KAPITEL 2

Ich gehe in meinem Büro auf und ab und denke darüber nach, wie ich Beau umbringen könnte. Es war so unwirklich, ihn nach all dieser Zeit wiederzusehen. Was für eine Frechheit von ihm, heute als Investor aufzutauchen. Hat er erwartet, dass ich ihn anlächele und willkommen heiße? Er muss auf irgendwas sein, wenn er glaubt, ich würde vergessen, was er mir angetan hat. Sieben Jahre sind vergangen, aber das bedeutet nicht, dass ich meine Arme weit öffnen und ihn willkommen heißen würde, als wäre nichts geschehen. Es wird länger dauern, bis ich ihm verzeihen kann.

„Lilah, du musst dich beruhigen. Du siehst aus, als würdest du gleich jemanden umbringen“, sagt Camila und klingt besorgt, während sie mich beobachtet.

„Das liegt daran, dass ich es will oder vielmehr muss“, sage ich, koche vor Wut.

„Es tut mir sehr leid, dass ich ihn eingeladen habe. Ich schwöre, wenn ich gewusst hätte, dass es derselbe Beau ist, der dir vor Jahren das Herz gebrochen hat, hätte ich ihn nie als unseren Investor ausgewählt. Es tut mir so leid.“ Beau und ich begannen uns zu treffen, als ich sechzehn war, und trennten uns, bevor ich aufs College ging, also hat Camila ihn nie kennengelernt. Aber sie hatte die Geschichten gehört.

„Ich weiß. Du musst dich nicht entschuldigen. Ich bin sicher, Beau hat herausgefunden, dass ich hier Partner bin und hat alles getan, um unser Investor zu werden.“

„Ja, das glaube ich auch langsam. Ich frage mich, warum?“

„Ich wünschte, ich wüsste es, denn ich bin sicher, dass es dafür keinen guten Grund gibt. Er ist der Teufel, und die Tatsache, dass er in unser Unternehmen investieren will, kann nur daran liegen, dass er etwas Böses im Schilde führt.“

„Oh mein Gott, was sollen wir tun?“, fragt Camila, kneift sich auf den Nasenrücken und schließt die Augen.

„Ich weiß, dass es schwer war, einen Investor zu finden, aber wir müssen erneut suchen. Beau wird auf keinen Fall auf dieser Erde unser Investor sein. Das werde ich niemals zulassen.“

„Ich werde es auch nicht tun, aber es war so schwer, jemanden zu finden, und jetzt sind wir wieder am Anfang“, seufzt Camila, sichtlich überwältigt von der ganzen Situation.

„Ich weiß, aber wir müssen jemand anderen finden. Wir haben keine andere Wahl.“

„Ich werde mein Bestes geben und sofort mit der Suche beginnen.“

„Vielen Dank für Ihr Verständnis.“

„Du bist mein bester Freund, natürlich verstehe ich das.“ Sie lächelt sanft.

„Du bist die Beste.“ Camilas Worte lassen die Anspannung, die ich verspürt habe, etwas nach. Wir können das wieder hinkriegen.

Ich gehe zu meinem Stuhl, als sie aufsteht und meine Stimmungsänderung kommentiert. „Ich bin froh, dass du nicht mehr wütend bist.“

„Ich auch, und hoffentlich kann ich vergessen, dass ich ihn überhaupt gesehen habe.“

***

Es ist erst ein paar Stunden her, seit Camila mein Büro verlassen hat, und ich möchte am liebsten mein Gehirn aus meinem Kopf entfernen. Ich bin so frustriert, weil meine Gedanken immer wieder zu Beau zurückkehren. Alles scheint mich an ihn zu erinnern. Ich verliere völlig den Fokus auf die Arbeit, die vor mir liegt. Meine Gedanken sind von ihm erfüllt. Ich hasse es, dass er selbst nach so vielen Jahren noch immer eine solche Wirkung auf mich hat.

„Scheiße.“ Mein Laptop knallt zu und ich fahre mir mit den Händen durch die Haare. „Ich hasse dich, Beau!“, schreie ich die Wände meines Büros an. Gott! Warum ist er heute aufgetaucht? Jeder hätte der Investor sein können. Warum musste er es sein, Gott? Warum? Ich ziehe mir frustriert die Haare aus.

So sehr ich auch versuche, ihn aus meinem Kopf zu verbannen, es ist unmöglich. Schließlich beschließe ich, den Rest des Tages freizunehmen. Es ist verständlich, dass ich mich nicht konzentrieren kann. Ich habe den Mann seit sieben Jahren nicht mehr gesehen, und als ich ihn das eine Mal sehe, versucht er ganz offensichtlich, einen Weg zu finden, mein Leben zu ruinieren.

Während ich meine Sachen für den Abschied bereitlege, überlege ich, ob es besser ist, nach Hause zu gehen oder woanders hinzugehen. Dad wäre überrascht, mich heute schon zu Hause zu sehen, wenn er von der Arbeit zurückkommt. Er wird versuchen, mich zu nerven und mir zu sagen, warum, was keine gute Idee wäre. Wenn Dad weiß, dass Beau in der Stadt ist, wird er ihm den Kopf abreißen. Und ich liebe meinen Vater zu sehr, als dass ich ihn ins Gefängnis schicken würde. Vielleicht könnte ich Tamara besuchen. Wenn ich Glück habe, ist sie im Moment nicht zu beschäftigt, um mit mir zu reden. Auf dem Weg nach draußen gehe ich an Camilas Büro vorbei und sage ihr, dass ich mir den Tag frei nehme.

