3. Майкл & Марк

**Майкл**

— Кедж, я полтора часа ждал, пока ты выберешь диск в торговом центре, так что с тебя минимум – обед, максимум – в постель.

— Свои голубые шуточки ко мне не применяй, знаешь же, что я их не выношу.

— Куда уж моей скромной персоне тягаться с Ларсоном? – закатываю глаза я.

— Будь добр, заткнись, — осаживает меня мулат.

Не перестаю ему удивляться: почти полгода как он официально живёт с Анри, а бесится от малейшей подковырки на тему их отношений.

– Вон кафешка пошли, заглянем, если ты такой голодный.

Убеждаю себя, что это не манипуляция, Теринс ведь сам «Фрэю» высмотрел. И я туда иду не потому, что третий день не вижу Марка, а потому что хочу есть. К тому же вероятность встречи с младшим Филлером минимальна. Насколько я успел разузнать, парень работает не в зале с клиентами, а развозит сдобу по близлежащим булочным. Я бы подох, буди меня кто-то изо дня в день в пять утра, для Видмарка же это проза жизни. Булки и хлеб-то ещё испечь надо. Когда же они спят? О развлечениях вообще молчу.

К своей превеликой радости я ошибаюсь. Стоит нам с Кеджем занять столик, как рядом возникает Видмарк с ручкой и блокнотом, интересуясь, что мы будем заказывать.

— Привет. Куда подевалась ваша официантка?

— Марк поднимает голову и хмуро здоровается.

— Она испарилась после вашего визита. Пока не найдём новую, я на подмене. Что-то уже выбрали? Блюда будут за счёт заведения.

— Ух ты, какой сервис. У вас какая-то акция?

— Мы расплатимся, — успокаиваю я Кеджа, бросив на него предупредительный взгляд.

— Ладно, — не спорит друг. – Тогда мне омлет с беконом, капустный салат, чай и кусок яблочного пирога.

Я также делаю заказ и морально готовлюсь отвечать на вопросы Теринса.

— Знакомый?

— Да.

— Близкий? – с подначкой.

— Я бы не отказался от более плотного контакта. Правда, он классный?

— Китаец как китаец, ничего особенного.

— Кореец, — исправляю я, любуясь приближающимся Видмарком. Охватываю взглядом всё: лакированные туфли, черные классического покроя брюки, белоснежную рубашку со светло-голубым фартуком поверх, и косынку, из-под которой выбиваются кончики волос. Парень осторожно огибает поднявшегося из-за стола посетителя и направляется к нам. По медленно-сосредоточенной походке заметно, что это занятие ему в новинку. Марк постоянно смотрит то себе под ноги, чтобы не споткнуться, то на поднос, чтобы ничего не расплескать и не уронить. Кто-то бы сказал: обычный официант в первый рабочий день, для меня же он…

— Рикс, слюни подбери.

— М?

— Пациент неизлечим, — поднимает глаза к потолку мулат.

— Ты о чём? – отвлекаюсь от созерцания прекрасного я.

— У тебя улыбка клинического идиота. Любая психушка примет тебя с распростёртыми объятиями. Пригласил бы своего корейца куда-нибудь, раз так на него запал.

— Приятного аппетита, — желает нам подошедший Филлер и расставляет тарелки.

— Посидишь с нами? – отодвигаюсь я, давая Марку место.

— Некогда, не один ты ждал заказ.

— Кедж, а ты говоришь: «пригласи», — сетую я. — Он рядом со мной даже находиться не может, не то чтобы… — махнув рукой, принимаюсь за еду.

Минут пять жуём молча, после чего Теринс выдаёт:

— Давай я его приглашу.

— Чего?! А как же Ларс? – взвился я, пожалев, что привёл мулата во «Фрэю».

— Сбрендил? Причём здесь Анри? Через две недели Джо исполняется восемнадцать, в честь чего добрый папочка Кетчер пообещал ей празднование в клубе. Мы с парнями и Дэб идём, ты тоже, провести Марка – плёвое дело. Гарантирую, что Джорджи будет не против.

— Идея неплоха… — задумчиво потерев подбородок, настораживаюсь. — Откуда тебе известно его имя?

— На официанте был бейджик, дубина. Плюс, именно так подписано фото обсыпанного мукой парня, что ты вчера мне показывал. Я его не узнал, а вот имя запомнил, так что сложить два и два было просто. Ну, так как? Попробуем?

— Зачем тебе это сводничество?

— Блин, Мик, не будь таким подозрительным, мне вполне хватает Анри. Без брэйка нудно, так дай я хоть посредством тебя скуку разгоню.

— Уличные танцы неистребимый повод для споров в вашей семейке, — сочувствую другу я.

— Тому барану не докажешь, что я здоров и не рассыплюсь от нарушения докторских рекомендаций.

