Глава 6

Тимур

Марат видит, как я встрепенулся. Одно короткое сообщение от Артёма, но в нем столько надежды. Она снова забрезжила тонким лучом в непроглядной тьме.

— Что там? — отвлекает меня от гипнотизирования телефона Марат. — Неужели?..

— Да, — предупреждаю вопрос друга. — Есть новости от Артёма. Ещё бы знать какие…

Но если он не позвонил, а прислал сообщение, то занят. А мне уже на месте не сидится. Эти слова как крючок, на который меня посадили. И я сейчас, кажется, начну квартиру Марата мерить шагами, метаться в этих стенах, как бешеный зверь в клетке.

— Давай ты немного остынешь, — ставит передо мной стакан Марат. — Попусту бы Артем не писал. Ты долго ждал, подождёшь ещё немного.

Легко сказать! Но как появилась надежда, так вместе с ней и страх. Каждая секунда промедления сводит с ума. Я боюсь, что снова опоздаю, поэтому хочется бежать, действовать.

— Ждать, ждать, ждать… — повторяю я. — Марат, а ведь представляешь, сейчас бы появилась Лера передо мной, я бы даже растерялся и не знал, с чего начать. Так готовился к этому разговору, — усмехаюсь, — но, видимо, переусердствовал с подготовкой.

— Теряешь сноровку, — хлопает меня по плечу Марат, пытаясь подбодрить или отвлечь. — Пора бы вернуться в офис, а то скоро совсем одичаешь.

В чем-то он прав. Но пока я не верну жену… Какое громкое слово — вернуть. Она не вещь, в конце концов. И не только мое желание играет роль, но и ее решения. Для начала просто найти Леру и поговорить. И пока это не случится, не могу просиживать в офисе от звонка до звонка, как в тюрьме.

Артем появляется с новым сообщением ближе к полуночи.

«Не спишь?» — читаю, и такое впечатление, что надо мной издеваются.

Да как я вообще мог уснуть? Нажимаю на кнопку вызова, едва сдерживаясь, чтобы не сказать Артёму пару ласковых. Он мне помог так, как никто. Нас с ним вроде как ничего больше не связывало, поэтому так было проще. Марат был под колпаком, я тоже, а к Артёму никаких вопросов. Он был в тени.

— Не сплю, — услышав ответ, с недовольством говорю. — Ты решил испытать мои нервы на прочность?

— Ну вот, — печально констатирует Артем, — стараешься тут, новости приносишь. С ней все хорошо, — наконец заканчивает ломать комедию и становится серьезнее. — Совсем не изменилась. Работает на ресепшене в небольшой гостинице, где снимает квартиру или ещё какое жилье, узнать не удалось. Но, в конце концов, это и не важно. Каждый день, кроме выходных, она с девяти до трёх на работе.

— А почему только шесть часов? — удивляюсь я, а Марат, который слышит наш разговор, даже крутит пальцем у виска.

— У тебя там от радости мозги поплыли? — подтверждает действие друга Артем словами. — Какая, к черту, разница? Да хоть четыре часа, хоть двенадцать.

Да, что-то я совсем не о том думаю… Но, видимо, не полностью мозги атрофировались, раз меня зацепил этот факт. Деньги Лера со счета не снимает, может, ещё где-нибудь подрабатывает или… Ну вот опять мысль о том, что живёт она уже не одна, начинает сверлить мозг.

— Адрес, Артем, — прошу я, но Марат выхватывает у меня телефон.

— Адрес ему отправь хотя бы через пару часов, — говорит друг и продолжает: — Ему хоть немного бы поспать.

— Да вы издеваетесь! — взрываюсь я.

— Нет, Тимур, — спокойно реагирует Марат, отбрасывая на диван мой смартфон. — Хочешь уснуть за рулём? Так что не спорь. Давай поспать, в душ, кофе, а потом уже в дорогу. Пара часов ничего не решит. Артем нигде не светился, поэтому Леру не спугнул. Никуда она не денется.

И снова я понимаю, что зерно рационализма в словах друга есть. Но мозги словно отказывают, ведь я могу найти ее на несколько часов раньше…

Марат даже угрожает, что не выпустит меня из квартиры, но в шутку, конечно. В итоге я поддаюсь на уговоры, тем более что адреса у меня все равно пока нет.

