บทที่ 2

ลุลาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเธอออกมาจากคลับได้ยังไง

สายฝนสาดกระหน่ำใส่ตัวเธอ แต่เธอกลับไม่รู้สึกอะไรเลย

ในหัวมีแต่บทสนทนาในห้องส่วนตัวที่วนซ้ำไปมาไม่หยุด

มินนี่ วรากรกุล…

แค่ได้ยินชื่อนี้ ร่างกายของลุลาก็สั่นขึ้นมาอย่างควบคุมไม่ได้

เธอไม่เข้าใจเลย

มินนี่ไปเรียนต่างประเทศแล้วไม่ใช่เหรอ แล้วทำไมยังไม่ยอมปล่อยเธอไปอีก? ทำไมต้องตามมาทำลายชีวิตเธอให้พังถึงขนาดนี้?

ทั้งหมดนี่… เริ่มจากแค่ตำแหน่ง “ดาวมหาลัย” ที่ไร้สาระเท่านั้นเอง

ตอนนั้นรูปถ่ายหน้าสดแบบไม่แต่งของลุลา กลับชนะรูปที่มินนี่แต่งจนเนียนกริบในงานประกวด

มินนี่กับพวกเลยลากเธอเข้าไปในห้องน้ำ บอกว่าจะ “สั่งสอน” เธอ

พวกนั้นใช้ทุกวิธีโหดร้ายที่คิดออกเพื่อทรมานเธอ ก่อนจะกดหัวเธอลงไปในชักโครก

ลุลาไม่ยอมคุกเข่าขอโทษ

ผลก็คือ… สามปีต่อจากนั้น ชีวิตของเธอกลายเป็นนรกทั้งเป็น

พวกนั้นรุมทำร้ายเธอ ใช้เข็มจิ้ม แทงแอบซ่อนหมุดไว้ในรองเท้า

ยุให้ทั้งห้องเมินเธอ รุมกลั่นแกล้งเธอ

ทำลายงานพาร์ตไทม์ของเธอ และใส่ร้ายชื่อเสียงของเธอจนพังหมด

มินนี่ยังถึงขั้นจัดให้พวกลูกคนรวยมาจีบลุลา

ลุลาเคยบังเอิญได้ยินแผนนี้—

มินนี่อยากให้เธอหลงเงินก่อน แล้วค่อยให้พวกนั้นทิ้งเธออย่างน่าสมเพช

แต่สุดท้าย มินนี่ก็ยังทำไม่สำเร็จ

แม้กระทั่งตอนปีสาม ที่มินนี่ไปเรียนต่อต่างประเทศ เธอก็ยังทำลายลุลาไม่หมด

แต่ตอนนั้น… ลุลาก็ตกอยู่ในภาวะซึมเศร้าหนักแล้ว

ถึงขั้นมีความคิดอยากทำร้ายตัวเองอยู่ตลอดเวลา

แล้วในตอนนั้นเอง คิรัน ก็ปรากฏตัวขึ้น

เขาไม่เหมือนพวกลูกคนรวยคนอื่นที่เคยเข้าหาเธอ และมองเธอเหมือนสินค้า

เขาไม่เคยเอาบัตรเครดิตฟาดใส่หน้าเธอแล้วเรียกว่านั่นคือความรัก

สายตาของเขาชัดเจน จริงจัง และจริงใจ

เขาใช้เวลาเข้าใจเธอจริง ๆ ฟังว่าเธอต้องการอะไร

ตอนที่เขารู้ว่ายายของเธอ มารี บดินทร์เดชา ต้องใช้ยาระยะยาว เขาไม่ได้ดูถูกเธอเลย

ตรงกันข้าม เขากลับพยายามทำทุกอย่างเท่าที่เธอจะยอมรับได้ เพื่อให้ชีวิตของเธอดีขึ้น

คิรันช่วยลุลาหางานฝึกงานและงานพาร์ตไทม์

เวลาที่เธอต้องวิ่งวุ่นเปลี่ยนที่ทำงานไปมา เขาจะนั่งกินข้าวกับเธอในร้านสะดวกซื้อ แล้วลูบหัวเธอเบา ๆ “เหนื่อยใช่ไหมลุลา เธอเก่งมากจริง ๆ นะ”

ครั้งหนึ่ง ตอนที่มารีล้มป่วยขณะที่ลุลาอยู่นอกเมือง คนที่พาเธอไปโรงพยาบาลและเฝ้าอยู่ข้างเตียงทั้งวันทั้งคืนก็คือคิรัน

