บทที่ 4 นิ่งดูดาย

มู่จิ่งซียิ้มเบาๆ และเงียบ

มาที่นี่ครั้งแรก คนที่กุมอำนาจในจวนอ๋องก็ไม่ใช่นาง สตรีทั้งสองคนในห้องล้วนได้รับความโปรดปรานจากฉู่เทียนฉืออย่างมาก แต่นางเป็นเพียงพระชายาเอกที่ไม่ได้ความโปรดปราน

แม้ว่าจะเป็นพระชายาเอก สถานะนี้ก็เป็นแค่ในนามเท่านั้น

แต่แม้ว่าจะเป็นเช่นนี้ นางก็จะไม่ยอมให้ตนเองถูกเอาเปรียบอย่างเด็ดขาด

ถึงอย่างไรอนาคตก็ยังอีกยาวไกล ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป

หากไปต่อไม่ไหวจริงๆ รำคาญเหลือทนแล้ว อย่างมากก็แค่สละตำแหน่งพระชายาเอก!

มู่จิ่งซีคิดถึงผลประโยชน์ของตนเองในใจ และไม่ได้สังเกตเห็นความผิดปกติของฉู่เทียนฉือที่นั่งอยู่ข้างๆ อย่างเงียบๆ มาโดยตลอด

ความประหลาดใจปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

ในช่วงสองปีมานี้ เขาร่วมห้องกับนางแค่ในคืนวันแต่งงานเท่านั้น หลังจากนั้นก็ไม่เคยเหยียบเข้ามาในห้องของนางอีกเลย

แม้ว่าพวกเขาจะเจอกันในเรือนหลัก แต่นางสร้างความประทับใจที่ไม่ดีอย่างยิ่งให้เขา

ในช่วงสองปีที่ผ่านมา หลังเรือนมักเกิดเรื่องวุ่นวายเพราะนาง

ในเวลานี้นางทำให้เขารู้สึกคาดเดาไม่ถูก!

โดยเฉพาะอย่างยิ่งท่าทางที่เกียจคร้านตลอดเวลา แต่ดวงตาที่อันตรายทำให้คนไม่อาจละเลยได้

เรื่องทั้งหมดเป็นไปในทิศทางที่ถูกควบคุมโดยนาง แม้แต่เสิ่นโหรวที่ฉลาดมาตลอดก็ยังถูกนางควบคุม

เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย ยังคงถือถ้วยชาและจิบน้ำชาอย่างสง่างามและสบายๆ

“เรื่องนี้น้องซ่งทำไม่ถูกจริงๆ เป็นข้าที่ปกติแล้วปล่อยปละละเลยพวกเจ้า ตอนนี้ทำเรื่องที่ผิดเช่นนี้ และยังทำให้พระชายาได้รับบาดเจ็บ ไม่ว่าจะพูดอย่างไรก็ไม่สามารถปล่อยผ่านได้ แต่เห็นว่าเป็นความผิดครั้งแรก จึงจะลงโทษกักบริเวณน้องซ่งให้สำนึกผิดอยู่ในเรือนเหนือเป็นเวลาหนึ่งเดือน” พระชายารองเสิ่นพูดด้วยเสียงนุ่มนวล

ซ่งเสวี่ยถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่พอคิดอีกที ไม่สามารถออกจากเรือนเหนือได้เป็นเวลาหนึ่งเดือน เรื่องนี้ต้องทำให้สตรีเหล่านั้นขบขันอย่างแน่นอน!

แอบเกลียด ขโมยไก่ไม่ได้แล้วยังเสียข้าวสารอีกหนึ่งกำมือ!

จุดที่สำคัญที่สุดคือ......นางมองไปที่ฉู่เทียนฉือ ในหนึ่งเดือนนี้เกรงว่าจะไม่ได้เจอเขาแล้ว......

“ท่านอ๋อง การลงโทษนี้ได้หรือไม่เพคะ?” พระชายารองเสิ่นหันหน้าไปมองที่ฉู่เทียนฉือ และถามด้วยเสียงนุ่มนวล

ฉู่เทียนฉือพยักหน้าเบาๆ

เสิ่นโหรวทำสิ่งต่างๆ อย่างละเอียดรอบคอบมาโดยตลอด ดังนั้นเขาจึงมอบหมายให้นางดูแลเรื่องในจวน

นี่ถึงจะทำให้พระชายารองเสิ่นวางหินก้อนใหญ่ที่ห้อยอยู่ในใจลงได้ ขอแค่ไม่ทำให้เขาไม่สบายใจก็พอแล้ว

จากนั้นนางก็มองไปที่มู่จิ่งซีอีกครั้ง และพูดด้วยรอยยิ้ม “ท่านพี่ ข้าจัดการเช่นนี้ได้หรือไม่?”

