Глава 8

Акель Тардилар

Я просто решил зайти к Молиту. Черт меня надоумил.

Хотел отпроситься с завтрашнего педсовета под каким-нибудь благовидным предлогом, плюс нужно было рассказать о проделке Адама Бири, чтобы девчонку отселили подальше.

Но все мысли вылетели из головы, стоило услышать рык из окна второго этажа. Не иначе, как Молит вот-вот готов был обратиться прямо у себя в кабинете. Идиот! И ведь сам нас проверкой пугал всего пару часов назад!

А ну как эта рыжая пакость, вселившаяся ко мне, не успела далеко уйти? Хотя она на ревизора не очень-то походила… Зато оставался вариант с уборщицей и программистом. Они могли быть рядом и бдеть! Вот так и лишаются должностей по глупости… уж мне ли не знать.

По лестницам летел пулей, вбежал в приемную так, что дверь едва с петель не сорвало, а там… Пришлось остановиться и задержать дыхание, чтобы не пыхтеть, как старинный грузовой паровоз на железнодорожных путях.

Эра Шторм была там! Она изволила пить «чай».

В компании Иды моя незваная сожительница восседала на диване и обмахивалась свободной рукой, обдувая раскрасневшееся личико. Принюхавшись, я понял, что дамы (причем обе) принимали в себя знаменитый на весь колледж травяной сбор номер шесть, обсуждая при этом нечто такое, от чего уши секретарши радостно шевелились, глаза светились, а грудь вздымалась чаще обычного. Эра Шторм в основном, кажется, слушала, при этом разбавляя красивый девичий смех тихим похрюкиванием и слезами из зеленых глаз.

Меня дамы приметили не сразу, несмотря на то, что ворвался я с грохотом. Поэтому смазанная концовка их занятного разговора успела вгрызться в мой бедный мозг…

— А ты? Ты-то чего? — эра Шторм снова хрюкнула и шумно отхлебнула из чашки.

— А я что? Делала вид, что не понимаю, о чем он толкует. Глаза выкатила и изображала испуг. Вот так, смотри. Хотя размер его маленького, просто миниатюрного… Ой, эр Тардилар, что-то вы к нам зачастили. По делу, или так?..

И она игриво накрутила белый локон на тонкий палец.

Эра Шторм, заметив меня, подавилась очередным хихиканьем и постаралась придать лицу сосредоточенное выражение. Вышло плохо. Румянец заливал ее щеки, глаза все еще блестели от смеха, а губы остались приоткрытыми в форме небольшой буквы «о».

— По делу, — ответил, разглядывая девиц. — А вы?..

— А мы знакомимся, — подсказала мне Идочка, закинув левую ногу на правую и кокетливо выставив вперед одно плечо, с которого «случайно» чуть сползла блузка. — Это вот эра Аурика. Новый преподаватель.

— Знаю, — не смог не улыбнуться снова, посмотрев на соседку.

Она продолжала сидеть в той же позе, с тем же лицом. Явно опьяненная сбором. Перестаралась Идочка с дозировкой-то.

— Знаете? — секретарша перевела взгляд на собеседницу. — Аурика, эй. Ау. Так вы уже знакомы с нашим физруком?

Шторм вздрогнула, моргнула и обернулась на звук собственного имени.

— Да. Мы живем вместе, — радостно сообщила она.

У Идочки вытянулось лицо и дернулся кончик едва вздернутого носа.

— Так вот куда он тебя… — Она ткнула пальчиком на кабинет директора, помолчала. Потом провела тем же пальчиком по своей шее, покачала головой. — Совсем озверел, гиена. Если эр Молит его однажды прибьет, я помогу прятать тело!

— Завхоза? — понятливо уточнила Шторм, счастливо улыбаясь и блаженно щурясь.

Идочка хотела что-то сказать, но посмотрела на собеседницу, поджала губы и отмахнулась. Быстро поднявшись, она грациозно пробежала к своему столу, неизменно покачивая упругими бедрами и бросая многообещающие взгляды.

