ตอนที่ 1 สัญญา(กู้)ชีพ กับ ชื่อที่ไม่อยากเห็น - 1

"ห้า... สี่... สาม... สอง... คัต! ผ่านครับพี่แป้ง!"

สิ้นเสียงตะโกนของผู้ช่วยผู้กำกับ ไฟสปอตไลต์ดวงใหญ่ที่สาดแสงร้อนระอุมาเป็นชั่วโมงถูกหรี่ลง รอยยิ้มหวานเจี๊ยบหน้ากล้องบนใบหน้าของ ‘มัสยา’ หรือ ‘แป้งร่ำ’ เจ้าหญิงแห่งวงการบิวตี้อินฟลูเอนเซอร์ หายวับไปทันทีที่ได้ยินเสียงสั่งคัต

ร่างบางในชุดเดรสแบรนด์เนมสีพาสเทลทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้สตูลอย่างหมดแรง ไหล่ที่เคยตั้งตรงสง่างามหน้าเลนส์กล้องบัดนี้ลู่ตกลง หญิงสาวหลับตา ยกมือนวดขมับที่ปวดตุบ อาการปวดหัวจี๊ดแล่นริ้วขึ้นมาจนต้องผ่อนลมหายใจยาว ระงับความอ่อนล้าที่เกาะกินลึกไปถึงกระดูก

"น้ำอุ่นลูกแป้ง"

เสียงคุ้นเคยของ ‘แนน’ ผู้จัดการส่วนตัวพ่วงตำแหน่งพี่สาวคนสนิทดังขึ้น พร้อมแก้วน้ำยื่นมาจ่อตรงหน้า มัสยาลืมตารับแก้วมาจิบ ก่อนจะชะงักเมื่อเห็นสีหน้าอีกฝ่าย คิ้วที่เขียนมาเป๊ะของแนนขมวดมุ่น ริมฝีปากเม้มแน่น อาการอึกอักทำให้อดสงสัยไม่ได้

"มีอะไรเจ๊ หน้าเครียดเชียว ยอดเอฟเซรั่มเมื่อกี้ไม่ทะลุเป้าเหรอ"

มัสยาแกล้งถามติดตลก ทั้งที่เซนส์ในใจเริ่มร้องเตือนสัญญาณอันตราย แนนพรูลมหายใจยาว มือที่ถือไอแพดโปรสั่นน้อยๆ ก่อนตัดสินใจยื่นหน้าจอมาให้ดู

"แป้ง... สปอนเซอร์หลักสามเจ้าที่เรากำลังจะเซ็นสัญญาต่อยอดแคมเปญเดือนหน้า... เขาส่งอีเมลมายกเลิกหมดแล้วนะ"

แก้วน้ำในมือมัสยาสั่นกึก ความรู้สึกชาวาบแล่นริ้วลงมาตามไขสันหลัง

"ยกเลิก? บ้าไปแล้วเจ๊! ยอดขายไตรมาสที่แล้วที่เราทำให้แบรนด์พวกนั้นมันทะลุกราฟไม่ใช่เหรอ ทำไมจู่ๆ ..."

"เข็มทิศโซเชียลมันเปลี่ยนทิศแล้วแป้ง" แนนสวนขึ้นด้วยน้ำเสียงเครียดจัด พลางเลื่อนหน้าจอไอแพดให้ดูแอปพลิเคชันเอ็กซ์ "เพจแอนตี้มันขุดเรื่อง 'คลิปรีวิวเซรั่มเจ้าปัญหา' เมื่อปีที่แล้วขึ้นมาปั่นอีกรอบ แฮชแท็ก #เจ้าหญิงลวงโลก กลับมาติดเทรนด์อันดับหนึ่งตั้งแต่เมื่อคืน สปอนเซอร์เขาไม่อยากเอาแบรนด์มาเสี่ยงผูกกับ... ภาพลักษณ์ที่กำลังดิ่งเหวแบบนี้"

มัสยากระแทกแก้วน้ำลงบนโต๊ะเครื่องแป้งจนน้ำกระฉอก นัยน์ตากลมโตที่เคยทอประกายสดใวูบไหว อัดแน่นไปด้วยความโกรธ

เมื่อปีก่อน เธอรับงานรีวิวเซตสกินแคร์แบรนด์หนึ่ง ทีมงานหลังบ้านเป็นคนเทสต์สินค้าและคอนเฟิร์มว่าผ่าน เธอจึงรับงานโดยไม่ได้ตรวจสอบซ้ำให้ละเอียดด้วยตัวเอง มันคือความสะเพร่า เธอรู้ตัวดีและยอมรับผิดไปแล้ว

แต่สิ่งที่ทำลายชีวิตเธอจนพังพินาศ ดิ่งลงนรกแบบกู่ไม่กลับ... ไม่ใช่ตัวสินค้า แต่มันคือ 'คลิปวิดีโอแฉ' จากยูทูบเบอร์ฝีปากกรรไกรคนนั้นต่างหาก!

