ตอนที่ 1 หยางไป๋

หยางไป๋ คือคุณหนูเจ็ดของตระกูลหยางที่มีอำนาจเป็นรองแค่ฮองเต้แคว้นฉินเท่านั้นซึ่งตอนนี้ฮองเต้น้อยที่ครองบังลังก์มังกรคือหลานชายของนายท่านหยางผู้สง่างาม

"หยางไป๋"

"ท่านพ่อมาที่นี้ทำไมหรือ"

ร่างสูงโปร่งของคุณหนูเจ็ดที่ฝึกซ้อมศิษย์น้องในสำนักให้มารดาอยู่หันกลับมามองบิดาที่เดินทางมาหานาง

"หยางไป๋ไปดื่มสุรากัน"

"เจ้าค่ะ"

นางเดินตามบิดาตนเองไปนั่งพักในห้องรับรองของนางทันที บิดามาหานางเช่นนี้ล้วนต้องมีจุดประสงค์อย่างแน่นอนไม่้ช่นนั้นบิดาจะไม่เสียเวลาอันมีค่าที่ต้องอยู่กับภรรยามาหาพวกนางหรอก

"หยางไป๋ น้องแปดของเจ้าต้องเดินทางเป็นทูตที่แคว้นหรงเพื่อแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์กับทางแคว้นหรง"

"ท่านพ่อเต็มใจอย่างนั้นหรือ"

"การแต่งงานในครั้งนี้แม้จะบอกว่าเป็นการแต่งงานเพื่อเชื่อมความสัมพันธ์แต่แท้ที่จริงแล้วทั้งสองคนนี้รักกัน"

"แล้วที่ท่านพ่อให้ข้าเดินทางไปกับน้องแปดเพราะอะไร"

ความจริงแล้ว เจ้าก็อายุเพิ่มขึ้นมากแล้ว ถึงวัยที่จะออกเรือน การแต่งงานในครั้งนี้ของน้องชายเจ้า พ่ออยากให้เจ้า ไปหาคู่ครองที่นั่นด้วยเช่นกัน ได้ยินมาว่าท่านอ๋อง 5 ยังไม่มี พระชายาเอกมีเพียงแค่พระชายารอง พ่ออยากให้เจ้าไปดูคนผู้นี้ ถ้าเจ้าชอบก็แต่ง ถ้าเจ้าไม่ชอบก็ไม่เป็นไร

"เจ้าค่ะท่านพ่อ"

"พ่อไม่ห้ามแล้วก็ไม่บังคับเจ้า แล้วแต่เจ้าจะพิจารณาด้วยตนเอง"

"เจ้าค่ะลูกทราบแล้ว แล้วจะออกเดินทางเมื่อไหร่เจ้าคะ"

"อีก 3 วันจะออกเดินทาง"

"เจ้าค่ะ"

แม้ใจจะรับปากแต่นางผู้ที่เป็นบุตรสาว ที่ถูกตามใจมาตั้งแต่เด็กให้เรียนรู้สิ่งต่างๆ ด้วยตนเองก็แอบหวั่นวิตกเรื่องการที่ไปหาบุรุษผู้นั้นตามที่บิดาพูดกล่าวออกมา อย่างไรก็ตาม แม้จะพูดเช่นนั้นแต่ความในแสงก็ยังบ่งบอกว่า ต้องมีการแต่งงานที่เกิดขึ้นเพื่อเป็นฐาน อำนาจให้กับน้องสาวผู้เป็นฮองเฮาและเป็นผู้ดูแลบัลลังก์แทนสามีซึ่งก็เป็นฮ่องเต้ ที่สิ้นพระชนม์ไปแล้ว เมื่อปีก่อน การทำเช่นนี้เพื่อเป็นการทำให้อำนาจและบัลลังก์แห่งนี้มั่นคง สิ่งที่นางทำได้ก็คือต้องหาผู้มีอำนาจ มาคอยดูแลและปกป้องบัลลังก์แห่งนี้เอาไว้ให้หลานชาย

