บทที่ 2 เจ้าตาแดง

ก่อนที่โหลชีจะหายจากอาการช็อก จู่ๆ ชายเต็มเลือดก็ยืนขึ้นอุ้มนางแล้วยืนขึ้นทันที ออร่าในร่างกายเปลี่ยนไปกะทันหัน "เตรียมที่จะต่อต้านศัตรู"

ทันทีที่พูดจบ องครักษ์หลายคนก็คลายความตกใจทันที ราวกับว่าพวกเขาได้ซ้อมมาแล้วหลายร้อยครั้ง ทั้งสี่ถูกแบ่งมาอยู่ระหว่างข้างหน้าหลังซ้ายขวา ชักกระบี่ออกมา ด้วยลมหายใจนิ่งสงบ

อิงเขย่งปลายเท้าเล็กน้อย ทันใดนั้นก็กระโดดออกมา และหล่นบนต้นไม้หนาแน่นที่อยู่ด้านหลังซึ่งอยู่ไม่ไกล ซ่อนร่างของเขา แต่ในมุมที่โหลชีสามารถมองผ่านช่องว่างระหว่างกิ่งไม้และใบไม้ เห็นแขนขวาเหยียดไปข้างหน้า บนแขนมธนูขนาดเล็กโดยเล็งไปที่ด้านหน้า

ชายอีกคนหนึ่งก้าวไปข้างหน้าสองก้าว โดยตั้งท่าแนวหน้า คนทั้งหมดเป็นเหมือนดาบและโล่

โหลชีรู้สึกประหลาดใจ ในขณะนี้ นางมองเห็นความแข็งแกร่งของคนเหล่านี้ แต่เป็นศัตรูชนิดใดที่ทำให้พวกเขาเตรียมพร้อมในการต่อสู้เช่นนี้? พวกเขากำลังถูกล่าเหรอ?

"เจ้าตาแดงปรึกษาหารือกันหน่อยดีไหม" โหลชีกระซิบ "ดูสิ ข้าเป็นผู้หญิงตัวเล็กที่อ่อนแอและไม่มีที่พึ่ง ถ้าเจ้าอุ้มข้าไว้ตลอด สักครู่ถ้าต่อสู้กันข้าคงเป็นภาระอย่างแน่นอน หรือเจ้าวางข้าลงก่อน แล้วให้ข้าซ่อนตัวไว้ก่อนดีไหม?"

ขอเพียงแค่วางนางลง และรอให้ทั้งสองฝ่ายต่อสู้กัน แล้วนางก็สามารถหลบหนีจากความโกลาหลนี้ได้

เจ้าตาแดงก้มมองนาง โดยไม่พูดอะไร

ไม่เห็นด้วยเหรอ พยายามต่อไป

โหลชีต้องการพูดเรื่อยๆ ก็มีเสียงร้องเพลงที่ไร้ตัวตนดังขึ้น

คนที่ร้องเพลงน้ำเสียงฟังไม่ออกว่าเป็นชายหรือหญิง เสียงร้องเพลงนั้นก็ไม่รู้ว่าเป็นภาษาอะไร โหลชีฟังไม่รู้เรื่อง แต่น้ำเสียงนั้นเหมือนลมเย็นที่เงียบสงบเงียบภายใต้แสงจันทร์ แว่วเข้ามาในหูเบาๆ

และเหมือนมือของหญิงสาว ที่ตักน้ำเย็นๆ ในลำธารอย่างสนุกสนาน หรือเหมือนฝนในเดือนสาม หยดลงมาที่ต้นกล้วยนอกหน้าต่าง และเหมือนอยู่ในม่านฝนมีหญิงสาวอายุสิบหกที่มีบุคลิกอ่อนช้อยเดินมาท่ามกลางหยาดฝนและหมอกควัน ร่มที่ถืออยู่ในมือก็หมุนให้น้ำกระเซ็นออก และรอยยิ้มที่อ่อนโยนของนาง

โหลชีหลงใหลอยู่กับเสียงเพลงที่ไพเราะนี้ ด้วยความสงสัย เพลงที่ไพเราะเช่นนี้ ทำไมเจ้าตาแดง และพรรคพวกของเขาจึงเตรียมพร้อมที่จะต่อต้านศัตรูอย่างระมัดระวัง?

