Ласточкино гнездо 7 часть

- Дурь хоть не пробовал? - Безнадежно спросил я.

- Нет! - Серьезно ответил парень. — Пойдем, попьем чайку и спать. Остальные вопросы-разносы ты учинишь мне завтра.

Наскоро перекусив жареной картошкой и парой отбивных, которые тут же, мастерски приготовил Женька, напившись чая с печеньем, явно не магазинным, я совсем разомлел. Уже засыпая на ходу, бросил:

- Спасибо, племяш… и спокойной ночи! - Я отправился в свою комнату. Рухнув на кровать, еще некоторое время пытался свести все услышанное в разумное целое, но тут же провалился в сон.

Утро выдалось на удивление теплое и сухое.

Я шагал на работу, раздумывая над последними событиями. В кармане у меня булькала маленькая бутылочка с мутной жидкостью, которую насильно вручил мне Женька за завтраком.

- Давай к делу, подполковник! - Торжественно провозгласил он, когда я отставил в сторону пустую тарелку.

Меня сразило наповал поведение парня. Вчера мы улеглись спать не раньше четырех, а будильник поднял меня в семь. Полусонный, я еле доплелся до ванной, а Женька был бодр и свеж — сиял как начищенный медный пятак. Он встретил меня на пороге кухни с полотенцем, которое услужливо протянул мне, и я вытер стекающие по лицу и торсу холодные капли. «Что ж ты за человек такой, железный? — Подумал я. — Надо бы узнать о твоей жизни побольше».

Задумавшись, я не сразу вник в суть его слов, а когда смысл их дошел до меня, уставился на племянника с изумлением

- Дядь Борь, - начал он издалека — ты мне все не веришь, а я оказался прав, насчет супружеской пары. Мне кажется очевидными вещи, которые ты не замечаешь. Или не хочешь замечать. Если возникнут трудности, возьми вот это. — Он протянул мне ту самую бутылку с мутной жижей. — Это безопасное средство, но смоет все сомнения, кои еще остались.

- С чего или с кого смоет? - Ничего не понимая, промямлил я. — Кого или что я должен облить этой дрянью?

- Кого. - Назидательно стал разжевывать он мне, как малому ребенку. — Если на допросе… ну, или просто, при встрече, ты не сможешь добиться от этой тетки правды — плесни ей в лицо, или вылей на голову то, что я тебе дал. И оп-па! Все встанет на свои места! Чистая истина!

- Ой, — застонал я, сжимая гудящую голову руками, — что ты за чушь несешь? Ты представляешь картину, как солидный работник полиции будет играться в Ивана-купала? Да меня тут же с работы попрут за проф. непригодность. Хорошо, если еще в психушку не отправят!

- Не волнуйся, не отправят! - Уверенно, четко проговорил он, словно вбивая в меня молотком гвозди. - Еще и премию заработаешь! - Он с силой вложил мне в руки бутылку и проверил, захватил ли я ее с собой.

Полковник Нестеров, едва я переступил порог своего кабинета, вызвал меня к себе, и учинил подлинный допрос. Я выложил все, что нам с Максом удалось выяснить. Григорьев, сидевший рядом на стуле, сосредоточенно кивал, в такт моим словам.

- Ну и что теперь намерены предпринять? - Строго спросил начальник. — Что надумал, Борис Петрович?

Я в нерешительности посмотрел на Макса. Мне не хотелось в глазах стажера выглядеть глупо, предлагая к рассмотрению идеи Женьки. Полковник понял меня правильно, и кивнув на дверь, приказал ему:

- Выйди, погуляй!

Сержант, обиженно сопя, поднялся, и нехотя вышел из кабинета. А я в двух словах рассказал полковнику о Женьке. Анатолий Петрович хмурился, жевал губами, громко вдыхая воздух, но дослушал меня не перебивая. Его круглая лысая голова покрылась красными пятнами, что говорило о высшей степени напряженности. Он даже протер ее несколько раз платком. Когда я закончил, он поднял на меня свои белесые глаза и протянул сквозь зубы:

- И вы, человек собаку съевший на бытовухе, верите, что Женька ваш - это явление сверхъестественное?

- Я сам не знаю, чему верить! - Виновато пожал я плечами. - До сих пор моя сыскная деятельность протекала в пределах этого мира. Я борюсь со злом по мере своих скромных сил и возможностей, вы это знаете, но некоторые вещи я объяснить не в состоянии. И поэтому, в замешательстве. Но, не будет ли чересчур самонадеянно с моей стороны, просить вас о подмоге.

- Не стану отрицать гипотезу, что наши Дягилевы — преступники! - Заговорил Нестеров, а я ждал его решения. — Но надо понять, в чем их преступная деятельность состоит. Одно дело — поддельные документы, другое — массовые убийства.

