II.

Солнечные лучи, такие редкие в это время года, ласково коснулись лица Эвелайн, заострив внимание на ее веках, испещренных паутиной капилляров. Девушка зажмурилась, режущая боль поразила ее голову, и с полуоткрытых губ сорвался раздраженный стон. Карие глаза недовольно окинули взглядом потолок и окно, из которого лился непрерывным потоком свет. Все тело болело, усталость со сном не прошла, а лишь, казалось, троекратно возросла. Эви с трудом поставила ноги на пол и вновь заставила себя открыть глаза. Сердце упало в живот, когда она увидела парня, сидящего у кровати. Это был вчерашний незнакомец, вот только выглядел он гораздо лучше. Его кожа была удивительно гладкой, чистой, без шрамов. Одежда была рванная, прожженная и грязная из-за падения. Парень пристально смотрел на нее, но в его глазах не было никакой мысли. Он просто наблюдал за ней.

- Оу, ты еще здесь, - с какой-то странной интонацией, не то с разочарованием, не то с удивлением, произнесла Эви и поднялась с кровати. – Ты ведь от Коннора? Передай ему, что я все выполнила, как он и сказал. Позвоню ему ближе к полудню.

- Сейчас уже четверть второго, - оповестил ее «дружок босса» все с той же стеклянной маской вместо лица.

- Вот черт, - вздохнула девушка и начала собирать свои волосы в крохотный хвост. Солнце бережно играло с рыжими прядями, которые спутались друг с другом от беспокойного сна Эвелайн, и оставляло теплые поцелуи на ее щеках. – Слушай, ты здесь всю ночь просидел?

- Я здесь сижу уже сутки, - Эви резко выпрямилась и посмотрела на парня как на самого большого чудакав ее жизни, которых, надо заметить, было немало.

- Сутки? Неужели?

- Да, люди обычно плохо переносят заключение контракта. Думал, ты не выживешь. Очень жаль, что получилось наоборот,- парень ехидно хмыкнул и задрал голову к потолку, закрыв глаза.

Эвелайн свела аккуратные брови, после чего они нервно дрогнули. Девушка с минуту непонимающе смотрела на парня, но позже ее лицо прояснилось, и она глупо улыбнулась.

- Ты наркоман? - это прозвучало больше как утверждение, чем вопрос. Кареглазая наклонилась к парню и всмотрелась в его, на удивление, красивое лицо. – Думаю, у тебя вчера случилась передозировка. Я забрала тебя к себе, чтобы ты не мерз на улице. Тебе бы следовала завязывать с этим, - неожиданно холодность парня сменилась пестрыми эмоциями. Он рассмеялся, и в его смехе явно чувствовалась насмешка над спасительницей. Незнакомец поднялся с пола и встал напротив девушки, после чего коснулся двумя пальцами ее лба. Эви ахнула и тут же провалилась через толщу мыслей в сознание.

- Отсчет пошел, - сказал парень, и после этого его глаза, ранее налитые красным, вернулись в норму. Один из них был темный с примесью вишневого цвета в свете тусклой лампы; другой же был затянут туманно-голубой пленкой, через которую проглядывалась темная радужка. – Осталось три года триста шестьдесят четыре дня двадцать три часа пятьдесят девять минут.

- А? – девушка удивленно открыла рот и села на пол. – Видимо, сегодняшнее задание меня сильно утомило. Я уже начинаю сходить с ума, либо это сон. Да, верно, - парень ничего не возразил на ее слова, а Эви тем временем побрела к изголовью постели.

- Я могу остаться?

- М? Да, только не буди меня. Я очень, - она глубоко вздохнула, -очень устала, - Лерокс махнула рукой и полетела на кровать, зарылась в одеяло; ее быстро затянуло в тревожный сон.

Эви с трудом впихнула воздух в легкие, и ее ноги затряслись. Она хотела схватиться за руку парня, чтобы не упасть, но тот уклонился, именно поэтому девушка рухнула на пол, больно стукнувшись коленями.