И мне действительно нужно было это время. Если бы я в том состоянии прыгнул за руль и ударил по газам… Да, прошлый раз меня ничему, видимо, не научил.

Когда я допиваю вторую чашку кофе, приходит сообщение с адресом. Поперхнувшись, ещё раз перечитываю. Да, Лера, ну и занесло тебя… подальше от меня.

— Ты так и собрался ехать сразу? — взъерошенный Марат появляется из комнаты, услышав, что я уже не сплю.

— Что опять не так? — смотрю на него уже с раздражением, отставляя чашку.

— Влюбленные люди тупеют просто на глазах, — вздыхает он. — Если не собираешься домой, по дороге хоть зубную щётку купи.

— Ты меня бесишь, — добродушно ему улыбаюсь и иду к выходу.

Путь не близкий. Навигатор показывает почти восемь часов на машине, но я постараюсь добраться быстрее.

По дороге меня снова терзают мысли. Зачем так далеко? Да зачем вообще надо было уезжать из Москвы? Город большой, можно было и здесь затеряться. Да, сначала съездить куда-то, отдохнуть, если Лера чувствовала, что ей это надо, но бросать всё… Нет, это никак не ассоциируется у меня с женой. Родителей и брата жена бы точно не бросила.

Снова на горизонте маячит какой-то возможный призрачный мужик. Другое объяснение пока не находится, но я верю, что оно есть.

До нужного мне города остаётся всего сто километров, но я сворачиваю на очередную заправку. Кофе сегодня слишком много, сердце почти выскакивает, но я не уверен, что именно из-за кофеина. Пять минут на свежем воздухе, чтобы взбодриться, очередной бумажный стаканчик летит в мусорку — и я продолжаю свой путь. Точнее, преодолеваю его остаток.

Этот городок после Москвы кажется каким-то сонным, почти мертвым. Несмотря на время, когда все должны спешить на работу, машин мало, поэтому около гостиницы я оказываюсь без пятнадцати девять. Паркуюсь через дорогу и… сижу. Просто сижу в салоне.

А потом вижу ее… Леру. Сжимаю руль и улыбаюсь, кажется, как полнейший идиот.

Артем был прав, она почти не изменилась. Только стала, что ли, женственнее, фигура более округлая, и это заметно даже под плащом. Боже, сижу и, как пацан, пускаю слюни на понравившуюся девчонку.

Лера скрывается за углом здания, и с меня будто морок спадает. Черт возьми! Была же возможность поговорить здесь и сейчас. Сейчас придется идти в гостиницу.

И неизвестно, как лучше. Но сидеть здесь до обеда и ждать, пока Лера закончит смену, я точно не стану.

Оставив машину на том же месте, перехожу дорогу и боюсь представить реакцию Леры, когда она меня увидит.

Но за стойкой пусто, как в и холле. Подхожу к ресепшену, и тут… Жена появляется передо мной с рулоном кассовой ленты в руках, который тут же летит на пол.

Лишь на секунду, пока осознание не поразило Леру, я увидел ее улыбку. Теперь в глазах даже не страх, а животный ужас.

Но почему?..

Разве я когда-то позволял себе что-то такое, что она смотрит на меня с паникой?

Разве поднимал руку?

Все эти вопросы так и остаются невысказанными. Я нутром чую, что Лера думает, куда бежать и прятаться. Отступает, но некуда.

— Лера… — произношу тихо и как можно мягче.

Сейчас она вздрагивает, как будто мой голос окончательно убеждает ее, что напротив стоит не призрак, что она не спит.

— Извините, — откуда-то сбоку появляется мужик в костюме, и моя жена…

Дьявол! Моя жена цепляется за его рукав, как за спасательный круг. В груди поднимается такая черная горячая волна, готовая снести все на своем пути, что перед глазами все заволакивает пеленой злости.

А этот… В костюме заботливо приобнимает и говорит:

— Иди в комнату для персонала, я сам разберусь.

— Не беги снова, Лера, — от моего изменившегося тона жена будто прирастает к полу.

— Вы знакомы? — только этот… да как его там? Перевожу взгляд на бейдж. Вот, только Вадим ничего не понимает.