- Одно другому не мешает! - Вставил я. — Зачем-то они украли паспорта настоящих Дягилевых? И куда делись последние? А может они все в сговоре. Нашу старушку дряхлой не назовешь. Может они работали вместе, и подбили Тоню с Василием на воровство! Антонина Ивановна могла бы все это придумать, она женщина хваткая. А потом, заполучив деньги, вместе с сыном, избавилась от подельников, прихватив их документы.

- В таком случае — где тела? - Перебил меня полковник. — Сделай запрос. Вышли ориентировки. Проверь, как обстоят дела с поисками настоящих Дягилевых. Свяжись со следователями, кто вел то дело. Затребуй материалы допросов. Еще надо навести справки, может найдется кто, похожий на нашу Шатловскую парочку из тех, кто работал в их окружении. Может просто друзья. Родственники.

Я молча кивал, делая пометки в блокноте.

- А уж вооружившись до зубов, доказательствами, ехать в Шатловку к ним на беседу. Ох, - крякнул Антон Петрович, — не нравится мне все это. Уж сколько лет — ни концов, ни развязки. Может и правда — сверхъестественные силы привлечь? - Горько вздохнул он.

В конце дня, мы с Максом подводили итоги наших усилий.

- Не густо! - Констатировал Макс.

- Напротив, — возразил я, — отсутствие результата — тоже результат!

- Ну, вам видней! - Съехидничал он. Я замахнулся на него папкой, намереваясь съездить по шее, но вошедший к нам полковник, осадил меня взглядом.

- Бить надо преступников, Ракишов! - Рыкнул он. - За этого я еще полгода отвечаю.

Мы разом замолчали, а потом все трое разразились громким смехом. - Наверное, сказалось напряжение рабочего дня и усталость. Отсмеявшись, мы обрисовали последние новости:

- В окружении настоящих Дягилевых нашей парочки не наблюдалось. Даже если скостить несколько десятков лет, никто их не узнал.

- Дело, о пропаже Тони и Васи, — продолжил Максим, — до сих пор числится в «висяках».

- Нам переслали копии экспертиз и свидетельских показаний. - Я указал на старенький ноутбук. — Жанна распечатает, и я досконально все изучу. Там дело на ста листах, не меньше.

- Да на кой, нам школьные подробности? - Отрицательно покачал головой полковник. — Нам оно до лампочки. Не трать на это время. Тебе надо найти параллель, и связать одних Дягилевых с другими.

- Я зашел в тупик. - Честно признался я. — Не знаю куда двинуться дальше.

- Как всегда! - Резко ударил ладонью по столу Нестеров. — Вот дрянное дельце.

Полковник направился к выходу. На пороге приостановился, и бросил через плечо:

- Придется воспользоваться советом племянника. Больше вариантов нет. Поезжай и допроси их еще раз. Если окажется, что имена и фамилии — это простое совпадение, нам конец! - И он скрылся, громко хлопнув дверью.

- О чем это он? - Поднял брови Макс.

- Да так, последний писк. - Отмахнулся я, и мы разом, не сговариваясь быстро собрались, кивнули друг другу на прощанье, и отправились по домам.

Рано утром мы были уже на пути к цели. Сегодня нам с погодой не так повезло, дул холодный ветер, небо хмурилось, грозившись разразиться осадками. Михалыч вел свой УАЗик осторожно, не спеша объезжая осеннее грязно-снежное месиво.

Я чувствовал себя не в своей тарелке. С одной стороны — на лицо факт преступления этих Шатоловских Дягилевых, а с другой... А ну, как документы их окажутся в полном порядке?

Мои коллеги молчали. Они давно изучили мои методы работы, и не лезли ко мне с расспросами, давя мне необходимую тишину и возможность для умственной работы, когда я взвешивал все мельчайшие подробности дела, строил одну за другой несколько гипотез, сравнивал их между собой и решал, какие сведения существенны, а какими можно пренебречь. Поэтому я провел время в относительном покое. Лишь шум мотора, да хруст тонкого слоя льда под колесами, давали мне понять, что я сижу не в душном кабинете, а двигаюсь с моим помощниками к долгожданной развязке этого многолетнего дела.

Придя к определенным выводам, я слегка повеселел. Если моя версия окажется правильной, все встанет на свои места. Спасибо Женьке! Надо бы побеседовать с ним по душам…

- Приехали. - Услышал я голос шофера, и вынырнул из своих мыслей в действительность. - К парадному?

- Нет, нет, нет! - Схватил я его за руку. - Тормозни здесь. Дальше мы пройдемся пешком. А ты, Михалыч, встань у той, глухой стены, чтобы раньше времени тебя видно не было.

Михалыч молча кивнул, а мы с Максом, выйдя из машины, направились в обход здания к неприметной хлипкой двери заднего дворика. К счастью она была не заперта, и мы легко попали в здание.

Макс открыл дверь в гостиную, и я перепугался — уж не пожар ли тут? Не опоздали ли мы с визитом?

Из закрытых дверей кухни валил густой едкий дым. В холле никого не было. Мы с Григорьевым, как по команде, прикрыли носы рукавами, и оставив входную дверь открытой нараспашку, двинулись сквозь черные клубы к источнику беспокойства.

