VI. ЖЕЛТЫЕ ЦВЕТЫ

- Ты отлично справилась с заданием, Эвелайн, - произнес мужчина в кресле, глядя на деньги, сложенные аккуратными стопками и расположившиеся по всей поверхности дорогого стола. - Надеюсь, все прошло как всегда гладко? Ты не оставила следов?

- Нет, сэр, - отрезала девушка напротив, которая нервно теребила лямку сумки.

- Люблю тебя за то, что ты всегда чисто выполняешь свою работу, - хохотнул он и откинулся на спинку мягкого кожаного стула. Его глаза загорелись огоньком, и мужчина скрепил руки в замок у массивного подбородка, заглядывая в лицо смутившиейся Эви. - Хочу знать подробности. Как на этот раз обставила охрану?

- Можно задать вопрос? - ушла от темы воровка, все-таки неохотно установив зрительный контакт с нанимателем. - Когда я смогу закончить со всем этим?

- Что ты имеешь в виду? - все огоньки тут же потухли, и голубые глаза, такие знакомые, внушающие потенциальный страх и тревогу, невыносимо строго посмотрели на нее. - Ты хочешь бросить прибыльный бизнес?

- Вы правильно меня поняли, - скромно кивнула Эви и прикусила нижнюю губу от волнения. - Я больше не хочу воровать. Я благодарна Вам за помощь в прошлом, но я уже отработала свое. Я не хочу проблем.

- Ты ведь понимаешь, что своим отказом только навлекаешь их на себя? - рыжеволосая девушка вжалась в свое кресло и сглотнула слюну. - Я не отпущу тебя, пока не получу всего, что мне нужно от тебя.

- Но это нечестно..

- Как у вас, кстати, с Винсентом? - перебил ее Коннор. Желчный ком подкатил к горлу Лерокс, и она поперхнулась.

"Либо Вин еще не рассказал ему о нашем разрыве, либо он хочет поймать меня на лжи."

- Все хорошо, - выдохнула Эвелайн и почему-то почувствовала себя более уверенно. - Правда в последнее время происходит много ссор из-за непонимания и моих частых командировок. Может я могу ему рассказать о том, что происходит? Чем я на самом деле занимаюсь? Потому что раньше он слепо верил в то, что я работаю переводчицей, но сейчас начинает что-то подозревать.

- Так убеди его в том, что ты действительно прекрасно треплешься на других языках, - его холодность сменилась суровостью, за которой скрывалась явная угроза. - Ты же не хочешь, чтобы он разочаровался в тебе и его отце?

- Нет, сэр, - тихо произнесла Эвелайн и уронила взгляд на пол.

- Вот и отлично. А теперь иди, милая. Я с тобой свяжусь, когда появится дело, стоящее твоего внимания.

***

Эви с тяжелым вздохом поставила пакеты с продуктами на пол и начала искать ключи от студии в сумке.

"Как же я его ненавижу," - подумала она про отца Винсента и отыскала нужный ключ. - "Лучше бы я обошлась тогда без его помощи, зато осталась бы с честью и достоинством", - Эви вставила ключ в замочную скважину. - "Пытаешь обмануть саму себя? Ты бы осталась на улице, если бы не он. Разве лучше умереть с голоду, чем жить в достатке с запятнанной совестью?"

Она распахнула дверь в квартиру и на нее повалил густой красноватый дым. Эвелайн закашлялась и помахала рукой перед лицом, после чего без колебаний вошла в квартиру, подобрав с пола пакеты с едой. Когда она нашла источник неестественного дыма, пахнущего дурманно сладко, на ее лице мгновенно возникла кислая мина. Все вокруг было приглушенного красного цвета: потолок, стены, шторы, вся мебель в доме. Ее сожитель, Раймунд, раскинулся на ее диване в халате из черного шелка, который соблазнительно оголял, к удивлению Эви, крепкую грудь. Голова удобно устроилась на подлокотнике, и пряди волос, которые были чернее ночи, спадали ему на лоб. Его глаза были закрыты, а на губах покоилось подобие ухмылки. Монстра окружали четыре полуобнаженные девушки, которые всячески ублажали его: одна обмахивала его искусно выполненным огромным веером, другая наполняла его бокал темной густой жидкостью из графина, которая плотной струей заполняла емкость, окрашивая тонике стенки в алый цвет; третья водила легчайшей прозрачной тканью по оголенным частям его тела, последняя доставляла удовольствие, играя на арфе с корпусом из чистого золота.

- Раймунд Д'Альгейм! - процедила Эвелайн сквозь зубы, пока ее глаза, наполненные злостью и негодованием, бегали то по красным предметам интерьера, то по обнаженным девушкам, то по виновнику хаоса в ее доме. Парень улыбнулся и приоткрыл хитрые глаза, заполненные такой же дымкой, как и та, что расползлась по всему пространство квартиры.

- Оу, ты уже вернулась? - усмехнулся он и показал свои заостренные клыки, после чего сделал щедрый глоток из бокала.

- Я тебе давала разрешение, чтобы устраивать тут притон? - теперь взгляд девушки бегал по мужскому телу. Он цеплялся то за его покрасневшие от напитка губы, то за тот оголенный участок тела, что бесстыдно открывал халат, то пытался уцепиться за высокие скулы или глаза, полные насмешки.

- Ты сказала вести себя хорошо, я не проказничаю, - он закрыл глаза и сладко улыбнулся.

