6. Глеб

Пока ехали, Глеб все-таки поведал старому другу удивительную историю о пропавшем объявлении, поданном вроде как от его имени, и заодно упомянул, что официанткой в кафе, откуда они только что дезертировали, была та самая рыжая Саша, несостоявшаяся Глебова ассистентка. С того понедельника, как он ее впервые увидел, прошло всего четыре дня, и вот – надо же! Какое совпадение.

– Надеюсь, это не ты руку приложил? – вдруг осенило Глеба. Ну, кто бы еще мог выкинуть такую шутку, как не Леня Медянский, тролль вся Тамбова.

– Ха! Если бы я захотел осчастливить тебя помощницей, лично бы привел девочку покрасивее. И я, кстати, знаю, какие в твоем вкусе.

Глеб отвернулся к окну, и Леня уже второй раз за последний час проявил удивительную тактичность, замяв разговор на опасном месте.

Да, рыжие пигалицы двадцати с небольшим не были пределом мечтаний Глеба. У него имелся уже один идеал, у которого были длинные темные волосы, карие глаза и родинка у левого глаза, которую она все время пыталась замазать тональным кремом. И кому, как не Леньчику, об этом знать, ведь в том треугольнике и ему нашлось место.

– Останови тут, я пешком пройдусь, – попросил Глеб вдруг. Просто захотелось на воздух.

– Слушай, – Леня перегнулся через соседнее сиденье и посмотрел Глебу в лицо, – я, правда, просто помочь хотел. Ну, поддержать как-то.

– Нормально все, – заверил Глеб. – Давай, созвонимся потом?

– Давай, – вздохнул Леня, и Глеб проводил тоскливым взглядом его блестящую черную «тойоту».

Когда друга и след простыл, Глеб побрел в следующий квартал. По пути заглянул в «Огонек», взял пачку макарон, кетчуп и туалетную бумагу. Кассирша посмотрела на него сочувствующим взглядом и предложила пакетик. Не из жалости, конечно, а по долгу службы, но получилось обидно. Глеб в каком-то глупом порыве взял себе на кассе еще шоколадку по акции и две жевательные резинки. Глаза кассирши понимающе заблестели.

– Свидание намечается? – спросила она. – У нас сегодня скидки на игристые вина.

– Спасибо, наигрался уже, – мрачно отозвался Глеб, сгреб покупки в хлипкий пакетик-маечку и продолжил путь. Его многоэтажка стояла в зеленом дворе, где бабки прятались вместе с лавочками как заправские партизаны.

– А что это за девица тебе на днях искала, Глебушек? – спросила тетя Валя, местная воевода. – Чудная такая, глазастая? А?

– Не знаю, – соврал Глеб. – Не нашла, наверное.

– Аферистка, поди, – кивнула тетя Валя и повернулась к соседке по наблюдательному пункту. – Слыхала, на той неделе Нюру из третьего подъезда ограбили? Нет? Да ты что?

Глеб поспешил нырнуть в свой подъезд, и на первом пролете лестницы пакет порвался, и рулон туалетной бумаги покатился по ступенькам. К счастью, позора известного писателя никто не заметил, и Глеб прижал драный пакет к груди и почти бегом добрался до своего этажа, где с непередаваемым наслаждением ввалился в прихожую и запер за собой дверь.

Как же хорошо дома! Ни тебе шума, ни тупых вопросов, ни необходимости вести ненужные беседы. Будь на то Глебова воля, он бы так и сидел в четырех стенах и работал, но нужда частенько выгоняла его в магазин.

А ведь так было не всегда. Когда-то он тратил больше времени на развлечения, пока не подписал первый договор с издательством. Потом почти сразу приняли второй роман, потом был контракт на четыре романа в год, а потом известность добралась до провинциального парня, и времени резко стало в обрез. Вика, как могла, облегчала ему жизнь, но Глебу было все мало и мало, он влез в новый для себя проект и сам не заметил, как увяз в нем, словно в трясине. Он как бы разделился на три отдельных личности, и среди них Глебу Самарину оставалось все меньше места, а для Вики его, кажется, не осталось вовсе. Может, Леньчик и был прав, надо чаще выбираться, но Глеб слишком привык прятаться за клавиатурой, чтобы вот так взять и что-то поменять.

Он отнес макароны с кетчупом на кухню, налил в кастрюлю воды, вылил в раковину, помыл кастрюлю. Выкинул замызганную губку в ведро. Налил воды в кастрюлю снова и поставил на плиту.

Пока вода закипала, Глеб просмотрел еще раз скрины объявления, которые Саша кидала ему на электронную почту. Шутник как будто догадывался, что Глеб не очень хорошо ладит с домашними делами, и явно был в курсе, что тот живет один. Все снова сходилось на Леониде, но тот действительно не стал бы плести такие хитрые интриги и просто вывалил бы на него все, что думал. Глебу казалось, он достаточно хорошо изучил его, они дружили с начальной школы, и все, что было у Лени на уме, довольно быстро оказывалось на языке. А за словом он вообще в карман не лазил, даром что ли стал таким популярным букблогером.

Да и Саша эта, если подумать, производила приятное впечатление, хотя, конечно, зачем Глебу нужен ассистент? Она что, под диктовку будет романы набивать? Глеб, между прочим, курсы скоропечатания заканчивал.

В кастрюле забулькало, и Глеб отвлекся, чтобы всыпать макароны. Одна укатилась под стол, Глеб наклонился, чтобы выкинуть беглеца в мусорное ведро, и тут увидел его.

– Лень, – Глеб быстро набрал номер друга. – Лень, у меня тут ЧП!

– Ноутбук сгорел?

– Нет!

– Электричество замкнуло?

– Да нет же!

– Ммм… Издательство обанкротилось?

– Да блин, Лень! У меня тараканы завелись!

Пару секунд Леньчик переваривал новость, а потом неуверенно заметил:

– Прости, но у тебя всегда были тараканы. В голове. И здоровенные такие, между прочим.

– Придурок, блин. Хорош прикалываться, – сорвался Глеб. – Я тебе про реальных тараканов говорю, рыжих и усатых. Что мне с ними делать? Чем их травят?

Глеб покосился на угол кухонного стола, но неприятель не показывался.

– Твоей унылой рожей, – парировал Леня, потом вздохнул и вроде бы посерьезнел. – Так, ладно. Подожди. Во-первых, погугли. Я тебе не дезинфектор какой и тараканов сто лет не видел. Во-вторых, тебе точно нужна домработница. В доме, где уже есть женщина, тараканы не селятся. К тому же, если женщина рыжая.

Глеб понял, что помощи от друга ждать не стоит. А про гугл он как-то не успел подумать, запаниковал.

– Сам разберусь, – сказал он, успокоившись. – Это же просто таракан.

– Ага, – хмыкнул Леня. – Звони, когда он товарищей приведет.

– Да пошел ты.

– Женщина, Самарин. Тебе нужна женщина.

Глеб устало потер взмокший лоб.

– И что мне с ней прикажешь делать?

– Это ты у меня спрашиваешь? Ты писатель, вот и прояви фантазию.

– Так это ты был женат, – проворчал Глеб.

– Три месяца это не срок!

– Отстань от меня, – попросил Глеб тоскливо. – Не можешь помочь, так и скажи.

Он сбросил вызов и сел на табуретку, а тут и таракан рискнул выглянуть из-под стола.

Глеб смотрел на живого таракана.

Таракан смотрел на живого писателя.

А потом оба медленно попятились и скрылись каждый в своем убежище.

День был безнадежно испорчен.