วันถัดมา ตอนที่ลุลากลับมาถึง เขายังยิ้มปลอบเธอทั้งที่ตัวเองอ่อนล้า “มารีไม่เป็นอะไรแล้วนะ ไม่ต้องกังวล อย่าฝืนตัวเองมากล่ะ”

ตอนนั้นเอง เสียงหนึ่งในใจของเธอเคยบอกว่า “ใช่คนนี้แหละ ลองเชื่อใจเขาดูเถอะ ไม่ว่าตอนจบจะเป็นยังไง อย่างน้อยก็ขอมีความสุขกับปัจจุบันให้เต็มที่”

แล้วคิรันก็ยังคงดีกับเธอจริง ๆ

เขาถึงขั้นกล้าขัดใจครอบครัวตัวเอง เพื่อที่จะได้อยู่กับเธอ

เสียงเยาะเย้ยของอาเธอร์ดังซ้ำไปมาในหัวของลุลา

“โง่ชะมัด ครอบครัวเราไม่มีทางยอมให้ผู้หญิงบ้าน ๆ แบบนั้นเข้ามาแต่งงานด้วยหรอก แค่จ้างคนสองคนมาแสดงละครก็พอแล้ว”

“คิรันก็แค่แกล้งทำเป็นสู้กับ ‘พ่อแม่’ ลุลาก็ดันซึ้งจนแทบจะร้องไห้”

“โง่จริง ๆ ตั้งสามปี ไม่เอะใจอะไรเลยสักนิด”

“โง่จนถึงตอนนี้ก็ยังคิดว่าคิรันรักเธออยู่เลย”

“โง่… โง่จริง ๆ โง่จนไม่มีอะไรจะพูดแล้ว…”

ลุลาทรุดลงกลางสายฝน น้ำตาไหลพรากผสมกับเม็ดฝนที่เทกระหน่ำลงมา

เธอโง่จริง ๆ โง่มากเกินไปแล้ว

จู่ ๆ เธอก็แหงนหน้าหัวเราะออกมา เสียงหัวเราะบ้าคลั่งแทบขาดสติ ปล่อยให้ฝนกระหน่ำใส่ใบหน้าอย่างไม่ปรานี

ทันใดนั้น โทรศัพท์ของเธอก็ดังขึ้น เป็นคนดูแลของมารี

“ลุลา รีบมาเร็ว! คุณยายของเธอกำลังจะไม่ไหวแล้ว!”

สมองของลุลาว่างเปล่า หูอื้อจนเหมือนมีเสียงหึ่ง ๆ แขนขาอ่อนแรงแทบยืนไม่อยู่

เธอพยุงตัวลุกขึ้นตามสัญชาตญาณ รีบวิ่งไปริมถนนเพื่อโบกรถ

แต่รถทุกคันกลับพุ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว ไฟหน้าสว่างวาบ เสียงแตรดังลั่น ไม่มีใครหยุดให้เธอเลย

เธอกำลังจะวิ่งไปโรงพยาบาลเองอยู่แล้ว ทันใดนั้นก็มีรถคันหนึ่งจอดเทียบ

ชายหน้าตาดุดันถามว่าเธอจะไปไหน โดยไม่สนอะไรทั้งนั้น ลุลาพุ่งขึ้นรถทันที

เมื่อเธอมาถึงโรงพยาบาล แพทย์ก็ออกใบแจ้งอาการวิกฤตแล้ว

“คนไข้มีภาวะหายใจล้มเหลว ไม่จำเป็นต้องกู้ชีพต่อแล้ว คุณควรใช้เวลาช่วงสุดท้ายอยู่กับเธอให้ดีที่สุด”

ลุลากระแทกเข่าลงกับพื้นอย่างแรง มือสั่นเทาขณะกุมมือของมารีเอาไว้

มารียิ้มอย่างฝืน ๆ “ลุลา… อย่าร้องไห้นะ… ยายขอโทษ… ยายอยู่ไม่ถึงวันแต่งงานของหลาน…”

ลุลาส่ายหัวแรง ๆ เธอพูดอะไรไม่ออกเลย ได้แต่สะอื้นเบา ๆ อย่างเจ็บปวด

มารีพยายามกวาดสายตามองไปรอบ ๆ “คิรันล่ะ… ยายอยากเจอเขา…”

“ได้…” เสียงของลุลาแหบพร่าจนแทบไม่มีเสียง เธอหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา โทรหาคิรันซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ทุกสายถูกตัดทิ้ง เธอจึงรีบพิมพ์ข้อความส่งไปไม่หยุด

“คิรัน ยายหายใจล้มเหลวแล้ว ทนไม่ไหวแล้ว ช่วยมาที่โรงพยาบาลทีนะ ยายอยากเจอนายเป็นครั้งสุดท้าย”

“คิรัน ยายกำลังรอนายอยู่ แค่เจอกันครั้งเดียว นายมาได้ไหม?”

