Глава 1. Поваренная соль

Диана лёгким прыжком оказалась на груде коробок и пальцами вскрыла заколоченную крышку. Внутри лежал новенький, блестящий от смазки Джи95ка. Диана подхватила ствол и, подняв его над головой, громко свистнула, привлекая внимание.

В зале собралось с десяток альф, и все обернулись на её призыв. Добытая партия новейших винтовок принесет им баснословную прибыль. И Диана знала, что это её заслуга, она нашла поставщиков в обход закона и договорилась о выгодной цене.

— Спускайся, — махнул ей рукой Юрген.

Диана подхватила ремень и обойму, ловко прицепила крепления и вбила патронаж. Спрыгнула на землю, придерживая винтовку в руках, и с довольным лицом показала ее вожаку. Юрген обхватил за плечи и притянул — собирался поцеловать в губы, но Диана слегка отклонилась, подставляя щеку. Тут же отвлеклась на Марата, вырываясь из рук Юрегена, переключилась на молодого альфу, дернула его за рукав, привлекая внимание и хвастаясь добычей.

С Маратом ей было легко, юный волк еще не прошел инициацию и тянулся к ней, впитывая знания и ища поддержку, но Диана видела в нем будущего лидера, того, кто сможет прислушиваться к чужому мнению и твердо направлять. И старалась сделать так, чтобы и другие это заметили.

— Вывозим коробки на наши склады, — приказал Юрген.

— Нужно навестить Гюнтера, — тихо напомнила Диана, — и объяснить, кто ставит условия на рынке.

— Гюнтер понятливый, — Юрген недовольно толкнул её локтем, — не стоит дергать волка за хвост.

— Если надавим сейчас, получим его людей, а спрячемся под кровать — и он снова начнет ставить условия!

— Ди, — Юрген резко схватил её за шею, придавливая, невербально показывая свое превосходство, — ты опять пытаешься мной руководить?

— Ты сам знаешь, что это правильно, не упускай шанс подмять Шмицев под себя! — прошипела она чуть слышно.

Юрген усмехнулся, рассмеялся и, отпустив шею, прижал к себе, по-дружески трепля волосы. Такой показательный жест, словно Диана его ручная собачка. Во многом так и было, приходилось слушаться и подчиняться, вожак устанавливал правила, и нарушать их — себе дороже. Но Диана переходила черту так часто, что девушку давно могли бы уже вздернуть. Если бы кто-то узнал...

Ящики погрузили по машинам, оборотни работали быстро и слаженно, не прошло и десяти минут — и в грузовом ангаре не осталось и следа от удачно совершенной сделки. Если кто-то из Шмицев попытается сыграть нечестно — натравят на них полицию или сами явятся подпортить торговлю, — ничего из товара они не найдут. Диана старательно продумывала каждый шаг, планировала сделки и подсовывала их Юргену, надеясь, что тот не заартачится и примет её совет. Чаще это срабатывало, Юрген был падок на лесть и любил легкую наживу, ему и делать толком ничего не приходилось. Так — порычать, покричать и послать ребят куда требовалось. Все остальное Диана брала на себя.

— Ты едешь со мной. — Юрген перехватил Диану у машины и, снова схватив за шею, потащил к своей. Дурная привычка таскать её невероятно бесила, но Диана терпела.

— Зачем? Что девушке делать в офисе другой стаи? И я обещала отвести Марата до убежища и ночевать там.

— Может, я хочу похвастаться своей красоткой, — усмехнулся Юрген. — И сегодня ты ночуешь со мной, хватит шастать по чужим комнатам. — Он заржал своей дурной шутке, хотя прекрасно знал, что в доме молодняка нет ни одного инициированного волка и альф пока интересовали игры, книги и бокс, а не постель.

— Давай отвезу парней и поеду к тебе.

— Нет, — рявкнул вожак, и Диана прикусила губу, — Грег отвезет их, — и, махнув помощнику, запихнул Диану в свой автомобиль.

Притихнув, девушка постаралась успокоиться, совсем не хотелось вывести вожака из себя: тогда Юрген то злился, то становился совершенно невменяемым и неуправляемым. Диана привыкла к перепадам его настроения, научилась подстраивать и сглаживать тяжелые моменты для других. Будь Юрген человеком, его бы отправили в психушку, у альфы явно прослеживался психоз или шизофрения. Лечение ему бы не помешало, к сожалению, на волков человеческие таблетки почти не действовали, а травы, которые Диана пыталась подсунуть, Юрген не принимал.

Время приближалось к полуночи, но Шмицы работали даже по ночам. Гюнтер держал небольшую стаю, даже меньше, чем собрал вокруг себя Юрген Наттер, и собственного места у них не было. Шмицы, так же как и Наттеры, ютились в офисных зданиях, занимались теневым бизнесом и старались не попадаться на пути у крупных стай. Мюнхен уже много десятилетий был поделен на сферы влияния, и никто не рисковал вмешиваться в дела сильнейших или перекраивать мир. Никто, кроме Юргена, с поддержкой Дианы он за два года увеличил стаю почти в полтора раза и останавливаться не собирался.

