Fünf

Kapitel 5 Seline

Als ich zu Hause ankomme, ist es Lacy, die mir die Tür öffnet.

Mit einem lockeren Schlafanzug bekleidet, wirft sie einen Blick auf mich, und die Schläfrigkeit in ihren Augen verschwindet. "Was ist passiert?"

Ich starre sie nur ausdruckslos an und weiß nicht, wie ich meinen Schmerz in Worte fassen soll. Es fühlt sich an, als ob in meiner Brust ein Loch klafft, das nicht aufhören will zu bluten.

Meine beste Freundin zerrt mich mit verzweifelter Stimme hinein. "Warum ist da so viel Blut an dir? Und warum bist du so nass? Seline! Warum sagst du denn gar nichts?!"

Sie schüttelt mich ein wenig und die Angst steht ihr ins Gesicht geschrieben. "Ich... kann ich etwas zu trinken bekommen?"

Etwas Heißes, das mich verbrennt und mich eine andere Art von Schmerz spüren lässt. Sie mustert mich und nickt dann zügig. "Geh ins Bad. Dusch dich. Ich werde einen Kaffee für dich bereithalten."

Befehle sind gut. Ich kann Befehle befolgen.

Sie sagt mir, dass sie mir im Bad einen Satz sauberer Kleidung hinlegen wird. Ich starte die Dusche, stelle mich unter das heiße Wasser und lasse es über mich gießen.

Es kostet mich viel Kraft, die Wasserhähne zuzudrehen. Tropfnass steige ich aus der Dusche und werde von Kleidern im mädchenhaftesten Rosaton aller Zeiten begrüßt.

Lacy ist das komplette Gegenteil von mir. Sie genießt ihre Weiblichkeit und stellt sie zur Schau, wann immer sie kann. Das ist eine ihrer liebenswerten Eigenschaften. Mit ihrem kecken blonden Haar, das nie ungestylt ist, und ihrem Lippenstift, der ständig entweder rosa oder sehr hellrot ist, sehen sie und ich aus wie Tag und Nacht.

Aber sie war jemand, der mir zur Seite stand, seit ich in diese Stadt kam, ein Mädchen mit gebrochenem Herzen an der Schwelle zum Teenager-Alter. Und so, ich

jeden Teil von ihr zu lieben. Deshalb bin ich an ihrer Tür aufgetaucht, anstatt durch den Flur in meine eigene kahle Wohnung zu gehen.

Ich ziehe den Schlafanzug an und gehe hinaus, fühle mich dumpf und leer. Der Duft von frisch gebrühtem Kaffee steigt mir in die Nase.

"Geht es dir besser?" Lacy stürmt auf mich zu und reißt fast mein Schlafanzugoberteil auf, um die Blutquelle zu finden. "Wo ist es?"

Ich bedecke ihre Hand. "Es ist verheilt."

Sie schüttelt zweifelnd den Kopf. "Selbst ich weiß, dass eine Wunde mit so viel Blut nicht so schnell heilen kann."

Ich reibe mir die Stirn und spüre, wie sich leichte Kopfschmerzen einstellen. "Können wir uns setzen?"

Sie reicht mir den Kaffee, und ich atme tief durch. Es ist schwierig, über das Geschehene zu sprechen, aber wenn ich es nicht Lacy erzähle, wem soll ich es sonst sagen?

Ich nehme einen Schluck Kaffee und sie murmelt. "Irgendetwas an Ihnen ist anders."

Ich lächle blass. "Mein Wolf. Ich kann ihn spüren."

Sie sieht schockiert aus. "Ich dachte, du kannst nicht ... heißt das, du kannst dich verwandeln?"

Ich wickle meine Hände um den Kaffee und hasse es, dass er etwas abgekühlt ist. "Ich glaube nicht. Ich kann es in mir spüren, aber es ist noch nicht so weit, dass ich es kontrollieren kann."

Während ich hier in diesem sicheren Raum mit Lacy sitze, spüre ich, wie die Risse beginnen, sich zu zeigen. "Darf ich dir eine Frage stellen, Lacy?"

Es ist seltsam. Ich habe innerlich Schmerzen, bin völlig fertig, aber gleichzeitig auch wie betäubt.

"Alles."

Ich befeuchtete meine Lippen und versuchte herauszufinden, wie ich diese Frage formulieren sollte, ohne verzweifelt zu klingen. "Glaubst du, dass manche Menschen dazu bestimmt sind, durch das Leben zu gehen und von anderen verachtet zu werden? Selbst von denen, die sie eigentlich lieben sollten?"

Lacys Augen werden hart. "Hat dich deine Mutter angerufen?"

Plötzliches Lachen entweicht mir bei dieser Frage. Es ist fast ein hysterisches Geräusch.

"Sie würde eher ihr eigenes Gesicht abkauen, als mich anzurufen. Nein, aber sie hat zwei weitere Kredite aufgenommen."

Lacy zischt vor Wut.

"Das habe ich aber nicht gemeint." Ich sehe sie müde an.