— Директор пока занят, но я попробую узнать, когда он будет готов вас принять, — лукаво улыбнувшись, секретарша присела и, сняв трубку телепатофона, прислушалась. Оттуда донеслась ругань. Блондинка поморщилась и, отодвинув аппарат подальше, сообщила: — Пока никак.

— И давно они там совещаются? — уперев ладони в столешницу, я подмигнул Идочке.

— Минут пятнадцать уже, — ответила она, выставляя грудь колесом. Слишком большую на мой вкус, но все равно приятную глазу. — Пора бы и…

Дверь со скрипом отворилась.

На пороге возник завхоз Бири. Глаза его смотрели прямо на новоявленную преподавательницу истории, пиджак и рубаха были сильно помяты на груди, а волосы стояли дыбом. Уголок губ слегка дрожал, а руки сжимались в кулаки. Завели гиене нервы не на шутку.

Оттолкнувшись от стола, я быстро приблизился к дивану, на котором так и осталась сидеть эра Шторм, и расположился рядом, закинув руку ей за спину. Чтобы не чувствовала себя одинокой среди этого бедлама. И не прогадал. Потому что следом за гиеной появился эр директор. В полуобороте. Здоровенный, местами сильно заросший шерстью, с глазами, больше напоминающими звериные, чем человеческие.

Шторм со свистом вздохнула.

Моя рука сама соскользнула со спинки дивана и легла ей на плечи. Инстинктивно, не иначе.

— Не переживайте, он не опасен, — шепнул, чуть пригнувшись к ее розовому ушку. — Эр Молит из династии чистокровных оборотней, они все прекрасно владеют своими животными ипостасями.

Аурика кивнула и едва заметным движением придвинулась ближе.

— Я и не переживаю, — пробормотала тихо, задирая подбородок и противореча сама себе.

— Так! — рявкнул директор.

Эра Шторм тут же впилась ногтями в мою коленку. Я зашипел. Завхоз дернулся вперед и как-то очень быстро оказался рядом с Идочкой, за ее столом.

— Вопрос с заселением мы решили, — Молит подарил нам всем лучшую свою улыбку. Помню, когда увидел ее впервые, меня прошиб пот. Наткнувшись на нашу сладкую парочку взглядом, он моргнул, прищурился и тряхнул косматой головой: — Вижу, вы уже и поладили. Чудесно!

Эра Шторм тут же отодвинулась, отпуская мою коленку и деловито уточняя:

— Когда и куда вы меня переселите?

При этом лицо ее стало бледным, как первый снег. Но, пожалуй, больше признаков страха не обнаружилось. Этим она мне нравилась — стойкая, не желающая показывать всем свою слабость. А ведь как маг эра Аурика явно уступала всем нам — я видел ее защитный фаербол — смех один.

— Какой переезд? — делано удивился директор. — Насколько понимаю, эр Бири выделил вам один из лучших домов в нашем колледже.

Тут гиена радостно хмыкнула. Скотина! Значит, успел провести ее по всем ведомостям и уже отчитался вышестоящему начальству.

— Но дом непригоден для жизни, — вступился я. — Там плесень и сырость. Вонь такая, что глаза режет…

— Зато сад! Этот… как его? Яблоневый. Прелесть же, — Молит посмотрел на Аурику и кивнул: — А сырость в любом доме есть, где хозяина долго не было. Приберем. Очистим, вымоем.

Так говорил, будто лично собрался идти туда на подмогу.

— Мне, значит, так с ним и жить? — Шторм непонимающе моргнула, посмотрела на меня, потерла глаза и зевнула. Действия ее были заторможены, как, видно, и мысли.

