Глава 5

Через три дня я стоял у дверей квартиры готовый пойти на встречу одноклассников Артема. Так как шел я в качестве отвлекающего компонента, то решил одеться строго, но со вкусом.

Разница у нас с Артемом пять лет, но она не особо мешает нам общаться, и история, рассказанная им, тронула и разбудила во мне старшего брата, который хочет защитить младшего. То, как его унижали девочки богатых родителей, а пацаны, не ограничиваясь этим, еще и поколачивали, задело меня за живое, и хотелось хорошо так поддать этим ублюдкам. А что самое обидное, все только из-за того, что парень ботан и из бедной семьи.

Как итог, я, готовый к вечеринке, стою сейчас и жду этого пацана.

Вот наконец из своей комнаты выходит Артем, которому явно неловко. Парень принарядился и выглядит модно. Братан действительно подготовился и готов произвести впечатление на своих бывших одноклассников. На нем стильный темно-синий костюм и светло-голубая рубашка.

— Ну, как я тебе? — нервно спрашивает он.

— Могу сказать, что все девочки, которые тебя раньше обзывали «ботаном», будут пищать от удовольствия, видя такого красавчика рядом.

— Думаешь? Значит, нормально?

— Парень, где тот крутой чувак, который встречал меня в аэропорту? Ау! Вернись!

Артем лишь хмыкает.

Да-а, оказывается, всё очень запущено.

— Так, Артем, наверное, тебе для храбрости выпить надо? Если это так, давай заглянем в какой-нибудь бар по дороге, а уже после поедем к твоим одноклассникам.

— Нет, ты что! Мы же в стены нашей школы будем заходить. Если там почувствуют запах спиртного, то…

— То что? Тебя отчислят? Вызовут родителей к директору? Опозорят на линейке? — Подошел к нему вплотную и серьезно посмотрел в его глаза. — Артем, ты уже взрослый парень. Учишься в одном из лучших вузов страны. Красивый, сильный, умный. Да, у тебя родители не политики и не бизнесмены, но это не самое главное. А знаешь, что главное? Что у тебя вот тут, — показываю пальцем на его голову, — и тут, — перемещаю палец в район сердца. — А теперь бери себя в руки. Да твои одноклассники локти кусать будут от зависти, ведь все девчонки сегодня твои. Понял?

И только когда вижу, как он кивает в знак согласия, разворачиваюсь и направляюсь в сторону входных дверей. Услышав шаги Артема, последовавшего за мной, улыбаюсь сам себе.

— К тому же с тобой идет самый красивый парень Америки, а ты трясешься как осина на ветру.

В спину прилетело что-то мягкое, а после упало на пол. Я даже не обернулся. Главное, что мои слова достигли цели.

Уже сидя в машине, раздумываю, как поеду домой и что буду делать с кастингом, когда Артем ощутимо ударяет меня кулаком по плечу:

— Слушай, чувак! Ты так хорошо сказал!

— Да не говори, я аж сам чуть не поверил!

— Придурок!

— Бывает.

После небольшой паузы слышу, как Артем прочищает горло и произносит:

— И всё же спасибо тебе за эти слова. Ты был прав абсолютно во всем.

Я мысленно киваю. Это не мои слова, я только повторил то, что однажды сказали мне.

Когда мы подъезжаем к школе, я таращусь на нее и могу лишь присвистнуть.

Она явно отличается от того, что я себе представлял. Что же, приятно удивили.

— Ну что, пойдем, Дени?

— Конечно. Будем поражать твоих бывших одноклассников.

Мы вошли в школу и направились в сторону шума и музыки. В просторном зале на небольшом помосте выступала какая-то группа, развлекая гостей.

Все пришедшие разделились по кучкам и весело что-то обсуждали. Но, когда мы вошли, громко хлопнув дверью, взгляды обратились на нас.

Не могу сказать, что мне понравилось. От всех присутствующих шла какая-то тяжёлая и холодная энергетика. Любопытство читалось на их лицах. Они не понимали, кто к ним пришел, и не признавали в Артеме своего одноклассника.

Я ткнул его в бок, и он, наконец, заговорил:

— Привет всем. Что вы так смотрите, не узнали, что ли?

Девушка, явно бывшая отличницей, с недоверием произнесла:

— Бестужев, ты?

— Я.

На лицах его одноклассников читается абсолютный шок.

— А это кто? — медленно произносит и одновременно пальцем показывает на меня всё та же девушка.

— Это мой брат, Дени, приехал в Россию ненадолго. Вот решил показать ему школу, в которой учился.

— Всэм привэт, — стараюсь проговорить с американским акцентом.

— Здравствуйте, вновь прибывшие. — К нам подходит женщина сорока пяти-пятидесяти лет и заключает Тёму в объятия.

— Как же ты изменился, Артем! Стал таким красивым парнем. — Она наконец выпускает его из объятий, но руки оставляет у него на локтях. — Просто красавчик!

— Здравствуйте, Марина Ивановна. И спасибо.

— Ну, и вы тоже, Дени. Добро пожаловать в Россию. Надеюсь, вам тут нравится! — больше утверждает, нежели спрашивает, видимо, учительница Артема. — Проходите, не стесняйтесь.

Мы делаем несколько шагов вглубь комнаты, когда за нашими спинами снова открывается дверь, впуская новых гостей.

Обернувшись, вижу двух улыбающихся девушек, вернее, нет, не так. Двух девочек. Совсем молоденькие, в обычных белых кедах, джинсах и футболках под цвет обуви, и с рюкзаками на спинах. У обеих волосы зализаны и собраны в пучок на макушке, на лицах ни грамма косметики, обе в очках — эдакие отличницы-зубрилки.

