Глава 2

3.

Он позвонил через два дня. Игорь молился на телефон все это время, гадая, как на ромашке, и, в конце концов, решил, что Саша не позвонит. Больше никогда. И это и будет его ответом. Поэтому когда в тишине комнаты заиграла мелодия, Игорь сначала не поверил. А потом сорвался с места, подхватывая телефон:

— Да?

— Добрый вечер, — голос Саши был тусклым, но теплым.

— Здравствуйте, Саша, — Игорь улыбнулся своему отражению в окне.

— Простите, что так задержался со звонком.

— Все в порядке, я отлично знаю, насколько плотно забит ваш график.

— Вы правы, — Саша устало усмехнулся. — Но сегодня я сбежал. И если вы не против позднего ужина и моей компании…

— Где? — Игорь не стал тянуть кота за хвост.

— Я бы пригласил вас к себе, но из меня ужасный повар, — Саша тихо рассмеялся, и этот смех согрел Игоря. — Поэтому буду рад, если вы что-то посоветуете.

— Может, тот же ресторан?

— Отлично, — Саша легко, даже как-то радостно согласился. — Мне действительно там понравилось.

— Я выезжаю.

— Я буду вас ждать.

И он действительно ждал. Игорь заметил его еще от двери. Ведь именно туда были направлены почти все взгляды посетителей. Сегодня Саша действительно привлекал к себе внимание. Тонкая водолазка с высоким воротом, мягко облегающая тело, серебряная цепочка и широкий кожаный браслет… В неярком свете зала Саша просто завораживал сиянием глаз и легкой полуулыбкой. «Наверное, сорвалось какое-то свидание», — ревниво подумал Игорь, и тут же велел себе не думать об этом. Какая разница, если Саша ждет ЕГО?

— Привет, — неслышно подошедший к столику Игорь обласкал взглядом любимое лицо и опустился на стул. Рядом тут же возникла официантка, но он только отмахнулся, на память продиктовав ей свои любимые блюда. Она отошла, и Игорь сказал то, что начало рваться из сердца, как только он переступил порог:

— Вы просто восхитительны сегодня.

Саша вскинул на него взгляд, а потом тут же отвел, и Игорь с удивлением отметил легкий румянец на его щеках.

— Вам просто так кажется, — тихо проговорил он, и Игорь был уверен, что это не кокетство.

— Простите, если это вам неприятно, но мое сердце болит от одного взгляда на вас. Вы действительно прекрасны.

— Не надо. Пожалуйста… — взмолился Саша, глядя на Игоря беззащитным взглядом. — Не надо.

Игорь только вздохнул, поднимая руки, словно сдаваясь, хотя больше всего хотелось говорить и говорить Саше о том, что он чувствует при одном взгляде на него:

— Хорошо. Я больше не буду.

Саша облегченно выдохнул, а потом, после недолгого, немного неловкого молчания, произнес:

— Через два часа мы уезжаем на гастроли в Европу. Но я не мог уехать, не поговорив с вами.

Сердце Игоря замерло. Как нельзя кстати появилась официантка с заказом, дав ему время на то, чтобы собраться с мыслями и приготовиться к самому худшему. Отказу.

— Я… слушаю, — Игорь проводил официантку рассеянным взглядом, а потом перевел его на Сашу. Тот сжал пальцами рукоятку ножа, который вертел до этого:

— На самом деле, я не знаю, что вам сказать. Вы интересны мне, но я не хочу давать ложную надежду, которую потом, возможно, не смогу оправдать. Я мог бы притвориться, даже изобразить и любовь, и страсть, но не могу и не хочу обманывать. Вы заслуживаете большего. Но и сказать вам твердое и категоричное «нет» я тоже не могу, — Саша поднял на него растерянный, виноватый взгляд, и Игорь перевел дух. Хуже, чем он мечтал, но лучше, чем мог надеяться.

— Спасибо, — искренне ответил он. — Может, тогда позволим всему случиться само собой? Возможно, когда вы узнаете меня лучше, то сможете определиться.

— Возможно, — Саша улыбнулся слабо, но открыто.

— Вы позволите мне изредка звонить вам? Ваш голос в последнее время стал для меня настоящим наркотиком, — сказал Игорь, а потом прикусил язык. — Простите…

— Все в порядке, — улыбка Саши стала какой-то жалкой. — Конечно, я буду рад разговору с вами.

Игорь выдохнул и опустил взгляд в тарелку:

— Я постараюсь вам не очень надоедать, — а потом перевел тему: — Может, попробуем, что приготовили нам повара? А то они обидятся.

Саша рассмеялся легко, заразительно, и Игорь тоже невольно улыбнулся. Следующие сорок минут они разговаривали ни о чем и обо всем. Игорь рассказал, как обнаружил этот ресторан, Саша — про свои выпускные экзамены в школе. Разговор тек легко, весело, без напряжения. Игорь согревался в смехе Саши, впитывал в себя, запоминал, чтобы потом, наедине с самим собой, бережно воскресить. И слушать, слушать его завораживающий, глубокий голос.

