Глава 18. Новое старое время

Все-таки штора не подушка. Она разве что уберегла меня от испачканного платья, а силу удара ни разу не смягчила. Я сидела в клумбе, пыталась прийти в себя, и понять все ли в порядке. Подвигав руками и ногами, я убедилась, что все работает и начала проверять кошелек и письма с медальоном. Все оказалось при мне. Я медленно поднялась, и поняла, что безумно хочу есть. То ли мыши умолчали об этой маленькой детали, то ли это побочный эффект перемещения вампира, но я чувствовала себя как будто голодала несколько лет. Проблематично будет искать Лешу, пока я не найду кем подкрепиться.

Засунув штору в ближайшие кусты, я отряхнула юбку и проверила прическу. Вроде все было в порядке. Я неторопливо двинулась по аллее парка, поглядывая по сторонам. Вокруг, как назло, не было ни души. Голод настойчиво гнал меня к воротам.

За воротами шумел строящийся город – куда-то спешили лоточники, подводы везли бревна и камни, переругивались лодочники на реке. Ни о каких гранитных набережных и мостовых речи тогда не было – дворяне срочно возводили деревянные дома, стараясь застолбить место в новой столице, а рабочие и согнанные на стройки крепостные ютились в бараках и холупах. В самом городе каменных домов пока было мало – новые дворяне, возведенные в чины Петром, старались показать свою поддержку царю, возводя в новой столице дворцы в европейском стиле, а старые бояре, переехавшие в Петербург по необходимости, пережидали блажь самодержца в деревянных теремах. Несмотря на желание царя сразу строить город по плану, пока сиротливые избушки рабочих соседствовали с дворцами знати. Центральную улицу, конечно, можно было угадать по направлению фасадов, но о величественности ей еще было далеко. Пока все это напоминало набросок к будущей картине.

На другом берегу Невы уже высилась Петропавловская крепость. В отличии от большинства зданий города, уже каменная.

Я привычно огляделась, нашла ближайший подозрительный переулок и устремилась к нему. Наверняка, там хорошо одетую девушку найдут лихие люди, которых я и собиралась употребить на закуску. Долго искать приключений не пришлось – не успела я сделать несколько шагов внутрь тупичка, как сзади раздался свист, и несколько небритых мужичков перекрыли мне путь отступления.

Я оценила добычу – к этому времени голод уже стал нестерпимым, и привередничать я не собиралась. Запах от ребят стоял преотвратный, но выбирать я буду позже, а пока нужно было побыстрее разобраться со своими потребностями и начать искать Лешу.

Чтобы не спугнуть разбойников, я притворилась испуганной, дождалась, когда они подойдут поближе и только тогда зачаровала всю компашку. Пить из них пришлось особенно аккуратно, чтобы не запачкать платье, но через минут 5-10 я уже покидала переулок вполне довольная жизнью.

Вместе с сытостью пришло понимание, что найти Лешу будет не легкой задачей – кроме места прибытия, я не знала ни его планы, ни возможных препятствий на его пути. За 10 часов, которые прошли с его появления, парень мог вляпаться в любые неприятности.

Единственным вариантом было вернуться в сад и попытаться найти кого-нибудь, кто видел там Лешу. То есть, придется сканировать мозги всех встречных, в надежде на чудо. Более перспективными были гвардейцы, охранявшие царский домик в саду, но даже такая удача была бы скорее из области фантастики. Но, все равно, надо было начинать с сада. Я еще раз тщательно осмотрела одежду и пошла обратно к воротам.

В саду было все так же безлюдно. Но, как только я свернула на дорожку к царскому дворцу, навстречу мне вышел рослый молодец в форме Преображенского полка. Пока он приближался, я быстро покопалась в его мозгах, не нашла ничего полезного и приготовилась отвечать на вопросы.

Гвардеец подошел поближе, козырнул и зычно возвестил:

- Мадемуазель зашла в государеву часть сада. Если у Вас нет разрешения, прошу Вас проследовать обратно.

Я вспомнила, что в этом веке я была аристократкой и пользовалась доверием Петра, и резко ответила:

- Я княгиня Елизавета Бладостова. Петр Алексеевич обычно не возражает, если я захожу в гости. Он сейчас у себя?

Мое имя было достаточно известно, чтобы с парня слетела спесь. Он скромно кивнул:

- Конечно, княгиня, проходите пожалуйста. Государь дома.

- Нет уж, любезный, уточни-ка у него, можно ли мне войти, - все-таки попросила я. Несмотря на давние отношения с Петром и поездку с ним в Европу, не стоило врываться к нему без разрешения. Хотя царь был на редкость демократичен в обращении с друзьями, одинокая женщина вынуждена была соблюдать этикет.

Служивый уже понял, что сморозил глупость, и ушел спрашивать у царя позволения мне войти. Через несколько минут он вернулся и торжественно пригласил меня проследовать на прием к царю.

Я зашла на крыльцо царского дворца, глубоко вздохнула, и шагнула внутрь.

Перед ребятами было легко жонглировать царским именем и утверждать, что мои связи помогут в прошлом. Но, на самом деле, я отвыкла от этого века, да и самого царя успела позабыть. Лучше всего было бы найти Лешу в Летнем саду, где-нибудь в соседних кустах без сознания – ведь мог же он стукнуться обо что-нибудь при приземлении. Но нет, с моим везением, кратчайшим путем найти беглеца оказалось свидание с царем.