5

***

Выпускной у неё был действительно волшебный. Мама улыбалась и гордилась, Денис тоже сиял, снимая всё на камеру, и даже Вера развеселилась, несмотря на свои неприятности. А когда Лиза замечала, как Денис смотрит на неё, её сердце колотилось, словно шальное, и хотелось прыгать, танцевать, кричать от счастья…

Так смотрят не на маленьких девочек. Совсем не на маленьких!

Конечно, она в тот день выглядела иначе — как хорошенькая фарфоровая куколка. В голубом платье с воздушной юбкой, светлыми волосами, которые мама завила ей колечками, с аккуратным макияжем на лице, в туфельках на небольшом каблуке… Очень, очень хорошенькая. Да, Денис любовался ею, как любуются отцы или старшие братья на своих подросших дочек или сестёр.

А Лиза размечталась.

Правда, после выпускного ей стало не до фантазий — она усиленно занималась, сдавала вступительные экзамены и вообще не поднимала головы от учебников. Даже когда встречала Дениса на улице или сталкивалась с ним в квартире Ольги Николаевны — просто кивала, погружённая в собственные мысли.

И в тот день, когда Лиза узнала, что поступила, она тоже встретила Дениса. Он спускался вниз по лестнице, а Лиза бежала наверх — сообщить его матери радостное известие. И чуть не полетела носом вперёд, увидев, что идёт он не один, а с девушкой. И приобнимает её за плечи, и смотрит так… совсем как на взрослую…

— Привет, Лизка, — сказал он весело, мазнув по ней равнодушным взглядом. И пошёл дальше. А Лиза, обернувшись, успела заметить, как Денис опустил руку с плеча на ягодицу девушки, сжал, и его спутница кокетливо хихикнула.

Стало очень больно — просто невыносимо. Словно свет вокруг померк. И даже радости от поступления Лиза больше не ощущала…

***

Сразу после обеда мобильный телефон настойчиво зазвонил.

Лиза посмотрела на экран — Ольга Николаевна. Сердце будто ледяным обручем сжало. Значит, мама Дениса вернулась из своей поездки на море. Ну да, как раз сегодня должна была вернуться. И теперь хочет пообщаться с Лизой.

Но как тут общаться?.. Невозможно.

Телефон завибрировал — пришло сообщение в вацап.

«Лизонька, пожалуйста, перезвони».

Лиза моргнула, ощущая, как подходит комок к горлу и режет глаза — словно кто-то бросил в них горсть соли.

И вновь вибрация.

«Ничего с собой не делай. Лиза, пожалуйста, позвони!!!»

Делать?.. Что она имеет… А…

Глупо. Как можно что-то с собой делать, когда у неё мама, для которой ты — вся жизнь, и Вера, и племянница? Маришка осенью в школу пойдёт, и Лиза собиралась купить ей большой красный бант…

«Лиза, пожалуйста. Я тебя умоляю, перезвони».

Она начала задыхаться.

И, задыхаясь, поставила номер Ольги Николаевны в чёрный список.

А заодно и номер Дениса…

***

Тем летом у Лизы было плохое настроение — именно из-за того, что она постоянно видела Дениса с той девушкой. Она ей страшно не нравилась, и единственное, в чём Лиза находила отраду для собственного израненного безответной любовью сердца — это тот факт, что Ольге Николаевне пассия сына тоже была не по вкусу.

— К сожалению, — говорила соседка, вздыхая, — мальчики часто выбирают неправильных девочек. Потом разберётся… жениться вроде не собирается…

Денис действительно разобрался — примерно к концу осени, когда Лиза уже вовсю училась на первом курсе, а Вера лежала в роддоме, рожая Маришку. И после появления племянницы всё настолько закрутилось вокруг младенца — а ведь Лизе ещё и первую сессию сдавать предстояло! — что ей резко стало не до Дениса и его девушек.

Так пролетел первый курс. Он был до краёв заполнен учёбой, бессонными ночами, подгузниками, режущимися животиками и бесконечной любовью к крохотному человеческому существу, которого совсем недавно ещё не было на свете. Мама много работала и почти не сидела с Мариной, Вера тоже брала себе внештатку — она занималась бухгалтерией на дому. Сестре была нужна помощь Лизы, и она старалась помогать, но и учёбу не забрасывала. Конечно, ей было не до Дениса.

Ближе к концу первого курса за Лизой начал ухаживать однокурсник, но она так и не смогла принять эти ухаживания — слишком сильным оказалось её чувство к соседу. И на всех свиданиях, которых, впрочем, было немного, Лиза сравнивала своего ухажёра с Денисом. Не в пользу ухажёра…

Только летом после первого курса Лиза, освободившись хотя бы от учёбы, осознала, насколько устала. Сдав сессию, она зашла к Ольге Николаевне похвастаться успехами, и пока соседка заваривала чай, Лиза ждала её на диване в гостиной. Буквально на секунду прикрыла глаза — и проснулась от весёлого смеха.

— Вот это тебя укатали, — хохотал Денис, глядя на Лизу, которая спала на их диване, открыв рот и почти пуская слюни. — И учёба, и дети маленькие… Не позавидуешь.

— Деня, — протянула Ольга Николаевна укоризненно, выглядывая с кухни. — И чего ты её разбудил? Пусть бы поспала. Умаялась, бедняжка.

Лиза, выпрямившись, смущённо потёрла глаза. Угораздило же её так опозориться при Денисе…

— Да, это я не подумал. Извини, Лизка. Но могу искупить свою вину, — он улыбнулся и подмигнул. — Я там клубники купил и черешни. Будешь? С мороженым.

Ей стало очень жарко. И от предложения, и от этого подмигивания. Раньше Денис ей не подмигивал…

— Будет-будет, — крикнула Ольга Николаевна. — И я буду. Давайте, идите сюда.

В тот день, когда Лиза вернулась домой после нескольких часов посиделок на соседской кухне, ей казалось — она не ходит, а парит над землёй, словно облачко.

Ещё ни разу она не общалась так долго с Денисом. А тогда он сидел рядом, на соседней табуретке, и расспрашивал и об учёбе, и о племяннице, и улыбался, и даже предлагал клубнику и черешню посочнее и посимпатичнее.

— Вот, держи, — говорил он, и на тарелку ложилась очередная крупная, мясистая ягода. — Набирайся сил, чтобы больше днём не выключаться, как игрушка без батарейки.

Лизе было приятно, тепло и светло. И Ольга Николаевна была довольна — смотрела на них и улыбалась многозначительно.

Будто понимала что-то, чего ещё не понимали они.