Глава 9

Мы с Маринкой одолели добрую половину работы, когда решили размяться и сделать паузу на ночной перекус.

Подруга с куском пиццы зависла у окна, даже не присев.

- Ты что стоишь? Надеешься, что так больше влезет? - посмеялась я над метаниями подруги.

- Это же твоя красная машина припаркована прямо под окнами? - вместо ответа Маринка внимательно всматривалась в темноту двора, но комнатный свет мешал четко видеть, и она, то и дело, пыталась найти лучший угол обзора: - Выключи светильник и дуй сюда, кажется, вокруг твой машины какой-то подозрительный мужик ошивается.

Что говорить, скорость до выключателя и обратно к окну была поистине рекордной. Когда кухня погрузилась во мрак, происходящее на улице стало прекрасно видно: по плотно заставленной парковке перед домом бродил юноша. Весь в черном, с натянутой на глаза шапкой, он одним только видом внушал подозрение. А уж когда он то и дело, как бы между прочим, стал заглядывать в салон моей машины через стекло, я всерьез запаниковала.

- Вызвать полицию? - я скосила глаза на подругу.

- Не помешало бы, конечно, но на угонщика он не похож, те сразу к машине припадают и мгновенно вскрывают, чтобы тут же тронуться с места. Этот же ходит кругами, высматривает что-то, - рассуждала вслух Маринка.

- Наркоман? Но я магнитолу всегда снимаю, там и поживиться нечем... - я пыталась разглядеть лицо ночного гуляки, но с высоты седьмого этажа это было проблематично. - Может, спугнуть его? А то еще стекло разобьет? А то с ментами и заявлениями так связываться не хочется...

- Ой, посмотрите на нее! А если он сейчас что выкинет? - на этих словах Марина смотрела на меня, а потом мы вместе опустили взгляд вниз, к подозрительному человеку на улице. И встретились с ним взглядом - он смотрел прямо на нас.

- Твою редиску! - отскочила от окна подруга и оттащила меня. - Видела? Он четко на твое окно смотрел!

Я молчала секунд десять, прокручивая в голове только что увиденное. В темноте мне показалось, что его глаза сверкнули, когда мы встретились взглядом. И мне совсем не понравились те чувства, что всколыхнулись внутри: тревога, предупреждение, опасность. Стремясь отогнать страхи, я подошла к окну и смело посмотрела вниз. Никого!

- Ну что там? - ко мне присоединилась Марина и завертела головой туда-сюда, пытаясь высмотреть, куда же делся подозрительный юноша с парковки.

- Что-то мне не по себе, - я села на табуретку и покосилась в сторону окна. - А сходить вниз проверить машину страшно.

- Завтра проверишь! Не к спеху! Стоит на своем месте, и ладно! - Отмахнулась Маринка, откусила большой кусок пиццы и с набитым ртом спросила: - Ты его знаешь? Встречала уже где-то?

Что-то смутно знакомое в его щуплом облике было. И то, как он держал руки в карманах штанов, и то, как вжимал голову в плечи, словно старался стать менее заметным. Но, с другой стороны, таких тысячи ходят по городу, и все как один, словно сделаны под копирку - стараются поменьше привлечь внимания, погруженные в виртуальный мир.

- Так ты знаешь его или нет? По лицу гадать не умею, по остаткам пиццы тоже, так что признавайся: может, соседу дорогу перешла? Он же четко знает, где ты живешь! - Гадала Марина.

- Я почти не общаюсь с соседями. И ни с кем в конфликты не вступала, - я перебирала в уме варианты.

- Может, ты на его любимом месте припарковалась, которое он считает только своим? Вот он кругами и ходит! - Маринка была так рада подходящему объяснению, что расплылась в улыбке: - Точно, наверное, так и есть!

- Тогда почему он в домофон не позвонил и не попросил переставить машину? Обычно такие "собственники машиномест" идут до конца, а не уходят ни с чем, - версия Марины показалась мне неправдоподобной и несвойственной такому поведению, а вот подруга поверила и расслабилась. Ну и пусть, раз парковка опустела, то махну рукой, и не буду забивать себе голову.

- Он только подрастающий "собственник". Тренируется кидать гневные взгляды в окно злопыхателю, - Маринка размяла руки и предложила: - Ну что, продолжим? А то так только к утру ляжем.

- А тебе куда спешить? Только после праздников на работу же, - пробубнила я, мыслями все время возвращаясь к подозрительному человеку на парковке. Кого-то он мне напоминал... Но кого?

***

- Что за шум в коридоре? - я навострил уши. Похоже, нас подслушивали.

Рома тут же подкрался к двери, одним резким движение открыл ее и выглянул в коридор.

- Никого! - после минуты тишины сказал он. - Ты уверен?

- Медведи на глаза могут быть не сильны, но на слух и обоняние. Не мне тебе объяснять, - я точно слышал подозрительное шуршание в коридоре, будто кто-то крался.

- Не буду спорить, хоть и слушал в течение минуты, - Рома сел на компьютерный стул и крутанулся вокруг своей оси: - Кто здесь сейчас? Твоя помощница Татьяна, запертая Женя, повар и мастеровые?

- Еще уборщица Аня. Исключительно наши ребята все, забей! - я только сейчас почувствовал, как устали мои глаза за время ночного рандеву с телефоном и протер их. Не помогло, казалось, они только сильнее налились свинцом. Поэтому я отложил мобильный в сторону: - Для того, чтобы пробить морду того щенка нам все равно сегодня придется нанести визит вежливости рыжим. Давай накидаем план разговора и варианты действий при отказе и согласии, чтобы быть во всеоружии...

Время за обсуждением лисьей пронырливой натуры и тактики переговоров прошло незаметно. Нас прервал стук в дверь. Барабанный, встревоженный, не предвещающий ничего хорошего.

- Да?

- Владислав Александрович, - не открывая дверь, сказала тонким голосом помощница Татьяна. - Женя сбежала!

***

Ни свет ни заря позвонил постоянный заказчик, владелец сети фитнес-центров, и попросил срочно приехать. Федор Михайлович планировал открытие нового филиала на окраине столицы и хотел лично обсудить дизайн-проект. А нрав у учредителя фирмы был такой, что если уж приспичило, то, будь добр, сделай сию же минуту. Учитывая мои последние убытки и то, что деньги с последнего заказа таяли со скоростью света, я ухватилась за возможность подзаработать руками и ногами. Через час я уже летела по шоссе на встречу, оставив спящей Марине записку.

Четыре часа переговоров вытянули из меня все жилы; но зато мы пришли к компромиссу: и по стоимости, и по материалам, и по образам. Золотая середина, как сказал Федор Михайлович, когда прощался со мной. Клиент доволен - и я довольна! Вот только подкреплюсь в ближайшем недорогом ресторанчике и подобрею! А то даже позавтракать не успела, так спешила на встречу.

Домой я поднималась с заметно потяжелевшим животом и сладкими мыслями о мягкой подушке и уютном одеяле, что ждут хозяйку дома. Но как только я открыла дверь и увидела перевернутую мебель, поняла, что мне сегодня будет не до сна.