Sie verstummt und stößt dann stoßweise Luft aus. "Nein. Ich glaube nicht, dass das passiert. Ich glaube, dass es irgendwo auf dem Weg, besonders für die Menschen, die am meisten leiden, eine große Liebe da draußen gibt. Und wenn sie auf diese Liebe stoßen, vergessen sie, wie schrecklich ihr Leben war."

Ich starre sie an und frage mich einen Moment lang, wie schön es sein muss, so ein Romantiker im Herzen zu sein.

"Warum fragst du mich das?" Lacy mustert mich. "Und du hast mir nicht erzählt, was mit dir passiert ist."

Die Worte fließen in Strömen, von Anfang bis Ende, während mein Kaffee kälter wird und die Sonne langsam am Horizont auftaucht. Ich merke, dass ich fertig bin, als Lacys Arme um mich gelegt werden und ich weine.

Ich gebe die gebrochenen Laute eines Kindes von mir, das wieder einmal von jemandem weggeworfen wurde, von dem es dachte, er würde es lieben.

Ich weiß nicht, wie lange wir so bleiben, aber die Sonne steht schon halb am Himmel und es hat aufgehört zu regnen. Die Vögel zwitschern und freuen sich über den Regen, während ich in Lacys Küche sitze und mein ganzes Wort in sich zusammenfällt.

Lacy umarmt mein Gesicht, ihre Stimme ist scharf. "Du bist nicht jemand, den man einfach so wegwerfen kann. Und wir werden dafür sorgen, dass er das bereut. Hast du mich verstanden?"

Ich frage mich, ob es so einfach ist.

Es ist zwar einfach, dem anderen zu sagen, er solle nicht aufgeben, aber ich glaube nicht, dass die andere Partei wirklich versteht, was es bedeutet, nicht aufzugeben, vor allem in einem Fall wie meinem. Von seinem Traumpartner zurückgewiesen zu werden, ist schmerzhaft, herzzerreißend, aber auch demütigend. Und nicht aufzugeben bedeutet im Grunde, mit eingezogenem Schwanz zu dieser Person zurückzulaufen, um eine zweite Chance zu betteln und sich dabei völlig zu entwürdigen.

Mein Stolz, der alles ist, was ich jetzt noch habe, wird zerbrechen, wenn ich Austin bitte, es sich noch einmal zu überlegen und ihn anflehe. Schon bei dem Gedanken daran wird mir ganz schlecht. Aber abgesehen davon, braut sich in mir ein neues Gefühl zusammen.

Wut.

Schmerz und Demütigung sind nicht leicht zu ertragen. Aber Wut schon.

Also lasse ich ein paar Tage verstreichen, bis ich selbstbewusst genug bin, dem Mann gegenüberzutreten, der mich so brutal zurückgewiesen hat.

Eine Woche später, nachdem ich meine Schicht bei Benny's beendet habe, bekomme ich meine Chance. Ich mache mich auf den Weg zu der Werkstatt, von der ich weiß, dass sie dem Stone Creek Wolfsrudel gehört. Die Adresse der Werkstatt und den Namen des Rudels herauszufinden, war gar nicht so schwer, denn Mr. Hamrington hat mir gleich gesagt, dass ich sie im Auge behalten soll.

Der Laden ist in Betrieb, als ich ankomme, und ich sehe ein paar Männer, die sich dort aufhalten und bereits fleißig arbeiten. Ein paar von ihnen erkenne ich als Austins Rudelkameraden aus der Bar. Den Rest kenne ich nicht. Aber Austin erkenne ich sofort.

Und es scheint, dass er auch meine Anwesenheit bemerkt hat.

Seine Gestalt ist steif, während er mich durch seine Kapuzenaugen beobachtet, Zorn glitzert in seinem Blick.

Scheiß auf ihn.

"Ich möchte mit Ihnen sprechen", sage ich kalt.

Schon schreitet er auf mich zu, packt mich grob am Oberarm und zischt: "Was zum Teufel machst du denn hier?! Habe ich dir nicht gesagt..."

"Abgesehen von einem Wutanfall", sage ich eisig. "Du hast in dieser Nacht nicht viel gesagt."

Ich ziehe meinen Arm weg und hasse es, wie gut sich seine Berührung anfühlt. "Pass auf", sagt er warnend. "Mach hier keine Szene."

Ich spotte, bin wütend. "Ich bin nicht hergekommen, um eine Szene zu machen. Ich bin hierher gekommen, um dir zu sagen, dass ich in einem Wolfsrudel aufgewachsen bin. Ich weiß, dass du deinen Schicksalsgefährten nicht einfach so zurückweisen kannst. Du musst einen legitimen Grund dafür haben. Ich, so wie ich bin, kann nicht der einzige Faktor sein."

Sein Gesicht wird weiß, als er über seine Schulter schaut. Ich folge seinem Blick, nur um zu sehen, dass seine Rudelkameraden aufgehört haben zu arbeiten und uns schockiert anstarren.

Es ist mir egal, ob sie es wissen. Es ist mir sogar lieber. Hat er wirklich geglaubt, er könnte mich wie ein schmutziges kleines Geheimnis verstecken? Mistkerl!