นางหันศีรษะ และมองดูที่มาของเสียงเพลง คิดว่าจะเห็นสาวใช้แสนสวยหามเกี้ยวมาจากทางไกลกลีบดอกไม้หลากสีกระจัดกระจายไปทั่ว หญิงสาวบนเกี้ยวมีผิวสวยงามดั่งหยกขาว ทำให้หลงใหล

แต่เมื่อรวบรวมสติได้ก็เห็นร่างเงาสีดำจำนวนสิบกว่าคนโผล่ขึ้นมาภายใต้แสงจันทร์ที่สว่างไสว ใบหน้านั้นซีดราวกับผี มีขอบตาดำ นัยน์ตาดุร้าย จ้องเขม็งด้วยความโกรธคล้ายเจียงซือ และโบกมือที่ผอมแห้ง เล็บยาวประมาณสิบเซนติเมตร มีความคมมาก ทาเล็บสีแดงเลือดหมู เฉกเช่นบ๊วยเถี่ยวฮวง*(*บ๊วยเถี่ยวฮวง หรือนางมารกระดูกขาว เป็นตัวละครใรเรื่องมังกรหยก)

โหลชีตกใจมาก เกือบจะอดไม่ได้จนต้องกรีดร้องออกมา ใครกันแน่ที่อารมณ์ดีเช่นนี้! ร้องเพลงที่ยอดเยี่ยมและไม่มีตัวตน ได้ส่งกลุ่มเจียงซือสไตล์บ๊วยเถี่ยวฮวงมา!

ต้องทำกันขนาดนั้นเลยเหรอ!

จับแขนนางไว้แน่นขึ้นอีกครั้ง เจ้าตาแดงพูดอย่างเคร่งขรึม "ปิดหู แล้วหลับตา"

"หือ?"โหลชียังตั้งสติไม่ได้จากเสียงร้องของเจียงซือ ใบหน้าเจ้าตาแดงค่อยๆ เบลอ ค่อยๆ เบลอ และกลิ่นคาวเลือดบนร่างกายของเขาแรงขึ้นเรื่อยๆ แววตาของโหลชีค่อยๆ เลือนลาง

ทันใดนั้นก็มีหน้าผีพุ่งเข้ามา ริมฝีปากดำและฟันดำดั่งกริชกำลังจะกัดจมูกของนางอย่างน่ากลัว!

โหลชีตกใจไม่น้อย แต่รู้สึกว่าตัวเองไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ ร่างกายดูเหมือนจะไม่ใช่ของตัวเอง อ๊ะๆๆ ! ปากผีนั่นอ้าซะกว้าง ไม่ใช่จะกัดจมูกนาง แต่จะบริเวณคอของนาง!

"ผ๊วะ !"

เสียงกระบี่กระทบกัน เสียงชัดเจน โหลชีใจสั่นไหว ชั่วขณะแววตาของนางชัดเจน และหน้าผีที่กัดคอของนางก็หายไปทันที!

มันเป็นภาพลวงตา?

จู่ๆ กรงเล็บผีสีขาวก็จิกนางไว้อย่างแรง พร้อมกับแรงลมหนาวที่พัดมา

โหลชีเบิกตากว้าง นี่ไม่ใช่ภาพลวงตา!

ชายเต็มเลือดหันตัวกลับมา กรงเล็บผีสีขาวนั้นก็หันทิศทางกลับไป และกรงเล็บยาวนั้นก็ทิ่มไปที่คอของเขา หากการโจมตีครั้งนี้สำเร็จ คอของชายเต็มเลือดจะต้องมีรูเลือดออกห้ารู!

"หาที่ตาย!"

องครักษ์ที่อยู่ข้างๆ ใช้กระบี่แทนมีดฟันลงไปที่มือนั้นทันที และได้ยินแต่เสียง "ผ๊วะ" กรงเล็บนั้นถูกตัดออกทันที นิ้วมือทั้ง5นิ้วหล่นลงกับพื้นทันที โหลชีจ้องตาเขม็ง ไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่เห็น และเห็นชายเต็มเลือดยกเท้าขึ้น เหยียบลงไป แล้วเหยียบนิ้วทั้งห้านิ้วนั่นจนแหลก

"อยากอาเจียน!

โหลชีรู้สึกว่าตัวเองกำลังจะอาเจียน

แต่ก่อนที่นางจะอาเจียน "เจียงซือ" ทั้งสอง ก็จับองครักษ์ที่อยู่ข้างๆ หนึ่งในนั้นเกี่ยวแขนขององครักษ์ไว้ ขณะเดียวกันก็ดึง! โหลชีกรีดร้องออกมา ไม่รู้ว่าทำไม นางสามารถจินตนาการได้ว่า ภายใต้แรงดึงครั้งนี้ แขนทั้งสองขององครักษ์จะต้องถูกดึงขาดอย่างแน่นอน!

ชายเต็มเลือดจ้องมองอย่างรวดเร็ว เหวี่ยงนางขึ้นไปบนหลังของเขา ทันใดนั้นก็บินขึ้นไปเตะที่ "เจียงซือ"ตัวนั้น และในขณะเดียวกันมืออีกข้างหนึ่งก็เร็วราวกับสายฟ้าพุ่งไปที่คอของเขา

โหลชีในขณะที่ตกใจตั้งสติได้รีบจับคอของเขาไว้แน่น ขาทั้งสองข้างโอบรอบเอวของเขาไว้แน่น เพราะกลัวว่าตัวเองจะหล่นลงไป