— Не с ним, — директор поднял указательный палец вверх, — а по соседству. Дома разные. — Тут он зло взглянул на гиену, сжал пальцы в кулаки до хруста и договорил сквозь зубы: — Эр Бири все предусмотрел. Завхоз от бога! Правила не нарушены, протечек в доме нет, маг-отопление, и то подведено… А порядок будет! Он лично поможет вам его наводить. И отчитается сегодня, к семи вечера. Я буду ждать, с места не сойду.

Тут он сложил руки на груди и, сведя брови на переносице, замер.

— Время пошло, — радостно подсказала Идочка, оборачиваясь к гиене.

***

— Надеюсь, вы не думаете, что я действительно стану вам помогать? — едва мы вышли из здания, встал в позу эр Бири.

Я следовал за своей новоявленной соседкой, обдумывая, как бы аккуратно свернуть шею завхозу, да так, чтобы все списали на несчастный случай… Гиену-оборотня недолюбливали все, поэтому, думаю, никто не станет рвать на себе волосы по причине его гибели.

— Конечно, не думаю, — тем временем ответила Аурика Шторм с опаской на меня оглядываясь, она словно бы понимала, что за убийственные (в прямом смысле слова) мысли бродили в моей голове. — Мне хватит и косвенной помощи от вас.

— М? — завхоз заинтересованно притих.

— Я хочу ваших студентов и ваш диван, — с милой улыбкой ответила девушка. — Тот самый, с вельветовой обивкой. И технику на кухню. И кровать в комнату. Ну и стол. Какой педагог без стола? Вот и все. На первое время.

— Может, вы еще и должность мою займете, и в кабинет мой въедете? — от возмущения у эра Бири волоски на затылке приподнялись.

— Ну что вы, — Шторм прошла мимо гиены, — зачем мне ваша пыльная каморка? А вот письмо папе я написать могу. Сфотографируюсь на фоне предоставленной жилплощади и подпишу, кто мне такие апартаменты предоставил.

— А папа у нас кто? — невозмутимо уточнил завхоз, догоняя девушку.

— Один из проректоров Первого магического университета восточного континента.

Я присвистнул. Названный университет был известен на весь Магновир и считался престижнейшим учебным заведением. Даже странно, что папочка, будучи проректором в таком месте, не устроил дочурку у себя под крылышком, а отправил ждун знает куда…

— Проректор Шторм, выходит? — не унимался завхоз, вышагивающий чуть в стороне от Аурики и заискивающе заглядывающий ей в лицо.

— Неа, — она хмыкнула. — У нас с папочкой разные фамилии.

— И он?

— Не скажу. Выясняйте сами, если вам так хочется. А мне попрошу доставить диван, кровать, стол и технику для кухни. И студенток-девушек. Чтобы помогли привести дом в порядок. Иначе... я предупредила.

А девчонка-то не промах. Врет, скорее всего, но кто рискнет проверять? Даже Бири не настолько рисковый, чтобы посметь сделать гадость возможной родственнице влиятельного человека.

В подтверждение моих мыслей на лице завхоза появилось мученическое выражение. Он страдал, он терзался сомнениями, он хотел гордо отказаться и послать зарвавшуюся рыжую бестию к чертовой бабушке. Но не мог.

— Диван очень тяжелый, — пробормотал завхоз, — студенты надорвутся.

— Он из нескольких частей состоит, так что разберут и справятся. Кстати, — эра Аурика остановилась и недовольно осмотрела тощего Бири с головы до ног, — с вас ведь станется прислать мне какой-нибудь ширпотреб. Так вот, если мне не понравится стол или кровать, приду к вам лично и буду звонить отцу из вашего кабинета. Заодно и познакомитесь.

— Это мерзко, — отшатнулся завхоз, — шантажировать связями… И не стыдно?!

— Ни капли. Способность испытывать стыд и скромничать просыпается во мне лишь в хороших условиях. Когда я сыта, счастлива и устроена должным образом. С вами рядом я себе такой роскоши позволить никак не могу.

— Но вы ведь взрослая девушка! Учитесь решать свои проблемы самостоятельно. Детский сад, честное слово!