— Просто Ларсон тебя любит и не намерен рисковать, — успокаиваю Кеджа я. – Потерпи ещё немного и опять сможешь участвовать в баттлах, не нервируя его понапрасну.

— Иногда мне кажется, что Анри чересчур меня опекает, — вздыхает Теринс.

— Радуйся, дуралей, что такого мужика себе отхватил, — подмигиваю мулату я, и его щеки розовеют.

— Я и радуюсь, — произносит он, спрятавшись за чашкой, и допив свой остывший чай, возвращается к начальной теме разговора.

— Колись, что у тебя было с Марком, и что это был за визит, после которого свинтила официантка?

Упуская интимные подробности, пересказываю Кеджу нашу с Видмарком историю.

— Давай я попрошу Анри, чтобы он дал Филлерам отсрочку, — предлагает Теринс, выслушав меня до конца.

— Нет, — безапелляционно заявляю я. – Если ты не собираешься ссориться с Ларсоном, то не суйся в его дела.

— Он согласится, — настаивает парень.

— Возможно, но спустит с меня семь шкур за подстрекательство и сменит точку зрения в отношении тебя. Кедж, добиться доверия и уважения Анри многого стоит, не порть то, что имеешь.

—Я тебя понял, режим «старшего брата» можешь отключить.

— Не дуйся.

— Вот ещё…

— Кедж, ты точно не пойдёшь с этим к Ларсону?

— Мне на Библии поклясться?

Чёрт, всё— таки он обиделся.

— Не ёрничай, задумка с днём рождения мне по нраву.

**Марк**

Господи, спасибо тебе за Джудит. Теперь мне не нужно лететь по дороге нарушая правила, дабы после развоза выпечки успеть к открытию «Фрэи». Новонанятая официантка вполне справляется с обслуживанием сама, я же, в основном, готовлю с отцом на кухне или общаюсь с поставщиками. А мама в это время готовит кофе, коктейли и горячие бутерброды за стойкой, чтобы не перекладывать всякую мелочёвку на папу. Можно было бы сказать, что жизнь налаживается, клиентура добавляется, доходы растут… только наш заработок не успевал покрывать постоянно увеличивающуюся задолженность перед Ларсоном. Взыскатели долгов наведывали нас исправно, но благодаря Риксу теперь обходилось без нервотрёпки. Также Майкл стал частенько забегать в кафе просто так. Иногда сам, чаще с видимым мной ранее подростком, кажется, его зовут Кедж (я-то думал, что только у меня имя странное, ан нет). Вот и сейчас, пока я помогаю Джудит с наплывом посетителей, парочка входит во «Фрэю», выискивая свободный столик. Я не могу понять, какие между ними отношения. Если Мик и Кедж встречаются, тогда почему каждый раз, как я оказываюсь в поле зрения Рикса, он пытается меня склеить? Надо быть слепым, чтобы не заметить, я проигрываю Кеджу как внешне, так и умением себя держать. Когда мулат проходит по залу, его провожает восторженным шёпотом большая половина находящихся в кафе девушек. Я же – типичный эмигрант из Азии: невысокий, узкоглазый, неприметный. Обо мне больше нечего сказать, кроме этих параметров, и всё же, стоит мне резко повернуться, как я ловлю жадные взгляды Майкла. Будь он женского пола, я был бы польщён, а поскольку это не так, то слежка серо-голубых глаз вызывает во мне раздражение, опасение и стайки морозных мурашек. Приветливо кивнув знакомым парням, я прошу Джуд их обслужить и трусливо прячусь на кухне.

— Марк, — зовёт меня официантка некоторое время спустя, — подойди к восьмому столику, тебя там ждут.

— Опять Рикс? – спрашивает отец, отвлёкшись от сворачивания листьев салата в конвертики.

— Угу, — мою руки после чистки рыбы и снимаю с головы платок, заменяющий мне поварской колпак.

— Ты поосторожнее с ним, сынок.

— Знаю, пап, не беспокойся.

***

— Мягкая игрушка и цветы оптимальный вариант.

— Банально, Мик, включи фантазию.

— Тогда что-то из брэйкерской экипировки: футболку со слоганом, бандану. Она же прётся от подобного.

— Пфф… ещё скажи напульсник за пять баксов и светящиеся шнурки к кедам. Не смеши, этого добра у Джо навалом.

— Не помешаю? – спорщики поворачиваются ко мне и умолкают.

— Привет.

— Привет. Марк, нам позарез нужна твоя помощь. – Без всякого предисловия обращается ко мне Рикс.

— Я Кедж, — протягивает мне руку его спутник. – А то Майкл так увлёкся выбором подарка, что забыл нас познакомить.

— Марк, — представляюсь я и, ответив на рукопожатие, присаживаюсь возле парня. – Так зачем я вам понадобился?

