5. Глеб

Глеб не очень любил выходить из дома, не любил зеленый чай и не любил, когда его называли по фамилии. И все это в полной мере обеспечивал ему Леонид Медянский – друг и по совместительству блогер, критикующий, то есть, обозревающий, литературные новинки.

Сейчас он сидел напротив за их столиком в кафе и пил свой молочный улун, который якобы полезен до омерзения. Глеб с тоской посмотрел на свою чашку, пытаясь призвать на помощь всю свою писательскую фантазию, чтобы представить кофе на месте зеленовато-желтой бурды. Девушки за соседними столиками в кофейне посылали голубоглазому Леониду призывные взгляды, не зная, естественно, что половина юных писателей, попавшим к нему в блог, готовы были лично освоить вуду, чтобы от него избавиться. Но, несмотря на это все, Леня был старым другом Глеба, хотя их отношения за последние два года претерпели некоторые испытания. Наверное, именно поэтому Глеб не стал рассказывать ему про визит странной рыженькой девушки, яркой, как рисунок из комикса.

– Тебе надо чаще выбираться на воздух, Самарин. И видеться с людьми.

– Я вижу тебя, – возразил Глеб. – Вот прямо сейчас и вижу.

– Я не в счет.

– Ты не человек?

– Я не человек, я критик, – важно сказал Леньчик. – Спроси Диану Фирелли. Видел, как я разобрал ее новиночку?

– Меня нет в инстаграме, забыл?

Леньчик закатил глаза, как будто не привык к странностям Глеба. Хотя, сам Глеб себя странным не считал, просто у него не было столько времени, чтобы прожигать его на популярные соцсети. Если бы у него был инстаграм, он бы давно разорился.

– Ну, хотя бы саму мадам Фирелли ты читал? Вы же на одном сайте публикуетесь.

Еще бы Глеб ее не знал. Все любительницы так называемого романтического фэнтези зачитывались ее историями о дерзких красавицах, подло окольцованных очередным темным властелином, чтобы потом растаять от тепла истинной любви. Можно сказать, с некоторых пор Глеб всерьез взялся за анализ подобных шедевров и глянул пару страниц, так что мог себе вообразить, как разошелся в своем отзыве Леня. Ему только дай повод позубоскалить, причем делал он это так грамотно, что никто бы не заподозрил его в хамстве.

– Давай ближе к делу, – поторопил Глеб, поглядывая на часы. – Мне работать надо.

– Именно поэтому я тебя и притащил сюда, дубина! Ты на вампира похож. Сдохнешь там, в своем кабинете, а про тебя только я и вспомню, и то, через месяц.

– Я польщен, – буркнул Глеб и через силу сделал глоток. Улун, как и ожидалось, был на вкус как… ну, в общем, так себе он был.

– Тебе бы ассистента нанять или, на худой конец, домработницу, – Леньчик наклонился к столу, чтобы быть ближе к Глебу. – Будет для тебя готовить, стирать, спать тебя укладывать, а может, и с тобой укладываться…

Он хитро подмигнул, а вот Глеб уже насторожился.

– В смысле, ассистента? Зачем мне ассистент?

– Мысли твои гениальные в блокнот записывать, – не растерялся Леньчик. – Серьезно, Самарин. Ты сколько собрался изображать затворника? Вика…

Он по лицу Глеба понял, что ступил на запретную территорию, и замолчал. А Глеб только собирался спросить, с чего это он именно сейчас заговорил про ассистентку. В закон парных случаев Глеб верил, но не в случае с Леонидом.

– Может, еще по чайку? – предложил тот и махнул рукой. – Девушка, милая, можно вас?

Все девушки от девяти до девяноста были от Леонида в восторге, а он был в восторге от них, причем ему зачастую было достаточно просто приятного женского общества. Говорил, это заряжает его на подвиги. Глеба на подвиги заряжал кофе, и сейчас он как раз не отказался бы от кружечки, поэтому решил сыграть на опережение и выпалил официантке заказ, даже не поднимая на нее взгляда.

– Капучино, пожалуйста.

– И положите ему побольше сахара, а то он у меня кислый какой-то, – с гаденькой ухмылочкой добавил Леня, и девушка тихо хихикнула.