แคว้นหรง

แคว้นแห่งนี้ปกครองด้วยฮ่องเต้พระนามว่าหลี่หรงเฟย ผู้มีเมตตาธรรมและสร้างความมั่งคั่งให้กับแคว้นแห่งนี้มาอย่างช้านาน ตอนนี้ฮ่องเต้มีน้องชายที่ยังไม่แต่งงานเหลือเพียงแค่ 2 คนแต่หนึ่งมีสองคนนี้กำลังจะแต่งงานเป็นพันธมิตรกับแคว้นฉิน ซึ่งดูแลซึ่งกันและกันมาช้านานและในครั้งนี้ จะมีญาติฝ่ายทางเจ้าบ่าวเดินทางมาด้วยในครั้งนี้และเป็นที่แน่นอนก็คือ ต้องให้น้องชายอีกผู้หนึ่งที่ยังไม่แต่งงานเลือกนางมาเป็นภรรยาให้จงได้เพื่อที่จะได้สารสัมพันธ์ทั้ง 2 แคว้นให้แน่นแฟ้นกันยิ่งขึ้น

"ชิงหลง การแต่งงานในครั้งนี้สำคัญกับพวกเรามาก ในฐานะผู้ที่เป็นพี่อยากจะบอกเจ้า ให้เจ้าเลือกนางมาเป็นพระชายาเอก อย่างน้อยก็ทำเพื่อบ้านเมืองของเราได้หรือไม่"

"ท่านพี่ท่านจะให้ข้า แต่งงานกับสตรีที่ข้าไม่ได้รับอย่างนั้นหรือ"

"ต่อให้เจ้าไม่รัก ขอแค่แต่งในนามก็ยังได้พระชายารองของเจ้าเป็นเพียงสตรีที่เกิดจากบุตรสาวของหมอหลวง มารดาของพระชายารองของเจ้าเป็นเพียงฮูหยินรอง เท่านั้น เรายังให้เจ้าแต่งให้นางเป็นพระชายารองได้เห็นแก่เจ้าที่รักนางสุดหัวใจ"

"แต่ครั้งนี้มันไม่เหมือนกันฉันพี่ท่านจะให้ข้าต้องทนอยู่กับคนที่เขาไม่ได้รักแบบนี้ไม่ได้นะ"

"ทั้งนี้นางมาด้วย เจ้าก็ลองทำความรู้จักกับนางก็แล้วกัน แต่ถึงอย่างไรการที่เจ้าเลือกนาง มาเป็นพระชายาเอก ย่อมดีที่สุด"

"ท่านพี่..."

"ชิงหลง ถือเสียว่าช่วยพี่ก็แล้วกัน เจ้าเป็นน้องชายที่ยังไม่ได้แต่งงานเพียงคนเดียว ไม่สิต้องบอกว่ายังไม่มีพระชายาเอกเพียงแค่คนเดียวเท่านั้น"

"นางเป็นผู้ใดข้าก็ไม่เคยเห็นนางสักครั้งไม่เคยรู้จักไม่เคยได้ยินชื่อเสียงของนางเลย"

"นางเป็นพี่สาวของฮองเฮาองค์ปัจจุบัน และตัวของนางกำลังจะได้เป็นเจ้าสำนักที่มีชื่อเสียง ในแคว้นฉิน บิดาของนาง มีอำนาจมากที่สุดในแคว้นฉิน แล้วเจ้าคิดว่า อำนาจทั้งหมดจะตกอยู่ที่ใคร อย่างน้อยห้องเฮาก็ยังให้เกียรติ พี่สาวของนางมากที่สุดเหมือนเดิม"

"แต่ว่า...."

"เอากลับไปคิด พิจารณาให้ดีที่สุด อีกครึ่งเดือนมาก็จะเดินทางมาถึงแล้ว เจ้าก็เตรียมตัวทำความรู้จักนางก็แล้วกัน ส่วนชื่อของนาง นางชื่อว่าหยางไป๋"

"หยางไป๋..."