Глава 9. Прозрение

Отрывки из дневника Джона Картера

***

Сегодня ФБР изъяли все материалы по делу Художника. Теперь это официально больше не наше дело, и за копание во всем этом меня могут серьезно наказать, вплоть до ареста за препятствие федеральному расследованию. Но, разве я могу просто вот так все бросить? Кто знает, сколько они будут разбираться в этом деле? А я... Я знаю его, у меня куда больше шансов остановить этого монстра. Не задержать, а именно остановить. Когда я увижу его, я буду без раздумий стрелять на поражение.

Моя милая Ненси, я отомщу за тебя!

***

Сто восемьдесят три чека - столько людей за временной промежуток с поступления кроликов в продажу и до обнаружения второй жертвы купили одновременно эти маркеры и игрушку, из них девяносто три были оплачены наличными. С теми покупками, что были оплачены кредитками было легко. Я пробил их по базе, посмотрел информацию. Никто из них не подходил, да и вообще не вызывал подозрений. А вот оставшиеся девяносто три...

Я не спал уже трое суток. И может я не должен был так изводить себя, но я спешил. Ради Ненси, ради его будущих жертв. Чем раньше я смогу остановить этого ублюдка, тем меньше их будет.

Я без конца смотрел видео, что прислали мне с магазинов. Я сам толком не мог сказать, что ищу в них. Вот пожилой мужчина долго стоит у одной витрины, потом у другой, растеряно разглядывает полки, а потом берет всего помаленьку. Наверное, никак не может решить, что подарить любимому внуку. Вот тучная женщина, прикрикивая на двух близнецов, дергающих ее за юбку, без разбора накладывает канцтовары в корзину. А вот мальчик, который незаметно кладет в корзину всякую мелочь, пока его мама увлечена телефонным разговором. А потом я увидел его. Мое сердце даже замерло на мгновенье. Парень в темной толстовке и капюшоне заходит в отдел, неуверенно оглядывается по сторонам, а затем складывает в корзинку письменные принадлежности и подходит к стойке с игрушками. Лица не видно из-за капюшона, но я с замиранием сердца слежу за происходящим, жду, когда он неосторожно повернется и его лицо попадет на камеру. Когда я узнаю в нем беглеца-насильника, и вскочив с дивана, брошусь в тот магазин. Но я сильно ошибаюсь. Вдруг мальчик лет шести выпрыгивает из-за стеллажей держа в руках пластмассовый меч и с веселым криком кидается на парня. Парень еле удерживается на ногах. Капюшон спадает с его головы. И не смотря на то, что он довольно высокорослый, на лицо ему не дать больше пятнадцати. Это не он. Это просто школьник, пришедший в магазин с озорным младшим братом.

Из всех видео я отобрал шесть: мужчина в кепке лет сорока, молодой парень лет восемнадцати, женщина, которая положила в корзину один маркер, а еще пять засунула куда-то под куртку; представительный мужчина в костюме, несущий в корзине дорогой виски и коробку сигар. Мне показалось странным, что такой человек зашел в подобный отдел и купил в нем что-то. Молодой человек, которого я так и не смог идентифицировать по половой принадлежности. Ох уж эта молодежная мода, вот так взглянешь и не поймешь, кто перед тобой. И еще была молодая девушка блондинка. Как и многие, она набирала в корзинку разные товары. Взяла маркеры по предложению консультанта, а игрушку, казалось, вообще схватила спонтанно. Но что-то в ней не давало мне покоя.

Я по нескольку раз пересмотрел все видео и остановился на том, с блондинкой. Хоть и из всех отобранных он был наименее подозрительным. Я не мог понять, что же в этой девушке не так. Лица ее не было видно. Она так и не повернулась к камере чтобы лицо не было закрыто волнистыми волосами. Но она почему-то казалась мне знакомой.

Мои коллеги говорили, что я параноик. Что я зациклился на сглупившем мальчишке. Что такой интерес к закрытому делу - это нездорово. Наверное, это и правда со стороны смотрелось не нормально. Я и по сей день храню записи со всех заседаний, с каждого рассмотрения очередной апелляции. И когда я включил запись последнего, то в груди все сжалось до боли в сердце. Вот оно! Как я мог не заметить? Как это никто не заметил?

Сообщница Прайда в роли помощницы его адвоката. Ну подумаешь, молодая непримечательная девчонка, что учится на юридическом, напросилась в помощники к адвокату, защищающему самого известного преступника десятилетия. Неплохое начало карьеры. Никто не обратил внимания. И только сейчас я заметил. Ее подопечному только что увеличили срок до пожизненного, его переводят в колонию строгого режима, по сравнению с которой обычная тюрьма покажется курортом, а она выходит из зала заседаний суда танцующей походкой, будто подпрыгивая. Именно так двигалась девушка на видео, заполучив от консультанта маркер, именно так, плавно и непринужденно схватила этого кролика. Это точно была она. Мия Браун, что пропала в день побега Прайда. Та самая, что помогла ему этот побег организовать. Если бы я заметил это тогда на суде, моя Ненси сейчас бы...

Я выпустил на печать скриншот с видео и отправился в магазин. Меня трясло от осознания того, что я смог найти ниточку, что я был прав с самого начала. Что если бы я взялся за это дело раньше, то жертв бы было меньше, что моя шестнадцатилетняя дочь бы не стала одной из них.

Я влетел в магазин, словно на пожар, размахивая значком. Но вскоре смог взять себя в руки. На мою удачу продавец, что работал тогда, работал и сегодня. И когда я спросил у него про покупательницу, он ее сразу же вспомнил. Она искала подарок для племянницы, которая очень любит рисовать. Она хотела ее удивить и подарить ей что-то особенное. Что она была вежливой и приветливой. Я показал ему фото Мии на момент побега, но он покачал головой. По его словам это была не она, была некая схожесть, но не она. И, когда я уже собирался уходить, он остановил меня: "А Вы знаете, пару недель назад она снова приходила, покупала игрушки для мальчика. Всякие пистолеты, гранаты. Только она больше не блондинка. Теперь она рыжая...".