มีเสียงดังสองครั้ง คนหนึ่งถูกเขาเตะออกไป แต่ขณะที่เขาปลิวออกไปนั้น เล็บของเขาที่จิกแขนขององครักษ์ไว้นั้น กรงเล็บที่แหลมคมนั้นขณะที่ปลิวออกไปได้จิกที่แขนของเขาจนแขนเสื้อของเขาขาด ทิ้งร่องรอยบาดแผลไว้สองสามแถว บาดแผลลึกเกือบเห็นกระดูก

และอีกเสียงหนึ่ง มือที่จับต้นคอขององครักษ์ถูกชายเต็มเลือดหักคอจนขาด และศีรษะของเขาก็หย่อนลงไปอย่างกะทันหัน

โหลชีมีอาการปวดหลังกะทันหัน จากนั้นนางก็ถูกพลังบางอย่างดึงออกจากหลังของชายเต็มเลือด ทันใดนั้นชายเต็มเลือดก็หันกลับมา แต่ว่าโหลชีเห็นว่าหยดเลือดบนร่างกายของเขาพุ่งออกมาอย่างรวดเร็ว ตัวสั่น ทันใดนั้นก็ล้มลงกับพื้น ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวขึ้นมา ราวกับว่าเจ็บปวดและทนไม่ได้

หากห่างจากนาง แม้แต่ยืนเขาก็ไม่สามารถทำได้? โหลชีมองดูความเจ็บปวดของชายเต็มเลือดที่อยู่บนพื้นด้วยความสยดสยอง

"นายท่าน!"อิงที่อยู่บนต้นไม้ส่งเสียงร้องหลายครั้ง ขวางกั้นเจียงซือที่พุ่งเข้าหาชายเต็มเลือด

โหลชีถูกเหวี่ยงออกไปอย่างรุนแรง และหล่นลงกับพื้นอย่างแรง สะเทือนจนหัวใจเกือบแตกสลาย

"เจียงซือ" ตัวหนึ่ง ยิ้มอย่างชั่วร้ายและเอนตัวไปมองนาง เอื้อมมือไปจับหน้าอกของนาง เสียงเหมือนมีดกรีด "หัวใจและตับของสาวพรหมจารีนั้นอร่อยมาก......" กรงเล็บห้านิ้ว และแหลมคมได้สัมผัสถึงหัวใจของนาง เห็นได้อย่างชัดเจนว่ากำลังจะเจาะเนื้อ โหลชีสับสนและอึ้งกับการเปลี่ยนแปลงที่คาดไม่ถึงเช่นนี้ นี่ "เจียงซือ" จะกินหัวใจของนาง! กินหัวใจของนาง! ! !

"อ๊ะๆๆ ! ช่วยด้วย!" นางกรีดร้องออกมา

"ช่วยนาง..." เสียงแหบแห้งดังอยู่ไม่ไกล ดูเหมือนว่าทั้งสองคำจะพูดยากมาก

แสงกระบี่ส่องประกาย มีเสียงดังออกมา และเลือดสีดำพ่นเต็มใบหน้าของโหลชี กลิ่นเหม็นคาวจนทำให้นางอาเจียน "เจียงซือ" ถูกเตะด้วยขาข้างหนึ่งจนปลิวออก แต่มือที่ถูกฟันออกยังติดอยู่ที่หน้าอกของโหลชี......

มือที่ขาดหนึ่งข้าง......

มือที่ขาดมีเล็บแหลมคม......

มือที่ถูกตัดขาดที่โชกไปด้วยเลือดสีดำ...... ก็เกาะไว้ที่หน้าอกนางแบบนี้! ! !

"อ๊ะๆๆ !" โหลชีกรีดร้องอีกครั้ง

"หุบปาก!" อิงรีบพุ่งออกมา ดึงนางขึ้น แล้วโยนไปทิศทางชายเต็มเลือด

ความโกรธของโหลชีเริ่มบดบังความกลัว แม่งเอ้ย! โหลชีนี่เป็นครั้งที่สามแล้วที่นางถูกโยน! แต่เมื่อก้มศีรษะลงและเห็นมือสีซีดขาวที่ถูกตัดขาดเกาะอยู่ตรงหน้าอก เลือดดำ มือขาดและเล็บยาว นางอยากจะกรีดร้องอีกครั้ง!

แม้จะไม่กลัว แต่นางก็รู้สึกสะอิดสะเอียน!

องครักษ์ทุกคนต่างกำลังต่อสู้อย่างหนักกับ "เจียงซือ"เหล่านั้น เงากระบี่ที่ทำให้รู้สึกเยือกเย็น เลือดสีดำพุ่งออกมา และเสียงร้องไห้และหอนของเจียงซือ ทำให้ผู้คนรู้สึกสั่นสะท้านไปถึงก้นบึ้งของหัวใจ เสียงเพลงที่ไพเราะหยุดลง ขณะนี้โหลชีไม่ได้คิดถึงมันอีกแล้ว เสียงเพลงนั้นทำให้ประสาทหลอนอย่างเห็นได้ชัด!

"มา...มานี่......"ชายเต็มเลือดล้มลงกับพื้น มองนางพร้อมมีน้ำตาเลือดไหล