บทนำ

ฝนที่ตกลงมาอย่างหนักทำให้ถนนนอกเมืองสายหนึ่งที่เชื่อมต่อกับถนนสายหลักในกรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศสเกิดความเปียกชื้นและลื่นไปโดยปริยาย การขับขี่รถยนต์ต้องเพิ่มความระมัดระวังมากยิ่งขึ้น ระหว่างที่รถยนต์สปอร์ตสุดหรูคันหนึ่งสนนราคาร่วมยี่สิบล้านแล่นมาด้วยความเร็วสูง เพราะใจของเขาตอนนี้เดินทางไปถึงบ้านตั้งแต่ที่ทราบข่าวว่า ปราทิเซียผู้เป็นย่าของตนเกิดอุบัติเหตุตกบันไดตอนนี้พักรักษาตัวอยู่ที่โรงพยาบาล ความที่เป็นหลานรักจึงทำให้ผู้เป็นย่าถามถึงแต่เขา ลูอีส วาลองตินจึงต้องเดินทางกลับก่อนกำหนดหลายวัน

รถยนต์คันเดิมแล่นมาถึงถนนที่จะมุ่งสู่กรุงปารีส ในขณะที่เขาเหยียบคันเร่งให้เร็วกว่าเดิมนั้น เรื่องไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น สุนัขตัวหนึ่งวิ่งตัดหน้าเขาในระยะกระชั้นชิด

เอี๊ยดดดดดดดดดดด...โครม

เสียงห้ามล้อดังสนั่นท้องถนนที่เปียกลื่นไปด้วยน้ำฝนที่ตกอย่างไม่ลืมหูลืมตา รถคันนั้นเสียหลักพลิกคว่ำจนเกิดเสียงดังสนั่นท้องถนน ก่อนจะหมุนไปหลายตลบและหยุดยิ่งในลักษณะหงายท้องห่างจากจุดที่เขาเหยียบเบรคราวยี่สิบเมตร

ผู้คนละแวกนั้นที่เห็นเหตุการณ์ต่างกรูเข้ามาช่วยเหลือคนที่ติดอยู่ในรถยนต์ สภาพของคนขับรถเลือดไหลตรงบริเวณศีรษะ เลือดไหลท่วมใบหน้า ตามร่างกายมีรอยฟกช้ำหลายจุด แต่ยังดีที่ว่าระบบเซฟตี้ในรถยนต์คันหรูทำงานเต็มประสิทธิภาพไม่ว่าจะเป็นเข็มขัดนิรภัยที่รั้งร่างสูงใหญ่ไม่ให้กระเด็นออกจากตัวรถ และถุงลมนิรภัยที่ลดแรงกระแทกให้กับเขา

ร่างของคนที่เกิดอุบัติเหตุถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลในเวลาต่อมา พอไปถึงโรงพยาบาลลูอีสได้ถูกนำตัวเข้าไปในห้องฉุกเฉิน คณะแพทย์และพยาบาลต่างกรูเข้ามายังร่างของเขา แล้วให้ความช่วยเหลือร่างที่โชกไปด้วยเลือดและรอยฟกช้ำอย่างเร่งด่วน