ziehe mehrere Varianten von Uhren unter dem Glas hervor und nenne ihre wichtigsten Merkmale und Unterschiede zueinander. Ich überspringe das Modell, das bereits Snezhinskys Handgelenk ziert, und zeige das nächste.

Das bleibt weder von Ludmilla noch von Kai selbst unbemerkt.

- Maya, warum zeigen Sie nicht ein Modell, das nur in wenigen Exemplaren hergestellt wurde? Ich glaube, Herr Snezhinsky würde sich freuen, eine solche Rarität zu besitzen.

Ich schaue Kai in die Augen, aber ich kann nichts darin lesen. Er muss wirklich ein Herz aus Eis haben! Wie sonst kann man sich erklären, dass sein Blick so undurchdringlich ist?! Ich sehe nur mein Spiegelbild, aber ich kann nichts verstehen.

Ich will nicht zugeben, dass ich dieses Modell von ihm bemerkt habe, also folge ich Ludmilas Anweisungen und zeige ihm die Uhr.

Er tut so, als würde er sie genau prüfen, und sticht mit dem Finger auf das Preisschild, um den Preis zu sehen.

- Ludmila, und sag mir, wer ist für die Preise im Laden verantwortlich? - fragt dieser Bastard in einem freundlichen Ton.

Wieder einmal verändert sie ihr Gesicht.

- Wir haben vom Hersteller festgelegte Preise.

- Sie sagen also, dass dieses Modell aus der Schweiz kam und zu diesem Preis verkauft wurde? - und zeigt den Preis auf einem Stück Papier.

- Äh... Ich kann es nicht genau sagen, ich weiß nur, dass es nach dem Katalog geht.

Er zieht die Augenbrauen hoch und tut so, als sei er überrascht und nicht ganz zufrieden mit ihrer Antwort.

- Ich würde den Katalog gerne sehen", sagt Kai entschlossen.

Ludmila Iwanowna zittert bereits, sie wendet ihren Blick zu mir und spricht in kaum bewegtem Ton:

- Bring es mit.

Was gibt es da zu tragen, wenn sie genau hier sind, direkt neben mir? Ich nehme den Katalog aus dem Regal und reiche ihn Kai.

Er sucht sich zuerst ein Modell aus, vergleicht die Preise, rechnet im Kopf schnell die Differenz aus und spricht den Betrag laut aus. Dann das zweite, das dritte. Und als er schließlich bei seinem eigenen Modell angelangt ist - und die Differenz dort "nur" sechshunderttausend Rubel beträgt - sagt er streng, mit drohenden Tönen und einem bedrohlichen Blick, durch die Zähne:

- Wer hat die neuen Preisschilder festgelegt?

Ludmila Iwanowna, die sich schnell zurechtgefunden hat, spricht sofort den Namen aus, der sie gerettet hat:

- Maya!

-Nun, da wir den Schuldigen gefunden haben", lächelte Kai leicht mit den Lippen, zufrieden mit ihrer Antwort, "was sollten Sie als Hauptberaterin tun, Ludmila? - schloss er mit freundlicher Stimme. Wenn sie die wirkliche Situation nicht kennen würde, hätte sie gedacht, dass er ihr Freund ist und ihr gerne seine Hilfe anbietet.

- Entlassen Sie den Angestellten und rufen Sie die Polizei und beschuldigen Sie ihn des Betrugs", sagte Ludmila langsam und mit leichenblassem Gesicht.

- Gut, mach weiter, Ludmila", sagte er, zufrieden mit seinem Urteil.

Und ich fühle mich wie in einem Traum, als würde ich mein Schicksal von außen betrachten, nur dass das Urteil nicht so mythisch aussieht.

Was kann ich jetzt tun? Kann ich mich schützen?