— У нашей подруги скоро день рождения, — объясняет Майкл. – И мы никак не придём к консенсусу, что же ей подарить. Я пошевелил извилинами и решил: раз у тебя сестра, то ты сможешь порекомендовать, что нам подарить девчонке.

— Конструктор и книжку сказок с объёмными рисунками, — без раздумий отвечаю я, ориентируясь на пристрастия Лин. По тому, как прыснул в кулак Кедж, смекаю, что сморозил глупость и запоздало интересуюсь возрастом именинницы.

— Туалетную воду? – выносит на голосование Рикс.

— Чур ты выбираешь, я в подобной хрени не смыслю, — отбрыкивается его товарищ.

— Тебе не угодишь, — возмущается Мик.

— Что вы знаете о её хобби и увлечениях? – стремлюсь погасить вновь разгорающийся спор я.

—Брейк.

— Брейк и…

В один голос отвечают парни.

— Иии? – подталкиваю я замолчавшего Кеджа.

— Комиксы с… мужиками.

— Какими мужиками? – не понимаю я.

— Трахающимися, — в полголоса договаривает он. – Чё вы ржёте как лошади? – досадует мулат. – У неё на компе до фига той мути.

— Я знаю магазин со столь специфическим товаром, — радует нас Рикс, отсмеявшись. – Подарок конечно стрёмный, но раз Джорджи такое по нраву, то я добуду его без проблем.

— Мик, для неё будет подарком даже сам адрес того магазина, — заверяет Кедж. И тут же без перехода добавляет: — Марк, пошли с нами на вечеринку. Праздновать будем в субботу в клубе «Аспен».

— Неудобно как— то, — мнусь я. Поход в клуб выглядит заманчиво, а вот компания и повод…

— Всё время отираться возле школьников тебе не придётся, там не только дети будут, — улещивает меня Майкл.

— Спасибо, старик, — реагирует на сказаное Кедж и берёт подавшую сигнал мобилку. – Упс, кажись, меня будут воспитывать, — произносит он, взглянув на экран и, приложив палец к губам, даёт понять, чтобы мы притихли. – Алло… почему сразу прогуливаю? Хорошо, таки прогуливаю, у меня на то уважительная причина… Ты же знаешь, что я сдам и так… Подъезжай, раз ты недалеко, я всё равно уже домой собирался. Буду ждать, отбой…

— Ке-едж, — заискивающим голосом тянет Рикс. — Не хочешь подождать его на улице? Меня не поощрят, за то, что я выдернул тебя с занятий.

— Трус.

— Не, дальновидный человек, — не соглашается с ним Майкл.

— Тогда всем пока, — прощается парень и, подхватив свою куртку, уходит.

— Отец звонил? – предполагаю я.

— В некотором роде.

— Умеешь ты заинтриговать.

— Лучше сам посмотри, — указывает мне на окно Рикс. – Вон «Хонда» подкатила.

Из автомобиля выходит темноволосый мужчина в пальто и коротко переговорив с Кеджем подталкивает того к пассажирской двери. «Подталкивание» выглядит странновато. Могу поклясться, что незнакомец погладил мулата по спине совсем не отеческим жестом. К тому же он европеец, и не капли не похож на смуглого «сына». Оказавшись в салоне автомобиля, мужчина притянул парня к себе и поцеловал.

— А… э…

Напротив меня Майкл сложился пополам от смеха.

— Марк, не делай такие глаза при Кедже, иначе он поймёт, что ты в курсе его маленького секрета.

— Он несовершеннолетний! Того типа посадить мало! – с трудом отхожу от увиденного я.

Рикс меняется в лице, и в какой-то момент мне кажется, что он на меня набросится.

— Громкость убавь. Не тебе их судить, понял?

— Это неправильно. Или Кедж специально нашёл себе папика? – пробую разобраться я. — Он молод, мужик, видимо, богатый. Некоторые ой как любят жить за чужой счёт.

— Я притворюсь, что этого не слышал, Марк. А ты, повторив свои слова при Кедже, заработаешь направление к стоматологу. Ради Ларсона он под пули подставился, такое за деньги не купишь.

Вот я олух. За минуту умудрился лопухнуться два раза: не удержался от комментария по поводу друга Мика и упустил Ларсона (кто же знал, что-то был наш неуловимый кредитодатель?) Так-с, нужно сменить тактику. Раз Кедж более приближенное лицо, значит, и действовать надо через него.

— Майкл, прости, я не хотел задеть твои или его чувства. Пойми для меня это слишком странно и непривычно. У меня раньше не было знакомых с подобными… склонностями и мне нужно время, чтобы свыкнуться.

— Проехали, — отвечает он, — в качестве извинения идёшь с нами поздравлять Джо.

— Честная сделка, — соглашаюсь я. – Форма одежды парадная или простая?

— Мы собираемся в клуб, а не ресторан. Хочешь всех повеселить — приходи в смокинге.