Макс тихо приоткрыл массивные резные створки, и я, выставив вперед пистолет сделал шаг вглубь комнаты. Здесь стоял такой смог, что сквозь него еле был виден силуэт Антонины Ивановны.

Она, закутанная в неизменную шаль, с натянутым на лицо респиратором, склонилась над печкой. Над открытым огнем, хозяйка отеля держала несколько листов бумаги. Огонь охватил уже половину стопки и продолжал пожирать добычу, разгораясь все ярче. Рядом на столе образовалась большая куча, шевелящегося как змеиное гнездо, пепла, куда и полетел очередной бумажный факел. Куча полыхнула черным столбом копоти и рассыпалась сотнями догорающих искр. А Антонина Ивановна взяла следующую жертву огня.

Дымовая завеса позволила нам незаметно подобраться к старухе с обеих сторон. Увлеченная своим делом, она не заметила постороннего присутствия. Резиновая маска мешала обзору, и наши передвижения остались без внимания.

Я зажмурился, от едкого дыма слезились глаза, а легкие разрывались от боли. Едва подавив приступ кашля, я заглянул ей через плечо. Моему удивлению не было предела, старуха жгла книги, вырывая из них страницу за страницей. Разобрать, что это были за издания, я не мог, но сейчас это было неважно. Подпрыгнув к окну, я саданул по нему стоящим рядом стулом, и звон стекла, слился с воплем испуганно женщины.

- Где сын? - Заорал я, и ошеломленная, застигнутая врасплох, она указала пальцем наверх.

- Бегом туда! - Приказал я Максу, и тот стремглав выскочил за дверь. Какое-то время его шаги шлепали по цементному полу, а потом затихли вдали.

Мы остались вдвоем. Черный дым клубами вырывался наружу, очищая помещение. Я вдыхал чистый воздух, отхаркиваясь и отплевываясь, при этом не сводя глаз с Дягилевой. Она молча, зло прожигала меня взглядом.

- Что вам надо? - Наконец спросила она, словно змея, шипя и плюясь ядом.

- Хотел задать несколько вопросов. - Спокойно ответил я.

- Сейчас не самое подходящее время! - Парировала она. — Здесь немного дымно! - Ее голос, измененный респиратором, был глухим и далеким.

- Немного дымно? - Я начал злиться на нее, но старался держать себя в руках. Рано было открывать карты, тем более, что я ни в чем не был уверен. - Да здесь дышать нечем!

- Я решила сжечь все ненужное!

- Почему не сделать этого во дворе? Или кинуть в камин?

- Ну, во-первых, чтобы поскорее уничтожить все улики. - Раздался сзади голос Макса, позади которого часто и шумно дыша, маячил взлохмаченный Василий. — А во-вторых, - чтобы скрыть запах другого, более сильного запаха.

- И что это значит? - Спросил я, переводя взгляд с одного на другого. Все молчали.

Антонина Ивановна дрожащей рукой стянула с себя маску. Все лицо ее было перепачкано сажей. Лишь вокруг рта, по контуру дыхательного отверстия респиратора, оставалось чистое место. Какая удача! Я тут же достал бутылку, что дал мне Макс и со словами: «Уважаемая Антонина Ивановна, вы испачкались, вам надо умыться», двинулся к ней, на ходу отвинчивая крышечку бутылки. Женщина в ужасе замахала руками, выкрикивая что-то нечленораздельное, а лицо ее исказилось в свирепой гримасе. Ее сын, отпихнув Макса, ринулся на помощь матери, загораживая ее собой.

- Не надо! - Кричал он. — У нее аллергия! Она сама… Я ее сам… Умоется позже…

- А чего тянуть?! - Я решительно отстранил его в сторону. И схватив лежавшее у плиты полотенце, обильно смочил его жидкостью. Старуха беспомощно закрылась руками, но я настойчиво отнял их от лица, и схватив ее за затылок слегка наклонил вперед. В это время, крайним зрением я уловил движение справа. Василий, выхватив из посудной вазы молоток для обработки мяса, замахнулся им на моего помощника.

- Макс, — заорал я во все горло, — сзади!

Сержант среагировал молниеносно. Он отскочил в сторону не оборачиваясь, чем возможно, спас себе жизнь. Молоток лишь скользнул по его плечу, и ударившись об пол, отлетел в сторону. В ту же секунду, сержант со всей силы врезал кулаком в лицо противника, и тот глухо хрюкнув, кулем свалился на пол, пуская носом красные пузыри. Макс тихо выругавшись, выхватил наручники, и заломив руки Дягилева за спину, защелкнул «браслеты» на запястьях.

Я вернулся к своей цели. С силой надавив на мокрую тряпку, несколько раз провел ею по лицу Антонины Ивановны.

Когда она выпрямилась, мы с Максом переглянулись. Глаза моего стажёра вылезли из орбит.