Сказание о Хранителях

— Вы готовы к приключениям?

— Да, сэр!

— Вы готовы к опасностям?

— Да, сэр!

— Вы готовы умереть?

— Можно повторить вопрос?

*

ГЛАВА 1

*

- А теперь выйдем в ночь и пустимся

в погоню за коварной обольстительницей,

имя которой — приключение!

Джоан Роулинг.

*

- Кэсси, вставай! – раздалось с первого этажа.

Нехотя я повернулась на другой бок и, надев очки, посмотрела на часы. Они показывали ровно семь тридцать. Пора в школу, а вставать так не хотелось. Впереди был еще один нудный, будний..... последний день! Завтра лето!  Каникулы! Но жаль, что это только завтра.

Снизу раздалось еще раз:

- Кась, ты встала? – послышались приближающиеся шаги. В комнату вошла Елизавета Константиновна Орланцева — женщина лет тридцати семи, со светлыми длинными волосами, невысокого роста, красивого стройного телосложения, с серыми глазами.

Еще услышав шаги матери, я стала лениво подниматься с постели и, когда она зашла в комнату, уже покинула свое теплое гнездышко.

- Доброе утро, мам, – выходя в коридор, сонно пробурчала я и, зевая, пошла в ванную.

Кинув короткий взгляд в зеркало, оглядела себя печальным взглядом. Я не могла назвать себя красавицей. Передо мной стояла невысокая, худенькая девчушка лет шестнадцати. Кожа цвета слоновой кости, длинный нос, пухленькие губки, приподнятые уголки голубых глаз. Длинные светлые волосы всклокочены. Конечно, я же еще не успела причесаться. И так вроде бы ничего, симпатичная, но очки портят всю картину. Ненавижу их. Да и имечко мне от прабабки досталось – Кассиопея. Она-то коренная англичанка, а я простая русская девчонка.

Я встала под струи холодной воды, чтобы окончательно проснуться. Помогло - с визгом быстро покрутила кран — вода стала теплой и приятной. Как же мне не хотелось никуда идти...

В дверь постучали.

- Кэс, ты опаздываешь, поторопись, автобус вот-вот приедет!

И правда, сколько времени я потратила впустую, даже поесть не успела! Поспешно вытерла полотенцем слегка намокшие волосы, заплела их в две толстые косы и побежала в комнату за одеждой. Как же хорошо, что у нас нет школьной формы, так что на мне через пару минут красовались темно-синие джинсы и белая блузка-распашонка.

Спустившись на кухню, я схватила два пищевых бокса с завтраками. Мама всегда собирала мне еду, если я опаздывала, а это случалось довольно часто.

- Пока, мам!

- А поцелуй на прощание? – я, не задумываясь, чмокнула маму в щечку и выбежала во двор. – Поцелуй Филиппа от меня.

- Заметано!

Выйдя за ворота, натолкнулась на отца, который забирал утреннюю почту. Олег Николаевич Орланцев — высокий, светловолосый мужчина сорока лет. Но на свой возраст он, так сказать, не тянул. Одевался всегда, как настоящий джентльмен: строгий серый костюм, всегда однотонный галстук и лаковые туфли. Окружающие считали его очень строгим и грозным человеком, но в кругу друзей мой папа был очень даже веселым, открытым и приятным человеком. Как же я любила сидеть с ним вечерами, смотреть фильмы, играть в шахматы или просто болтать.

На остановке я встретила свою лучшую подругу Женьку Зенцову. Мы вместе зашли в автобус и, как всегда, сели на задний ряд. Как ни странно, но в школьном транспорте было удивительно тихо. Никто не смеялся и не кричал. Я поняла причину такого затишья, не досчитавшись нескольких парней и девчонок из нашей местной элиты. Уже даже успела расслабиться, ведь эти ребята издевались именно над нами, простыми и скромными подростками, как вдруг за окном заорала музыка.

- Каська, смотри!– воскликнула Женя, показывая пальцем в окно. – У Кристиана новая машина! Господи, это же самая новая модель! Где он только смог ее найти, ведь их еще даже на продажу не выпустили! Она же бешеных денег стоит! - все ребята тут же поднялись со своих мест и посмотрели в окно.

Да, пристрастия своей подруги ко всяким мужским штучкам были заметны еще, когда в детстве я никак не могла уговорить Женьку поиграть со мной в куклы. Она всегда предпочитала машинки, роботов, ну и всякое такое, во что там еще играют мальчики. Я никогда не видела ее в платье или в юбке. Но на самом деле она была очень даже привлекательной девушкой. Ее черные шелковые волосы ниспадали по плечам и спине. Ее красные губы подчеркивали ярко-выраженные скулы. А синие глаза! В такую  грех - не влюбиться. Многие парни пытались ухлестывать за ней, но она отказывала всем. Говорила, ждет своего принца на белом коне. Эх, где ж этого принца найти. А то я бы тоже не отказалась.