"Was hast du getan?", knurrt er mich an und schüttelt mich leicht, und diesmal lasse ich die Elektrizität durch mich hindurchfließen, gebe ihm einen kleinen Schubs, um ihn daran zu erinnern, dass ich nicht so schwach bin, wie er denkt.

Mit einem Knurren lässt er mich los.

"Oh, das tut mir leid", sage ich spöttisch. "Hattest du vor, deinen Rudelkameraden zu verheimlichen, dass du da draußen einen Schicksalsgefährten hast? Habe ich deinen Plan durchkreuzt?" Ich spüre, wie meine Wut meinen Mund kontrolliert, aber entweder das oder Tränen des Schmerzes und der Demütigung. Und ich werde jeden Tag in der Woche die Wut wählen.

Ich stieß ein bitteres Lachen aus. "Dachtest du, ich würde dich anflehen, mich zu akzeptieren?" Selbst wenn das der Plan gewesen wäre, wie kann ich das tun, wenn es doch sonnenklar ist, was er von mir denkt?

"Ich stand neulich unter Schock." Ich zwinge meine Lippen, sich zu wölben. "Ich bin hierher gekommen, um eine Antwort von dir zu bekommen, warum du dich so verzweifelt von deinem eigenen Partner abwenden willst?"

Das ist doch kein Betteln, oder?

Er grinst mich auf eine Weise an, die meinen Wolf wimmern lässt. "Ich habe es dir schon gesagt. I

Ich will nicht, dass etwas kaputt geht." Seine Worte sind grausam, jedes Wort ist wie ein körperlicher Schlag. "Ich kann es viel besser als du. Wenn du in einem Wolfsrudel gelebt hast, dann solltest du wissen, dass Schicksalsgefährten sich gegenseitig zurückweisen können, wenn der andere einen Mangel empfindet. Und ich finde, dass es dir in jeder Hinsicht an etwas fehlt."

Ich spüre, wie das Blut aus meinem Gesicht rinnt, aber ich weigere mich, ihn sehen zu lassen, wie er mich mit seinen herzlosen Worten sticht. Wenn er spricht, fühlt es sich an, als kämen die Worte meiner Mutter aus seinem Mund.

"Ich hätte dich töten sollen, als ich die Chance dazu hatte." "Du bist wertlos."

"Nutzlos".

"Es wäre besser, du würdest einfach gehen und in Ruhe sterben." "Niemand wird dich je wollen. Hässliche, hasserfüllte Kreatur."

Etwas Kaltes breitet sich in mir aus, während ich seine Worte in mich aufnehme, tief in mir. Ich kann spüren, wie das Knacken in mir vibriert. Ist es so, wenn einem das Herz gebrochen wird? frage ich mich, undeutlich.

"Und selbst wenn es nicht dein Hybridstatus wäre", flüstert er kalt. "Ich weiß alles über die Schulden, die du angehäuft hast."

Mein Kopf ruckt dabei hoch.

"Glaubst du, ich würde mein Rudel an jemanden wie dich ausliefern? Ich brauche keine Kredithaie, die Jagd auf meine Rudelkameraden machen, weil du das Geld wie Wasser verbrauchst. Du kannst dich kaum selbst ernähren... was willst du denn zu meinem Rudel beitragen? Ich brauche nicht die Last einer Halbwölfin, die sich kaum schützen und auf den Beinen halten kann."

Ich starre ihn an und fühle mich jetzt innerlich wie betäubt. "Ich verstehe."

Er beobachtet mich, und ich frage mich, ob er darauf wartet, dass die Tränen fließen.

Aber Jahre, in denen ich von einer Mutter, die meine Tränen verachtete, wie ein Tier geschlagen und geschändet wurde, haben mich gelehrt, sie zurückzuhalten.

Diese Genugtuung wird er nicht bekommen.

"Nun." Ich zucke mit den Schultern, und es fühlt sich schwer an. Mein ganzer Körper fühlt sich schwer an. "Ich bin froh, dass wir das geklärt haben."

Ich werde diesen Mann niemals um etwas bitten.

Jahre des Traumas haben mich daran gewöhnt, mich zu distanzieren. Und ich weiß, dass ich genau das jetzt tue. Es ist, als würde ich die ganze Sache von außerhalb meines Körpers beobachten.

Ich lächle nicht. Ich sehe ihn nur an und sage: "Wir werden uns nie wieder über den Weg laufen." Er runzelt die Stirn über meine plötzliche Aussage.

"Ich bin nicht so schwach, wie du denkst. Wenn du mich das nächste Mal in Schwierigkeiten siehst, geh bitte in die andere Richtung. Ich habe mein ganzes Leben ohne dich überlebt, und ich werde es auch jetzt tun."

Ein kleiner Teil von mir ist froh, seine Verwirrung zu sehen. Er hat eindeutig erwartet, dass ich zusammenbreche.

Er wird meine Tränen nie wieder sehen.

Dieses Mal werde ich weggehen.

Und das tue ich.

Und als ich weggehe, mit dem Rücken zu meinem Freund, ist da eine Leere in mir, von der ich weiß, dass sie sich nie wieder füllen wird.