seize

Беатрис сидела на бревне, постукивая носками кроссовок друг об друга, и рассматривала людей вокруг себя. Их лица освещала таинственная сила огня, которая обдавала жаром и не давала продрогнуть. Брови девушки печально и озадаченно нависли над глазами. Ее изнутри пожирало много вопросов, но главным был: почему она продолжала оставаться настолько слепой ко всему вокруг нее? Неужели это присутствовало в ее жизни всегда, но ее глаза попросту отказывались замечать подобное? Закрадывалось чувство страха. Необъяснимая слепота и внезапное прозрение пугали ее.

- Ты как? - спросил Десмонд, усаживаясь рядом, но не слишком близко. Он ценил личное пространство, предпочитал держаться подальше от людских тел, ведь от них было столько боли и проблем.

- В норме, - выдохнула девушка и покрылась мурашками. Кожаная куртка не грела, а будто наоборот вытягивала из нее все тепло. Парень протянул девушке пиво, та недолго смотрела на пленительную бутыль изумрудного цвета, после чего со скрытой благодарностью приняла ее. Руки этих двоих на мгновение обменялись телесным контактом, и это ощущение надолго осталось на коже обоих. Беа поднесла голышко бутылки к губам и принюхалась - пахло злаками. Она закрыла глаза и сделала жадных глоток, хотя рассчитывала на скромный. Горьковатый вкус с намеком на натуральность ингредиентов растворился во рту и поразил рецепторы. - Я ни разу не пила ничего алкогольного, - поморщилась Беатрис, и дрожь на миг охватила ее, ударив в плечи, когда девушка вспомнила вечеринку в начале учебного года.

- Ох, получается, я порчу настолько послушную девочку, - ехидно произнес Дес и тоже отпил напиток. - Раз уж ты пришла в себя. Что за таблетки ты принимаешь?

- Антидепрессанты, - призналась Беа и сделала вновь выпила жидкость из бутылки. Напиток не стал приятнее, продолжая обжигать горечью язык. - Очень сильные, кажется.

- По какому поводу тебе их прописали?

- А тебе не кажется, что это личное? - горько ухмыльнулась девушка и запрокинула голову назад, сделала глоток ночного воздуха, прожженного терпкими бранными словами, запахом костра и редким детским смехом. Помимо разлагающихся полений, был аромат еды, жирной, сытной. И вскоре Беатрис предложили тарелку этого дивного блюда, состоящего из макарон-ракушек, сыра, сосисок и бобов. Девушка не имела права отказаться - она была их гостьей, а они умели быть гостеприимными.

- Помнишь нашу "игру" в библиотеке? Безграничное количество вопросов, - продолжил парень, наблюдая за тем, как блондинка копошится вилкой в блюде и пробует.

- Какой ты лис, - поморщила нос Беа, а потом вздохнула, пробуя поданную пищу. - Это чертовки вкусно!

- Это самое малое, что мы могли предложить. Мы всегда рады друзьям Десмонда, он редко кого-то приводит, - сказал Борис, накладывая каждому желающему порцию в глубокую тарелку.

- Ты же знаешь, у меня нет друзей, - сказал Дес и задумчиво прикусил зубчики вилки.

- Так это твоя девушка? - Вскинув брови, спросил мужчина, после чего уловил раздраженный взгляд парня. - Это шутка. Шут-ка, понимаешь?

- Подлец, - вздохнул сероглазый и посмотрел на смущенную девушку. - Так что там с таблетками?

- Пью их, сколько себя помню, но почему... Много моментов стерлось из моей памяти. Боюсь однажды проснуться и забыть все семнадцать лет жизни, и начать все заново.

- Разве плохо начать все заново? Я бы предпочел не помнить прошлого. Хотя у тебя, наверное, прошлое было счастливым.

- Если я родилась в обеспеченной семье - это не значит, что у меня жизнь похожа на сахар. За мной постоянный контроль. Жестокая система наказаний. Я ничего не могу сделать без разрешения и присмотра. Мне скоро восемнадцать, а я жизни не видела.

- Но сейчас же ты здесь. Ты сама приняла решение остаться. Так что поздравляю с выходом в реальный мир, - он поднял свою бутылку.

- Звучит как тост, - улыбнулась Беатрис и соединила их бутылки - раздался приятный звон. - Знаешь, иногда появляется такое чувство, будто разум пытается напомнить мне о чем-то важном, но я никак не могу вспомнить.

- Дежавю?

- Да. Вижу озеро у нашего загородного дома. Но дело в том, что я там не была очень много лет. Не знаю, почему мне пытаются напомнить об этом месте или о том, что там случилось.

- Может быть, если съездишь туда - вспомнишь что-нибудь, - Дес приложил губы к бутылке, о чем-то задумавшись. Хрящ в горле дернулся, и Беа инстинктивно сглотнула слюну. Они, кажется, впервые нормально разговаривают. Без взаимной неприязни, почти без упреков и насмешек, без надоедливой игры в гляделки. Но в душе было так неспокойно. Будто там готовилась разразиться кровавая баталия, все внутри уже начищали свою оружие и готовили лошадей как в исторических романах. И в груди взорвались петарды, когда зеленые глаза, поглощаю теплый свет пламя, заметили в кармане парня нож.

