บทที่ 5 ทักทาย

หลังจากได้ยินคำพูดนั้น เวธัสก็ค่อยๆ หันกลับมาและได้กลิ่นการ์ดีเนียที่คุ้นเคย

นัยน์ตาอันล้ำลึกปรากฏความมืดมนยากที่จะเข้าถึง

ตั้งแต่เขาปล่อยให้แผนกวิจัยและพัฒนาน้ำหอมของเขาพัฒนาน้ำหอมกลิ่นการ์ดีเนียเมื่อสี่ปีที่แล้ว มีผู้หญิงจำนวนนับไม่ถ้วนที่พยายามเข้าใกล้เขาและนำกลิ่นหอมติดตัวไปด้วย

กลิ่นการ์ดีเนียของสาวตรงหน้าไม่แรง เหมือนกลิ่นเจลอาบน้ำมากกว่า

เบามากและมีกลิ่นที่ดี

เวธัสมองดูแก้มที่ขาวสะอาดและอ่อนโยนต่อหน้าเขา

มันค่อนข้างคล้ายกับกันญ่า

“ปล่อย” เขาไม่ชอบติดต่อกับผู้หญิงแปลกหน้าตามสัญชาตญาณ

เมื่อณิชาเห็นใบหน้าของชายคนนั้น จิตใจของเขาก็ว่างเปล่าไปครู่หนึ่ง

ชายที่อยู่ข้างหน้าเขามีโครงร่างที่ลึกและริมฝีปากบางเซ็กซี่ และเขาดูเหมือนฐานภพ

ไม่ พูดให้ชัดกว่านี้ มันเหมือนน้องปัณณ์มากกว่า!

ถ้าฐานภพและน้องปัณณ์มีหน้าคล้ายกัน50% เขาก็มีหน้าคล้ายกับน้องปัณณ์สัก60%ขึ้นไป

ความคิดมากมายแวบเข้ามาในหัวของณิชา เธอจ้องมองใบหน้านี้อย่างว่างเปล่า และโพล่งออกมาราวกับว่ากำลังหลงทาง “คุณกับอดีตเพื่อนของฉันหน้าเหมือนกันมาก...”

“คุณกำลังจะบอกว่าเพื่อนคนนั้นคือแฟนเก่าของคุณเหรอ?” มีการเยาะเย้ยเล็กน้อยในดวงตาของเวธัส

“คุณรู้ได้อย่างไร?”

หลังจากที่ณิชาถาม เธอรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

เธอถูกสงสัยว่ากำลังติดตามเขาเหรอ?

เธอกัดลิ้นด้วยความเสียใจ และรีบพูดเสริมว่า “คุณกับแฟนเก่าของฉันหน้าเหมือนกันนะ อย่าเข้าใจฉันผิด! ลืมมันไปเถอะ ทำเหมือนฉันไม่เคยพูด”

ณิชาต้องการจากไปอย่างรวดเร็ว แต่ขากรรไกรของเธอก็ถูกยกขึ้นโดยนิ้วเรียวของชายผู้นั้น

เวธัสม้วนริมฝีปากบางของเขาและเย้ยหยัน ร่างสูงของเขาโน้มตัวลง และใบหน้าที่หล่อเหลาไร้ที่ติของเขาเข้าหาณิชา

ณิชามองไปที่ใบหน้าที่ค่อยๆ ขยับเข้ามาอย่างไม่มีกำหนด ขนตาของเธอสั่นเทาอย่างประหม่า เธอวางมือบนหน้าอกของเขา พยายามแยกระยะห่างจากกัน “คุณจะทำอะไร ฉันเตือนคุณแล้วว่าอย่าคิดจะทำอะไร…”

ทั้งสองอยู่ใกล้กันมากและลมหายใจของพวกเขาผสานเข้าด้วยกัน

ขนตาที่เรียวของณิชาสั่นมากขึ้นเรื่อยๆ แต่เมื่อเธอคิดว่าเวธัสจะทำอะไรมากเกินไป ก็มีเสียงเยาะเย้ยของผู้ชายจากเหนือหัวของเธอดังขึ้น

“คราวหน้าถ้าอยากให้ผมสนใจ อย่าลืมเปลี่ยนเป็นน้ำหอมการ์ดีเนีย 520 นะ ผมชอบอันนั้นมากกว่า”

ณิชาตกตะลึงและผลักเขาออกไปอย่างดุเดือด “โรคจิต!”

บอกว่าไม่ได้ตั้งใจจะทักทาย!

