Друзья

- Привет, - Мэрфи догнал Кэлум, наследник клана МакГрегор*. - Как дела?

- Люблю, когда меня об этом спрашивают, - Мэрфи улыбнулся, - это позволяет сохранять иллюзию, что по мне ещё не видно, как у меня идут дела.

- Ну, судя по новой майке, кажется, ты пошел на поправку, - Кэлум насмешливо посмотрел на старого приятеля. - Как жизнь?

- Да как тебе сказать, - Мэрфи поправил ирокез на голове и подергал сережки в ухе. - Как на корабле: горизонты широкие, перспективы туманные, деваться некуда, тошнит, но плывёшь, правда, неизвестно куда и зачем...

- Угу, - Кэлум посмотрел на друга, не решаясь начать разговор. - У меня к тебе большая просьба, только я не знаю, как начать…

- Что случилось? - Мэрфи подобрался. Видеть растерянность на лице друга было неожиданно и тревожно.

- Понимаешь, - Кэлум вздохнул. - Тут такое дело… Я беременный.

- Поздравляю, - Мэрфи улыбнулся. - Так в чем проблема? Или ты не хочешь? Мужья в курсе?

- Да нет, хочу, - отмахнулся Кэлум, - мужья в курсе, затискали, замуськали всего, вздохнуть нельзя, сразу лезут с расспросами, что болит и чего хочется. Жуть, одним словом. Носятся со мной, будто я стеклянный и могу разбиться от неловкого чиха. И как я в первую беременность выжил без их тотальной заботы?

- Так тебя пожалеть или позавидовать? - Мэрфи рассмеялся, уж больно недовольный вид был у друга.

- Помочь! - Кэлум схватил Мэрфи за руку и оттащил в сторону. - Понимаешь, учебный год закончился, дети собираются в спортивный лагерь. В прошлом году я был с ними, а в этом меня мужья не отпустят, да и сыновья кричат, что они уже взрослые и могут в лагере быть без папиного присмотра. А я не могу отправить их одних. Они без присмотра и контроля устроят там такое партизанское движение, ты же знаешь, какие они у меня заводилы. Взрослых альф там будет мало, парочка взрослых воспитателей не в счет. Они просто не смогут усмотреть за всеми. С альфами постарше себя мои всегда сумеют договориться и объединиться, они для них не авторитет. Так что, будет только хуже. Омег-подростков мои гаврики уже научились игнорировать с самым милым выражением лица. На командный тон взрослых омег они тоже не ведутся, выработали иммунитет на моего папочку, и поэтому рассчитывать, что те смогут оказать на них хоть какое-то влияние уже не приходится. Поэтому я в замешательстве. Я им уже пообещал, что в этом году они обязательно попадут в лагерь, но в силу определенных обстоятельств, - Кэлум вздохнул и погладил еще плоский живот, - я не смогу поехать с ними. Но и оставлять их без присмотра опасно. В первую очередь, для окружающих. Неизвестно, что они затеют без присмотра…

- И ты хочешь, чтобы я?.. - Мэрфи спросил, заранее зная ответ.

- Чтобы ты в этом году поехал в лагерь и присмотрел за ними, - закончил мысль Кэлум. - Ты единственный, кого они послушают, ты знаешь, чего от них ожидать и не поведешься на их умильные просьбы и обещания, что все будет хорошо. Ты знаешь, на что они способны и будешь держать сорванцов под контролем, - Кэлум вздохнул и виновато посмотрел на друга. - Я понимаю, что многого прошу, но мне больше не к кому обратиться за помощью.

- Хорошо, - Мэрфи вздохнул и недовольно посмотрел на Кэлума. - Если тебе будет так спокойнее, я поеду с ними в лагерь, - омега поморщился, - да и мой сын рвется туда, будто там медом намазано. Присмотрю за твоими, и заодно проверю, как там все поставлено. А то половина родителей в конце сезона орали, что с детьми там обращались как в казарме, а другая, наоборот, верещала, что за лето детей разбаловали до безобразия.

