2. POV. Аарон & Тайлер

Полгода спустя.

**Аарон**

— Блэйд, не обижайся, но я рада, что Джоанна тебя бросила, теперь ты опять можешь посещать мои вечера.

— Вечера? Лучше бы сказала — оргии, — улыбаюсь я, и целую воздух у щеки Кати, чтобы не испортить её грим.

Единственная наследница сети отелей «Парадиз» тратила заработанные отцом доллары со вкусом и размахом. О её вечеринках ходили легенды, и молодые искатели развлечений готовы были душу продать, лишь бы получить на них пропуск. Я же, наоборот, старался открещиваться хотя бы от половины. В памяти были свежи воспоминания о том, как меня попытались раздеть прямо у входа. Видите ли, девушка «забыла» предупредить, что пригласила художников по боди-арту, и все гости должны быть обнажёнными и разрисованными. Когда мне поведали, чем закончилась та затея, я зарёкся вестись на страшное слово «сюрприз». Так как в равной степени это мог оказаться невинный поход в ресторан или же ныряние в бассейн с пираньями.

— Ты сегодня кто? Нет, не говори, я сам.

Она вертится передо мной, демонстрируя свой костюм со всех сторон. Серое, словно истлевшее платье имеет неровно оборванные края, с которых свисает нечто напоминающее тину. Такая же буро-зелёная гадость вплетена в черные, ниспадающие на плечи волосы. Образ дополняют синюшные руки и лицо.

— Нуу… — не может дождаться Кати.

— Утопленница из тебя вышла отменная.

— Я знала, что ты догадаешься! — радуется она словно ребёнок.

— Потанцуешь со мной?

— Обязательно, после Сержа. Тритон не простит, если я отдам эту честь сухопутному вампиру.

— Эх, — вздыхаю я, — всё лучшее достаётся водному королю.

Подруга тянет меня в общий зал:

— Проходи, Метью и Дениэль уже там.

Несмотря на мои опасения, друзья от меня не отвернулись. И кроме отца и приближенной троицы все были уверены, что я традиционной ориентации. Да я и сам начинал в это верить, поскольку, вернувшись из Нью-Йорка не то что не спал, не смотрел в сторону парней. Я сомневался, что среди них найдётся тот, к которому я буду испытывать то же чувство, что и к Анри. Ларсон стал моей грязной тайной, временным умопомрачением и не более. По крайней мере, я старался себя в этом убедить, и для закрепления «эффекта правильности» стал встречаться с девушками. С Джоанной даже прожил месяц под одной крышей. Если бы не постоянные: «Не делай то»; «Не делай это» наши отношения продлились бы дольше. А так — выставил её за дверь с чемоданом. После чего бывшая пассия растрезвонила о моей, якобы, измене, и о том, что она сама меня бросила. Ну и пусть, её вариант мне даже больше нравится.

Распахиваю тяжелые резные двери и ступаю в преобразившийся холл особняка. Н-да, толк в готических костюмированных вечеринках подруга знает. Одно освещение чего стоит: красноватый сумрак от специальных ламп и пляшущие тени на стенах от свечей на треножниках, производят мистическое впечатление. На окнах и столах чёрный атлас, а пол застлан коврами с пентаграммами и символами. Где она достала духовой орган?! Инструмент стоит на пьедестале, и возле него мнётся мелкий, на его фоне человек в старомодном фраке.

— У меня была та же реакция, — рассмеялся невесть откуда взявшийся Мет оборотень, — русалка сказала…

— Утопленница, — автоматически поправляю я.

— Один хер… на чём я остановился? А… эта громадина не для дизайна, она играть будет. Видишь того старикашку? Он самый что ни на есть настоящий органист. Во Кати загнула, да?

— Не то слово, — офигеваю я, разглядывая махину с трубами и ступенчато расположенными клавишами.

Оборачиваюсь, ощутив, что кто-то на меня смотрит. Берт. Девушка не говорила, что пригласила его.

Парень посылает мне воздушный поцелуй, и я отвожу глаза.

Этот настырный тип таскается за мной повсюду. А месяц назад в «Парфеноне» мы чуть не подрались, когда он облапал мою задницу и попытался всучить ключ от номера в отеле. Черт! Теперь мне весь вечер придётся держать ухо востро и не пить больше положенного, а то вероятность того, что могу проснуться в постели Бэнсона увеличится в геометрической прогрессии. Знай я раньше, что он здесь будет, ни за что бы не пришёл.

Когда собравшиеся начинают роптать и спрашивать друг у друга, когда же начнётся концерт, входит хозяйка вечера. Свет под потолком гаснет, и музыкант, словно по сигналу, устраивается на своеобразной трибуне. Как только его пальцы касаются инструмента, комната наполняется музыкой из «Омена». Гости, затаив дыхание, впитывают в себя жуткую мелодию, а одетые в балахоны официанты разносят серебряные кубки с красной жидкостью.

