Глава 7

Соответственно, Тарасу и образ действий выбирать не приходилось.

Подскочив сбоку к зарвавшемуся наглецу, Куница влепил ему такую затрещину, что тот покачнулся и отпустил девушку. Но, незнакомый драгун с аксельбантом вахмистра на плече, довольно быстро пришел в себя. По-кошачьи мягко отпрыгнул в сторону, ловко извернулся всем телом и потащил из ножен карабелю.

— Помогите, убивают! — завопила, даже громче чем в первый раз, Ребекка — теперь от страха за Тараса. Но казак лишь широко улыбнулся и, в свою очередь, обнажил саблю.

Короткий миг поединка скрестившихся взглядов, и два клинка с глухим треском ударились друг о друга. Некоторое время воины пытались отжать вниз оружие противника, но безуспешно — оба были одинаково сильны в руках. Потом последовал быстрый шаг назад и не менее стремительный ложный выпад в голову, с переводом удара на нижний уровень.

Тарас отбил…

Еще один шажок и затяжной хитрый финт с длинным уколом, словно в руке драгуна была не тяжелая карабеля, а легкая испанская шпага. Но, несмотря на все умение, Куница и на этот раз с легкостью уклонился и даже смог контратаковать. Безуспешно, но довольно эффектно. Острое лезвие вжикнуло над самой макушкой, подсевшего под удар вахмистра.

— Дзинь!

В следующее мгновение Тарас кончиком сабли отвел в сторону более тяжелый клинок незнакомца, доворачивая тело вправо и тут же вынужденно прищурился, с досадой понимая, что попался на нехитрую уловку. Они еще и десятком ударов не обменялись, а более опытный воин уже сумел поставить своего противника лицом к солнцу, нависающему прямо над крышей дома, тогда как сам укрывался в тени.

— Bolesław...Orłowski. Wachmistrz Kamieniec Podolskiego Pułku dragońskiego. Z kim mam zaszczyt?* (*пол. Болеслав… Орловский… Вахмистр Каменец-Подольского полка драгунов… С кем имею честь?) — насмешливо поинтересовался незнакомец.

— Новик войска Низового Запорожского, Тарас Куница…

— Bardzo mi miło*… (*Очень приятно…) — вахмистр шагнул назад, приглашая Куницу также войти в тень здания. — I z jakiego przestrachu pan kozak rzucił się na mnie?*? (*И с какого перепугу пан казак набросился на меня?)

— Ты еще смеешь спрашивать?! — Тарас посмотрел на неподвижно замершую Ребекку.

— To twoja dziewczyna*?! (*Это твоя девушка?!) — вполне натурально удивился воин. — A ja myślałem,że to jedna ze służnic. Przecież sam na pewno wiesz, jakie te dziewczyny do zabaw miłosnych łase. No, to w takim razie, moje przeprosiny. Naprawdę nie wiedziałem.*... (*А я думал, что это одна из служанок. Наверняка, сам знаешь, как эти девушки падки на любовные игры. Ну, в таком случае, мои извинения. Я действительно не знал…)

Куница не настолько свободно знал ляшский, чтоб понять каждое произнесенное слово, но общий смысл уловил. И хоть сказанное вахмистром не вполне увязывалось с увиденным Тарасом, продолжать поединок, после произнесенных извинений, смысла не было. Парень опустил оружие и едва не поплатился за это жизнью. Острие карабели драгуна молнией метнулось к его незащищенной шее, и лишь чудом не проткнуло горло. Спасло Куницу то, что пряча саблю в ножны, он заучено шагнул назад.

— Stać! Broń w pochwy! To rozkaz! * (*Остановитесь! Спрятать оружие! Это приказ!)

Властный голос, совершенно неожиданно прозвучавший за спиной Тараса, подействовал на его коварного противника, словно ушат холодной воды. Драгун вздрогнул, негромко ругнулся, скрипя зубами, но оружие убрал.

— Приношу извинения, всем, кого могли обидеть неосмотрительные действия моего вахмистра! — продолжал тем временем говорить, столь вовремя подоспевший, седовласый мужчина. Как раз с таким лицом, о котором упоминал корчмарь. — Могу заверить, уважаемое панство, что Болеслав попросту ошибся, приняв прекрасную панянку за одну из прислужниц. Уверяю вас, что, отвыкший в дальней дороге и диких басурманских степях от женского общества, воин всего лишь хотел купить у хорошенькой девицы немного ласки, и ни в коей мере не собирался покушаться на чью-либо честь. Еще раз приношу свои извинения, за досадное недоразумение, панове. Надеюсь — досадный инцидент исчерпан?