- Мне там понравилось. Рич все очень хорошо организовал: и проживание, и питание, и гостевые домики для родителей. Дети заняты с утра до ночи - от подъема и зарядки до ночных посиделок у костра. Я в прошлом году вместе с сыновьями учился костер разводить и в горы ходить, - Кэлум улыбнулся воспоминаниям, и следом сурово посмотрел на друга. - Но только это не единственная моя просьба. Чтобы я был спокоен за детей и за весь лагерь, прошу тебя найти общий язык с Ричем. Ваша грызня уже выходит за рамки здравого смысла, - Кэлум нахмурился и ткнул друга в грудь пальцем. - Считай это приказом наследника клана. В лагере должно быть тихо, а этого не будет, если вы будете собачиться по поводу и без повода.

- И как ты себе это представляешь? - Мэрфи насмешливо поднял брови. - Подойти к нему и сказать: «Давай будем дружить!» И после этого взявшись за руки, пойти на закат, дружно чеканя шаг?

- Для начала попробуй с ним поговорить без издевок. Тебе пора научиться с людьми разговаривать более доброжелательно, - Кэлум улыбнулся. - Я понимаю, что в среде спортсменов не принято сюсюкать друг с другом, но тебе стоит относиться к окружающим более уважительно.

- Хорошо, - Мэрфи улыбнулся, - теперь, чтобы не обидеть человека, буду добавлять «при всём уважении». Можно даже нахер послать. "При всём уважении, иди нахер". Согласись, не так обидно звучит?

- Мэрфи! - Кэлум сложился от смеха, - ты неисправим! Никогда не забуду нашу первую встречу! Вы с Вилли тогда нагнали шороху. Но, милый мой, мы уже стали старше, надо учиться находить компромисс. Ну, я не знаю, чем вам еще помочь… Может, попробуете для начала выпить вместе? - Кэлум похлопал глазками. - Если у вас не получается поговорить на трезвую голову, может после пары рюмок вы найдете общий язык?

- Ну, или, в крайнем случае, мы поубиваем друг друга, и тогда ругаться будет не с кем, - пожал плечами Мэрфи.

- Я надеюсь, все обойдется, - Кэлум почесал голову в тяжелых раздумьях. - Нет, все обязательно образуется, если вы хотя бы раз сможете поговорить, как взрослые люди. - Омега прислушался к своим мыслям и кивнул головой. - Я попрошу Рича, чтобы он пригласил тебя выпить, а ты, пожалуйста, веди себя, как взрослый человек и просто сходи с ним в паб. Ну, я не знаю, выпейте пива или чего покрепче и уже, наконец, поговорите. Может, на утро хотя бы похмелье не позволит вам вцепиться в горло друг другу!

- Какой у тебя, однако, замысловатый план, - Мэрфи рассмеялся, но увидев, как нахмурился друг, сразу поднял руки в примиряющем жесте. - Ну ладно, не сердись. Раз ты беременный, то не буду тебе отказывать, а то мышка вещи погрызет! Если ты так хочешь, чтобы я выпил с Ричем, то ради всего святого, напьюсь! Делов-то куча! В конечном результате я, конечно, не уверен, но приказ наследника клана исполню. Благо завтра выходной, отосплюсь. Только свекра предупрежу, чтобы к ужину не ждал.

- Молодец, - Кэлум довольно улыбнулся. - Попытка - не пытка. Ну, ладно, я побежал дальше. В этом году у нас с Кэмпбеллами совместный фестиваль народных танцев. А поскольку у них в клане наследник альфа, то мне на голову свалились еще и омежьи комитеты их клана. Они там остались недовольны порядком проведения конкурсов. Вот ведь незадача! - Кэлум недовольно скривился. - Мои-то за столько лет уже дрессированные, а там толпа непуганых идиотов! Ну да ладно, - омега мечтательно улыбнулся, - вспомню молодость, оторвусь по полной программе. В следующий раз поостерегутся соваться ко мне со своими претензиями!