- Без касаний, не выношу этого, - нарочито манерно произнес тот и склонился над дрожащей девушкой. – Думаю, стоит прописать это в нашем договоре.

- Что происходит? – проглатывая слова, произнесла Эви, все еще не в силах прийти в себя.

- А, это из-за «путешествия в сознание», скоро должно отпустить. Наверное. Ты очень слаба, я и вправду думал, что ты не выживешь после заключения контракта. Это было бы лучше для нас обоих.

- Какой контракт? Кто ты такой? – прохрипела девушка, на что парень злорадно улыбнулся.

- Я, Раймунд Д'альгейм, существо Верхнего Небу́ла, высшее звено в цепи эволюции. Таких как я называют делюксами, нейтрализаторами света, - после он достал аккуратно сложенный лист бумаги и стал драматично читать. - Контракт заключается вследствие спасения человеком делюкса (существа Верхнего Небула) и прикосновения чистой (непорочной) плоти человеческой к грешным устам существа, ведь именно через них льется дьявольская ложь. Сделка заключается автоматически после описанных ранее действий без устного или письменного согласия сторон. Контракт является действительным до момента смерти этого человека (делюкс не имеет права собственноручно лишить его жизни), расторгается по истечению четырех лет (душа человека отправляется в Нижний Небул),- он заметил, что девушка перестала дергаться и стала ровно дышать. – Вижу, Вам легче, мадемуазель Лерокс.

- Откуда...

- Я все о тебе знаю. Даже то, что лежит в той сумке, - он указал на шкаф, в котором была спрятана сумка с украденными деньгами. – Хочу заметить, что красть нехорошо.

- Я краду не для себя, - Эвелайн поднялась и почувствовала ломоту во всем теле. – Мне ... это тебя не касается. Ты не от Коннора, тогда от кого? Выметайся из моей квартиры!

- Если быть точным, это не Ваша квартира. Вы ее снимаете, пока пребываете в столице Франции. У вас сегодня самолет через два часа сорок минут, мадемуазель Лерокс. Советую поторопиться.

- Ты наркоман, - понимающе закивала Эви и прошла на кухню. – Советую убраться отсюда, когда я закончу завтракать. Предупреждаю, у меня есть оружие.

- Вы про этот пистолет сорок пятого калибра? – Рай стал разглядывать в руках огнестрельное оружие, после чего оставил палец на спусковом крючке и направил пистолет на Эвелайн. Его взгляд был безжизненным, пустым, пгающим, а рука твердо держала орудие смерти.

- Ты ведь не выстрелишь? – нотки жуткого испуга прокрались в напряженный воздух.

- Верно, - горько улыбнулся парень и сунул пистолет в подпаленные брюки. – Я бы очень хотел, но не могу. Контракт не позволяет.

- Ты ненормальный, - Эви вскинула брови, после подошла к столешнице и открыла один из ее ящиков.

- Я бы на Вашем месте этого не делал, - сказал парень, когда девушка схватилась за рукоять ножа. - Вы уже стреляли из этого пистолета? – невозмутимо спросил Раймунд, похлопав рукой по карману брюк, уже заранее зная ответ на поставленный вопрос.

- Убирайся из этой квартиры.

- Как скажите, госпожа, - с этими словами он нехотя склонил голову к полу и исчез в клубке красного дыма, позже заполонившего все комнату.

- Что это только что было? – откашлявшись, Эвелайн прислонилась поясницей к плите и испуганным взглядом посмотрела на то место, где недавно стоял псих с ее пистолетом. – Мне явно нужен отпуск.

***

Всю дорогу до дома Лерокс думала об этом парне. Она уже не помнила его имени, одежды (кроме того факта, что она была безнадежно испорчена). Помнила лишь только его красные глаза, взгляд полный злобы, адресованный лично ей.

