Часть первая: "Реванш". Глава 3 - Сияние душ

Центр Солнечной системы.

Прыжок Лады после разговора с последними защитникам Земли был стремителен, не взвешен. Фактически вслепую, наобум. После тяжёлого согласования и расставания с семьей настроение было не из лучших. Да, она рада была увидеть родственные лица, но вот обстоятельства при которых произошла встреча, оставили на сердце прискорбные ощущения и вывели из душевного равновесия. Казалось, что многих больше не увидит. Или всех. Стоит лишь оступиться самой, и все обречены.

Миллионы градусов Цельсия короны Солнца лизнули кокон защиты физического тела. Если бы не возросшие силы Арлега, её испепелило бы как пылинку над костром. Всегда есть допустимые пределы и критические точки. Но аватар осталась целой и невредимой. Арлегу физический урон нанести было практически невозможно, если это был не мощный артефакт, чем даже зажженная Творцом звезда не являлась. Солнце не несло разрушения как намеренье. Солнце способно было лишь созидать. И сотворило целую Солнечную систему, в которой позволило со-творять богам и влиять прибогам.

Зависнув в пространстве, Лада смотрела сквозь мощнейшие светофильтры на физический аналог ада – земное светило. По мнению многих верующих людей, именно здесь жарились души грешников – в многомиллионной температуре плазмы нашего Солнца.

Вечные муки в пламени Геенны Огненной, однако, были доступны душам лишь по их собственному пожеланию. И точно не на бесконечный срок. Понятие бесконечность было свойственно лишь для двухмерных и одномерных миров, где отсутствовала константа времени. Энроф же постоянно развивался. К тому же Меченый упрямо ломал печати, вызволяя даже самых падших существ с низа миров для эволюционного шанса. Пусть эволюции видов по большей части не существовало, никто не отменял духовное развитие души и коррекции Глубинного. Каждый имел право на развитие, переродившись в других условиях. При других обстоятельствах. В этом была логика Вселенной. Все в мире было логично и взаимосвязано. Просто это понимание пока не приходило к земной науке, но периодически мелькало в сознании каждого отдельного человека, упорно разделяющего себя на атеиста или верующего, что в обоих случаях не имело смысла, так как изначально человек был единым и не делил части на «левое» и «правое».

Лада даже попыталась ощутить хоть одну терзаемую светом душу, но, сколько бы не сканировала Солнце всеми доступными ей способами пространство, не могла ощутить ничего живого… или мёртвого.

Ни душ, ни Светочей. Они все ушли.

Аватар перестала ощупывать светило и сосредоточилась на предстоящей задаче. Брат дал чёткие указания, распределив сферы влияния каждого из оставшихся в живых Сильных Мира Сего на свои участки «работы». Она, как земной защитник, посчитала своим долгом выступить в защиту планеты от влияний тонкого мира. И, как ни странно, многих её обитателей. Люди влияли на планету больше, чем подозревали. И вот теперь Лада пыталась понять, как лучше найти союзников и усмирить получивших силу людей. Точнее единиц, обладающих сокрушительной силой, но пока не научившихся ею пользоваться. Как это сделать, Скорпион не говорил.

Мало людей осознавало все свои возможности. Ещё меньше могло их контролировать или попросту понимать. Когда Солнечной системе сорвало планку всех магических фильтров, многие люди ощутили всевластие. Фактически безнаказанное, без откатов. Какие откаты в первый день свободы? Похмелье придет позже с осознанием своей вины за совершенное.

Чтобы не бегать за каждым из мощных уникумов, Ладе требовались помощники: Леги, Арлеги, а лучше светочи – светлые или совершенные души, которые могли бы объяснить обезумевшим от власти людям, что такое хорошо и что такое плохо, потому что последний век истории напрочь стер это понимание. А последние два десятка лет ни один раз менял полярности добра и зла. Без чувства меры выдавать одно за другое мог каждый говорливый дурак. В это безумное время вместо костра инквизиций всякий найдет последователей.

Аватар могла предположить, что вскоре найдется немало безумцев, возомнивших себя богами. В то время, когда до уровня хотя бы младших демиургов им было ещё созревать во всех смыслах. Не развитые души, деградировавшие сознания, распущенные нравы. В целом человечество представляло собой общество потребителей, которое из него в последнее время успешно лепили капиталисты.

