Глава 7

- Подожди, принцесса, ты должна надеть платье, прежде чем идти к сестре.

Я поворачиваюсь к Ариане, удивленной ее словами. Какого черта я должен идти и следовать этим старым традициям?

«Пока я здесь, я никогда не буду носить платье.

Она бросает на меня возмущенный взгляд, акцентированный моими замечаниями.

- Но все равно... Это в правилах!

- И вы считаете нормальным, что женщинам приходится носить эти ужасы? Оно чешется, оно длинное, сдавливает и с ним даже бегать нельзя! (я делаю паузу, затем продолжаю:) Отведи меня к моей сестре, Ариане.

Она закусывает губу, прежде чем вздохнуть. Наверняка потому, что она знает, что последнее слово за мной никогда не останется. Поспешно выйдя из коридора, она вполголоса заявляет:

— С таким настроением ты здесь долго не протянешь. Правила были написаны с определенной целью, и если ты им не будешь следовать, это принесет тебе несчастье, принцесса!

Я улыбаюсь ей, пока мы идем по коридору, мои волосы тяжело падают на спину.

— Правила созданы для того, чтобы их нарушать, Ариана.

Она смотрит на меня широко раскрытыми глазами, как будто я сказал что-то ужасное. Я понимаю это, в глубине души. Должно быть, она прожила в этом дворце несколько лет, и мое поведение, вероятно, шокирует ее.

- Простите?

«Я сказал, что это позор. Посмотрите на светлую сторону, если меня убьют, вам больше не придется обо мне беспокоиться!

Она ходит вокруг меня, закатывая глаза, чтобы подняться по лестнице. Дворец опустел, и только стража действует как наше присутствие. Стоя на краю коридора, они сохраняют стойкость, их огромные бронзовые шлемы закрывают лица. Что заставляет меня думать, что я до сих пор не видел ни одного члена королевской семьи.

"Ариана, где принц и его родители?"

«Я думаю, что они уехали на важное государственное собрание… Но они вернутся сегодня вечером, чтобы поприветствовать вас.

Я киваю, когда она оставляет меня перед дверью и говорит:

- Это здесь. Вам больше не нужны мои услуги?

- Ммм, нет. Думаю, я нашел путь.

Я улыбаюсь ей, когда она поворачивается ко мне спиной, чтобы уйти. Я зову ее, пока она не исчезла.

— Ариан?

— Да, принцесса?

- Большое спасибо.

Она отвечает мне осторожной улыбкой, прежде чем продолжить путь к выходу. Поэтому я стучу в дверь спальни моей сестры, терпеливо ожидая, пока она откроет дверь.

По правде говоря, у меня не было цели идти к ней, но эй... Она все еще моя сестра, и я хочу знать, что она думает об этом дворце.

Дверь открывается перед сияющей Соленн. Ее волосы собраны назад в роскошный пучок, и она носит длинное пышное розовое платье, которое прекрасно ее подчеркивает. Я потерял дар речи от ее красоты.

- Соленн, вау...

"Сара! Что ты здесь делаешь ? Анджела сказала мне, что нам нельзя выходить из наших комнат.

Я вхожу в его, не отвечая ему, и спрашиваю его:

"Анжела?"

— Мой слуга. Что ты здесь делаешь ?

Она выглядит раздраженной из-за моего прихода. Подняв брови, она зажимает рот, затем щелкает языком по нёбу.

— Я хотел посмотреть, как ты.

Я падаю на его кровать в изнеможении. Это правда, что я до сих пор не спал и действительно начинаю уставать. Мне выгодно, что она копается в своем шкафу, чтобы осмотреть свою комнату. Все выглядит... идеально. Каждый предмет на своем месте, ни пылинки, ни пылинки, ткани кровати просто великолепны, а ее комната в конце концов такая красивая... Прямо как она.

Она великолепна. Непохожий на меня. Моя коса совершенно растрепана, и у меня ужасное лицо вдобавок к моей ужасной одежде.

— Кто тебя так одел и накрасил?

— Мой слуга. Кроме того, где она? Слуга! Мне нужно, чтобы ты помог мне выбрать пару туфель.

Я смотрю на Соленн, на ее лице натянутая улыбка. Бедная Анжела... Последняя приходит, запыхавшись, как будто пробежала марафон, с дезинфицирующим средством в руке. Очевидно, она должна была убрать ванную.