คลิปรีแอ็กชันที่ไอ้หมอนั่นหยิบเอาไลฟ์สดของเธอไปสับเละไม่มีชิ้นดี วิจารณ์ด้วยถ้อยคำรุนแรง เหยียดหยาม ตราหน้าว่าเธอเป็น 'อินฟลูฯ ลวงโลกที่ขายวิญญาณเพื่อเงิน' คลิปนั้นกลายเป็นไวรัลระดับประเทศชั่วข้ามคืน ทัวร์ลงหนักหน่วงจนแทบไม่มีที่ยืน สปอนเซอร์พากันถอนตัวพร้อมเพรียง บริษัทเอเจนซีเล็กๆ ที่เธอทุ่มเทสร้างขึ้นมาด้วยน้ำพักน้ำแรง กำลังจะพังครืนลงมาต่อหน้าต่อตาเพียงเพราะคำพูดสนุกปากของคนคนเดียว

"แล้ว... บัญชีบริษัทเราตอนนี้ เหลือเงินหมุนอยู่เท่าไหร่เจ๊"

เสียงของมัสยาแผ่วลง แนนหลบสายตา กัดริมฝีปากก่อนตอบเสียงสั่น

"ถ้าหักค่าเช่าสตูดิโอกับค่าน้ำไฟเดือนนี้... เราแทบจะไม่เหลือพอจ่ายเงินเดือนเด็กๆ ในทีมแล้วนะแป้ง"

มัสยาเบนสายตามองผ่านผนังกระจกใสของห้องแต่งตัวออกไปด้านนอก ทีมงานเกือบสิบชีวิตกำลังง่วนอยู่กับการม้วนสายไฟ เก็บกล้อง และเคลียร์สตูดิโอ ทุกคนทำงานหนัก อดหลับอดนอนมาด้วยกัน บางคนเพิ่งเรียนจบและนี่คืองานแรก บางคนมีครอบครัวต้องดูแล

เธอในฐานะเจ้าของบริษัทและหัวหน้าครอบครัว จะปล่อยให้ทุกคนจมน้ำไปพร้อมกับข้อหาหลอกลวงของเธอไม่ได้เด็ดขาด!

ต่อให้ต้องแลกด้วยอะไร เธอก็ต้องหาเงินมาต่อลมหายใจให้บริษัทนี้ให้ได้!

"แคนเซิลคิวสปาช่วงบ่ายให้หมดเลยเจ๊"

มัสยาผุดลุกขึ้นยืน นัยน์ตาที่เคยสั่นไหวแปรเปลี่ยนเป็นความเด็ดเดี่ยวพร้อมสู้ยิบตา เธอปัดความอ่อนแอทิ้ง ดึงเอาสัญชาตญาณนักสู้ของเด็กสาวที่ปากกัดตีนถีบมาตั้งแต่เด็กกลับมาใช้อีกครั้ง

"แป้งจะไปตึกทีวีพลัส... ไปคุยกับพีดีแพตตี้"

เครื่องปรับอากาศภายในห้องทำงานชั้นยี่สิบของโปรดิวเซอร์รายการระดับประเทศเย็นเฉียบจนบาดผิว แต่ก็ยังไม่สู้สายตาคมกริบของ ‘พีดีแพตตี้’ หญิงแกร่งวัยสี่สิบผู้กุมบังเหียนรายการเรตติ้งอันดับหนึ่งของสถานี

แพตตี้กระตุกยิ้มมุมปาก มือเรียวเคลือบเล็บสีแดงสดผลักแฟ้มเอกสารปกดำข้ามโต๊ะกระจกมาหยุดตรงหน้ามัสยา

"ฉันชอบความทะเยอทะยานของคุณนะแป้งร่ำ... วงการนี้คนล้ม เขาไม่ข้ามหรอก เขาเหยียบซ้ำให้จมดิน แต่คุณก็ยังอุตส่าห์ปีนกลับขึ้นมาหาฉันจนได้"

มัสยายิ้มรับบางๆ เป็นรอยยิ้มที่ถูกฝึกฝนมาอย่างดีเพื่อปกปิดความจนตรอก

"ถ้าไม่ปีนขึ้นมา ก็คงต้องปล่อยให้ลูกน้องอดตายน่ะสิคะพีดี แป้งรู้ว่าพีดีกำลังขึ้นโปรเจกต์รายการเรียลลิตี้ใหม่ แป้งไม่ได้มาขอความสงสาร แต่ขอโอกาสไปแคสต์ติ้ง..."

"ไม่ต้องแคสต์หรอก" แพตตี้แทรกขึ้นเสียงเรียบ พลางเอนหลังพิงพนักเก้าอี้หนังบุนวม "ฉันเลือกคุณไว้เป็นตัวเมนแล้ว"

มัสยาเลิกคิ้วด้วยความแปลกใจ รีบเปิดแฟ้มตรงหน้าดู หน้ากระดาษแผ่นแรกประทับตัวอักษรสีทองตัวใหญ่สะดุดตา

'Fake it till you Make it (รักหลอกๆ หยอกจนฟิน) '

"เรียลลิตี้จับคู่คนดังมาแกล้งเป็นแฟนกัน... ถ่ายทำสามเดือนเต็ม" แพตตี้อธิบายพลางใช้ปลายนิ้วเคาะโต๊ะเป็นจังหวะ "กติกาไม่มีอะไรซับซ้อน กล้องตามติดยี่สิบสี่ชั่วโมง มีภารกิจคู่รักกับบททดสอบความหวาน... ทำยังไงก็ได้ให้คนดูทั้งประเทศเชื่อว่าพวกคุณสองคน 'รักกันจริงๆ' ใครที่เคมีพุ่งทะลุเพดานและรอดจากการจับผิดของชาวเน็ตได้จนจบรายการ... รับไปเลย ค่าตัวบวกเงินรางวัลผู้ชนะ... สิบล้านบาท"