“คิรัน ฉันขอร้อง…”

นิ้วที่สั่นเทาของเธอกดพิมพ์ไม่หยุด น้ำตาหยดลงบนหน้าจอจากดวงตาที่แดงก่ำ

ในวินาทีนั้น เรื่องโกหกและการทรยศไม่สำคัญอีกแล้ว

ขอแค่คิรันมา… ขอแค่ให้มารีจากไปอย่างสงบ… อย่างอื่นเธอไม่สนแล้ว

แต่คิรันไม่เคยตอบกลับเลย

ลุลาหยุดลง ฝืนยิ้มออกมาอย่างบิดเบี้ยว

เธอบีบมือมารีไว้แน่น พยายามปลอบ

“ยาย… คิรันน่าจะติดธุระอะไรอยู่ ไม่ต้องห่วงพวกเรานะ เราสบายดี งานแต่งก็อาทิตย์หน้าแล้ว ลุลากำลังจะมีความสุขจริง ๆ ยายไม่ต้องกังวลนะ…”

ทันใดนั้น มือของมารีก็กระชับขึ้น

เธอจ้องลุลานิ่ง แล้วกระซิบแผ่วเบา “ลุลา… ใช้ชีวิตให้ดีนะ… ต้องมีความสุขนะ…”

มือของมารีคลายออก แล้วก็แน่นิ่งไป

ในวินาทีสุดท้ายของชีวิต แววตาของเธอยังเต็มไปด้วยความเป็นห่วง

ลุลาจ้องมือของทั้งคู่ด้วยสายตาเลื่อนลอย

จากนั้นเธอก็พังทลายลง ทรุดลงกับพื้น ร้องไห้จนแทบขาดใจ

คืนนั้น เธอจัดการเรื่องของมารีอย่างเลื่อนลอยเหมือนไม่มีสติ

คิรันก็ยังไม่ตอบกลับเลยแม้แต่นิดเดียว

ระหว่างรอ เธอปลดบล็อกโซเชียลของมินนี่ แล้วเข้าไปดูโพสต์ของเธอ

“กะจะบินกลับไปเซอร์ไพรส์ก่อนเวลา สรุปฉันนี่แหละที่โดนเซอร์ไพรส์!”

รูปที่แนบมาถ่ายที่สนามบิน

คิรันใส่ชุดมาสคอต ถือช่อดอกไม้ ศีรษะเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ แต่รอยยิ้มอบอุ่น และสายตาที่มองออกมานั้นอ่อนโยนมาก

ยังมีอีกรูปที่เขาถ่ายคู่กับมินนี่

เธอยิ้มหวาน ส่วนเขาหันไปมองเธอ สายตาที่ทอดมองนั้นเต็มไปด้วยความรัก

ลุลาหัวเราะออกมาอย่างขมขื่น ก่อนจะปิดหน้าจอ

วันถัดมา ตอนเที่ยง เธอกลับมาที่โรงพยาบาล พร้อมอุ้มโกศของมารีไว้ในอ้อมแขน

เธอทำอยู่สองอย่าง

อย่างแรก เธอนัดทำแท้งในอีกสามวันข้างหน้า

อย่างที่สอง เธอยื่นใบสมัครเข้าร่วมองค์กรแพทย์ไร้พรมแดน

หัวหน้าของเธอ ธัญญ่า เทพศิรินทร์ ถึงกับตกใจ “เธอกำลังจะแต่งงานไม่ใช่เหรอ?”

ลุลานิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง “ไม่แล้วค่ะ ฉันอยากไปให้เร็วที่สุด ดร.ธัญญ่า”

ธัญญ่าไม่ซักถามต่อ เมื่อเห็นดวงตาแดงก่ำและสีหน้าที่รีบร้อนของลุลา “เธอยื่นทันเส้นตายพอดี ฉันจะให้เธอหยุดเตรียมตัวสักสองสามวัน อีกหนึ่งสัปดาห์มารวมตัวที่โรงพยาบาลเพื่อออกเดินทาง”

“ค่ะ”

อีกหนึ่งสัปดาห์ต่อจากนี้ ก็คือวันเดียวกับวันที่เธอควรจะแต่งงานกับคิรันพอดี และในวันนั้น นอกจากเธอจะจากไปแล้ว เธอยังเตรียมของขวัญชิ้นใหญ่ให้คิรัน อาเธอร์ และมินนี่—ของขวัญที่พวกเขาจะไม่มีวันลืมไปตลอดชีวิต