Насколько понимала Аватар, Мироздание не даёт сил тем, кто их не достоин, но после «Ночи Сварога» шла компенсация. Все мольбы вдруг стали услышаны сразу. И воспитанные образами вымышленных супергероев, люди захотели таких же возможностей, забывая, что значит быть супергероем по-настоящему.

– Неожиданно свалившаяся на голову Сила опьянит многих, – обронила Аватар в своём коконе сама себе. В нём присутствовал воздух и в отличие от вакуума, возможно, было говорить и слышать звуки. – Но скольких суперменов выдержит Земля? Для того, чтобы натворить бед хватит и одного.

Молодая дева не знала точно, где могут скрываться светочи, но их нужно было найти любой ценой. Ценный союзник, использованный Чернославом в своих целях, не должен был оставаться под влиянием антипода Скорпиона. Они должны были осознать свою ошибку в борьбе за последнюю печать Лестницы и вернуться в лоно света. Возле солнца в физическом мире им «теплее» всего.

«Хотя бы они должны прозреть. Леги и Арлеги, наверняка, и дальше пошли за новым предводителем в высшие миры, разрушать и освобождать. Бороться с устаревшей системой и саморазрушением гелов и архигелов».

– Но светочи… вы должны всё понять раньше всех, – вновь воскликнула девушка самой себе.

Требовалось поговорить хоть с кем-то, хотя бы с эхом. Времени было мало. Проблем много. Кто может быть лучшим собеседником, чем второе я?

Солнце завораживало пляской плазмы. Огромные протуберанцы вздымались ввысь на сотни километров, то и дело возникая на его поверхности. Они выбрасывали в космос или в сторону земли «солнечный ветер» – субстанцию интересную и весьма опасную. Во всяком случае, Лада нашла в ней немало причин для смерти физического тела. Хотя бы ту же радиацию. Но тело Арлега отказывалось умирать, пропуская радиацию и солнечный ветер через себя как флюгер ветер, не меняя структуры и не деформируя тонких полей. Напротив, на тонких уровнях этот «плевок светила» был тёплый и приятный. Тонкие тела молодого Аватара тянулись к солнечному ветру, словно пытаясь согреться. Было в нём что-то родное, хоть и позабытое за миллиарды лет с момента Единения всего сущего.

Лада утонула в этих ощущениях, едва не потеряв контроль над коконом. Он не был в полной мере автономным и хоть в большей степени и контролировался безмерно расширившимся каналом подсознания. И всё же он требовал участия сознания – корона солнца не то место, где можно расслабиться, как в согревающей джакузи. Здесь температура выше всего.

Звезда по существу давала тепло не столько для тела, сколько для души. Свет солнца нужен был этому миру не только для освещения и обогрева. Солнечный ветер придавал тепло самим воплощённым и невоплощённым душам во всей подопечной системе. Это был словно очаг для уставшего путника, замерзшего в ночи и нашедшего временный уют в его лучах…

Солнце под Аватаром было неспокойным. Лада видела явление тёмных областей, так называемых «тёмных» пятен. Они появились совсем недавно, сменив так называемые светлые «белые пятна», доминирующие на светиле несколько месяцев назад.

– Армия светочей ушла… кто же остался? – вздохнула девушка.

Вместо ответа новый протуберанец взорвался прямо под ней. За секунды бело-оранжевый кнут достиг кокона и ударил по нему, словно проверяя прочность.

Если до этого момента Лада ощущала тепло, то теперь её лицо обдало жаром, словно вошла в хорошо протопленную парную в бане в одежде. Приятные ощущения как рукой сняло.

– Зачем ты пришла к нам, Лада? – услышала девушка у себя в голове невербальный посыл.

Протуберанец, ударившись о кокон, никуда не исчез. Вопреки законам физики, он совсем не спешил опадать обратно, как гейзер после низвержения. Как соломинка, вставленная в коктейль, он застыл между коконом и светилом в неизменной позе, словно служил мостом для связи.

– Я ищу светочей, – ответила она привычным вербальным слогом, забывая, что возможно собеседник не услышит её.

– Зачем? – всё же прекрасно слышал её невидимый и не ощутимый собеседник.

– Они… не за тем пошли. – вздохнула Аватар, и сама своей волей разорвала «плен» протуберанца.

