Глава 012. Первое знакомство

— Ха-ха-ха, старина Юаньбо, как долго с тобой не виделись! Как дела, дружище? – широко раскинув руки для объятий, смеясь, произнёс Сяо Ванцзюнь.

— Слава Богу, всё хорошо! – крепко обнимая старого друга и похлопывая его по плечам, ответил Цинь Юаньбо.

Тепло поприветствовав Ванцзюня, он перевёл свой взгляд на стоящего рядом молодого человека, держащего в руке богатые букеты цветов. По русской традиции, Сяо Юньлун по дороге заехал в цветочный магазин и выбрал два наиболее ярких букета, негоже без подарка идти в гости. Цинь Юаньбо с любопытством рассматривал стройного и высокого юношу с открытым и мужественным лицом.

— Это и есть Юньлун? – спросил Цинь Юаньбо.

— Да, это мой сынок, Юньлун! Он только вчера вернулся из-за границы, – гордо произнёс Сяо Ванцзюнь.

Взяв сына за руку, он подвёл его ближе и представил хозяевам.

— Познакомься, пожалуйста, сынок!

— Многоуважаемые Цинь Юаньбо и Чэнь Яхань! – выйдя вперёд и учтиво склонив голову, произнёс молодой человек, протягивая один из букетов женщине.

Яхань мило улыбнулась в ответ, принимая букет, ей редко в этой жизни дарили цветы, это было не совсем в китайской традиции, но ей было чрезмерно приятно. Учтивость и обходительность Юньлуна, столь редкие среди нынешнего поколения, его внимание к её особе пришлись по сердцу госпожи Чэнь.

— Прошу в дом, гости дорогие! – приглашая жестом войти и уступая им дорогу, нежно прижимая букет к груди, гостеприимно произнесла хозяйка.

— Спасибо! – благодарственно кивнув головой и пропуская вперёд сына, сказал Ванцзюнь.

Хозяева дома провели отца и сына в гостиную и усадили их в шикарный мягкий диван, стоящий посреди комнаты. На журнальном столе перед диваном уже стоял чабань со всеми принадлежностями для приготовления чая, на мини-плитке грелась вода.

Как только гости уселись на диван, где-то сверху раздался громоподобный старческий голос:

— Я слышу, Сяо Ванцзюнь, наконец-то, привёл своего сына! Это хорошая новость для меня, старика! Рад, очень рад! — медленно спускаясь по лестнице со второго этажа, бережно поддерживаемый служанкой, довольно произнёс старец. Глаза его были обращены в сторону гостей.

При виде спускающегося в гостиную старика, все почтительно встали.

— Достопочтенный Цинь, Вы оказали нам честь своим присутствием, – уважительно опустив голову и сложив в приветствии ладони, с глубоким почтением произнёс Сяо Ванцзюнь, — Юньлун, познакомься, это глава рода Цинь, дедушка твоей невесты, Минюэ. Твой дед был его названным братом, приклонись перед ним!

— Много годов жизни Вам! – повторив жесты отца, произнёс молодой человек.

Старик внимательно посмотрел на Юньлуна, выдержав какое-то время, затем улыбнулся и произнёс:

— Вот и хорошо! Сразу видно, что это сын Сяо Ванцзюня, вы только посмотрите на его манеры и умение держать себя: стоит как сосна, сидит как колокол, движется как ветер. Ай, молодец! Садитесь, гости наши дорогие, выпейте чайку.

В гостиной все с облегчением вздохнули, глава рода принял Юньлуна, последнее слово в семье всегда оставалось за ним.

Усевшись во главе стола в заботливо поставленное служанкой кресло и взяв приготовленную невесткой пиалу с чаем, старик обратился к молодому человеку:

— Юньлун, я слышал, ты вырос за границей. Ты впервые приехал на родину?

— Да, это так, – уважительно ответил Сяо Юньлун.

— Твой отец рассказывал тебе о договоре, заключённом между нашими семьями? Четверть века назад твой дед и я заключили договор, согласно которому наши семью должны объединиться. По этому договору, если в наших семьях родится разнополая пара, то они поженятся, если родятся мальчики – они станут братьями, а если девочки – то сёстрами. Так возникнет союз между семьями, – разъяснил суть вопроса старец.

— Да, я уже в курсе. Но, когда я впервые услышал об этом, я был несказанно удивлён, – улыбаясь ответил Юньлун.

— Времена в те годы были тяжёлыми, и, в целях породнения двух семей на долгие времена, ради того, чтобы совместно вынести взлёты и падения, мы с твоим дедом приняли такое решение, – пояснил старец.

Сяо Юньлун понимающе кивнул, он чувствовал искренность слов в этом повествовании. Но сейчас клан Сяо не имеет былого величия и ели-ели держится на плаву. Семья же Цинь, напротив, находится на пике своего развития, но не отошла от своих прежних договорённостей и по-прежнему стремилась к объединению с семейным родом Сяо. Такая верность достигнутым ранее договорённостям вызывает глубокое уважение.

Чэнь Яхань, разливая чай по пиалам, посмотрела на молодого человека и спросила:

— Юньлун, тебе, наверно, тяжело приходилось жить одному за границей?

