Глава 9

Здесь было очень много женщин и мужчин в нарядных одеждах. Многие были заняты светской беседой.

А я наслаждалась обстановкой, словно в сказку попала, здесь было очень красиво.

- Сирель! – Фаль шагнул ко мне ближе и указал на мою руку. Чёрт! Татуировка стала сиять. О чём я думала, идиотка? Залюбовалась дворцом вместо того, чтобы активировать камень.

Ругая саму себя, принялась доставать камень. Долго думать как его задействовать, не пришлось, просто прижала символы на камне к руке с татуировкой, камень словно растворился в руке и впитался в рисунок. Одно мгновение - и моя татуировка совсем изчезла с руки. Стало даже как-то непривычно. Но произошло это очень вовремя, как раз в этот момент в зале прокатилась волна холода, и у трона появился Император. Внимательным взглядом он окинул всё помещение, и от меня не ушло, что татуировка на его руке тоже светится, как всего несколько минут назад светилась моя. Только на моей руке уже ничего не видно, камень действует отлично.

У меня была идея, что если камень не сработает, надо тут же убраться отсюда порталом, который я подготовила, но благо, он не понадобился.

Как бы там ни было, а при виде Антеля моё сердце ускорилось, внизу живота стало покалывать, ладошки вспотели, и я просто не могла оторвать от него вгляд. Его белый наряд хорошо сочетался с его белыми волосами и холодными небесными глазами. Серьёзный, сосредоточенный взгляд, от которого у меня мурашки по телу. Я настолько внимательно следила за его движениями, что заметила, как его губы слегка двигались, что-то проговаривая, он повёл рукой, и стены зала покрылись магически-ледяной стеной. Это значит, что все выходы Антель перекрыл - он знает, что я здесь. И сейчас ищет меня.

А потом началась приветсвенная часть. Все присутствующие на этом празднике стали подходить со своими спутниками к его могуществу Императору, чтобы поприветствовать его и высказать своё почтение.

Я заволновалась, когда очередь почти дошла до нас. Фаль нашёл себе здесь подружку и пошёл вперёд нас. Мне же Ванзель вежливо предложил свой локоть и повёл меня следом за Фалем. Сердце упало в пятки, когда я к нему подходила. Мне уже десять раз хотелось бросить всё и убежать, но я понимала, что если пойду на поводу у своего страха, именно это вызовет ко мне интерес.

Поэтому сцепив зубы и попытавшись приветливо улыбнуться, я поклонилась Императору, пока представляли Ванзеля, и обалдела от услышанного.

- Принц Ванзель де Ля Риф, северное королевство Пата нашей великой Империи, со своей спутницей, - выдал церемониймейстер, заставив меня замереть на какой-то момент от услышанного. Принц? Ванзель принц? Это как вообще? Как такое возможно? Это он скрывал?

Пока я была шокирована известием о Ванзеле-принце, Император тем временем уставился на мои запястья, брачная татуировка немного жгла, но внешне себя никак не выдавала. Ванзель уже увёл меня в сторону, а я продолжала обдумывать услышанное, потому что после нас к Императору подошёл Фаль, его фамилия также оказалась совсем другой, и он тоже оказался принцем.

- Не ожидала? – спросил Ванзель, и я наконец подняла на него взгляд.

- Ты действительно принц?

- Как мы и говорили, не только у тебя есть тайны, мышка! – Ванзель отвернулся от меня, словно высматривал кого-то в толпе, затем схватил бокал шампанского, второй предложил мне. Я решила отказаться.

После того, как мы поприветствовали Императора, на меня всё больше стали оглядываться. Ну конечно, всем теперь интересна спутница принца. Только вот смешки над моей внешностью уже давно меня не задевают, я привыкла. Но всё же эти обжигающие вгляды со всех сторон ужастно нервируют. Я и так уже на пределе.

К Ванзелю подошёл мужчина в коричневом костюме, они стали общаться на неинтересную мне тему, и мне повезло, что в этот момент передо мной появился Фаль.

- Отойдём немного, красавица! – Фаль повёл меня к балконам, я несмело махнула рукой Ванзелю, и он кивнул, что увидел, где я.

- Фаль, вы принцы! Не могу поверить! И ты молчал? – искренне и по-доброму удивилась я.

- Ты мне тоже много чего не рассказываешь, Рыжик! – подмигнул он.

- Я весь вечер хочу сказать тебе, что ты в этом платье очень красива, особенно с рыжим цветом волос! – ухмыльнулся парень, - Но я, к сожалению, не это хотел тебе сказать, уверен, ты почувствовала магию Императора, он закрыл выходы с этого зала, и теперь мы ни то что в библиотеку не сможем попасть…нам бы теперь выбраться!

