บทนำ มังกรซ่อนรักร้าย

เสียงโซ่กระทบกับพื้นในขณะที่เจ้าตัวกำลังเดินออกมาจากห้องพิจารณาคดี ชายหนุ่มผิวคล้ำจากการตากแดดแววตาไม่บ่งบอกความหมายใด เขาถูกใส่กุญแจมือและโซ่ตรวนที่เท้าทั้งสองข้างเขาอยู่ในชุดนักโทษสีน้ำตาล

มังกร ต่อสู้กับชั้นศาลมาเกือบสองปีในข้อหาค้ายาเสพติดและฆ่าผู้อื่นโดยเจตนา เขาต้องเสียเวลาชีวิตไปกว่าสองปีและคนที่อยู่เบื้องหลังมีอำนาจยากที่จะต่อกร เขาเป็นแค่คนจนคนหนึ่งที่ไม่มีสิทธิ์พูดอะไร

เขาถูกศาลสั่งจำคุกในข้อหาฆ่าผู้อื่นโดยเจตนา มาตรา ๒๘๘ ผู้ใดฆ่าผู้อื่น ต้องระวางโทษประหารชีวิต จำคุกตลอดชีวิต หรือจำคุกตั้งแต่สิบห้าปีถึงยี่สิบปี

และข้อหาค้ายาเสพติดประเภทที่ 1 การผลิต นำเข้า ส่งออก จำหน่ายหรือมีไว้ในครอบครองซึ่งยาเสพติดให้โทษในประเภท 1 โดยไม่ได้รับอนุญาตจำคุกตั้งแต่ 2 ปี ถึง 20 ปี

ศาลตัดสินให้เขาจำคุกตลอดชีวิต ชายหนุ่มได้แต่ก้มหน้ารับกรรมที่ตัวเองไม่ได้ก่อน หากเขาหลุดออกไปได้เมื่อไรพวกมันจะต้องตายทั้งหมด

มังกรกำลังจะขึ้นรถกลับเรือนจำแต่สายตามองไปปะทะกับชายร่างหนาที่เดินมาทางเขาพร้อมกับรอยยิ้มที่ส่งมาให้เขาด้วยความสมเพช

“กูหลุดออกไปได้เมื่อไรพวกมึงจะมีรอดแม้แต่คนเดียว”

“กูจะรอนะ” สิงหาแสยะยิ้มอย่างน่ากลัวคนที่ทำให้มันติดคุกก็เป็นเขานี่แหละ เสือกอยากรู้มากและคิดจะหักหลังพ่อของเขา สิงหาจึงใช้อำนาจที่มีจัดการกับมังกร

มังกรอาศัยอยู่กับแม่ที่เป็นโสเภณีและพ่อเลี้ยงที่ติดการพนันจนเขาต้องออกมาหางานทำ ชีวิตที่แสนลำบากข้าวจะกรอกหม้อยังไม่มี เขาต้องนอนใต้สะพานลอยและเปลี่ยนที่อยู่ไปเรื่อยเพราะต้องหนีเจ้าหนี้

จนวันที่แม่เขาสิ้นใจพ่อเลี้ยงกับไม่ไยดี และขโมยเงินจัดงานศพทั้งหมดของเขาไป งานเผาศพของแม่เขาที่ไม่มีใครมางานมีแต่มังกรที่ยืนกอดรูปมารดาไว้แน่น

ความยากจนทำให้เขาต้องแอบทำงานให้เจ้าถิ่นแถวนั้นโดยการส่งยาเสพติดสู่ชุมชน นานวันเข้าทุกอย่างกับทวีความรุนแรงมากขึ้น จนมังกรไปรู้ความลับทั้งหมดและตัดสินใจจะหันหลังให้

คืนนั้นเขาตัดสินใจจะหนีไปพร้อมกับเงินหลายร้อยล้านแต่ไม่สำเร็จในเหตุการณ์นั้นมีคนตายเป็นจำนวนมาก และมันทำให้เขาต้องมาเป็นแพะรับปากในวันนี้ เขาพยายามจะต่อสู้คดีแต่ไม่มีใครยอมมาเป็นพยานให้ อำนาจของสิงหาทำให้เขาต้องจำยอมติดคุกไปตลอดชีวิต

“เห้อ...ถอดสร้อยออก”

“...”

สิ่งที่มังกรมีติดตัวมาคือสร้อยรูปมังกรที่สลักชื่อภาษาจีนไว้แต่เขาไม่รู้ความหมาย แม่บอกเขาว่าคือตัวแทนของพ่อ

แม่บอกว่าสักวันพ่อจะกลับมาตามหาแต่เขารอจนอายุจะครบ 27 ปีพ่อก็ไม่โผล่หัวมา ทำให้เขาเลิกหวังที่รอ และสิ่งที่ทำให้เขาไม่ตามหาพ่อเพราะแม่เขานอนกับผู้ชายมากหน้าหลายตาจนไม่แน่ใจว่าใครคือพ่อ

“ไอ้ตี๋เป็นลูกครึ่งปะว่ะ” ขาโจ๋ประจำเรือนจำเดินมาทักทายชายหนุ่ม

“ลูกครึ่งเหรอ ครึ่งคนครึ่งหมามั้งไอ้สัด!”

“กูถามดีๆ ไอ้ห่า” ไม่มีใครอยากมายุ่งกับมังกรเพราะครั้งหนึ่งมีเจ้าถิ่นมารังแกเขา แต่ไม่มีใครเอาชนะเขาได้ทุกคนถูกเขาต่อยจนน่วม

“มีน้องใหม่เป็นลูกครึ่งวะ” อีกคนตะโกนบอกว่าวันนี้จะมีนักโทษเข้ามาที่นี่อีกหนึ่งคน

“กูขอไปดูหน้าหน่อย” ผู้ชายคนนั้นวิ่งออกไปเพื่อไปรอดูหน้าน้องใหม่และเตรียมรับน้องอย่างดี ใครที่เข้ามาในนี้ต้องถูกรับน้องกันทุกคน

มังกรมองตามผู้ชายคนนั้นไปเขาพูดภาษาจีนได้เพราะแอบไปศึกษามา เขาหวังว่าสักวันพ่อจะกลับมาหาเขา

ชายหนุ่มจึงลุกขึ้นเตรียมจะเข้าไปรอรับประทานอาหารแต่สายตากลับปะทะเข้ากับผู้ชายคนหนึ่ง ทั้งสองจ้องมองกันหลายวินาทีจนเขาต้องเดินแยกจากไป