พลิกชะตาคราที่สาม

บทที่ 1 ชีวิตที่สาม

เสียงพายุโหมกระหน่ำซัดความหนาวเหน็บมาพร้อมกับสายฝน เขมจิราหลุดจากภวังค์ มองไปที่นาฬิกาเห็นเวลาเดิมเป็นครั้งที่สาม เสียงกรีดร้องโหยหวนจวนใจจะขาดปะทุเข้ามาในโสตประสาทพร้อมกับหยาดน้ำตาพรั่งพรูออกมาจากหญิงแก่ตรงหน้า เมื่อรู้ว่าลูกชายหัวแก้วหัวแหวนของหล่อนเกิดอุบัติเหตุร้ายแรง จนถึงขั้นเสียชีวิตในที่เกิดเหตุทันที

ไม่มีโอกาสแม้แต่จะร่ำลาเสียด้วยซ้ำ…

ทว่าเขมจิรากลับไม่แยแสต่อการสูญเสีย ‘สามี’ คนสำคัญหรือแม้แต่แสดงความเห็นอกเห็นใจต่อแม่สามีที่กำลังคร่ำครวญเลยแม้แต่น้อย ก่อนจะมองไปยังรูปภาพของตระกูลเทวราชที่หนึ่งในนั้นมีสามีของเธอยืนอยู่ในนั้นด้วย

ร่างกายกำยำของเขาที่กำลังยืนเด่นสง่าผ่าเผย แฝงไปด้วยความมั่นใจและความหยิ่งยโส แม้จะเป็นเพียงแค่รูปภาพแต่กลับสามารถอธิบายลักษณะนิสัยของชายคนนั้นได้เป็นอย่างดีว่าเขาไม่ใช่เพียงแค่ชายร่ำรวยคนหนึ่ง โดยเฉพาะนัยน์ตาสีดำที่แฝงไปด้วยเล่ห์กล

ทักษ์เป็นถึงทายาทคนสำคัญที่พร้อมจะสืบทอดตระกูลเก่าแก่มั่งคั่ง ทว่าช่างน่าเสียดายเมื่อไม่กี่วินาทีก่อนหน้านี้เขมจิรากลับได้ข่าวว่าสามีดันเกิดอุบัติเหตุและเสียชีวิตไปแล้ว

เธอไม่นึกเสียใจกับการจากไปของเขาเลยแม้แต่น้อย อีกทั้งยังหัวเราะเยาะตัวเองในใจ แล้วส่งรอยยิ้มเจื่อนไปให้ชายในภาพ ไม่ได้เมินเฉยเหมือนสองชีวิตก่อนหน้านี้ เมื่อรู้ว่าเขาแอบไปกับชู้

ใช่แล้ว… นี่เป็นชีวิตที่สามของเขมจิรา เธอโผล่มาในวันและเวลาเดิม วันที่สามีของเธอตายพร้อมกับชู้ของเขา แต่ครั้งนี้จะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปเพราะมีเป้าหมายที่สำคัญมากกว่านั้น ไม่ใช่การรักษาตระกูลเทวราชนี้เอาไว้ แต่เพื่อรักษาชีวิตของเด็กหนุ่มคนหนึ่งที่ในชีวิตก่อนเธอทำพลาดไป

“ฉันรอช้ากว่านี้ไม่ได้แล้ว” เธอพึมพำ

เขมจิราไม่รอช้ารีบคว้ากุญแจและวิ่งฝ่าพายุฝนไปที่รถยุโรปคันหรูทันที ถึงแม้ว่าจะไม่ได้ขับมานานมากแล้วก็ตาม ทว่ากลับไม่มีความเกรงกลัวอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

“คุณเขมคะ เดี๋ยวก่อน!” คนรับใช้คนหนึ่งเรียกเขมจิราที่กำลังวิ่งหน้าตั้งออกไปจากคฤหาสน์ด้วยความสงสารปนเห็นใจ คิดไปเองว่าอีกฝ่ายคงจะรีบไปหาสามีแน่นอน

ทว่าแม่บ้านคนนั้นคงจะลืมไปว่าไม่มีใครรู้ว่าตอนนี้อุบัติเหตุเกิดที่ไหน นอกจากแม่สามีที่กำลังร้องห่มร้องไห้คร่ำครวญเหมือนคนเสียสติอยู่ตรงนั้น แล้วเขมจิราที่พึ่งทราบข่าวพร้อมกับทุกคนจะรู้ได้อย่างไร?

ตอนนี้ก็คงพอจะเดาได้แล้วว่าความรู้สึกสงสารทั้งหมด พวกเขาคิดไปเองทั้งนั้น

เธอไม่มีเวลาแต่จะเสียใจด้วยซ้ำ

เขมจิรารีบบึ่งรถยนต์ไปยังสถานที่แห่งหนึ่งท่ามกลางพายุโหมกระหน่ำพร้อมกับความทรงจำอันเลือนรางที่ผ่านมานานหลายปี แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็มั่นใจว่าเส้นทางที่กำลังจะไปนี้ไม่ผิดแน่นอน

เธอไม่ได้ไปยังที่เกิดเหตุของสามีเฮงซวยนั่น แต่กลับเลือกที่จะไปรับเด็กชายคนหนึ่ง คนที่เธอยอมย้อนเวลากลับมาอีกครั้งเพื่อช่วยชีวิตของเขา เพื่อแก้ไขเหตุการณ์ทั้งหมด

ก่อนหน้านี้เขมจิราได้มีชีวิตมาแล้วสองครั้งและชีวิตนี้เป็นครั้งที่สาม ชีวิตแรกไม่รับรู้ว่าสามีของตัวเองมีชู้ หากทั้งสองไม่ตายจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ด้วยกัน เธอคงโง่ให้เขาหลอกต่อไป อีกทั้งยังไม่รู้ว่าฝ่ายชู้มีลูกติดคนหนึ่ง ซึ่งหลายปีต่อมาเด็กคนนั้นก็กลับมาทำร้ายเธอและลูกชาย