- Дес, - тихо позвала его девушка и затеребила край сорочки. Парень обратил на нее взгляд, упершись руками в бревно. - Ты веришь, что человек может увидеть будущее?

- Скажу так: не могу ничего отрицать. Думаю, в мире есть люди, которые наиболее чувствительны, но все же больше шарлатанов, которые попросту вытягивают из других людей деньги. А что?

- Ты мог бы убить человека?

Вся та же ужасная ночь, покрытая пятнами страшной, выползшей из своей скорлупы тайны. Все тот же дрожащий и размытый силуэт под фонарем. Человек тяжело дышал от парализующего испуга. Вся та же жгущая руку боль, или это были побочные эффекты горячей крови, льющейся из открытой раны. Все то же лезвие ножа, угрожающе поблескивающее в свете подглядывающей луны, но уже не представляющее опасности. Ярко-оранжевый капюшон куртки недовольно булькнул от порыва ветра. Парень с пепельными волосами круто повернулся и уверенно зашагал прямо к жертве. Хотелось схватиться за его шею, прижать к себе, но руки схватили только воздух. Холодный и бесчувственный. В ушах застыл чужой рык ненависти.

- Есть только два человека, которых я готов убить, - мрачно признался Дес, после чего обратил внимание на девочку с белесыми волосами в худом свитере, греющуюся у костра, рядом с которой стоял уже знакомый паренек, видевший слезы Беатрис.

- Кто это? - решила перевести тему Беа, так как не была уверена, что хочет знать ответ на вращающийся после признания Деса вопрос.

- Это дочь Бориса. А мальчику он что-то вроде опекуна. Незаконного, конечно. Мальчишка постоянно возится с его дочерью, заботится как о родной сестре. Куда же из нас пропадают такие добрые и чистые душой дети... - Беа некоторое время наблюдала за детьми, после встала, сняла свою куртку, подошла к светловолосой девочке и заботливо накинула ее на маленькие голые плечи. Ребенок поднял голову и посмотрел на своего "ангела хранителя".

- Может она не такая уж теплая, но это лучше, чем ничего, - Беатрис улыбнулась и поспешила вернуться к своему собеседнику, который созерцал эту сцену с неоднозначным выражением на лице. - А Борис и вправду распространял те самые материалы?..

- Нет. Полиции надо было на кого-то сбросить нераскрытые дела, иначе производительность упала бы. Кого бы в чем тут не обвиняли - все чисты. Просто не повезло. Всем нам тут не повезло.

- Несправедливо, что все эти люди обитают в таком месте. Это чудовищно, - Беа вспомнила про бутылку пива, но пить теперь совсем не хотелось. В голове образовался неплотный ком опьяняющей паутины, но девушка прекрасно все осознавала. - Можно узнать?

- Под алкоголем ты более вежливая, - издал смешок Дес. - Можешь не спрашивать разрешения.

- Как ты их нашел?

- Большинство этих людей вырастили меня. Раньше я жил неподалеку. Восточная часть вся примерно одинаковая и похожа на подобное пристанище заблудших душ. У меня не самые лучшие родители, как ты могла заметить, поэтому эти люди, видя, как мне тяжело приходится, мои побои и вечно опухшие глаза, приняли в себе.

- А как же твоя сестра? - парень молчал несколько минут, а Беатрис не требовала от него быстрого ответа. Она могла представить, как это тяжело, поэтому не создавала давления.

- Пайерн была сложным ребенком. Вечно влипала в неприятности. Чаще всего из-за ее подруг. Извращенные суки, - выругался Дес, отчего Беа прикусила язык.

- Прости, если задеваю важную для тебя тему. Мне жаль.

- Не стоит меня жалеть. Я не ищу сострадания, это никому и никогда не помогало, - он достал из кармана куртки пачку с сигаретами и зажигалку. Его длинные пальцы, возможно пальцы музыканта, умело вытащили никотиновую палочку, и та вскоре оказалась промеж губ. Вырвавшийся огонь отразился в околдованных глазах Голденроуз и заставил тлеть кончик сигареты. Дым вырвался изо рта Десмонда мощной струей, и парень мечтательно посмотрел на усыпанное звездами небо.

- Ты так и не узнал, что случилось с твоей сестрой? - осторожно спросила девушка, разглядываю профиль Рэттлинга.

- Нет, - отрезал Десмонд и сделал еще одну затяжку. Это мгновение длилось бесконечно: легкие заполнились дымом, оставляя на них осадок копоти; он переродился и сорвался с четко очерченных губ, но на этот раз легко и рассеянно. - Сначала я пытался найти ее, потому что всем было плевать: ее друзьям, школе, полиции, не говоря уже о родителях. Потом вскрылось много неприятных вещей и фактов, от которых я по сей день избавляюсь.

- Что ты пытаешься скрыть?