มู่จิ่งซีพยักหน้าด้วยรอยยิ้ม รอยยิ้มอ่อนโยนราวกับลมในฤดูใบไม้ผลิ ทำให้คนเกิดความเข้าใจผิด ดูเหมือนว่าคนผู้นั้นที่พูดจาเฉียบคมเมื่อครู่ ไม่ใช่คนที่อยู่ตรงหน้าอย่างสิ้นเชิง

หงหลิงที่ยืนอยู่ข้างๆ แอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก โชคดีที่วันนี้พระชายาไม่อารมณ์เสีย มิเช่นนั้นท่านอ๋องอยู่ที่นี่อาจจะเกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นได้ เมื่อถึงเวลานั้นต้องจบไม่ดีอย่างแน่นอน

ดูเหมือนว่าในตอนนี้จะดีที่สุด อย่างน้อยที่สุดพระชายาก็ได้เปรียบ ต่อไปเกรงว่าฮูหยินรองผู้นี้คงไม่กล้าไม่เห็นพระชายาอยู่ในสายตาอีก

“ยังมีเรื่องอะไรอีกหรือไม่?” มู่จิ่งซีกวาดสายตามองไปที่พระชายารองเสิ่น ฉู่เทียนฉือ และซ่งเสวี่ยอย่างเย็นชา แล้วถามด้วยเสียงนุ่มนวล

ไม่รู้ว่านางได้รับบาดเจ็บหรือไม่? อยู่นานขนาดนี้ สิ่งที่ควรจัดการก็จัดการแล้ว ยังจะอยู่ที่นี่ไม่ยอมจากไปอีก?

ทำให้นางเสียเวลาพักผ่อนไปโดยเปล่าประโยชน์!

หงหลิงเงยหน้าขึ้นมองนาง นึกไม่ถึงเลยว่าพระชายาจะกล้าไล่ท่านอ๋อง?

หรือว่าพระชายาจะคิดได้แล้ว? ว่าไม่ควรโหวกเหวกโวยวายเพื่อเรียกความสนใจจากท่านอ๋อง?

ซ่งเสวี่ยกัดฟัน วันนี้เสียทั้งฮูหยินทั้งรี้พล ทำให้พระชายาได้เปรียบ และความประทับใจที่ท่านอ๋องมีต่อนางต้องไม่ดีอย่างแน่นอน ให้ตายเถอะ

พระชายารองเสิ่นลุกขึ้นเดินไปที่ข้างเตียงทันที แล้วกำชับมู่จิ่งซีว่า “ข้ามีโสมที่ฝั่งตะวันตกส่งมาเป็นเครื่องบรรณาการ บำรุงร่างกายดีมาก อีกเดี๋ยวข้าจะสั่งให้คนนำมาให้ท่านพี่ ช่วงนี้ท่านพี่ดูแลร่างกายให้ดี รอให้ท่านพี่หายดีแล้ว ข้าจะเชิญท่านพี่ไปดื่มชาชมดอกไม้”

“เช่นนั้นก็ขอบคุณเจ้าแล้ว” มู่จิ่งซีพยักหน้าขอบคุณ และหันกลับไปมองในดวงตาของพระชายารองเสิ่นอย่างละเอียดถี่ถ้วน

เสิ่นโหรวก็ยิ้มตอบอย่างใจกว้าง ราวกับว่าการสังเกตอย่างละเอียดถี่ถ้วนเมื่อครู่ไม่มีอยู่จริง แล้วพูดว่า “รบกวนท่านพี่มานานแล้ว ตอนนี้ไม่มีเรื่องอะไร ข้าก็ควรจากไปเช่นกัน”

หลังจากนั้นนางก็หันไปมองที่ฉู่เทียนฉือ

มู่จิ่งซียิ้มตอบด้วยรอยยิ้ม “ข้าบาดเจ็บ คงไม่ไปส่งเจ้าแล้ว”

ฉู่เทียนฉือพยักหน้าและลุกขึ้น

เสิ่นโหรวจึงเดินไปหาฉู่เทียนฉือ และตั้งใจว่าจะออกไปพร้อมกัน

ซ่งเสวี่ยที่คุกเข่าอยู่บนพื้น ชาขาทั้งสองข้างอยู่ตั้งนานแล้ว เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนลุกขึ้นและกำลังจะจากไป นางก็ลุกขึ้นในทันที

ก่อนที่จะจากไป ก็มองไปที่ซ่งเสวี่ยอีกครั้ง ในดวงตาทั้งคู่ยังคงขุ่นเคืองเล็กน้อย

เมื่อฉู่เทียนฉือเดินมาถึงหน้าประตู ฝีเท้าก็หยุดชะงัก และหันกลับไปมองมู่จิ่งซีที่นอนหลับตาพักผ่อนอยู่บนเตียง ตาดำระยิบระยับ

“ท่านอ๋อง?” เสิ่นโหรวมองไปที่ฉู่เทียนฉือด้วยความประหลาดใจ

เมื่อได้ยินเสียง ฉู่เทียนฉือก็ยกเท้าเดินจากไป

เดิมทีคิดว่าจะเป็นเรื่องตลกที่ใหญ่โตมาก และจัดการได้สงบเงียบมาก

บรรดาสาวใช้และหญิงรับใช้ชราของเรือนดอกเหมยต่างก็ประหลาดใจ แต่เรื่องระหว่างเจ้านาย คนรับใช้เช่นพวกเขาก็ได้แต่นินทาลับหลัง

แต่เจ้านายสามารถสงบเงียบได้ พวกเขาก็จะมีวันที่ดี เป็นครั้งแรกในรอบสองปีที่เรือนดอกเหมยสงบสุขเช่นนี้

......