Кэлум на прощанье поцеловал друга и побежал, слегка пританцовывая, в замок. Мэрфи всегда удивлялся его оптимизму. Казалось, что чем труднее поставленная задача, тем другу интереснее за нее браться. Представив, что сегодня будет у наследника, Мэрфи передернул плечами, на этом фоне его проблемы казались не такими уж страшными.

С утра было назначено совещание всех тренеров. На повестке дня стоял вопрос о летнем лагере: кто едет, какой инвентарь берут с собой, кто за что отвечает, кто кого замещает. А поскольку Мэрфи собрался ехать в лагерь вместе с другими тренерами спортивной школы при стадионе, то следовало определиться, кто останется за старшего на стадионе в его отсутствие. Очень раздражало то, что альфа, который год бывший старшим в летнем лагере, нахально проигнорировал совещание.

В дверь просочился лохматый Рич. Присев с краю, он постарался сделать вид, что пришел уже давно. Мэрфи остановил совещание и выразительно хмыкнул. Но Рич был не тем человеком, кого можно было смутить.

- Проспал, позавтракать забыл, не найдется чем угостить одинокого альфу? - пробормотал он.

Поскольку в основном коллектив был омежьим, то сразу же нашлись и чай, и печенье. Совещания и раньше проходили, как дружеские посиделки единомышленников, вот и сейчас серьезные дела решались под чаек. Мэрфи кусал губы, пытаясь сдержаться. Но увидев, как Рич блаженно закрыл глаза, вгрызаясь в печенье, не удержался.

- Есть совы, есть жаворонки, а есть ты, голубь, вечно голодный, страшненький и мешающийся всем под ногами независимо от времени суток.

- А промолчать ты, конечно, не мог? - поперхнулся чаем альфа.

- Не хотелось бы говорить о людях плохо, но нельзя же всю жизнь молчать. Мало того, что не пришел вовремя, так еще и сбил всех с рабочего настроя…

- Меня с утра Кэлум поймал, - Рич кинул в сторону Мэрфи заинтересованный взгляд. - Хотел со мной поговорить до начала совещания. Он сказал, что ты поедешь в этом году в лагерь. Собираешься быть старшим в лагере?

- Нет, - ухмыльнулся Мэрфи. - Даже не собирался. Я туда еду исключительно ради детей. Лагерь существует уже лет пять? Я никогда не вмешивался в его работу. Мне интересно посмотреть на него непредвзято. Более того, я собирался поработать там рядовым тренером.

- Иногда мне физически больно сдерживать свои саркастические комментарии, но я попробую, - Рич довольно потянулся на стуле. - Ну, если в лагере я буду старшим, то и совещание должен вести я, нет? - увидев, как Мэрфи насмешливо повел рукой, разрешая продолжить прерванное, альфа достал блокнот из заднего кармана брюк и постучал карандашом по столу, привлекая к себе внимание. - Итак, на чем мы остановились?

Мэрфи пододвинул к себе чашку и стал наблюдать, как альфа задавал те же вопросы, что были уже решены в начале совещания. Он помалкивал и позволял альфе дуть щеки, изображая из себя большого начальника. Поскольку большинство вопросов были уже решены, то совещание быстро закончилось. Все встали и отправились по своим делам. До отъезда в лагерь оставалось несколько дней, и у каждого было полно своих забот. Рич задержался, записывая, что еще надо было сделать перед отъездом. Дождавшись, пока последний сотрудник покинет кабинет, он оторвался от блокнота и с недоумением посмотрел на омегу, сидевшего на другом конце стола.

- И о чем еще говорил с тобой наследник? - Мэрфи ухмыльнулся.

- Он велел, - Рич ухмыльнулся своей бандитской рожей, - да, именно велел, наладить с тобой мирное общение, и более того посоветовал пригласить тебя в паб. Ну, ты ведь все равно откажешься?