Не говоря ни слова, я выскальзываю из комнаты. Я вздыхаю, закрывая за собой дверь. Соленн ведет себя очень странно. В обычных обстоятельствах она бы ни с кем так не говорила... Стала бы она упрямой после нашего приезда? За такое короткое время это невозможно. Не забыла ли она поэтому, что изначально была не более чем простой булочницей?

Усталый, я в конце концов бродил по дворцу, не слишком заблудившись. Охранники не обращают на меня внимания, поэтому я продолжаю свой путь. Я надеюсь, что здесь есть библиотека, я мог бы проводить там свои дни в течение месяца до первых исключений. Я люблю книги, но мне не разрешили взять их с собой.

На ходу я подхожу к окну и замираю перед двумя фигурами в саду, повернувшимися ко мне спиной. Они, кажется, носят богатые наряды, такие вышитые в чистом цвете куртки, которые редко встретишь в моей деревне.

Затем двое мужчин оборачиваются, и я щурюсь. Король и принц в саду, в поле моего зрения. Как я их узнаю? Один носит корону на голове, а другой — вылитая копия старшего. У меня нет времени останавливаться на них, прежде чем они войдут внутрь.

Я должен исчезнуть и быстро. Если они поднимутся наверх и увидят меня, я подписал себе смертный приговор. Я до сих пор не понял, почему нам не разрешают ходить. Мы не рискуем быть убитыми или похищенными, охранники повсюду...

- Мисс, что вы здесь делаете?

Я оборачиваюсь, и мой взгляд встречается с мужским. Судя по его одежде, он охранник. Он носит что-то вроде черного военного комбинезона, который делает его тело идеальным. Довольно высокий и мускулистый, его лицо темнеет, когда он смотрит на меня. Его каштановые волосы образуют массу на его голове, и я нахожу его красивым.

"Э, я...

Так красиво, что я заикаюсь.

- Я хотел пойти в угол. Женские проблемы, понимаете?

Несмотря на мою попытку доставить ему как можно больше дискомфорта, он, похоже, этого не делает и холодно отвечает:

— У вас есть личная комната рядом с вашей комнатой, где есть душ, туалет и раковина. Ваше оправдание не имеет смысла.

Он подходит ко мне, его рука на ножнах. Дерьмо.

— Я не знал, — отвечаю я. Я пришел сюда и не пошел прямо в свою комнату, поэтому я ищу туалет.

Он подозрительный, я это чувствую. Затем он подходит ко мне, и я понимаю, что я всего лишь вульгарная веточка по сравнению с ним. Он как минимум на три головы выше меня, а я всего лишь перышко перед его мускулами.

Интересно, кто он...

«Я отведу тебя в твою комнату. Как тебя зовут?

— Сара Кроуфорд.

Он жестом зовет меня следовать за ним, его шаги резко отдаются эхом по бледному мрамору.

- А ты, кто ты?

Он поворачивает голову с блеском.

— Я задаю тебе вопросы? Нет.

— Ты только что спросил меня об одном, — заметил я.

Он вздрагивает, и это заставляет меня рассмеяться. Затем моя улыбка растягивается.

— Вы слишком счастливы, мисс.

Я игнорирую это и продолжаю:

"Кто ты тогда?" Охранник ? Плохой парень, который ведет меня в секретную комнату, чтобы убить?

Он поворачивается ко мне со вздохом.

— Я всего лишь телохранитель принца Каледа. Перестаньте воображать вещи, это просто делает вас глупее, чем вы уже кажетесь.

Возмущенный, я открываю рот и отвечаю:

- Я понимаю. Я имею дело с очень самоуверенным человеком, который думает, что знает о людях все, хотя на самом деле их не знает. Мы все-таки приехали.

Я раздраженно открываю дверь в свою комнату. Ариана вытирает пыль с моего подоконника и останавливается, когда видит меня.

«Проблема, принцесса? — спрашивает Ариадна.

— Он сказал, что я дурак!

- ВОЗ ?

- Ему ! Проклятый телохранитель Каледа! Я вздохнул. И перестань называть меня принцессой, ради бога! Если вы не хотите называть меня Сарой, называйте меня мисс, но, пожалуйста, как угодно, только не принцессой! Я похожа на принцессу для тебя?

Ариан внимательно наблюдает за мной.

- Ну да. Хочешь, я помогу тебе показать себя?

- Нет.

- Но ты мог...

- Я сказал нет ! У меня есть все, но я хочу остаться здесь, понимаешь?

Она замирает, ее лицо искажается. Я понимаю, что тыква, которую я только что совершил, и в изнеможении провожу рукой по лицу.

— Ты не хочешь выйти за принца?