- Верни все в норму. Сейчас же! - сказала Эви угрожающим тоном. Тут же все стало так, как было до ее ухода. Не было больше утомляющего красногоцвета повсюду, ни мозолящих глаз девушек. Раймунд поднялся с дивана и подошел к Лерокс. Его волосы были впервые в беспорядке, инородная прядь ярко горела среди остальных; он смотрел на нее все тем же пустым взглядом, в них по прежнему не было никакой мысли.

- Так лучше, госпожа? - произнес он максимально приторно, так как знал, что это воспламеняет спокойствие Эвелайн, которое походило на бумажный замок. Она раздраженно буркнула что-то себе под нос и ушла на кухню. - Вы что-то имеете против красного цвета?

- Я зла на тебя, знай это, - сказала та, гремя банками и шурша упаковками.

- Мне очень жаль.

- Когда ты успел научиться сарказму?

- Я живу с тобой достаточно, чтобы перенять множество гадких черт твоего характера. Эта мне приглянулась.

- Лучше бы ты научился молчать, - покачала головой Эвелайн, распихивая покупки по полкам. Раймунд подошел к ней со спины и трепетно втянул в давно отключенные легкие запах ее кожи. Он не мог испытывать определенных эмоций по отношению к нему, в целом не мог испытывать их, был способен лишь копировать эмоциональное поведение людей, но он чувствовал в нем что-то приятное, памятное, свое. Эви посмотрела на него через плечо, и Рай сделал очередной глоток своего напитка. - Что в бокале?

- Четвертая отрицательная, - облизнул губы парень. Эви странно посмотрела на него, ничего не сказала и медленно отвернулась.

"Лучше бы не спрашивала."

- Если тебя это успокоит, то я никого не убивал ради пары глотков, - сказал Рай и вновь лег на диван. - Но кровь не заменит человеческих сердец.

- Я думала, тебе не нужна пища. Я не видела, чтобы ты испытывал человеческие нужны и потребности. Ты все это время не спал, не пил и не ел.

- Мне нужна еда для поддержания силы, как и сон. Но мне нужно это крайне редко.

- Мощные же у тебя батарейки.

- У меня нет слабостей, как у людей.

- Например?

- Вы любите чувство, которое щекочет у вас в животе. Предвкушение, азарт. Истязаете сами себя для получения удовольствия. Вы обладаете чувствами. В этом ваша проблема. Вы слабые из-за ваших же эмоций.

- Неужели ты совершенно бесчувственный?

- В точку.

- Не верю. Как высшие существа могли докатиться до такого?

- Отсутствие чувств помогает выживать. Люди обладают такой чертой как самопожертвование. Вы считаете это благородным поступком. Но это совершенно глупо. Делюксы никогда не жертвуют собой, у нас каждый сам за себя. Это закаляет, делает сильнее.

- Какой ужас, - вскинув брови, произнесла Эви и посмотрела на Раймунда. - Я очень сочувствую тебе. Разве у тебя нет никаких желаний, стремления к удовольствию?

- Нет. Это ослабляет. Возьмем в пример тебя. Твоя потребность в людях - слабость. Вспомним парня, которого ты привела к нам под утро.

- У тебя у самого только что здесь плясало четыре почти голые девушки. Кто бы тут говорил мне о слабостях.

- Мне показалось, что тут душновато.

- У нас есть кондиционер.

Франция, Париж

- Дарен, может перестанешь пялиться в эту доску и возьмешь перерыв? Мы заказали пиццу, - обратился к другу сотрудник отделения парижской полиции. - Ты слышишь меня?

- Если я не отвечаю, не значит, что я не слышу, - задумчиво произнес начинающий детектив. - Посмотри на эти цветы, - он ткнул в фотографию печально-желтых цветов. - Много цветочных магазинов продают данный сорт цветов в этот сезон?

- Дарен, - протянул коллега, пихая его в бок коробкой с вегетарианской пиццей. - Завязывай с этим делом. Начальник закрыл его, так как улик нет. Слишком чисто все спланировано.

- Не может быть идеального преступления. Всегда есть какая-то зацепка. И я ее, кажется, нашел, - парень увлеченно стал что-то писать на доске и рисовать стрелки, складывая рамку пазла. - Эти цветы продаются лишь в двух магазинах, не думаю, что кто-то часто покупает такие букеты. Мы знаем, что их скорее всего купила девушка, которая и совершила ограбление, если она действовала одна. Я наведуюсь в эти магазины и распрошу о молодой девушке среднего роста, покупавшей такие цветы. Они быстро вянут, так что она могла купить их за день или в день преступления.

- И что дальше? Что если она не из Парижа и даже не из Франции? Она, кажется, не дура, чтобы допускать такие ошибки.

- Постараюсь отследить ее маршрут по камерам в городе.

- Хм, неплохая идея, гений. Вот только разрешение на просмотр камер ты будешь получать неделю, не меньше. Она может за это время замести все следы, если таковые имеются. Ты сам прекрасно знаешь, как все устроено, - Дарен с обидой посмотрел на товариища и вздохнул, забирая у него свою коробку с пиццей. - Не расстраивайся, дружище. Виноваты охранники, которые ничего не предприняли.

- Я не могу оставить это просто так это оставить. Эта девушка обесчестила наш город. Правосудие должно настигнуть ее. Это свершится рано или поздно.