Стоящий возле меня зомби с ножом под рёбрами, нюхает подношение, заставляя меня улыбнуться. У Кати много заскоков, вот устроила празднование Хэллоуина на месяц раньше, однако до убийства девственницы она точно не докатилась.

— Всего лишь вино, — говорю я, и дабы рассеять его подозрения, осушаю свой кубок. После чего оглядываюсь, чтобы проследить за реакцией остальных. Цветные линзы туманят взор, но даже сквозь них я замечаю светлое, не вписывающееся в интерьер пятно чуть в стороне ото всех. Неужели кто-то нацепил простынь, вырядившись банальным привидением? Медленно сдаю назад, чтобы разглядеть придурка, вырядившего в подобное, и моя челюсть отвисает. Он не придурок. У парня последняя стадия кретинизма!

Костюм незнакомца состоит из нимба, белой короткой тоги и крыльев.

Небожитель оглядывается по сторонам, явно чувствуя себя не в своей тарелке. Пока я на него пялюсь, наводит телефон на толпу, видимо, фотографируя, а потом пытается сунуть в карман, которого на его одеянии нет. После того как допотопный кнопочный гаджет падает, я окончательно убеждаюсь в умственной неполноценности беленького. Когда «нечисть» войдёт в раж, я не удивлюсь, если ангелочка попросту принесут в жертву. Вон как их плющит от демонической музыки, некоторые даже стали подвывать и покачиваться в такт. Тихо подхожу к нарушителю адской гармонии и шепчу в ухо, прикрытое светлыми прядями:

— Вали отсюда, пока цел!

**Тайлер**

Я не мог поверить своим глазам. Я проиграл? Не может этого быть! Мне всегда везло. Но смех братьев убедил меня в обратном.

— Тай, удача тебя покинула.

Нужно сказать, что мы с друзьями никогда не играем в карты на деньги — только на желания. И в прошлую субботу Саймону по моей воле пришлось прокатиться в парке на роликах в одних плавках и наколенниках. Вторые ему понадобились, так как на «колёса» он никогда не становился, а первые — потому что я сжалился. Вот только это не помогло, и его загребли в участок за нарушение общественного порядка. Я пытался представить, что меня ждёт в отместку, но моя фантазия по сравнению с его — ничто. Напарник по работе протянул мне чёрный пластиковый прямоугольник с черепом посерёдке, и я вопросительно приподнял бровь:

— Если это визитка Смерти, то я не вижу здесь ни её адреса, ни телефона. Из чего делаю вывод, что мне идти к ней рано.

— Дебильные у тебя шутки, — нахмурился Нейтон.

— Какие есть. Так что это за хрень?

— Билет на вечеринку Кати Ленистон, — разродился Сай.

— С каких пор у нас за проигрыш дают призы от Райской[2] Девочки? — спросил я ожидая подвоха, — и где ты раздобыл это чудо?

— Какая разница, — отмахнулся он, — главное, что костюм для тебя уже готов…

***

И вот я здесь. Бедный студент-заочник, которого грозятся выпереть с квартиры за неуплату, и толпа «золотой» молодёжи, у которой даже крысо-псы носят брюликовые ошейники и кормятся чёрной икрой.

Надо ли говорить, что я никогда не был на подобных сборищах?

Чтобы хоть как-то успокоиться, хватаю вино у пробегающего мимо официанта. Охренеть! Кубок серебряный. Одной этой чашки хватило бы, чтобы погасить половину моих долгов. Живут же люди!

Ладно. Вдох-выдох. Саймон говорил, что ему нужны фотографии в подтверждение того, что я здесь был.

Причём на фото должно быть зафиксировано время. «Первые сделаешь, как только придёшь, последние — через час, перед самым уходом». Блядь. Я здесь столько не продержусь. Я же белая ворона, учитывая крылья в прямом смысле слова. Делаю несколько щелчков и роняю телефон: на ангельском платьице, мать бы его так, не предусмотрены карманы. Куда же засунуть мобилку? И себя заодно, чтоб не выставили раньше положенного? За портьеру, что ль, заныкаться? Вон, какие роскошные пол подметают. От дьявольской симфонии мороз по коже. Нестройные ряды качаются в такт звукам, а меня передёргивает. Это просто красно-серо-чёрное море. Так как многие костюмы смахивают на лохмотья, то присутствующие напоминают мертвецов из «Обители Зла». Может это вообще сборище сатанистов? Вон как кайфуют под музыку органа… Ну Сай, месть моя будет страшной! Тебя ждёт минимум один круг голышом вокруг учебного корпуса…

____________________________________________________

[2]Райская Девочка — семья Кати Ленистон владеет сетью отелей «Парадиз» Рaradise — рай