Когда Диана приехала в город, Наттеры владели двумя ночными клубами и содержали несколько борделей. В хорошие месяцы прибыль позволяла выйти в ноль, в остальное время Юрген брал в долг у Иствудов и, кажется, должен был им не только свою шкуру, но и душу. За два года долг значительно уменьшился, но все еще задевал самолюбие властолюбивого и агрессивного вожака. Диана могла бы сказать, что прибыль и продвижение всецело её заслуга, но за подобные разговорчики Юрген мог свернуть шею. И не посмотрит, что Диана — девушка и омега, а их в стае критически не хватало.

В своем нерадужном положении Диана отчасти была сама виновата. Большую часть сознательной жизни она прожила на юге страны, в красивой деревушке у Оберзее. Окруженное со всех сторон горами, поселение пряталась от цивилизации и любопытных глаз — волки жили там по древним законам и чувствовали себя полностью свободными от человеческих низменных желаний. Диана носила хлопковую рубаху до колена, изучала травы с наставником и занималась тай-чи в старом деревянном спортивном зале вместе с другими подростками деревушки.

Запретов для волков не существовало — те, кто следует правилам, могли жить в свое удовольствие. А правила крайне просты — подчиняться вожаку и не открывать свою сущность людям. Волки придумали для себя сложный свод законов с преступлениями и наказаниями, но все сводилось к подчинению и жесткой иерархии. Но Диану, еще не инициированную и не повзрослевшую, это почти не касалось. Она могла бегать по улочкам с человеческими девчонками, купаться и ловить рыбу, охотиться в лесу в форме волка и учиться в школе. Жизнь казалась счастливой и беззаботной, интересной, увлекательной, а мир за пределами поселения — безгранично огромным. Именно поэтому, когда один из сыновей вожака привез из столицы омегу — истинного, Диана сама вызвалась пойти на обмен. Она хотела в большой город, хотела увидеть тот непостижимый огромный мир своими глазами. А еще хотела поступить в университет и учиться на инженера, потому что в поселении любознательная и умная девушка с увлечением занималась починкой машин, читала книжки про строение двигателей и могла поменять колодки и масло с закрытыми глазами.

Если бы Диана знала, какой Юрген психопат, сто раз бы передумала.

Машина затормозила рядом с офисным зданием в центре Форума, и шестеро волков во главе с Юргеном направились к главному входу. Диана, морщась и покусывая губы, двигалась следом. Встречаться с Гюнтером она не хотела — боялась, что её опознают или, еще хуже, расскажут про недостающий товар, который Диана благополучно присвоила себе.

Диана три месяца крутилась в Форуме, собирая данные и воруя у Шмицов бумаги. Чтобы свести поставщика с Юргеном, пришлось серьезно попотеть, а уж вырвать прибыльный и весьма перспективный бизнес стоило десяток бессонных ночей. Гюнтер видел её, и не раз, пока Диана подрабатывала разносчиком почты, даже как-то бросил ей монетку чаевых за доставку личного письма. Только Диана всю эту почту просматривала и при любом удобном случае шарилась по кабинету и компьютеру бывшего торговца оружием.

Юрген пока до конца не понял, какое золотое яичко ему досталось, зато Гюнтер уже мечется в поисках новой опоры. Или тех, кто предложит руку помощи.

— Я подожду тут. — Диана небрежно шлепнулась в кресло в приемной офиса Шмицов.

Юрген скользнул по ней взглядом и отмахнулся, позволяя облегченно выдохнуть. Диана подобрала какой-то журнал и прикрылась им, делая вид, что очень увлечена чтением. Но стоило Юргену с сопровождением скрыться за дверью офиса, подскочила ближе, прижалась ухом к замочной скважине и напрягла слух. Природа наделила волков значительными преимуществами — регенерацией, силой, выносливостью. А еще звериными способностями к сенсорике. Даже в человеческом обличии оборотни слышали и видели лучше многих других существ.

— Не думал, что ты заявишься. — Голос Гюнтера казался на удивление спокойным. Не к добру. — Пришел поплясать на моих костях или похвастаться своей удачей?

— Это не просто удача, а хорошая стратегия, — скрипнули ножки кресла по полу, Юрген без приглашения занял место, — и я пришел позвать тебя к себе.

— Удивительная наглость. — Гюнтер усмехнулся, а Диана прикусила губу. Тут нужно действовать осторожно, не передавить, не спугнуть. А Юрген, как всегда, резал в лоб.

— Еще пару месяцев — и ты начнешь побираться, все твои волки побегут искать более успешную стаю.

— Мои волки уже выбрали Иствудов. Дирк предложил мне помощь буквально час назад.

— Серьезно! — Юрген поднялся так резко, что кресло шлепнулось на пол. — Усилишь этих шакалов? Они и так подминают под себя весь город, а ты решил их прикормить?

— Не мне тягаться с Иствудами, и тем более не тебе.

— Ты и твои волки будут там на положении рабов. Я предлагаю партнерство!