- Нет, - Мэрфи ядовито улыбнулся, - он мне сегодня утром приказал согласиться, так что у нас нет шансов отвертеться от совместной попойки. Ему все равно завтра же доложат, где мы были и что пили. Так что лучше сделать это самим, а то с него станется устроить совместную вечеринку и лично наблюдать, как мы пьем и разговариваем. Поверь, если он что-либо решил, то лучше сделать так, как он хочет. А то запрет нас вдвоем в темной кладовке и не выпустит, пока сам не решит что пора. Поэтому встретимся где-нибудь, накидаемся по-быстрому и разбежимся. Иногда просто нужно взять и оторваться! Это, конечно же, ни хрена не решит, но оторваться придется.

- Хорошо, зайду за тобой вечером, - Рич бросил на омегу нечитаемый взгляд и вышел из кабинета.

Мэрфи закрутился в привычных заботах. У него даже почти получилось выкинуть из головы нахального альфу. Ближе к вечеру он вспомнил, что надо предупредить свекра, но тот уже был в курсе намечающейся попойки и порывался привезти Мэрфи более подходящую к такому случаю одежку. Пришлось на него нарычать, а то точно бы притащил ворох одежды.

Когда рабочий день закончился, омега устало приплелся в свой кабинет и плюхнулся в кресло. Идти куда-нибудь, а тем более пить не хотелось категорически, но с Кэлума на самом деле станется запереть двоих упрямцев в кладовку до выяснения отношений. Все в клане знали, что они с Ричем истинная пара, и даже делали ставки, кто за кем будет бегать и как скоро начнут встречаться. Но они с упрямством двух маньяков не только не встречались, а наоборот, как могли, игнорировали друг друга, при этом не упуская возможности подколоть друг друга.

Мэрфи знал, что у Рича был неудачный брак, и супруг его бросил, как только альфу комиссовали по инвалидности. С тех пор он ни с кем не встречался и пресекал попытки уговорить его на какие-либо отношения кроме рабочих. Сам Мэрфи не считал себя свободным омегой. И пусть Логана не было с ним уже восемь лет, ему казалось, что тот стоит за спиной и, если быстро обернуться, то можно поймать взгляд любимых глаз.

Мэрфи помедитировал в кресле, выдумывая достойную отмазку от сегодняшнего мероприятия, но перед глазами встало лицо Кэлума. Все в клане знали, если наследник начинал говорить нежно, с умоляющей интонацией, то это означало, что его терпение на исходе и стоило немедленно соглашаться с тем, что тот предлагал, а иначе он вынесет мозг неожиданным выходом из создавшейся ситуации. Кэлум славился тем, что умел принимать нестандартные решения и всегда мог настоять на том, что считал правильным. Как ни странно, но со временем оказывалось, что решение наследника действительно было правильным и своевременным. И сейчас Мэрфи, положа левую руку на правое яйцо, мог согласиться, что им с Ричем действительно пора поговорить друг с другом и перестать цапаться, как два подростка.

Сидеть на месте и дожидаться, когда же, наконец, появится это ходячее недоразумение, было невыносимо. Чтобы скоротать время, Мэрфи решил протереть пыль на полках. За этим занятием и застал его Рич. Он влетел в кабинет со своей фирменной ухмылкой.

- О, я знал, что мы родственные души, и бокал для вина у тебя правильный!

- Это вообще-то ваза, - Мэрфи поставил осторожно вазу на полку и замер, разглядывая альфу.

- И чего ждем?

- Да вот вдруг вспоминаю, где лопату оставил. На пустыре как раз есть свободное местечко. И тараканы в голове притихли. Наверное, пытаются помочь мне вспомнить, куда я спрятал вискарь.

- Нам не стоит пить наедине. Неизвестно, чем все может закончиться, - Рич ухмыльнулся, - и потом, я обещал Кэлуму сводить тебя в паб. Так что пошли, порадуем людей. Ты в курсе, что хозяин паба «Орел» держит ставки на то, будем мы вместе или нет? По истечении пяти лет нашей войны ставка идет один к сорока пяти.

- Пошли тогда в паб «Орел», - коварно улыбнулся Мэрфи, - поддержим заинтересованную публику!

* Предыстория "Жемчужина" глава 47