– Ты ошибаешься, – пришёл ответ и всплеск плазмы стал естественно опадать на солнце, вновь открыв полный обзор зрению Аватара. Ощущение собеседника… его не было, потому Лада сделала свой ход, не желая, чтобы ей морочили голову.

Не появилось ощущение и после падения протуберанца. Она запоздало устремилась прямо на солнце, пытаясь захватить линию связи, если она была. Должен же он был откуда-то прийти.

Температура на поверхности светила была на порядок ниже, чем на кроне. Эффект горящей свечи – стандартная «земная» физика, привычная и понятная тем, кто называет себя учёными мужами.

Догнать опадающий протуберанец не удалось. Аватар зависла над раскалённым озером, остановившись в нескольких метрах над плазмой.

– Кто ты?! Где ты?! – закричала Лада, но безвоздушное пространство за пределами кокона не доносило слов.

Пузырь на солнце появился внезапно, раздулся на десятки километров, взвился ввысь, словно пытаясь зацепить незваную гостью. Лада не стала убегать от него и просто сама лопнула его, разнося раскалённые брызги плазмы на сотни километров в разные стороны.

– ПОКАЖИСЬ!!! – на всех уровнях восприятия «произнесла»-приказала Аватар.

Никто не показался.

На много тысяч километров не ощущалось ничего. Солнце покинули любые типы сущностей. Звезда стала одинокой, скучной и неинтересной.

Тому должны были быть весомые причины.

Поразмыслив немного, Лада пришла к выводу, что зацепила нечто вроде информационного сообщения, «автоответчик» на тот случай, если никого нет дома.

Светочи не вернулись к светилу и возможно оставили информацию после себя.

– Что же пообещал вам Чернослав, что так слепо поплелись за ним? – негодованию Лады не было предела. Но высказать всё, что она о них думает, было уже некому.

Следующий шаг вернул её на Землю. В район северного микрорайона города Хабаровска. Прямо на ту сопку, с которой рисовалась купюра номиналом в пять тысяч рублей. Во времена, когда бумажные деньги ещё имели смысл.

Новый вид отсюда удручал. Развалины моста через Амур после военных действий смотрелись довольно уныло. Совсем не гротескные готические развалины, вписывающиеся в окружающую среду веками, а просто чуждая, инородная серость для природы. Разрушенная в военном столкновении с Китаем переправа, более не связывающая левый и правый берега могучей реки, закупорила на ближайшие месяцы железнодорожное сообщение. Если бы не альтернатива в виде струнного транспорта Антисистемы, проложенного веткой севернее по реке, то большой кусок Дальнего Востока был бы отрезан от прочей страны надолго.

– Отрезан всего парой ракет вражеской авиации. Всего один залп прекратил сообщение! – воскликнула Лада, теперь вдоволь крича в воздухе вслед за ушедшим коконом. – Чего теперь стоят все эти подаренные острова и соглашения о вечной дружбе? У сильного нет друга.

Сразу после обрушения доллара Китай вспомнил, что такое сила. Впрочем, на каждого сильного найдется своя дубина. Зная это, Лада шагнула на развалины, глядя сверху вниз на остовы. Летнее полуденное солнце отражало блики на кусках арматуры, играло на водной глади. Было не по-осеннему тепло и светло. Бабье лето. Слепило глаза с непривычки без фильтров кокона.

Непривычно было ребёнку внутри Аватара разглядывать, как по мосту не ездят автомобили, не ходят поезда. Должны же бродить дежурные рабочие в ярких куртках, чтобы быть заметными в любую погоду и ночью. Должна кипеть жизнь! Но жизнь только по берегам реки. И то люди затаились по домам, попрятались в любых каморках, а прочие на автомобилях рванули как можно дальше на север или на запад.

Подальше от проблем с Китаем. Но куда можно убежать, если Поднебесная везде? Недаром жёлтая раса назвала свои территории даром под небом. Что означало, что де-факто ими станут все земли. Если не напомнить о том, кто дарил эти земли и зачем. И что случилось в прошлый раз, когда о Договоре забыли.

Война, опять Война.

Лада, вглядываясь в воду и вздохнула. Пообещать брату Сергию она могла всё, что угодно, и даже сделать половину… но вот с чего начать? Рассчитывала на поддержку светочей, но тех и след простыл. Как и легов с Арлегами. Без этих мощных и странных сущностей игра теряла многие преимущества.