ตระกูลล่มสลาย ลูกชายเพียงคนเดียวไม่มีชีวิตรอด ส่วนตัวเธอก็ตายจากไปอย่างไม่เข้าใจด้วยน้ำมือของเด็กชายคนนั้นที่มีชื่อว่า ‘ต้นน้ำ’

แต่เหมือนสวรรค์จะเห็นใจ ไม่อยากให้ชีวิตของหญิงสาวจบลงเพียงเท่านั้น ทำให้มีโอกาสย้อนอดีตกลับมามีชีวิตที่สองพร้อมกับความทรงจำทั้งหมด แต่ก็ไม่สามารถหยุดยั้งอุบัติเหตุของสามีได้ เธอจึงต้องพยายามทุกวิถีทางเพื่อไม่ให้ตัวเองและลูกชายต้องตายเหมือนชีวิตแรก

ชีวิตที่สองเขมจิราจึงใช้ประโยชน์จากความทรงจำครั้งก่อน เตรียมรับมือกับการแก้แค้นของต้นน้ำ โดยรู้มาว่าหลังจากที่แม่ของต้นน้ำเสียชีวิตจากอุบัติเหตุ เด็กชายถูกนักธุรกิจคนหนึ่งรับไปเลี้ยงก่อนจะกลับมาแก้แค้นเธอ แต่แม้จะรู้เรื่องต้นน้ำมากขึ้น แต่ดูเหมือนจะช้าไปก้าวหนึ่งเสมอและคนที่เธอตามไม่ทันนั้นก็คือ ‘เรวัช’

ชายที่เธอรับรู้เพียงแค่ว่าเขาเป็นนักธุรกิจที่มีชื่อเสียงในหลายด้านทั้งๆ ที่อายุยังน้อยและทั้งๆ ที่ชีวิตของต้นน้ำถูกรับเลี้ยงไปโดยชายคนนั้น แต่อีกฝ่ายกลับยังคิดแก้แค้นเธอไม่เลิก

ในชีวิตที่สองเขมจิราไม่ได้โกรธเกลียดสามีเหมือนกับชีวิตแรก เพราะรู้อยู่แล้วว่ามันจะเกิดอะไรขึ้น อีกทั้งเรื่องราวเหล่านั้นก็ผ่านมานานจนเธอทำใจได้แล้ว แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะให้อภัย

แต่ก็ยังมีเรื่องที่เขมจิราไม่เข้าใจ แม้ว่าชีวิตที่สองเธอจะพยายามอย่างหนักเพื่อช่วยชีวิตตัวเองและลูกชายไม่ให้ตายจากเงื้อมมือของต้นน้ำ แต่เด็กหนุ่มคนนั้น คนที่เติบโตขึ้นมาด้วยความแค้น ผู้ซึ่งเป็นลูกติดของชู้สามีกลับฆ่าตัวตายต่อหน้าเธอทั้งน้ำตา

เมื่อร่างของเด็กหนุ่มร่วงลงไปตายต่อหน้าพร้อมกับหยาดน้ำตาที่เอ่อล้นออกมาจากดวงตาสีน้ำตาลคู่นั้น มันเต็มไปด้วยความผิดหวังและความรู้สึกผิดอย่างถึงที่สุด

เขมจิราไม่เข้าใจว่าชีวิตที่ไร้เดียงสาของเด็กคนหนึ่งทำไมถึงต้องจบลงเช่นนี้ ภาพการตายยังติดตาเธออยู่อย่างนั้นนานแสนนาน และยังมีอีกหลายคำถามที่ค้างคาในใจมาตลอด แต่ก็รู้ดีว่าคงไม่มีใครไขคำตอบนี้ได้ เพราะหลังจากที่ต้นน้ำจากไปได้ไม่นานก็มีข่าวลือหนาหูว่าพ่อบุญธรรมอย่างเรวัชได้ป่วยหนักและเสียชีวิตเช่นเดียวกัน

หากทุกอย่างมันผิดตั้งแต่เริ่มล่ะ?

ในชีวิตที่สองเธอชนะ เขมจิราสามารถรักษาชื่อเสียงของตระกูลเทวราชได้ สามารถรักษาชีวิตของตัวเองและลูกชายไว้ได้ ทว่าในใจกลับรู้สึกว่างเปล่า และนั่นคือสาเหตุที่หญิงสาวตัดสินใจย้อนเวลากลับมาหาเรื่องวุ่นวายนี้อีกครั้ง ครั้งนี้เธอจะไม่ปล่อยให้ต้นน้ำต้องตายและต้องสืบหาต้นตอการแก้แค้นของพวกเขาให้ได้

ในชีวิตที่สองขณะที่เขมจิรากำลังนอนหลับใหลด้วยสภาพของหญิงแก่ชราที่พร้อมจะจากลาโลกไปได้ทุกเมื่อ เธอก็ยังคงเห็นภาพของต้นน้ำอยู่เสมอแม้เวลาจะผ่านไปนานหลายสิบปี

ในวันที่เขมจิรากำลังจะลาโลกนี้ไป เธออธิษฐานในใจขอให้ได้มีโอกาสค้นหาความจริงและแก้ไขความผิดพลาดอีกครั้งหนึ่ง และดูเหมือนว่าการขอพรของเธอในครั้งนี้จะเป็นผล เมื่อลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง ก็ได้มายืนที่คฤหาสน์หลังเดิมเวลาเดิมเป็นครั้งที่สาม