Лицо молодого человека на какое-то мгновение застыло, затем он улыбнулся и спокойно ответил:

— Как вам сказать, не так уж и трудно, я, к своему стыду, не так уж и сильно был загружён работой.

На самом же деле, то, что довелось пережить Сяо Юньлуну за последние несколько лет, не пожелаешь никому другому. Те, кто хорошо знают его, считают его королём демонов, не раз перешедшим сквозь врата ада. Зная о его подвигах и деяниях не зря его сослуживцы прозвали его «Демоном».

— Чего тут стыдиться? Ты ещё молод, у тебя вся жизнь впереди. Вот пообживёшься немного, встанешь на ноги и, если проявишь усердие, многого добьёшься в своей жизни, – искренне произнёс Цинь Юаньбо.

— Юаньбо, а где же Минюэ? Она что, до сих пор не вернулась? – вдруг вспомнил старик.

— Не переживай, отец. Я ей звонил утром, она, должно быть, в пути и скоро приедет, – тут же ответил Юаньбо.

Словно в подтверждение его слов, по каменной дорожке в палисаднике послышался стук каблуков, а на пороге возникла фигура служанки, которая доложила:

— Цинь Минюэ вернулась!

Сразу после этого в гостиную энергичным шагом вошла высокая и грациозная молодая женщина, одетая в строгий деловой костюм. Как только она вошла, гостиная озарилась светом, словно при восходе полной луны, ослепляя всех присутствующих своим блеском. Костюм сидел на ней безукоризненно, и лишний раз подчёркивал стройность её фигуры.

— Минюэ, ты вернулась, вот и ладно! – улыбнулся старик.

— Дедушка, добрый день, – поприветствовала старика Цинь Минюэ, жемчужина семьи Цинь.

Обведя гостиную своим взором, она остановила взгляд на Сяо Ванцзюне и приветливо улыбнулась ему:

— Здравствуй, дядюшка Сяо!

Юньлун, взглянув на вошедшую женщину, потерял дар речи. Он смотрел на неё широко раскрытыми глазами, забыв обо всех манерах приличия. Такая красота должна украшать небо, а не землю!

В чувство его привёл лёгкий толчок отца. Очнувшись, он подхватил лежащий рядом второй букет, и направился к своей невесте:

— Цинь Минюэ, добрый день! Это тебе, – молодой человек протянул Минюэ букет свежих цветов, не в силах оторваться от её глаз. Эта фея, однозначно, родилась в лунном дворце и была послана не землю радовать людей.

— Это мне? – застенчиво спросила она, ей в первый раз в жизни преподносят букет, — спасибо!

Приняв букет, она залилась румянцем и сконфужено опустила глаза. Чтобы скрыть своё смущение, она уткнулась в букет, вдыхая его аромат.

— Минюэ, это Юньлун, сын Сяо Ванцзюня. Познакомьтесь друг с другом! – старик Цинь был взволнован, он ждал реакцию своей внучки. Примут ли они друг друга? От этих первых минут их знакомства зависит их дальнейшая судьба, а также судьба двух древнейших семейных кланов.

— Ты… ты Сяо Юньлун? – чуть слышно спросила женщина, поднимая свои глаза.

— Да, это я. Я рад видеть тебя, – так же тихо ответил молодой человек. Он смущённо улыбнулся и нехотя отвёл взгляд. Взяв Минюэ под локоть, он подвёл её к столу и предложил сесть.

Служанка принесла две большие фарфоровые вазы с водой и поставила в них букеты. Аромат свежих цветов наполнил гостиную.

Цинь Юаньбо и Чэнь Яхань внимательно, с некоторой ревностью, следили за парой. Особенно Яхань, она, как мать, внимательно наблюдала за каждым движением своего будущего зятя, стараясь уловить хоть какой-нибудь маленький изъян в его поведении. Но всё было тщётно, все его движения были хорошо отточены, ничего лишнего. К её удивлению, несмотря на временное замешательство, на лице не отражалось абсолютно ничего, глаза, как были спокойными, так и остались таковыми. Может быть, в них добавились только какие-то лишние искорки.

Это полностью удовлетворяло Чэнь Яхань, её завышенные требования к будущему зятю. Определённо, Юньлун был вполне воспитанным и хорошим молодым человеком.

— Юньлун, ты слишком уж вежлив при общении с Минюэ. Что ж, это похвально! Но с сегодняшнего дня ты можешь называть её просто по имени, С этого момента я передаю тебе свою любимую внучку и поручаю тебе любить, заботиться и оберегать её, – с грустью в голосе произнёс глава рода Цинь, — в следующем году я буду отмечать свой восьмидесятилетний юбилей и надеюсь увидеть на нём вашего ребёнка. Как будет здорово, если за одним столом соберутся сразу четыре поколения семьи Цинь!

— Дедушка…! – лицо Минюэ от этих слов залилось краской, чтобы скрыть свою застенчивость, она стиснула губы и притопнула ногой. Ведь, пока ещё ровным счётом рано об этом говорить, ничего не решено, во всяком случае, для неё. А дедушка уже мечтает о правнуках! Минюэ не знала, куда скрыться ей от охватившего её стыда.