Часть 2

Черный «Мерседес» припарковался прямо у кофейни. Вышел водитель и открыл пассажирскую дверь, выпуская солидного молодого мужчину в черном костюме. На вид ему было не больше тридцати пяти. Темноволосый, со стильной бородой и в очках, хоть на улице и зима.

— Мамочки… — прошептала я себе под нос, крепче прижимая к себе дочь. — Да кто же он вообще такой?

Незнакомец вошел в кофейню, стянул очки, и я утонула в черном животном взгляде. С прищуром мужчина оглянулся. Я одна была с младенцем, поэтому он сразу же отправился ко мне. Снежка, притаившаяся неподалеку, выровнялась по струнке, готовая к нападению в любой момент. И плевать, что неподалеку от незнакомца «гуляют» пять вооруженных охранников.

— Евгения? — сев напротив, тот пробежался по мне внимательным взглядом. Кажется, увиденным остался доволен, облегченно вздохнул и даже улыбнулся краешками губ. — Вы мне подходите. Напишите сообщением адрес, завтра в семь утра вас заберет мой водитель.

И он почти встал, чтобы уйти. В растерянности я торопливо вскочила следом:

— Стойте! И это все?.. Что за работа? Кто вы такой? И, главное, зачем вам моя дочь?

— Секретарша разве не ввела в курс дела? Печально, — посмотрев на часы, он чертыхнулся и явно нехотя вернулся обратно за столик. Деловито сложил руки, будто на совещании, и произнес приятным хрипловатым басом: — Меня зовут Алексей Геннадьевич Островский. Уже пятый год являюсь директором и соучредителем крупного инвестиционного фонда. Сейчас активно работаю над слиянием с международными компаниями. Так же по мелочи: сеть баров-ресторанов, боулинг клубы, СПА-салоны вип-класса и фирменные магазины алкоголя.

И протянул мне визитку, будто рекомендовал свои услуги. Я хохотнула.

— Понятно, — шоку моему не было предела. Стараясь не теряться, я серьезно уточнила:

— Еще подробности будут? Может это ВЫ мне не подходите.

Он усмехнулся. Многозначительно осмотрел мой простой наряд и голодные впалые щеки, синяки под глазами. Явно по мнению Алексея, предложенная должность — это мой золотой билет. Скорее всего так оно и было.

— Понимаете, Евгения... Я человек обеспеченный. Очень даже. Чтобы отпугнуть от себя охотниц за деньгами, ношу обручальное кольцо и говорю всем, что счастливо женат. Раньше это работало, — растерев переносицу, он хитро подмигнул и улыбнулся во все тридцать два. Было в этом что-то отталкивающее для меня. Наверняка, очередной бабник. Прикрывается женой, чтобы многочисленные любовницы на брак не рассчитывали. — Так вот, мое вранье немного вышло из берегов… Ляпнул как-то год назад на совете директоров, мол жена моя беременна. И вот теперь очень серьезные люди хотят познакомиться с супругой и ребеночком. Оттягивать встречу больше некуда.

— А правду сказать не судьба? — я все пыталась поймать на лжи Островского, но странная история лилась из него рекой и звучала убедительно.

— Таким людям друзья не лгут, — в черных глазах появился опасный огонек. — Только враги.

Я слюной поперхнулась и закашлялась. Подняв руку, Островский защелкал пальцами. Прибежала официантка, и мужчина заказал мне половину меню. Видимо решил, что не доедаю. И оплатил сразу, почти что демонстративно. Наверное, по моим глазам понял, что такими суммами я не располагаю.

— И, — голос слегка дрогнул, — в чем моя роль?

— Станешь моей женой на какое-то время. Не против на «ты»? А твоя дочь — и моей дочерью… Кстати, как зовут красавицу? — Островский заглянул под пеленку и усмехнулся, завидев личико доченьки.

— Аня… Анечка… — я так и замерла в нерешительности, все пытаясь обмозговать предложение.

— Так вот, ты и Анечка временно переезжаете в мой дом загородом, — холодный бас заставлял сердце бешено колотиться. — Ты изображаешь мою жену, а я — примерного семьянина. Важные люди оставят нас в покое, и вы с дочерью вернетесь домой.

— И, — я гордо вздернула подбородок, — сколько я за это получу?

— Двадцать тысяч, — сверкнула коварная улыбка. — В день.

И тут-то я поняла, что втягивают меня в какую-то авантюру. Возможно, в криминал. А потом повесят недостачу и упекут в тюрьму, а доченьку — в рабство к извращенцам.

Встав с места, я молча направилась к выходу. Казалось, что мой ответ более чем красноречивый.

— Пятьдесят в сутки! — Островский прокричал мне вслед на все кафе. Снежка на моих глазах со стула от шока упала. — Официальное трудоустройство, полная страховка для тебя и ребенка, соцпакет… Я уже молчу о том, что в моем доме ты и Анечка будете, как на курорте высокого уровня комфорта. Подумай, Женя.

Вспомнив свой пустой холодильник, я чуть не разрыдалась. У дочери оставались лишь три памперса! Андрей помогать отказывался, звонки сбрасывал, а в сообщениях снова и снова повторял: «Съезжай с квартиры!».

Зажмурившись от боли, я все же повернулась к Островскому.

— Почему именно я? — я всячески пыталась просканировать мимику мужчины и прочесть все скрытые намерения.

— Ты видная красавица, ребенок милый. По возрасту вполне себе моя дочь, — и снова черные глаза пробежались по моей фигуре. Мужчина нервно вздохнул и резко оттянул галстук, давая себе больше кислорода. — Знаешь, честно говоря, ты первая из откликнувшихся, кто выглядит так, как моя потенциальная супруга: стройная, хрупкая, с умными глазами. Да и брюнеток я люблю. Все поверят.