เรือนเหนือ เรือนที่อนุภรรยาทั้งสี่ของอ๋องหนานหยางฉู่เทียนฉืออยู่อาศัย

แกะสลักคานลงสีเสา แม้ว่าลานบ้านในจวนอ๋องจะไม่ใหญ่พอ แต่เมื่อเทียบกับลานบ้านของขุนนางภายนอกและคนอื่นๆ ก็ยังใหญ่กว่ามาก มิน่าเล่าสตรีมากมายในจวนถึงได้เฝ้ารอที่จะได้รับความรักจากฉู่เทียนฉือตาปริบๆ

น่าเสียดาย ฉู่เทียนฉือไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้ และในจวนก็มีอนุภรรยาเพียงแค่สี่คน

อนุภรรยาทั้งสี่แต่ละคนมีลานบ้านเล็กๆ และแต่ละคนก็มีสาวใช้สองคนค่อยปรนนิบัติรับใช้

ฮูหยินใหญ่ตู้เข่อก้มหน้าลูบเล็บอันเรียวยาวที่ตัดให้เข้ารูป ในตาหงส์อันมีเสน่ห์เปื้อนไปด้วยการเยาะเย้ย “เป็นข้าที่มองเห็นความสำคัญของซ่งเสวี่ย คิดไม่ถึงเลยว่าเมื่ออยู่กับพระชายา นางจะไม่ได้เปรียบเลยแม้แต่น้อย แถมยังถูกพระชายาเล่นงาน”

“หรือว่าพระชายาผู้นี้จะสมองกระทบกระเทือน? ทำไมวันนี้พอฟื้นขึ้นมาแล้วถึงนิสัยเปลี่ยนไป? ปกติแล้วพระชายาไม่ใจเย็นขนาดนี้ และคงทะเลาะกับฮูหยินรองไปนานแล้ว” เชี่ยนหรูสาวใช้ข้างกายที่ติดตามตู้เข่อมาจากบ้านเดิม ทุบไหล่ให้ตู้เข่อไปพลางพูดด้วยความสงสัยไปพลาง

“หากสมองกระทบกระเทือน จะมีความคิดที่ชัดเจนเช่นนี้ได้อย่างไร? ต้องมีคนบงการอยู่ข้างหลังนางอย่างแน่นอน” คิ้วทั้งสองข้างของตู้เข่อขมวดเข้าหากัน ความเดือดดาลผุดขึ้นมาในดวงตาอันสวยงาม

นางรู้ดีว่าพระชายามีนิสัยอย่างไร

ซ่งเสวี่ยมาอยู่ตรงหน้า เป็นไปได้อย่างไรที่มู่จิ่งซีจะนิ่งเฉย? และกลับเป็นฝ่ายกระทำ ทำให้ซ่งเสวี่ยเสียเปรียบ! ในนั้นต้องมีคนคอยบ่อนทำลายอย่างแน่นอน!

เชี่ยนหรูตกใจ กำปั้นเล็กๆ ทั้งสองข้างหยุดกลางอากาศ และรีบตอบกลับ “เช่นนั้นเป็นใครกัน?”

“หงหลิง สาวใช้ข้างกายของพระชายา” ตู้เข่อพูดพร้อมกับหรี่ตาลง

หงหลิงสาวใช้ผู้นั้นเฉลียวฉลาดมาก ทำสิ่งต่างๆ อย่างรอบคอบ น่าเสียดายที่มีเจ้านายหุนหันพลันแล่น

พฤติกรรมของพระชายาครั้งนี้เปลี่ยนไป ต้องเกี่ยวข้องกับนางอย่างแน่นอน

“หากเป็นเช่นนั้น ฮูหยิน ต่อไปพวกเราจะต้องระมัดระวังป้องกันนาง หากนางบงการอยู่เบื้องหลัง และให้พระชายามาจัดการพวกเรา เกรงว่าถึงเวลานั้นจะยุ่งยากไม่น้อย” เชี่ยนหรูเตือน

ในเวลานี้นางคาดเดาอยู่ในใจว่าหงหลิงมีความบาดหมางกับนาง

เดิมทีหลิงอิงบุตรชายคนรองของผู้ดูแลหลิวชอบพอนาง แต่หลังจากได้รู้จักหงหลิง นางก็ไม่อยู่ในสายตาของเขาอีก

หากสามารถใช้โอกาสนี้กำจัดหงหลิงได้ ก็ถือว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว

ตู้เข่อยังคงเงียบ ความดุดันในดวงตารุนแรงมากยิ่งขึ้น