Эвелайн ввалилась в свою студию в центре душного Лос-Анджелеса и тут же поняла, что в квартире она не одна, так как послышался шум со стороны кухни.

- Ах, это ты, - облегченно выдохнула девушка, и сумки из ее рук посыпались на пол. Светловолосый парень, возникший перед ней из-за угла, медленно приблизился и обхватил узкое личико руками. Его глаза были такими же голубыми, как бескрайнее небо в разгар дня в пустыне Сахара; черты лица манили своей утонченностью.

- Ты еще кого-то ожидала сегодня? – мужские руки переместились на талию Эвелайн и притянули к своему теплому телу. Он мягко приблизился к ней и обжог дыханием ее губы, которые девушка тут же облизнула. В карих глазах что-то блеснуло, холодок прошелся по изогнутой спине.

- Если честно, я никого не ждала сегодня, - прошептала Эви и тут же отстранилась. – Я очень устала, Вин, правда. Эти командировки, переговоры, перелеты очень выматывают, ты же знаешь. Еще я помогла какому-то парню, он был явно не в себе. Мне кажется, он был под чем-то. Я уже начала думать, что схожу с ума, но сейчас все хорошо, кажется. Позже все расскажу в подробностях.

- Ясно, - сухо произнес блондин, а взгляд голубых глаз скользнул за отдаляющейся фигурой Эви. Винсент обожал ее походку. Даже изнеможенная она «летела» по воздуху, плавно раскачивая бедрами. Он любил ее силуэт, то, как она что-то щебетала себе под нос на родном французском, ее лисьи глаза, и не мог смириться, что девушка все же далека от него, несмотря на официальность их отношений. Эвелайн была совсем другой, такой далекой, недосягаемой.

- Может встретимся на неделе? У меня сейчас нет сил, а завтра нужно предоставить боссу отчет.

- Мне не по себе, когда ты так называешь моего отца. Ладно, - отстраненно сказал Вин и накинул куртку на плечо. – Тогда до встречи.

- Ага, - она махнула ему рукой, стоя в горящем от света лампы дверном проеме на другом конце студии. Дверь захлопнулась, и в памяти девушки черными змеями заворочались воспоминания о недавнем задании в Париже. Шепот и шорох, наполняющие банк, все еще стояли в ее ушах, поэтому девушка поспешила включить воду, чтобы заглушить последние вздохи умирающей в ней совести. Эви плеснула себе освежающей водой в лицо, после чего вывернула вентили крана и посмотрела на свое отражение. Какая-то мысль вертелась на ее языке, но все никак не могла сформулироваться. Лерокс устало потерла свои глаза и вновь всмотрелась в девушку напротив.

- Раймунд? – спросила она сама у себя насчет имени того ненормального. По ее коже ото лба скользнула капля, пробежалась по носу и сорвалась с его кончика, разбившись о раковину.

- Как же я ненавижу Америку, тут такой тяжелый воздух, - штора, скрывающая за собой ванну, раздвинулась, и отражение образа темноволосого парня огрело Эви мощным ударом по щеке. Девушка резко обернулась и выскочила из ванной комнаты.

- Снова ты? Как ты здесь оказался?!

- Вы же сами меня позвали, мадемуазель, - причмокнув губами, произнес Рай, сверкнув недружелюбной улыбкой и чуть заостренными клыками. Он приближался к девушке, которая была похожа на зверька, загнанного в угол. Ее тщетные попытки убежать забавляли его, и, когда Эви маневренно перепрыгнула диван, на ее шее возник тяжелый ошейник с цепью, которая вмиг натянулась и клацнула. Девушка рванулась вперед, ее тут же приструнила короткая цепь, поэтому Эвелайн рухнула на пол и схватилась руками за металлический обод, сковавший ее шею. – Вам не скрыться от меня, - парень остановился рядом с девушкой, чтобы она могла видеть, что цепь от ее ошейника также тянулась к его шее. – И только смерть разлучит нас.