Ich verlasse den Parkplatz und steige in meinen perlweißen Tesla. Ein Anruf von meinem Vater und ich könnte in wenigen Minuten einen neuen vor mir haben. Es hat Vorteile, wenn man einen Elternteil hat, der im Vorstand sitzt.

Nach einer gefühlten Ewigkeit erreiche ich endlich das Restaurant, in dem Tamara als Managerin arbeitet, und finde einen Parkplatz. So ist es immer um die Mittagszeit. Ich hätte es besser wissen müssen, als jetzt zu kommen, aber ich hatte keine andere Wahl. Camila ist noch im Büro beschäftigt und Tamara ist die einzige andere Person, mit der ich reden kann. Das Auto piept hinter mir, als ich es abschließe, bevor ich das Restaurant betrete.

„Lilah, was machst du zu dieser Tageszeit hier?“, fragt eine der Kellnerinnen, als sie mit einem Tablett voller Teller an mir vorbeigeht.

Ich lächle als Antwort. „Ich habe Ihre Chefin vermisst, also habe ich beschlossen, bei ihr vorbeizuschauen. Wo ist sie?“

„In ihrem Büro, glaube ich.“

"Alles klar, danke."

Als ich Tamaras Büro erreiche, klopfe ich an die Tür. Eine Stimme drinnen fordert mich auf, hereinzukommen.

„Hey, beste Freundin“, sage ich und trete durch die Tür.

„Lilah, was machst du hier?“, fragt Tamara, überrascht, mich zu sehen. Wir sehen nicht viel anders aus. Dunkle Haut, dunkelbraune Augen und natürlich dunkles Haar, aber Tamaras Locken sind wegen der Zöpfe, die sie gerade trägt, burgunderrot hervorgehoben.

„Du wirst nicht glauben, was heute passiert ist.“ Ich sitze ihr gegenüber auf einem der Stühle gegenüber ihrem Schreibtisch.

„Was ist passiert? Geht es Onkel Fred gut?“

Tamara und ich sind nicht blutsverwandt, aber unsere Familien kennen sich schon so lange, dass es genauso gut sein könnte. Wir sind in Nigeria zusammen auf ein Internat gegangen, obwohl sie in den USA geboren wurde. Ihre Fragen sind nicht überraschend, da ich ein Workaholic bin. Der einzige Grund, warum ich die Arbeit vor Feierabend verlassen würde, wäre, wenn etwas Schreckliches passierte – was technisch gesehen etwas Schreckliches ist. Der Teufel höchstpersönlich ist mir heute vor Augen getreten.

„Mit Papa ist alles in Ordnung“, beruhige ich sie. „Aber ich habe ihn heute gesehen.“

"Er wer?"

„Er.“ Ich möchte seinen Namen nicht laut aussprechen. Das würde mich nur wieder wütend machen.

Tamara fasst es schnell zusammen. „Beau…“ Ihre Augen weiten sich, als sie seinen Namen sagt. Beau ist die einzige Person, die ich meinen könnte. Ich werde seinen Namen nicht sagen, wenn ich über ihn spreche, und Tamara weiß das.

„Ja, ihn. Und du wirst nicht glauben, wie.“

"Sag mir."

„Er war der Investor, der heute zu dem Treffen gekommen ist.“

„Nein, das ist ein Scherz.“ Tamara bedeckt ihren Mund mit der Hand und ihre Augen werden immer größer, als ich ihr von den Ereignissen des Tages erzähle.

„Nein, bin ich nicht. Beau ist derjenige, der angeblich daran interessiert ist, meine Träume wahr werden zu lassen. Beau, der Teufel.“ Ich ziehe die Brauen zusammen und runzele die Stirn, als mir klar wird, dass er meine Träume einfach zerstören will, anstatt sie wahr werden zu lassen. Es gibt keine andere Erklärung dafür, warum er investieren will. Er weiß, dass ich nie zustimmen würde, mit ihm zu arbeiten. Ich bin sicher, er versucht nur, mein Leben zu ruinieren – schon wieder. Offenbar hat er das Gefühl, dass er nicht genug Schaden angerichtet hat, als er mir das Herz gebrochen hat.

„Ich kann das nicht glauben. Er ist heute wirklich zu einem Investmenttreffen in Ihr Büro gekommen?“ Tamara klingt, als fände sie die Worte, die aus meinem Mund kommen, immer noch unglaublich.

"Ja er hat."

„Dann muss er verrückt sein, denn dass er glaubt, er könnte in Ihrem Unternehmen investieren, nachdem er Ihnen so das Herz gebrochen hat, widerspricht jeder Logik.“

„Ich stimme zu. Und ich kann nicht glauben, dass er in Austin ist! Dad hat uns absichtlich aus Dallas hierhergebracht, damit ich ihm nicht über den Weg laufen muss. Jetzt denke ich, es ist unvermeidlich.“

„Dies ist eine große Stadt. Sie müssen sich vielleicht keine Sorgen machen, ihm zu begegnen, insbesondere wenn Sie ihn von Investitionen abhalten.“

„Das hoffe ich nicht, denn wenn ich es tue, kratze ich ihm vielleicht diese grauen Augen aus dem dummen Kopf.“

Eines der Dinge, die ich an Beau am meisten geliebt habe, waren seine Augen. Sie sind so schön, dass ich mich ständig in ihnen verlor, wenn wir zusammen waren. Aber nach dem, was er getan hat, kann ich den Anblick grauer Augen nicht mehr ertragen.

„Lasst uns im Interesse aller hoffen, dass ihr euch beide in absehbarer Zeit nicht wiederseht“, sagt Tamara ironisch.