С другой стороны, больше не беспокоили и гелы с архигелами. Природные и небесные воинства покинули Землю. Аватар не могла ощутить ни одного, как и на солнце.

Обе армии ушли. Как противовесы одна другой.

Часть сознания прошлась по астралу и менталу. Лада увидела несвойственную обоим мирам тишину и передала большей части внимания, пребывающих в сакрале и универсале, мирах закрытых и малодоступных, эту информацию.

Затем Аватар опустила большую часть своей концентрации в нижние миры – действительно, тишь, да гладь. Мёртвая пустыня эмоций, ощущений и чувств. Ни сущности, ни энергии, ни грязи, ничего.

Полная недоумения, Лада открыла глаза, совершенно перестав понимать, что делать дальше.

– Куда всё подевалось?

Мир словно вымер.

Странное давление, слабо и ненавязчиво берущее голову в тиски, сначала было проигнорировано. Лада не придала ему значения, блуждая в мыслях и собственных ощущениях. Ей, как девушке, просто хотелось разобраться и подкорректировать внутренний мир, вдоволь перегруженный потрясениями и испытаниями на прочность. Мелькнула даже мысль навестить родителей.

Мелькнула и тут же пропала.

Лада вздохнула, смотря в небо.

По небу на огромной скорости пронёсся человек. Желание навестить родных пропало моментально. Лада, задумавшись, и не заметила бы его, но тот заградил на миг солнце, и тень коснулась лица.

– Это ещё что за делища-а-а? – протянула удивлённо Аватар.

Договорить она не успела. Мелкое недомогание, подкрадывающееся к голове, вдруг обрушилась на неё каскадом боли. Она захватила каждую клеточку головного мозга, терзая его импульсами о неминуемой смерти. Лада упала на спину, обхватив голову руками, и покатилась по обломкам моста к воде. Так странно. Её не уничтожило солнце, когда она была готова к атаке. Но стоило расслабиться на родной планете, и неизвестные нашли брешь в защите.

Фигурка в небе стремительно приблизилась, подхватывая падающую девушку у самой кромки воды Амура, пока Лада пыталась разобраться с охватившим её недугом. Аватару падение не угрожало ничем. Её было сложно убить после всех космических путешествий и прогулки по солнцу, но вот вполне земную одежду могло бы намочить холодной осенней водой и попортить. Приученная к культурному обращению с вещами, этого Лада допустить не могла. Воспитание Елены давало о себе знать.

Справившись с вспышкой боли, Лада открыла глаза, уже будучи под облаками. И на этот раз летела не она. Её несли. Причём не брат или кто-то из ближайшей родни, а совсем неизвестный молодой человек с прыщавым лицом и в больших очках. На вид, так совсем подросток.

Это вызвало шок.

– Ты Лада, да? Отец говорил, что ты первой научилась летать. Он тебя ищет. Найди его, – проникновенно начал он и улыбнулся жёлтыми зубами, не забыв обдать несвежим дыханием.

Такие они не созревшие супермены. О мелочах не думают.

Крик Лады услышало, наверное, половина неба.

– ТЫ ЕЩЁ КТО?!

В крик она вложила частичку силы Аватара, так что очкарика оглушило. Потеряв сознание, он потерял и все лётные качества. Оба стремительно понеслись к земле.

Взяв себя в руки, Лада сама полетела к земле. Подхватив незнакомого горе-спасителя, она приземлила его на сопку возле моста. Уложила его на старый диван, притащенный одним из любителей созерцания закатов на возвышенности. Тут не замерзнет.

– В общем, спасибо тебе, но мне пора. Ты это… извини, если что, – добавила она тихо.

Всё равно не услышит.

Новый приступ боли подкосил Аватара. Упав на коленки, она стиснула зубы. Всё же до момента появления боли, автономные системы защиты успели определить источник появления боли. Он шёл извне. Совсем неподалеку.

ГДЕ?!

Как разъярённый зверь, Лада бросилась к девятиэтажному дому в ближайшем спальном районе. Источник шёл с седьмого этажа.

НУ, ДЕРЖИСЬ!!!

Выбив плечом пластиковую балконную дверь, Аватар приготовилась к битве с любым чудовищем.