Тёма, когда их видит, тоже расплывается в улыбке и, забыв обо мне, направляется к ним. Я уже собираюсь последовать за братом, как меня вдруг перехватывают, потянув за руку.

—Приветики. Значит, ты брат Артема?

Передо мной стоит «кукла Барби». Красивая, яркая девушка, но почему-то приятна взгляду совсем не она Так и тянет обернуться и посмотреть на тех заучек.

И пусть пока это мне не удается, зато подслушать их разговор — легко.

— Привет, Аня,— здоровается с одной из девушек Артем.

— Да ладно! Бестужев?!

— У всех такая же реакция, как у тебя. Неужели так изменился?

— Да не то чтобы, но да! Классно выглядишь, Артем!

— Спасибо. А ты все-таки пришла?

— Да, было свободное время, и вот…

— И, смотрю, не одна.

— Да, Лиза, познакомься, это мой бывший одноклассник Артем, а это моя сестра Лизавета.

— Очень приятно, — отзывается Тёмка.

Что отвечает Лиза, не слышу, так как стоящая передо мной девушка начинает активно щелкать пальцами у моего лица.

— Ау, ты где, красавчик? «Хьюстон» вызывает «Аполлона», — немного переиначила она фразу, пытаясь этим привлечь мое внимание.

— Да, да. «Аполлон» слушает. Извини, что ты спросила?

— А у тебя неплохой русский, — подмечает блондинка, а я готов сам себя треснуть по лбу, что проговорился. — Так, значит, ты брат Артема. Никогда бы не поверила, что у него может быть такой брат.

— А что в этом такого удивительного? — Девушка уже начинает меня раздражать не только своими словами, но и тем, что мешает посмотреть туда, куда так и тянет взглянуть.

— Ну, Артем такой страшненький. — Одна моя бровь взлетает вверх в ответ на ее реплику. — Был. Это сейчас он пришел сюда весь такой с иголочки. Ты бы взглянул на него год назад...

— Я видел его и год, и два назад. Так что, можешь не продолжать. И вообще, мне некогда сейчас с тобой говорить.

Отворачиваюсь от нее и делаю пару шагов к Артему, когда в спину прилетает: «Грубиян!» — но мне нет до этого дела, я смотрю на Артема. К моему разочарованию, рядом с ним уже тех девушек нет.

— С кем ты говорил только что?

— А, это Аня Гурьева, хорошая девчонка, тоже льготница, как и я. Мы с ней не особо дружили, но старались друг друга поддерживать в тяжелые времена. Нас было трое таких в этом классе. Еще Денис Николаев, но пока его не вижу. Кстати, Аня тоже с сестрой пришла. Прикол, да? Нам всё еще не хватает уверенности в себе, раз мы приходим с поддержкой, так, что ли, выходит?

— Не знаю... не знаю... — что-то в груди тревожно зашевелилось и не давало мне успокоиться. Но что, не пойму.

Осознаю только, что глазами ищу одноклассницу Артема и ее сестру. Зачем? Сам не знаю. Но почему-то хочется их еще раз увидеть.

— О! И Юн пришел! Надо же!

Я проследил за взглядом брата и увидел высокого худого парня азиатской внешности. Ничего интересного, у нас таких на каждом углу сотни. Ну, возможно, не настолько высоких, да и в шмотках попроще, ну и, конечно, без модной укладки.

— И что он тут делает?

— Он сын посла Южной Кореи. Учился с нами. Я же тебе говорил, тут учатся дети дипломатов и богатых людей. А такие, как я, из среднего класса, только благодаря выигранным олимпиадам могут попасть сюда, на бюджетную основу.

И вот этот сын посла по имени Юн подходит к однокласснице Артема, которая пришла только что. С моего местоположения непонятно, кто это, Аня или Лиза, потому что со спины они абсолютно одинаково выглядят.

— Да ладно! — произносит Артем.

Отвлекаюсь от парочки и смотрю на Тёму.

— В чем дело?

— А я не верил в это, что рассказывали про них..

— Да говори уже, что не так! — моему терпению приходит конец. Снова возвращаю взгляд на парочку — они мило беседуют. Парень стоит максимально близко к одной из заучек. Вот он протягивает руки, чтобы снять ее очки, а она пытается оттолкнуть их, но парень легко справляется и все же отбирает, а затем кладет их в карман пиджака.

Ее профиль кажется мне знакомым. А следующее движение Юна окончательно позволяет мне понять, кого перед собой я вижу.

Этот бессмертный, каким он, видимо, себя считает, стягивает резинку с ее волос, и длинные темно-русые волосы ниспадают на спину девушки неровными прядями. Она явно недовольна его поведением и хочет забрать у него свою резинку, на что он лишь усмехается и просто перехватывает ее руку, сжав в своей ладони. Определенно, это Лили. Уж этот профиль я успел изучить как следует. В самолете она была более решительной, и даже провернула свое бегство у меня под носом, а тут стоит и терпит.

Я сжимаю кулаки и стискиваю челюсти, мне совсем не нравится то, что позволяет себе этот юнец.

— Да, он всегда был немного наглым с девушками. Но вот такое поведение, тем более с Аней, я наблюдаю впервые. Эй, ты чего, Дени? — повернувшись ко мне, Артем наконец замечает мое состояние. — Эй, Дени.

— Почему никто не встревает?

— Потому что Аня сама за себя всегда постоит. И мы все это знаем. Тем более ничего криминального он пока не делает.

Я так не считаю. Если у них это норма, вот так вот вести себя, то для меня — нет. Особенно, если это делаю не я.

Решительной походкой направляюсь к этим двоим.