«Правильно, умничка». — Диана мысленно похвалила Юргена. Несмотря на отвратительный характер, все же лидерские качества в нем были неплохие, и договариваться при желании он умел.

— И куда мои волки пойдут? У тебя даже жить негде.

— Место будет! — жестко ответил Юрген.

Хорошо, не стал уточнять какое. Вместо того чтобы купить приличный участок, Юрген приобрел два этажа в офисном здании. Да, работать и общаться там удобно, но волку нужна свобода, воздух и небо над головой. Охрана и боевики еще как-то справлялись жить в центре города и спать в каменной коробке, дети ютились в маленькой загородной вилле, принадлежащей еще прошлому вожаку. Новоприбывшим придется расселиться в офисных комнатах с окнами во всю стену, а малышню — запихнуть в домик с шестью спальнями, где и так жило двадцать шесть волков. Но это мелочи, главное, чтобы к ним пошли.

Диана снова вернулась на кресло, подобрала журнал, ожидая возвращения вожака. Юрген выглядел довольным — похоже, разговор закончился на положительной для него ноте. Сейчас все, что касалось Шмицов, выглядело положительным — Юрген забрал их бизнес и рассчитывал переманить их сильнейших волков. А это деньги, влияние и власть. Все альфы падкие до власти, и Юрген не исключение.

К своему жилью они подъехали уже после двух ночи. Диана надеялась улизнуть, хоть на час съездить по своим делам, но Юрген вцепился в прямом смысле слова в шкирку и таскал за собой, словно маленькую собачку на поводке. Офисное здание почти в самом центре обошлось им в кругленькую сумму, но зато вид из окна восхищал, и до любой точки города рукой подать. Им принадлежало два этажа, на шестнадцатом пока шел ремонт, обустройство помещений и удобств. На семнадцатом обустроили несколько спален, общие комнаты для альф и кабинеты для деловых встреч с человеческими партнерами. Кроме теневого бизнеса Диана помогла Юргену отжать целлюлозный завод, и именно он приносил приличные деньги, помогая стае встать на ноги и хоть немного выбраться из долговой ямы.

У Юргена, как у вожака, имелась отдельная спальня. Весьма приличная, с личной ванной и гардеробной. Диане дали свободу только в прихожей, она тут же забросила наплечную сумку под тумбу с обувью и, скинув одежду, бегом направилась в душ. Юрген ненавидел посторонние запахи, нюх у него настолько острый, что мог заметить даже случайные прикосновения неделю назад. Поэтому она натерла себя губкой без мыла и омылась предельно терпимой горячей водой.

Вышла обмотанная коротким полотенцем. Юрген уже ждал её в кровати — скинул покрывало и обнаженным разлегся, встречая омегу довольной ухмылкой. Похлопал ладонью по ноге, показывая её статус и место. Диана натянуто улыбнулась, выказывать недовольство — себе дороже, сбросила полотенце на пол и оседлала альфе бедра. Тот довольно обхватил за талию, погладил собственнически, как вещь, сжал грудь и довольно рыкнул:

— Хочешь меня?

— Да, — простонала Диана. Не хотеть своего альфу чревато. Поэтому она приласкала себя в душе.

Юрген довольно схватил Диану за волосы, притянул к губам и поцеловал с напором. Альфе нравилась иррациональная болезненная жестокость в постели. И он почему-то считал, что это должно нравиться всем. Диана терпеливо держала лицо, довольно засмеялась, когда Юрген сжал ей горло и, крутанув, словно куклу, вдавил в постель. Диана никогда не получала с ним удовольствие, даже во время течки. Внутреннее раздражение пересиливало физиологию. А Юрген мало того что садист, так еще и ревнив до безумия и за любой проступок бил без разговоров по зубам.

Её снова крутанули, заломив руки за спиной. Зато в такой позе не надо притворяться. Диана, отстранившись, думала о планах на будущее. Размышляла, что предпримет следующим шагом и за какую стаю возьмется.

Юрген удовлетворился и сполз с её тела, лег с довольным вздохом на подушку и накрыл их обоих одеялом.

— Ты моя сладкая девочка, — пробормотал он и, притянув к себе за подбородок, оставил жадный поцелуй на губах.

Диана замерла неподвижно и, дождавшись, когда дыхание альфы выровнялось, осторожно сползла с постели. Регенерация помогла залечить синяки и раны. А разум давно приобрел иммунитет ко всему, что касалось тела. Быстро одевшись, она вытащила сумку из-под тумбы и достала оттуда припрятанный пистолет. Проверила обойму, затвор, предохранитель. И, беззвучно вернувшись в спальню, спрятала оружие под матрац. Из кармана штанов достала щепотку соли и обтерла пальцы о место, где прикасалась.

У Юргена идеальный нюх, но оборотни не безупречны. Обычная поваренная соль почти ничем не пахла, но отлично сбивала след. И выручала Диану уже не раз.

Закинув сумку на плечо, омега вышла из спальни и, вытерев рукавом губы, смачно сплюнула на ковер. Запах Юргена, казалось, впитался в кровь. Ничего, терпеть осталось недолго.