เวธัสเยาะเย้ยและมองออกไป เขามองหาลูกชายที่หายไปของเขาต่อไป ในเวลาเดียวกัน เขาหยิบผ้าเช็ดทำความสะอาดออกจากกระเป๋าของเขา เช็ดนิ้วที่เธอสัมผัสทีละนิ้ว แล้วโยนผ้าเช็ดทำความสะอาดที่เปื้อนลงในถังขยะ ราวกับความประทับใจของณิชาที่มีต่อเขา...

เมื่อมองดูฉากนี้ ณิชาก็ตกตะลึง

เขาเป็นคนรักความสะอาดเหรอ?

……

อรัลที่ซ่อนตัวอยู่ที่มุม มองดูปฏิสัมพันธ์ระหว่างเวธัสและณิชา เขาเม้มริมฝีปากสีชมพูของเขาไว้แน่น

เขาถูกเรียกว่าลูกที่ไม่มีแม่เสมอมา

ในคฤหาสน์สนธิไชย แม่ของเขาเป็นข้อห้ามที่คนใช้และทุกคนไม่สามารถพูดถึงได้

ตอนนี้มีเด็กคนหนึ่งที่เหมือนเขามากๆ

มันเป็นเรื่องบังเอิญ?

หรือเหตุผลอื่น?

อรัลกำลังเคี้ยวฟรุกโตสในปาก พลางครุ่นคิดถึงความเป็นไปได้บางอย่าง เมื่อเขากำลังจะกลืนน้ำตาลในปาก จู่ๆ คอเสื้อของเขาก็ถูกดึงขึ้นมา...

ลูกอมสำลักอยู่ในลำคอของเขา

ใบหน้าเล็กๆ ของอรัลเปลี่ยนเป็นสีแดงและแดงก่ำในทันที ดวงตาของเขากลอกไปมาอย่างไม่สบายใจ

เวธัสดึงอรัลออกจากพุ่มดอกไม้ที่ซ่อนอยู่แล้ววางเขาลงบนพื้น

“แคกแคก…” อรัลไออย่างรุนแรง หายใจหอบครู่หนึ่ง ก่อนจะกลืนลูกอมลงในคอของเขา

ทันทีที่เขาเงยหน้าขึ้น เขาได้พบกับใบหน้าที่มืดมนและเย็นชาของเวธัส

อรัลขจัดความไร้เดียงสาที่เป็นของเด็กและก้มศีรษะอย่างระมัดระวัง

“คุณพ่อ”

เวธัสมักจะให้ความสนใจอรัลเพียงเล็กน้อย และการเผชิญหน้ากับอรัลก็เหมือนความรับผิดชอบที่เขาต้องแบกรับ เขาเลิกคิ้วอย่างเย็นชา “แกรู้ไหมว่าฉันเสียเวลาและพลังงานไปเท่าไรในการตามหาแก”

อรัลก้มศีรษะลงต่ำ “ผมขอโทษ”

“ฉันมาหาแก ไม่ได้ยินอยากได้ยินคำขอโทษ ทำไมแกถึงหนีออกมาล่ะ”

ร่างสูงยืนอยู่ต่อหน้าอรัล เขากัดริมฝีปากล่างและไม่พูดอะไร

“ฉันจะถือว่าสนใจแต่เล่นแล้วกัน แต่จะไม่มีครั้งต่อไปแล้ว”

“...” ยังไม่พูดอะไร

เมื่อมองไปที่รูปลักษณ์ที่หดหู่ของอรัล เวธัสขมวดคิ้วเล็กน้อยและดึงเนกไทของเขา

เขามองไม่เห็นท่าทางที่กระสับกระส่ายของอรัลในขณะที่ก้มศีรษะลง

ไม่เหมือนสายเลือดของเขา

“จะยืนทำอะไรตรงนี้ ไม่รู้ว่าจะกลับยังไงเหรอ?”

“ผมรู้...” อรัลกำหมัดแน่น แล้วเดินไปทางที่รถเบนท์ลีย์จอดอยู่อย่างเงียบๆ เมื่อเขาขึ้นรถ เขาก็แอบเหลือบมองไปทางโรงเรียนอนุบาลโกลเด้นซันอย่างลับๆ

เขาจำที่นี่ไว้แล้ว และจะกลับมาเมื่อมีโอกาส

หลังจากขึ้นรถแล้ว เด็กชายตัวเล็กๆ ก็นั่งเบาะหลังในลักษณะที่เหมาะสมโดยคงไว้ซึ่งอารมณ์ของชนชั้นสูง