— Никакого интима не будет, — на всякий случай акцентировала я. — Я… замужем!

— Естественно! Сугубо деловые взаимоотношения, — он скинул руки, сдаваясь. — Ну, что? Готова подписывать договор?

Я повернулась на Снежку. Та кивала настолько активно, что голова чуть не отвалилась. Будто собачка на приборной панели автомобиля.

****

— Присаживайтесь, госпожа Афанасьева! — незнакомый накачанный мужчина открыл передо мной дверь черного тонированного микроавтобуса. Голос его был грубым и басистым. — У нас сегодня жесткий тайминг. Господин Островский не любит тех, кто опаздывает.

Я заглянула в темный салон и дар речи от страха потеряла. Там, внутри, меня ждали еще четыре таких же мясистых качка в черной униформе охранной фирмы Островского. Мне же с Анечкой предлагалось разместиться между этими медведями.

Мы со Снежкой, которая вызвалась провести нас в «первый рабочий день», многозначительно переглянулись. Подруга поняла мой сигнал по-своему и воинственно воскликнула:

— Значит так, я сегодня беру отгул и тоже еду.

— У тебя же работа, — напомнила я девушке, которая бесконечно испытывала финансовые трудности. — Забыла?

— Мне все равно придется прогуливать, — с улыбкой пожала плечами та, а потом закричала на бугая, все еще держащего дверь авто открытой: — Либо сегодня, либо чтобы пустили на твои похороны!

— Господин Островский не любит посторонних, — все тем же басом осведомил нас качок.

Я взглянула на Снежку и пожала плечами. Мол, не в моей власти подобные решения. Но девушка вцепилась в руку и никуда нас с Аней не пускала. Выражение лица подруги твердило: либо ты меня берешь, либо я прыгну под колеса этой бандитской тачки! Пришлось сдаться и деловито предложить мужчине-гиганту:

— Наберите мне, пожалуйста, господина Островского. Я сама спрошу разрешение. Идет?

— Господин Островский не любит незапланированные звонки, — снова ляпнул тот, и я вспыхнула спичкой.

— Знаете, а в нашей с господином Островским семье любовь не предусмотрена! Так что пластинку смените и придумайте что-то пооригинальнее, — отдав подруге Анечку, я многозначительно вытянула перед собой ладонь. — Звоните. Или я сама никуда не поеду.

Качок усмехнулся краешками губ и сдался. Набрал мне босса, и я отошла в сторону, нервно вслушиваясь в гудки.

— Да, Бес. Все чисто? — трубку взял Островский, но тон его я не узнала. Какой-то хулиганский, приятельский и веселый. Совсем не тот серьезный тип, что вчера приходил ко мне в кофейню на собеседование. Удивленно посмотрев на трубку, удостоверившись в правильности набора, я кратко рассмеялась. И тот все сразу понял: — О, так это не Бес, а моя новая жена! Как доехали?

— Лже-жена. Мы пока от подъезда не двинулись, — тяжело вздохнув, я бросила краткий взгляд на Снежку. Та уже вовсю мою Анечку этому Бесу показывала и кокетливо хохотала. — Вы бы за мной еще уазик с решетками прислали.

— А что не так со служебным транспортом? — босс-муж уши навострил.

— Кроме того, что в нем толпа качков с покер-фейсом? Выглядит это так, будто вы меня собрались на органы заграницу продавать… — нервно сгрызая ногти, я все никак не решилась подойти к главной теме разговора. А потом выпалила, как на духу, пока не передумала: — Моя подруга боится отпускать меня одну. Можно она поедет с нами?

Алексей Геннадьевич замолчал на долгие секунды. Сразу не послал — уже хороший знак. Пока я на адреналине выплясывала по снегу в своих старых красных сапожках, мужчина думал.

— Вечер очень серьезный и ответственный. Будет сложно объяснить происхождение новой гостьи. Легенду для нее никто не придумал… — Островский явно пытался мягко съехать с этой безумной идеи.

А я свою подругу знала — если та что-то решила, ее только смерть остановит. Поэтому бегло придумала новый вариант развития событий. Если девушка не может быть гостьей, то…

— А работница качественная вам не нужна? Ну, там официант, горничная или повар... Снежка на все руки мастер.

— С этим проще. Если не белоручка, то бери ее с собой. Тебе веселее будет и мне люди нужны. Я Бесу все расскажу сам. Дай ему телефон, — и я радостная побежала к охраннику, передала ему гаджет и бегло обрадовала подругу. Мы вместе плясали от радости, что получили работу. Пока не понятно правда: мечты или страшного сна?

— Садитесь, дамочки, — уже знакомый Бес более галантно и миролюбиво помог нам с дочерью подняться в автобус и ребенка подержал, пока я сумочку разбирала. Видимо, Островский приказал быть помягче.

Снежка же от помощи отказалась. Специально дождалась, пока охранник ей руку протянет и демонстративно отвернулась, многозначительно вздернув бровь. Я в этом заметила кокетство, хоть подруга и не признавалась. А Бес ей слюни вслед так и пускал.

Мы только отъехали, как телефон в кармане завибрировал. С незнакомого номера пришло сообщение: «Сильно не сопротивляйся, дорогая. Мы работаем ради общего блага!».

— Мамочки… — сорвалось с губ. Почему я не сомневалась — пишет Островский. Только он меня не успокоил, а наоборот. Дышать нечем было в предвкушении первого рабочего дня в качестве жены известного бизнесмена.