– Петросян, блин, – прошипел Глеб, когда официантка ушла. – Если собираешься позориться, то давай уж как-нибудь без меня.

– Как это, без тебя? Без тебя опозориться будет непросто.

Глеб решительно поднялся из-за стола.

– Я ухожу.

– Куда? – заволновался Леня. – Эй, я же не…

– В туалет, – мстительно закончил Глеб и направился к дальней двери, спрятанной за резной деревянной ширмой.

Рядом с кафешкой был узкий проулок, который персонал использовал для перекуров. Туалет был рядом с выходом в курилку, дверь была приоткрыта, и Глеб, сделав свои дела, вышел как раз вовремя, чтобы услышать голоса в проулке.

– Да ладно тебе, хорош стесняться. Мы тут не за это платим.

– Я думала, вы платите за работу, – возразил смутно знакомый женский голос.

– На которой ты должна улыбаться и…

Послышалась невнятная возня, а потом звонкий звук пощечины. Глеб было уже решил, что и так лезет не в свое дело, и сделал шаг прочь, как невидимая девушка тихо вскрикнула, и Глеб почему-то сразу решил, что дело серьезное.

Вообще-то, он никогда не был героем, предпочитал держаться подальше от чужих неприятностей и предпочитал тактическое отступление неразумным подвигам, но сейчас в нем взыграл какой-то первобытный инстинкт.

Он ринулся защищать девушку. Впервые в жизни.

Ее прижимали к грубой кирпичной стене и пытались поцеловать. И если бы в этот момент девушка не посмотрела прямо на Глеба, он бы развернулся и тихо ушел. Но она посмотрела, и взгляд у нее был такой… Глеб и сам не понял, как подлетел к мужчине в стильном костюме, схватил за плечо, развернул к себе и ударил кулаком в лицо. Вот прямо так и сделал.

– Не надо! – вскрикнула девушка, и Глеб отпрянул. Они с мужиком недоуменно смотрели друг на друга. Один не мог понять, кто посмел ему врезать, а другой – как вообще до этого додумался. Хотя, стоит заметить, удар у Глеба получился так себе, совсем не так круто, как он описывал в романах. У мужика даже кровь не пошла.

– Глеб… Константинович, – пролепетала девушка, и Глеб понял, где видел это буйство красок. Апельсиновые волосы, коричневые веснушки и огромные зеленые глазищи.

– Александра?

– Так вы еще и знакомы? – набычился недобитый мужик и одернул пиджак. – Саша, быстро за работу. А ты…

К счастью, договорить он не успел, и в курилку заглянули сразу двое – миленькая официантка, обслуживавшая их столик, и Леньчик. Последний крайне подозрительно оглядел «место преступления» и хмыкнул.

– Я думал, ты через черный ход сбежал. Надо же, и ведь почти не ошибся.

Официанточка глупо хлопала глазами, и Глеб увидел в этом всем добрый знак. Схватив Леню за локоть, он потащил его к выходу из кафе, напоследок бросив на стол гораздо больше денег, чем они успели наесть.

Леня задавал кучу вопросов, а Глеб хотел только одного – поскорее оказаться дома.

– Эй, ты чего? Самарин? Эй, меня подожди!

Глеб на ходу пытался вызвать такси, но, как назло, все машины были заняты, а приложения на смартфоне у него не было.

– Только не говори, что ты взбесился из-за той рыжей цыпочки?

Леньчик все-таки догнал его и преградил путь.

– Она с таким лицом мимо меня пролетела, что я сразу понял, быть беде. Ну, так что, я прав?

Глеб молча набрал следующий номер, и тут Леня вырвал у него из руки телефон и сунул себе за спину.

– Ты сдурел? Верни телефон!

– Нет, извините. Машина уже не нужна, – ответил Леня в трубку и сунул телефон в карман. – А теперь ты садишься в мою машину и по пути рассказываешь, что это за рыжуля, и почему вы с тем мужиком смотрели друг на друга как помойные коты в схватке за территорию.

– Если ты пишешь рецензии так же, как разговариваешь, хорошо, что я их не читаю.

– Беда не в том, как я пишу рецензии. Беда в том, как люди пишут книги, на которые я пишу рецензии, – хмыкнул Леньчик и помахал ключами. – Карета подана, садитесь, пожалуйста.