- Наркотики. Пайерн делала закладки. Много. Я нашел ее карту, поэтому ранним утром я занимался раскопками этого города, - это объясняло, почему от него пахло землей и травой, а так же потасканный вид его школьной одежды.

- И ты думаешь, что Люк причастен к ее исчезновению?

- Я занимался своим расследованием, оно длилось недолго, но я понял, что все нити ведут к нему. Она встречалась с ним в последние месяцы своей жизни. А потом, когда отец в очередной раз напился и устроил разгром, она просто ушла из дома и не вернулась. Была осень, на ней было только белое платье и сумка с каким-то вещами. Последнее, что она мне сказала... «беги отсюда», - парень о чем-то задумался и не заметил, как четверть его сигареты превратилась в пепел. - Она убежала, оставила меня. Думаю, Пайерн уже давно кормит собой землю и червей.

- Не говори так! - ошеломленно и негодующе произнесла Беатрис и хотела схватиться за Десмонда, встряхнуть, привести в чувства, но не стала, так как никто не знал, потерпит ли он такой жест по отношению к себе.

- Почему? Существует огромная вероятность, что это правда.

- Но есть же надежда? Нужно за нее цепляться.

- Надежда умерла в первую очередь. Может даже раньше Пайерн. Она слишком хорошо умела заметать следы даже тогда, когда только переступила порог тинейджерского возраста.

- Прекрати, не говори этого. Я, - начала девушка и осеклась, после чего набрала в легкие воздух и продолжила, -хочу помочь тебе. Помочь с поисками сестры. Мне кажется, Люк может быть причастен и к смерти Бекки. Если это так - мы сможем выйти на твою сестру, если наши предположения верны.

- А смысл? Если это и Люк, Бекки уже мертва. Пайер и подавно - она пропала год назад.

- Ты не хочешь докопаться до истины? - Десмонд проницательно посмотрел на ее горящие энтузиазмом глаза, после чего вздохнул и покачал головой.

- Ты замерзла, - он накинул на ее плечи свою джинсовую куртку. Девушку окутало теплом, что не давала ей кожаная куртка. Это было тепло Деса, запах сигарет и травы. Он поделился с ней своей вещью, чтобы заткнуть ее, или потому что решил проявить элементарную заботу? Сам же он сидел в футболке, и ему было явно не теплее, чем до этого Беатрис, но сам факт его добродушия несомненно грел.

- Ты не ответил.

- Скоро будет светать. Тебе пора спать. Я отвезу тебя домой.

***

- Ты ведь знаешь, что я начну рыться в этом всем? - спросила Беа, когда она стояла у своего дома рядом с дверью водительского места. Небо светлело на глазах и расцветало нежными красками утра. Сон уже сковывал глаза аристократки, но спать ей оставалось лишь пару часов, и вряд ли ей удастся заснуть хотя бы на несколько минут: многое надо было обдумать, и это не требовало отлагательств.

- Знаю, - удрученно ответил Десмонд и потер переносицу большим и указательным пальцами, задевая милую родинку.

- Мы можем попробовать объединиться, если ты не против, - с надеждой произнесла Беатрис и присел на корточки, чтобы видеть глаза Десмонда. Они были невероятны. Сейчас они были светло-серыми, стянутыми темной каемкой, будто девушка смотрела в лицо пасмурного ноябрьского неба. Она смогла рассмотреть на его щеках игривые веснушки - видимо, его очень любило солнце этим летом.

- Это пустая трата времени, - девушка тряхнула головой, и ее золотистые волосы спали на лицо. Она некоторое время сидела так с закрытыми глазами, пытаясь вычленить из куртки запах Десмонда, откинув запах осенней природы и табака. Вскоре ноги ее распрямили, а руки поправили капну волос. Голденроуз нагнулась к окну водителя, взялась пальцами за место, где пряталось опущенное стекло, и чуть продвинулась в салон автомобиля.

- На нашем месте в четверг после учебы, - проинформировала она Десмонда, не сводя с него серьезных зеленых глаз, пропитанных энергией огня, и пошла к своему дому. Сорочка прилично выглядывала из-под массивной куртки Деса, по которой были разбросаны длинные блондинистые волосы; стройные и сильные ноги, обутые в любимые кроссовки, несли девушку к родной кровати, ведь та обещала выслушать все ее мысли и приласкать.

- На нашем месте? - спросил Рэттлинг, провожая девушку взглядом до приплюснутого окна подвала.

- Городская библиотека, - не оборачиваясь, махнула ему рукой Беа и нагнулась, чтобы открыть окно. Любознательные серые глаза еще раз прошлись по ее ногам, и уголки губ дрогнули, немного поднялись вверх.

- Я подумаю, - усмехнулся Дес и завел машину, все еще фиксируя взгляд на своей ночной спутнице.

- Не ломайся, - смог он прочитать по ее губам, а потом потерял из виду.

Она была бабочкой Морфо, впорхнувшей черно-голубым пятном в его унылую жизнь. И взмахи ее крыльев, как гласил эффект бабочки, были способны породить где-то целый ураган. И это "где-то" оказалось сердце Десмонда.