Глава 19. Свидание с царем

Поэтому, пока гвардеец ходил за разрешением, мне пришлось быстро вспоминать не только придворные манеры, но и на какой стадии были наши отношения с Петром в это время. А вспоминать было что – мы успели побывать и соратниками, и любовниками, и почти врагами, когда я опрометчиво соблазнила его сына. Покопавшись в памяти, я поняла, что к 1722 году мы уже помирились, и даже сотрудничали в плане развития в новой столице торговли и ремесел. «Недоразумение» с Алексеем было забыто ради общих интересов. Тем более, что я убедила Петра, что интрига была только ради того, чтобы попробовать убедить его сына следовать преобразованиям отца. Спустя 4 года после смерти наследника, Петр уверился в моей безоговорочной лояльности и даже прислушивался к моим советам в сфере экономики. Но, к этому времени хронические болячки царя обострили его и без того взрывной темперамент, и даже мне иногда приходилось прибегать к гипнозу, чтобы уцелеть во время приступов его гнева. Естественно, привлекать к успокоению Петра Екатерину, я не хотела. Вспомнив о царице, я задумалась, дома ли она сейчас – Екатерина всегда меня недолюбливала, и старалась не оставлять наедине с мужем. Ее присутствие могло сильно осложнить разговор с Петром, не говоря уж о возможности разузнать о судьбе Леши, или просьбе его разыскать. Царица тщательно отслеживала любовниц мужа и даже не чуралась травить некоторых из них, если была вероятность, что девицы беременны. Меня она терпела только потому, что я вовремя внушила ей, что не могу выносить ребенка. Она завидовала тому, как я хорошо выгляжу, несмотря на возраст, но при этом не забывала напомнить мне при случае, что главная цель любых отношений, тем более с царем – дети. Родив царю сына, она вообще стала несносна и безмерно горда, поэтому, после смерти долгожданного наследника, я постаралась на время исчезнуть и не дразнить царицу своим присутствием.

Мои отношения с Петром к 1722 году только стали обратно налаживаться, но в основном на деловой почве. Меня это вполне устраивало. В делах Петр был более предсказуем, чем на личном фронте. И вот теперь мне снова придется переключаться на личное – чтобы выяснить судьбу Леши, надо будет представить его родственником. А царь был одним из немногих смертных, который знал кто я такая. У 200-летних вампиров тогда не было шансов поддерживать отношения с семьей, поэтому придется придумывать правдоподобную историю как я узнала про родню, да еще чтобы в ней не было ни капли сексуальной заинтересованности. Несмотря на сложные и запутанные отношения с Петром, он никогда не сомневался, что я вечно в него влюблена. Не стоило разрушать это полезное убеждение, даже ради спасения пришельца из будущего – подставлять саму себя я не хотела. Ведь ей еще надо прожить при этом царе 2 года, которые не стоит осложнять моими проблемами из будущего.

В общем, мне было что обдумать, пока гвардеец спрашивал можно ли мне войти.

В первом помещение, куда я попала, сидел адъютант, который и сопроводил меня в кабинет к Петру. Это уже было хорошим знаком – в кабинет допускался только ближний круг, для остальных существовала приемная зала.

Царь, как обычно, сидел за столом, заставленным разными инструментами и заваленным бумагами.

- Добрый вечер, Ваше Величество, - присела я у дверей в глубоком реверансе.

- Лизавета, проходи без церемоний, - махнул рукой Петр. Мне повезло – у него оказалось хорошее настроение. – Зачем пожаловала?

- Да вот, хотела посмотреть на новомодную систему – вдруг захочу себе такую-же провести. – ухмыльнулась я, вспомнив, что тогда только и разговоров было про невиданную систему канализации, устроенную во дворце.

Я знала, что интерес к новинке польстит Петру. Он тут же вскочил из-за стола и повел меня на экскурсию, с гордостью показывая насосы и объясняя, что как работает. Я задавала вопросы и старалась вникнуть в детали.

Тогда я действительно строила дворец в Петербурге и сразу провести туда воду было бы замечательно.

- Ну хорошо, здесь вокруг дворца вода, в которую можно слить нечистоты, - вслух начала размышлять я, - а если до воды далеко, придется трубы делать, да еще с соседями договариваться чтобы по их земле провести до ближайшей реки… К тому же, этот дворец – летний. А что зимой?

Царь тут же загорелся новой технической задачей и повел меня обратно в кабинет.

- Да, зимой система не работает, да и река замерзает. Но, если придумать, как сделать, чтобы трубы не замерзали, можно было бы сделать такие сливы по всему городу. – он покопался на столе и разложил передо мной схему насоса и сливов в Фонтанку.

- Ну, для сохранности труб, их надо просто закопать в землю, - предложила я. И тут же продолжила, вспомнив подземные города из коммуникаций 20 века, - только нужен постоянный доступ к этим трубам для контроля и ремонта. Так что под землей нужно не только заложить трубу, но и сделать тоннель, чтобы можно было к ней подобраться, не разбирая дома сверху.

Я увлеклась этими мыслями, что уже забыла о первоначальной цели своего визита. Петр всегда умел заразить меня своими идеями и заставить придумывать варианты их реализации. Вот и сейчас, я не задумываясь, схватила со стола лист бумаги и начала рисовать план.

- Вообще-то хорошо бы объединить в тоннеле не только слив, но и подачу воды в дома. Вот, по этой трубе идет вода из реки в дом, а по соседней сливается грязная уже из дома. – быстро рисуя план, объясняла я, - тогда один насос нужен у реки – для закачки воды, а второй – в каждом доме для вывода использованной… Да, и еще надо придумать как сделать так, чтобы нечистоты не попадали в чистую воду – хотя бы, забор воды выше по течению, а сброс – ниже. Тут мой энтузиазм угас, потому что я вспомнила сложные очистные сооружения будущего, и поняла, что про них лучше не заикаться.

Петр смотрел на мой рисунок с восхищением.

- Мысль хорошая, но если домов будет много, то один насос может не справляться с подачей воды во все.

- Ваше Величество, на такие детали у Вас есть инженеры и архитекторы. В Риме по акведукам как-то подавали воду на весь город – неужели у нас народ глупее, - хитро подмигнула я, - А если сделать все эти подземные тоннели государственными, то можно еще и денег брать за подсоединение к удобствам…

- Я знал, что ты всегда найдешь способ заработать, - довольно захохотал царь, - может еще подскажешь, как уговорить моих поданных за это платить?

- Ой, Ваше Величество, это элементарно – сделать водопровод модным, - пожала плечами я. – если он будет у Вас и у Ваших ближайших сановников, все захотят такое же чудо. Можно даже одарить нескольких за особые заслуги.

- Твое хитроумие не знает границ, - довольный Петр обнял меня и поцеловал в щеку. – Как мне нравится свежий вампирский взгляд на задачи – вы всегда умудряетесь нестандартно подойти к решению. – он решил польстить мне, напомнив про мою тайну. А я, наконец, вспомнила, что в этот раз я тут совсем по другому поводу.