Рядом с автобусом ехала новая блестящая красная тачка с откидным верхом. За рулем сидел молодой смуглый юноша. Ветер трепал его длинные черные волосы. Левой рукой он поправил свои солнцезащитные очки, спустив их на край носа. Тут показалось то, что до этого было скрыто под затемненными стеклами – его глаза цвета весенней листвы уже успели пленить всех девушек нашей школы. Да что там школы, всего городка! Признаюсь, честно, мне он тоже когда-то нравился. Мы даже общались в детском садике. Но видимо вкусами не сошлись. Да и кто он, а кто я? Кристиан подарил девчонкам из автобуса свою ослепительную улыбку. Все одновременно ахнули.

- Да что все находят в этом выскочке? Настоящий Змей! А зеленые глазищи только дополняют его образ, – тихо проворчала я себе под нос.

- Ну, он же такой красавчик. Да еще и сын одного из самых богатых бизнесменов нашего городка, – начала объяснять Женька и без того известную мне информацию.

- Красота и деньги это не главное.... О, мы уже приехали. Пошли быстрей, пока этот папенькин сынок не стал хвастаться своей новой тачкой, – сказала я, вытаскивая подругу из автобуса. Совсем не хотелось выслушивать очередные гадости о наших скромных персонах, хоть убейте! Крису только дай повод, растопчет и мимо пройдет. Я-то знаю, он это любит.

Змей припарковался рядом с автобусом, но мы уже заходили в здание школы. Как всегда, у шкафчиков нас ждал Филипп Уваров, мой сводный брат и лучший друг по совместительству. Блондин среднего роста с большими голубыми глазами, как и у меня. Мы всю жизнь, сколько себя помню, были — не разлей вода, и нас часто принимали за двойняшек. Мне это так нравилось. Еще в младенчестве мама и папа Филиппа разбились в автокатастрофе. По рассказам мамы я узнала, что наши отцы вместе учились в школе и оставались лучшими друзьями вплоть до этой ужасной трагедии. Мои родители заботились о Филе не хуже, чем обо мне.

Уже несколько недель Фил подрабатывал в ночном клубе, оправдываясь тем, что не хочет висеть на шее у моих родителей. Вот и сегодня после очередной ночной смены мне пришлось наблюдать его заспанное лицо.

- Эй, вызывает планета Земля! Прием!

Парень дернулся и сфокусировал свой заспанный взгляд на мне. Сон будто водой смыло с его смазливой физиономии.

- Вот, держи завтрак, - я вытащила из портфеля пищевой бокс и протянула брату, не забыв чмокнуть его в щеку.

- Какой аромат! Неужели это то, о чем я думаю? Шницель с жареной картошкой! Лиза, как всегда, угадала.

Зайдя в класс, мы расселись по своим местам. Сразу за нами вошел Кристиан, окруженный кучей визжащих девчонок. Так происходило каждое утро. Потом звенел звонок, и в класс заходила мучительница, ой, простите, учительница Мария Викторовна. Но на этот раз никого не было. В классе стоял шум и гам. Поэтому никто не заметил, как в нем появился мужчина лет пятидесяти с седыми, как снег, волосами и щетиной. Удивительно, но у него было два совершенно разных глаза: один из них бледно-голубого цвета, а второй искусственно ярко-алого. Меня аж передернуло. Никогда не понимала эту моду – татушки по всему телу, разноцветные глаза, пирсинг-штримсинг. Вот только зачем люди портят свое тело.

- Кхэ-кхэ, – откашлялся он и все тут же замолчали. – Сегодня я проведу у вас урок истории. Меня зовут Валентин Павлович. Понятно? – незнакомец окинул ребят испепеляющим взглядом.

Я изумленно огляделась — знает ли кто этого человека? Но все были также удивлены, как и я сама. Опять взглянула на нового учителя и осторожно проследила за его грозным взглядом. Он пристально смотрел на Филиппа. Его красный глаз нервно подергивался.

Кровь отлила от лица моего друга. Нельзя сказать, что он был удивлен, а скорей, наоборот, испуган.

- Сегодня мы поговорим о средневековье, времени, когда люди верили в ведьм и колдовство, - начал он.

- Извините, Валентин Павлович, но мы уже закончили изучать средневековье. Сейчас мы проходим Вторую Мировую войну, – перебила его я. История всегда была моим любимым предметом.

- Как вы смеете говорить без поднятой руки... - он не договорил.

- Кассиопея Орланцева, – испуганно закончила я.