Каково же было удивление девушки, когда увидела перед собой не демоническую сущность, гела или пособников Эмиссаров, а ребёнка лет четырёх.

Новый шок не заставил себя долго ждать. Лада застыла, понятия не имея, что делать. Ребёнок стоял в окружении тел. Люди вокруг него – судя по всему, родители или родня – лежали без сознания, оглушённые его психическими атаками. Вот оно – неожиданное раскрытие ментальных сил.

Голубоглазый мальчик, прикусив губу, смотрел на незваную гостью с нескрываемым интересом.

– Тётя? – обронил он немного удивлённо.

Лада приподняла бровь, ощущая, что ребенок справился со всей жизнью в радиусе трёх километров. Состояние оглушенных людей мало походило на добровольный сон. Скорее, состояние комы. Воздействие на мозг было фактически фатальным. Аватар не удивилась бы, если врачи диагностировали потерявшим сознание полную амнезию, потерю личности и последующее состояние «овоща».

Протянув пухленькую ручку и составив из пальчиков пистолетик, ребёнок обронил довольно:

– Бу!

Спиной Лада ощутила, как вышибает балконную дверь. Ментальный удар был настолько стремительным, что не успела выставить барьер. Готова была к удару по сознанию, к новой вспышке боли и потому выставила только психоэмоциональный щит, но удар оказался магическим. Таранный, грубый, исполненный одной воли малолетнего мага, он был настолько силён, что пришла в себя лишь над самой землей, пролетев десяток метров.

«Во истину гнев ребёнка разрушает миры!» – мелькнуло в голове запоздало чья-то мысль.

Хорошо, что сама не убила родных, получая открытие сил под протекцией Скорпиона. Постепенность – вот путь эволюции.

Замедлив падение, Аватар развернулась, и устало опустилась на землю на корточки. Дыхание сбилось. Сердце стучало как бешеное. Грудную клетку сплющивало, диафрагма отказывалась нормально работать, периодически сокращаясь и прекращая дыхание вообще.

Следующий удар был знаком. Ребёнок, не видя объект, бил, как и прежде, по ощутимой им мозговой деятельности, стараясь буквально выжечь все нервные клетки приступами боли. Он заставлял мозг верить в то, чего нет.

Лада упала лицом в землю, стискивая ладонями виски. В рот попала какая-то веточка, зубы перекусили её, не заметив. Сплюнув остатки и грязь, Лада поднялась. Глаза полыхнули огнём.

– Ну, держись, мелочь пузатая.

Отбив очередной приступ боли, Аватар вышла из тела в высшие миры, находя связующую нить тела ребёнка и его высших тел… вот только высших тел не оказалось. Они были стёрты, как будто их не существовало. Своих хранителей у ребёнка больше не существовало. Зато девушка воочию увидела огромного чёрного монстра в роговой броне. Он держал ребёнка крепко, порвав его тонкие тела на лоскуты и управляя напрямую. Вмешательство грубой силой.

Снова шок.

Фактически, душа ребёнка отделилась от тела. Серебряный связующий шнур между душой и телом перестал существовать. Жизнедеятельность тела малыша теперь полностью зависело от чёрной сущности.

Это был уже не человеческий ребёнок, но демоническая сущность.

Лада ударила. Сомнения одолевали её, но времени на долгие раздумья не было. Сущность высокого уровня уже убила сотни человек в округе, и влияние её через ребёнка только росло – дальше больше. Впереди были новые неизбежные жертвы. Ребёнок был одержим в религиозном понимании. Только поработитель его не поддавался изгнанию. Никакой экзорцист тут бы не справился, потому как подселенец поработил все аспекты, влияющие на физическую жизнь в теле. Он был как паразит, от которого уже полностью зависел организм.

Удар Аватара пронзил грудь чудовища на тонком уровне. Подняв целую астральную бурю, оно бросило нити влияния на ребёнка и попыталось скрыться. Лада, оставив в физическом теле автономный кусочек разума, большей частью сознания устремилась вдогонку.

– Вернись! Я с тобой ещё не договорила! Будешь знать, как детей ловить!!!

Метая молнии в спину улепетывающему кукловоду, Аватар устремлялась всё дальше и дальше… прямо в ловко расставленную ловушку.

При максимуме сил и возможностей Ладе не хватало одного – опыта.