- Насчёт выбраться я не переживаю, у меня есть артефакт, он любую магию пробьёт, а вот… - договорить мне не дал Ванзель, он нагло перебил меня и схватил за руку.

- Пойдём, Сирель, мне нужно тебе кое-что сказать.

- Удачи! – шепнул мне Фаль и отпустил меня, я схватилась за предложенный локоть Ванзеля, и мы вышли на балкон. Нам очень повезло и кроме нас сейчас здесь сейчас никого нет.

Несколько минут он стоял и смотрел вдаль, я следовала его примеру, пока он не развернулся ко мне и не схватил меня в свои объятия. Прижал к своей груди и пальцами ласково провёл по моей щеке.

- Не знаю как это произошло, но в последнее время ты не покидаешь моих мыслей, Сирель, и я больше не могу сдерживать свой порыв. И сейчас мне абсолютно всё равно как ты выглядишь! Я знаю, что за твоей внешностью скрывается другая…ранимая, милая, добрая девушка, такую я бы хотел видеть возле себя! – Ванзель ещё теснее прижал меня к себе, обнял и придвинул ближе. Склонил ко мне своё лицо и... Боги, как же это всё не вовремя!

- Ванзель, не делай того, о чём пожалеешь, ты не представляешь, что может произойти, если ты меня поцелуешь! – вполне серьёзно заявила я и стала вырываться. Мной завладела паника. Мамочки, только не это, не здесь!

- Плевать! Я готов к последствиям. Я украду у тебя твой чёртов поцелуй! – уже рыча, произнёс Ванзель прерывая мои попытки к сопротивлению и в этот раз ещё ближе придвинувшись ко мне, накрыл своими губами мои. Я почувствовала свой первый реальный поцелуй лишь на какое-то мгновение, затем почувствовала сильный жар в руке и то, как заклятие словно отрикошетило. Татуировка ослепила, создала условный барьер, и моего горе-принца отбросило от меня метров на десять. На нём возник щит и от удара он рассыпался, щит принял на себя большую часть удара, поэтому Ванзель сейчас оказался на полу в полусогнутом состоянии.

А у меня всё внутри похолодело, когда я осознала, что слетела не только магия камня сокрытия, но и моя личина. Рыжие локоны падали мне на грудь. Я ощутила на себе десятки пар удивлённых глаз.

А потом в считанные секунды воздух вокруг меня похолодел, пол покрылся льдом. Появился Антель, и вокруг нас образовался ледяной купол, что отделял нас двоих от остальной массы людей.

- Нинель Элиза Пьер Одли собственной персоной! Как же долго ты бегала от меня! – Мы молчали пару минут, внимательно глядя на друг друга, пока Антель не заговорил.

- Ты ещё прекрасней, чем в наших снах! – с восхищённым взглядом продолжил Император.

Краем глаза заметила, как в себя пришёл Ванзель, и вместе в Фалем они подошли поближе к защитному куполу, но вмешиваться не спешили. Оно и понятно. Я сама сейчас стою ни жива ни мертва. Сама не могу не смотреть на Антеля. Вблизи он ещё прекрасней. Белое одеяние сливается с его внешностью. Прямые белые волосы ниже плеч делают его ещё привлекательнее в моих глазах. И даже пиджак, что накинут поверх рубахи, не помогает забыть его прекрасное рельефное тело.

Мы оба молчим, лишь во все глаза разглядываем друг друга. И теперь наша встреча не кажется такой уж эфемерной. Он здесь, передо мной. Антель. Мальчик, в которого я была беспросветно влюблена в детстве, превратился в статного, сильного, властного, великолепного мужчину. Впрочем, его достоинства можно перечислять долго.

Мне он казался таким желанным, что я почти игнорировала своё чувство самосохранения. Антель не спешил что-либо предпринимать, а я, стала быстро соображать, как отсюда выбраться… Кажется, прошла вечность, хотя по факту лишь одна-две минуты.

- Нинель… - сорвался хриплый звуе моего имени, он сделал шаг навстречу, наши татуировки всё время ярко горели, но сейчас стали нестерпимо жечь.

- Антель… - поддаваясь порыву, я сделала шаг навстречу, меня будто подталкивала к Императору невидимая сила. Его взгляд потяжелел, думаю, мой стал таким же. Остальные разделяющие нас шаги мы сделали синхронно, я бросилась в его объятия, а Антель очень крепко обнял меня сильными руками, наши губы встретились в поцелуе.