Глаза Валентина Павловича блеснули, а по моему телу пробежала нервная дрожь. Мне совсем не хотелось попасть под горячую руку нового учителя, особенно если он останется на будущий год. Я оглянулась на Филиппа. Тот стал еще бледнее. А Валентин Павлович продолжал вести урок, посматривая то на меня, то на Филиппа.

Я попала! Оказаться в черном списке у такого учителя я даже Кристиану не пожелаю. И кто меня только за язык тянул?

Время от времени его глаза бегали по классу. Понятное дело – выискивает своих следующих жертв.

Урок близился к концу, а я все никак не могла сфокусироваться на лекции преподавателя. Мысли летали далеко, поэтому три четверти из сорока пятиминутного монолога я благополучно прослушала. А еще примерная ученица называется. Сказалась долгожданная жара и каникулы.

– Но некоторые считают, что и сейчас ведьмы живут среди нас, не так ли, Кассиопея? – подойдя к моей парте вплотную, спросил Валентин Павлович. Мое сердце забилось чаще — казалось, вот-вот вырвется из груди. Мои глаза быстро бегали по классу и ловили сожалеющие взгляды. – Ну? – Я не знала, что сказать.

Прозвенел звонок, и я облегченно выдохнула, когда новый учитель повернулся и отошел от меня. Вляпалась я по самое не хочу! Надеюсь, он больше к нам не вернется, а то плакали мои пятерочки.

- Так, домашнее задание на лето на доске. Прощайте. И...хороших каникул, – Сказал Валентин Павлович и пулей вылетел из класса.

А ребята остались сидеть, не шелохнувшись, смотря вслед убежавшему учителю. Через пару секунд класс начал приходить в себя. Фил первый вскочил с места и подбежал к моей парте.

- Кэс, ты только не волнуйся, но сейчас нам лучше уйти. Я все объясню по дороге, – в его глазах была паника, а я смотрела в них и ничего не понимала.

- Фил! Фил, успокойся! О чем ты говоришь? – я произносила слова медленно, пытаясь как-то утихомирить эмоции друга.

- Некогда объяснять! Его тоже нужно забрать... слава Богам, Валлемор не узнал его, – бормотал он, пытаясь сунуть мой учебник по истории к себе в портфель. Похоже, братику пора заканчивать работать по ночам, а то эти недосыпы действуют на его бедную головушку. Все, больше его после десяти никуда не пущу, буду сидеть под дверью и караулить. И Женьку попрошу, чтобы из своего окна посматривала, а то Фил еще вздумает с подоконника спрыгнуть. Я же о нем забочусь!

Обдумывая свои коварные планы по спасению разума непутевого братика, схватила учебник Филиппа и сунула его к себе в сумку, но промахнулась – юноша резко схватил меня за руку и потащил по проходу. У кого-то серьезно крыша поехала... надеюсь недалеко, а то не догоню же!

По дороге братец с ошарашенной мной остановился у парты, у которой толпились ребята.

Видимо все-таки далеко укатила...

- Народ, расступись! – Фил начал пропихиваться к столу, не забывая крепко сжимать мое запястье.

- Эй, малявка, чего тебе? – раздался звучный голос Кристиана.

Все тут же повернулись и посмотрели на нас. Парень, ничуть не смущаясь, с непривычно серьезным выражением лица, произнес каменным голосом:

- Кристиан, сейчас ты должен пойти с нами или...

- Что? Я должен? Идти с... вами? – он встал и рассмеялся. Все тут же подхватили его смех.

Попытки оттащить братика от заливающихся настоящим ржачем подростков окончились безуспешным проигрышем. Где тот хороший волшебник, который ему смелость дал? Найду, задушу, потом пусть себя воскрешает и думает, как такими замечательными подарочками во все стороны кидаться!

- Кристиан, ты должен идти с нами, и это не обсуждается. Это вопрос жизни и смерти, – не обращая ни на кого внимания, продолжал Филипп. Похоже, не только меня сегодня сила нечистая за язык тянет.

- Да не пойду я ни... - Змей не успел договорить — блондин схватил его за руку и потащил к выходу. – Эй!... Что происходит?... Куда?...

Из-за спины Корепанова, полненького тихого парнишки, наблюдавшего за нами около двери, показался длинный носик Женьки. На ее лице читалось что-то вроде: «Что твой сумасшедший брательник вытворяет?!». Мне только и оставалось, как пожать плечами.

- Фил, что ты дел... - начала было я, но он двигался дальше. От неожиданности я споткнулась о порог, но парень успел меня подхватить, нежно обняв за талию. Чего-чего, а этого я точно не ожидала. Фил – слабый и скромный мальчишка, который боялся всех и всегда, сейчас тащил за собой сильного и крепкого юношу, которого всегда опасался, да еще и смог подхватить неожиданно падающую меня.