Аурика громко зевнула, не желая продолжать разговор.

Ища поддержки, завхоз обернулся ко мне и тут же недовольно фыркнул. Я улыбался. Мне нравилась новая соседка. Бойкая и непробиваемая, как танк. И фигура, опять-таки, что надо!

— Улыбаетесь? — Бири брезгливо поджал дрожащие от гнева губы. — А ведь вам с ней жить!

В эру Шторм ткнулся кривоватый указательный палец. Она вздернула правую бровь и хлопнула завхоза по руке. Тот покачал головой и бодро засеменил к зданию общежития.

— Не с ней, — крикнул я ему вдогонку, — а по соседству.

Бири отмахнулся, не поворачивая головы.

— Он ведь придумывает страшную месть, — тихо сказал я, приблизившись к эре Шторм. — Вы осознаете, что сейчас сунули руку в аквариум к маленькой, но очень вредной пиранье?

— Не тянет он на пиранью, — снова зевнув, поделилась со мной мнением Аурика. — Максимум какая-нибудь ядовитая ящерица, от укуса которой наверняка есть антидот.

— Бесстрашная, значит?

— Вроде того. Но смею предположить, что не последнюю роль в этом сыграл сбор номер шесть, заваренный для меня Идочкой.

Едва договорив, она споткнулась, и я легко поймал ее, удержав от падения. На миг вскинув голову, Аурика Шторм метнула в меня прицельный взгляд своих безумно зеленых глаз и трепетно взмахнула длинными загнутыми вверх ресницами. С ее губ слетело нечто вроде «спасибо», и тут же появилась милейшая улыбка.

— Нужно быть осторожней, — напомнил, с тоской наблюдая, как она отворачивается.

— Вы, безусловно, правы, эр Тардилар, — и новый взгляд, чуть дольше прежнего, пронзил мне мозг, заставляя проснуться кошачью сущность. Девчонка казалась чертовски милой и привлекательной. Чуть поведя плечиком, она практически шепнула: — Сейчас дождусь дивана или кровати и прилягу. Голова кружится, но не спать же на полу?

И я чуть было не попался! Уже и рот открыл, чтобы временно предложить собственную постель. Как вдруг уловил лукавый блеск в пронзительной зелени ее глаз и небольшое, едва ощутимое давление извне. Чуть поведя пальцами, проверил догадку и едва не зашипел от ярости. Рыжая чертовка использовала банальнейший любовный заговор, стараясь очаровать меня и спутать мысли!

— А почему бы не на полу? — проговорил вслух, ничем не выдавая собственное состояние. — Могу выделить вам старый плед. Он в пыли и земле, зато прекрасно впишется в антураж вашего жилища.

Шторм все поняла мгновенно.

Магические волны перестали давить на меня, а на лице девицы отразилась досада.

— Вы — хам! — сказала она, тут же преобразившись. Уткнув руки в бока, топнула ножкой и, мотнув головой, откинула с лица выбившуюся из прически прядку ярко-рыжих волос. — Я не смею отнять у вас плед, на котором вы наверняка соблазняете всех дворовых кошек!

Гордо развернувшись, она отправилась к нашему дому, чеканя шаг, как бравый боец. Зло усмехнувшись, я махнул рукой, добавляя открывшейся картине немного магии, и из ушей Шторм повалил дым. Взвизгнув, она уронила свой портфель и замахала руками, кудахча и прыгая вокруг собственной оси.

Мне удалось уйти вперед на значительное расстояние, когда услышал позади недостойные воспитанной девушки эпитеты, адресованные в мой адрес.

— Сволочь, — доносилось до меня, — мерзавец! Еще и форму надел! Подлый негодяй! Усатый подлец! Жулик!..

Я оглянулся. У Шторм волосы стояли дыбом, а из ушей все еще шел легкий дымок. Наверное, она совсем слабый маг, раз такое банальное проклятье сразу снять не смогла. Вот и поделом!