Наши татуировки полыхали, искрились и будто ещё сильнее подталкивали нас друг к другу. Поцелуй был настолько ошеломляющий, что я даже забыла как дышать. Это не идёт ни в какое сравнение с тем, что мы делали с Антелем во сне. Чувствовать вот так наяву - это совсем другое. Губы нежны и чувствительны, поцелуй поглощает меня с головой. Живые объятия и страсть кружат голову.

Антель так крепко меня обнял, что я даже если хотела бы, не смогла выпутаться из его объятий. Меня захватывает и восхищает, это словно неутолимая жажда — вот так всё время касаться его губ. Хочется, чтобы он вот так целовал меня всю жизнь. Я окончательно перестаю контролировать своё тело, когда осознаю, что моя рука запуталась в его белой гриве. Боги, его волосы так приятно трогать! Слегка потянула их, и Антель зарычал мне в рот. Ещё больше углубил поцелуй, и мне действительно стало трудно дышать.

Не знаю, сколько продолжался этот сумасшедший поцелуй, пока губы Императора не соскочили ко мне на шею и, готовые двигаться дальше, к моей ключице, наконец дали немного прийти в себя. Что-то снова поменялась в наших татуировках, это я поняла по неприятному жжению в руке, и это вдруг отрезвило меня. Пора снова отдать бразды правления мозгам, а не созданным магией чувствам. Быстро проанализировав ситуацию, я руками упёрлась в грудь Антеля и слегка оттолкнула его.

- Антель, подожди! Это какое-то наваждение! Может, это татуировки, но я хочу, чтобы ты выслушал меня. И ты прав, я слишком долго от тебя бегала. Нам нужно всё прояснить! – оставив очередной поцелуй на моей ключице, он отстранился и отпустил меня. Я тут же отступила назад. Аж дышать стало легче.

- Согласен! Поговорить нужно. Но не здесь и не сейчас. Ты итак слишком долго от меня бегала! – Антель нахмурил свои светлые брови и уже с укором посмотрел на меня. Похоже, пришло время придумать план отступления. И соображать нужно быстро. По ощущениям его магический купол слишком сильный для меня. Даже с артефактами я не пробьюсь. У меня есть артефакт для создания портала и пара щитов. В открытую атаковать Императора будет полным безумием. Мои резервы полны, но я всё ещё не придумала, как от него сейчас убежать, к тому же… Я повернула голову туда, где сейчас с расширенными от удивления глазами стоял Ванзель, кажется, его безопасность тоже под угрозой.

Антель проследил за моим взглядом, и, посмотрев на Ванзеля с превосходством, просто ухмыльнулся и снова вернул всё своё внимание ко мне. А я поняла, что Ванзелю он так просто наш неудавшийся поцелуй не спустит.

- Но я хочу, чтобы ты знал, почему я … сделала то, что сделала! - с трудом выдавила из себя эти слова, выражение лица Антеля снова стало холодным и отстранённым, будто не он только что целовал меня. Он снова превратился в венценосную особу.

- Неважно, это всё сейчас неважно, Нинель. Вот это… - он вытянул руку со всё ещё сияющей бирюзовым цветом татуировкой, - меняет всё, чтобы там ни было. Ты станешь моей женой, Нинель, иначе эти татуировки нас обоих доведут до безумия, и мы всё равно соединимся! – таким же холодным тоном, как и его выражение лица, сказал Антель. Он словно по сердцу полоснул.

- То есть, - я отступила от Антеля ещё на несколько шагов назад, - тебе не важны мои слова и поступки и ты готов взять в жёны человека, убившего твоего отца? – я до конца не верила, что Антель стал таким холодным и расчётливым, со мной в наших снах он был совсем другой…

Мои слова явно задели Императора, я даже видела, как его лицо немного дёрнулось, но Антель быстро взял себя в руки, уже никак не показывая, что мои слова могли вызвать в нём хоть какие-то эмоции.

- Этот ритуал магически нерушим, его никак нельзя разорвать. Я сделаю то, что должен! Уверен, что и тебя тянет ко мне так же, как меня к тебе! – выплюнул он эти слова и снял свой купол. Ведь наша компания разбавилась придворными магами, довольно сильными. Они, как и стражи, стали подходить поближе к Императору, а меня немного затрясло.

- Идём, Нинель! – Антель поднял руку в приглашающем жесте, уступая мне место и позволив идти впереди, а я была не согласна. То есть меня он слушать не станет и разбираться в том, почему я так поступила, не хочет, в его глазах я осталась убийцей его отца, и он просто из за ритуала вынужден на мне жениться, так что ли?

- Ты не ответил! – два шага вперёд я всё же сделала, - Тебе не важно знать, что произошло тогда, сейчас ты ведомый лишь брачным ритуалом?