เมื่อเห็นว่าบรรยากาศไม่เข้ากันนัก เอกก็มองไปรอบๆ แล้วหยิบแผ่นจารึกออกมาแล้วยื่นให้เด็กน้อย

“คุณหนู วิลล่าที่นายท่านมอบให้พร้อมจะตกแต่งแล้ว พวกนี้เป็นสไตล์ที่นักออกแบบถนัด ลองดูว่ามีอะไรที่ชอบไหม”

เวธัสหยิบแท็บเล็ตขึ้นมาด้วยความเบื่อหน่าย และดวงตาของเขาเป็นประกายเมื่อเห็นภาพของนักออกแบบ

“คุณอาเอก ดีไซเนอร์ทุกคนในที่นี้เลือกได้ไหม” เขาก้มหน้าด้วยความจริงจัง

เอกพยักหน้า “ใช่ครับ”

“ถ้าอย่างนั้นผมก็อยากได้พี่สาวคนนี้!” อรัลยื่นแท็บเล็ตให้เขา และนิ้วก้อยสีชมพูของเขาแตะลงบนรูปของหญิงสาวสวยคนหนึ่ง

เอกเปิดดูประวัติย่อของหน้าแนะนำนักออกแบบ และถามอรัลอย่างเขินอาย “คุณเวธัส นักออกแบบที่คุณหนูเลือก ดูเหมือนจะประสบการณ์ยังน้อยอยู่…”

“ทำตามที่เขาต้องการ” เวธัสตอบอย่างเฉยเมย เขาไม่ได้สนใจมากนักเกี่ยวกับการตกแต่งวิลล่าแต่เดิม และเขาควรปลูกฝังความสามารถในการคิดอย่างอิสระของเด็กน้อย

……

โบรุยกรุ๊ป เมื่อณิชาได้รับแจ้งว่าคุณหนูของตระกูลสนธิไชยได้แต่งตั้งให้เธอเป็นหัวหน้านักออกแบบของคฤหาสน์ ดอกไม้ไฟก็ระเบิดเข้าที่หูของเธอ เธอสงสัยว่าเธอได้ยินผิดหรือเปล่า

“ฉันเหรอ” เธอลืมตาขึ้นอย่างไม่เชื่อ “พี่แอน อย่าแกล้งทำให้ฉันมีความสุข...”

“ใครอยากแกล้งเธอล่ะ นี่คือข้อมูลติดต่อของผู้รับผิดชอบอีกฝ่าย ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป เธอจะรับผิดชอบโปรเจ็กต์นี้ และฉันจะช่วยเธอเอง” หัวหน้าแอนกล่าวอย่างกล้าหาญ เธอไม่ได้โกรธณิชาที่แย่งตำแหน่งดีไซเนอร์หลักของตัวเองไป

เมื่อเห็นว่าเธอไม่ได้พูดเล่น ณิชาก็หยุดปฏิเสธ

เธอมั่นใจในความสามารถในการออกแบบของเธอมาโดยตลอด

แต่ก็มีพนักงานที่อิจฉาริษยาอยู่ในใจเช่นกัน

“มันเป็นสุนัขที่กัดคนโดยไม่เห่าจริงๆ ได้เข้ารับตำแหน่งหัวหน้านักออกแบบอย่างเงียบๆ นี่มาที่โบรุยกรุ๊ปแค่ไม่กี่ปีเอง?”

“บางทีคุณหนูอรัลอาจไม่เข้าใจอะไรเลย และแค่เลือกรูปเดียวจากรูปถ่ายที่แทบไม่สะดุดตา?”

“เหอะ นั่นก็เพราะณิชาสวย ไม่อย่างนั้นทำไมคุณหนูอรัลไม่เลือกคุณล่ะ”

“หึ เดี๋ยวรอดูกัน! ใครจะไปรู้ว่าการออกแบบจะผิดพลาดไหม อย่าให้หัวหน้าแอนมารับผิดแทนใครอีกละ สุดท้ายก็เสียเปรียบ!”

ณิชาไม่ได้พูดถึงความไม่พอใจในหมู่เพื่อนร่วมงานที่อิจฉาเลย

ตระกูลสนธิไชย เป็นตัวแทนของเศรษฐีชั้นนำในเมืองพร

ค่าออกแบบตกแต่งภายในบ้านไม่ต่ำแน่นอน ถ้าทำได้ดี เธอและลูกก็ไม่ต้องกังวลไปในปีหน้า ณิชารู้สึกมีกำลังใจมากขึ้นในทันที เขาติดต่อแม่บ้านของวิลล่าและตกลงที่จะดูบ้านในวันพรุ่งนี้