— Какая-то странная манера торговаться у вашего вахмистра, — насупившись, буркнул еще не остывший от неожиданного коварства Тарас. — Не говоря уже о бесчестном ведении поединка, пан…

— …ротмистр… — по какой-то причине не счел нужным представиться полным именем седовласый офицер.

— Пусть так… — кивнул Куница. — Господин ротмистр, значит, вы уверенны, что именно для этого он зажимал девушке рот?

— Ой, я вас умоляю, господин казак!.. — рядом с Тарасом, как из-под земли вырос Ицхак, и затарахтел, оттирая в сторону Куницу и все еще пребывающую в предельной растерянности дочь. — Вы даже не представляете себе, сколько на свете существует разных способов, употребляемых людьми, для того чтобы сбить завышенную, по их мнению, цену… И — схватить покрепче продавца за горло — ничем не лучше и не хуже многих других. Поверьте старому еврею…

— Я вижу, что владелец здешнего трактира не только гостеприимный хозяин, но и мудрый человек, — одобрительно заметил, неслышно подошедший к ним сзади, тощий, как святые мощи, монах. На его бледном, аскетическом лице сияла такая непритворно радушная улыбка, словно святой брат неожиданно встретил давнего знакомца, коего считал погибшим или сгинувшим без вести.

Иезуит, громко прокашлялся и слегка поклонился всем сразу.

— Слава Иисусу Христу, братья мои! Не стоит ссориться… Господь завещал нам прощать своих обидчиков. Так последуем же его примеру…

— Подставить вторую щеку? — буркнул Болеслав и сник под острым взглядом монаха.

— Позвольте же и мне, смиренному слуге Господа нашего, присоединится ко всем тем словам искреннего покаяния, которые уже были произнесены раньше сими достойными мужами, — негромко и неторопливо продолжил иезуит. — А так же, включите все нанесенные вам убытки в наш счет и — ни о чем больше не беспокойтесь. Мы еще сегодня поплывем дальше.

Монах еще раз обозначил поклон, и непререкаемым тоном произнес:

— Panie rotmistrzu! Wachmistrzu! Idźcie ze mną!* (*Господин ротмистр! Вахмистр! Следуйте за мной!)

С этими словами он небрежно кивнул своим подчиненным и неспешно зашагал в сторону шинка.

Вахмистр что-то неразборчиво проворчал, но на вопросительный взгляд Тараса ответил лишь коротким насмешливым кивком. А когда парень, попытался заступить ему дорогу, сноровисто увернулся, подмигнул и тихо промолвил, без малейшего акцента:

— В другой раз, друг… В другой раз… — и пока Куница растерянно хлопал глазами, поспешил следом за своим командиром.

Ребекка открыла, было, рот, желая что-то сказать, но в это время между ними опять вклинился корчмарь.

— Ущипните меня, пан Куница! — изумленно прошептал он. — Латинянин поклонился схизматику, иудею и девице… Воистину чудны твои дела, Господи… Никак, конец света близится…

— А ведь вахмистр не хотел меня убивать… — задумчиво произнес Тарас. — Я только теперь это понял. Он все время вес тела на опорной ноге держал. Поэтому, каждая его атака так запаздывала… Странно? Но, тогда зачем и кому был нужен этот спектакль?

— Я должна тебе… — неуверенно заговорила Ребекка, но отец не дал девушке договорить.

— И чего это мы здесь торчим, как нищие у паперти? Сегодня разве, опять праздничный день? — заворчал Ицхак. — Что, ни у кого, больше никаких дел нет? Конечно, вы же с прошлой ночи не виделись. Соскучились уже, да? Ну, ничего, еще успеете вспомнить: куда сорочку подевали. Ривка, не шлепай губами, а вытри лицо и бекицер беги к матери! Пусть берет тетю Соню и идет к Куницам, обряжать в последний путь бабушку Аглаю. Да скажи Циле: чтоб женщины не стеснялись нашего искреннего горя и рыдали погромче. Каждая их слезинка уже щедро оплачена… — и прибавил, обращаясь к парню: — А тебе, сынок, еще надо людей нанять — могилу на погосте вырыть! — и как бы устыдившись столь панибратского обращения, поспешно прибавил, одергивая на нем кушак.

— Возможно, вы будете смеяться, господин казак, но что-то мне подсказывает: что наша спокойная жизнь закончилась. Вы уж поверьте, старому еврею… Я точно знаю: когда так чешется спина и… та часть тела, которую Господь прилепил к туловищу гораздо ниже — ждите, что обязательно сыщется и тот, кто с огромным удовольствием вам их почешет. И благодарите Создателя, если при этом обойдется одними лишь батогами… Азохен вей, пан Куница. Тогой-тогай…