Который вскоре с сожалением произнес:

— Мне пора. Самолет ждать не будет, а мне еще надо заехать домой за вещами, — Саша положил салфетку на стол, заправил челку за ухо. Потянулся за счетом, но Игорь остановил его:

— Позвольте мне…

— Не позволю, — Саша улыбнулся мягко, но взгляд заметно потяжелел. — Я пригласил вас, к тому же пока и сам в состоянии расплатиться.

— Простите, — Игорь смутился. — Я не хотел вас обидеть.

— А вы и не обидели, — Саша бросил на стол пару купюр и поднялся. — Простите, что не смог вас ничем порадовать. И спасибо, что поняли меня.

— Вы ошибаетесь, вы порадовали меня, — Игорь тоже поднялся из-за стола. — Я провел с вами чудесный вечер.

— Я тоже, — тихо выдохнул Саша, а потом опустил взгляд и, бросив короткое «до свидания», быстро направился к выходу из зала, на ходу набирая номер на телефоне. Игорь рассеянно кивнул официантке на вопрос, можно ли убрать, и медленно пошел вслед за Сашей, где-то в глубине души надеясь, что застанет того на крыльце. Но кроме темноты на улице его никто не ждал. Лишь вдалеке еще виднелся стремительно удаляющиеся огоньки фар машины.

4.

Терпение кончилось уже на второй день. Сначала он просто смотрел на телефон, словно надеясь, что тот поможет ему набраться решимости. А потом, накрутив себя и обозвав «влюбленным сопляком», набрал номер, который знал наизусть. Саша ответил не сразу:

— Да? — от короткого слова, сказанного Сашей, сердце Игоря тоскливо сжалось. Оказывается, он уже успел соскучиться.

— Здравствуйте. Надеюсь, я не помешал?

— Нет, нисколько, — Саша разговаривал ровно, но как-то обезличенно. Даже напряженно.

— Рядом с вами кто-то есть? — Игорь проявил чудеса догадливости, и тут же услышал, как облегченно выдохнул Саша:

— Да.

— Тогда я не буду вам надоедать. Просто скажите, что у вас все в порядке…

— У меня все в порядке, — ответил Саша, и Игорь тут же представил себе, как он улыбается. — На самом деле все в порядке.

— Хорошо. Тогда я перезвоню попозже.

— Да, конечно. До свидания.

И все. Короткий, ничего не значащий разговор, но он согрел Игоря.

Но тепла хватило ровно на сутки. А потом он снова позвонил. На этот раз Саша был один, и они мило поговорили о всяком разном. Саша рассказал о том, как проходят концерты, Игорь — про слякоть в Москве. А потом такие разговоры стали ежедневным ритуалом. Игорь каждый раз с трепетом набирал заветный номер, слышал любимый голос и чувствовал себя самым счастливым человеком.

Так было вплоть до вчерашнего вечера. А вчера Саша на звонок не ответил. И Игорю всю ночь снились кошмары. Он метался на кровати до шести утра, а потом, уставший и злой, встал. В течение дня он еще три раза пытался дозвониться до Саши, но тот упорно не отвечал. И Игорь уже даже был готов звонить хоть президенту. Но решил попытаться еще один раз, последний.

Игорь снова нажал кнопки, не особо надеясь на успех. И поэтому, когда трубка ожила, он сначала даже не поверил. А потом ему захотелось, чтобы телефон все также отвечал длинными гудками. Потому что трубку взял Стас:

— Алле? Кто это? Это ты, Игорь?

— Здравствуй, Стас, — Игорь не нашел смысла отпираться, тем более определитель номера наверняка опознал его.

— И тебе того же. Ты это… Не звони больше Саше. Никогда. И вообще оставь его в покое. Побаловались и хватит. Я тебя отлично понимаю, но он твоим никогда не будет.

Игорь стиснул пальцы и уже открыл рот, чтобы ответить, что-нибудь резкое, как услышал где-то на заднем фоне голос Саши:

— Стас, кто там?

— Никто, номером ошиблись, — легко соврал Стас, а потом раздался стук: телефон куда-то положили. — Какой ты у меня красивый…

Игорь замер, глядя прямо перед собой широко раскрытыми глазами. Стас не прервал связь… Для чего? Чтобы он все слышал? Сознание пыталось заставить его отключить телефон, но сердце умоляло послушать еще. И он слушал. Нежный, счастливый смех Саши, шепот Стаса, звуки поцелуев, шорох одежды, тихие стоны. А потом, когда Саша вскрикнул явно не от боли, пальцы сами разжались, и телефон выскользнул. Ударился об стол, потом слетел на пол и уже там обиженно погас. Больно. Ничего кроме, боли. Ни ревности, ни злости. Только боль. Но он сам виноват. Нельзя… Нельзя было бередить душу. И мечтать — тоже было нельзя.

5.

Последующую неделю он жил, как в тумане. Что-то делал, с кем-то разговаривал. Спал, ел, даже как-то умудрился сходить на свидание. Все было в порядке, только сердца он своего больше не слышал. Оно не болело, не ныло. Его просто не было. Только по ночам иногда… Когда в ушах снова звучал Сашин смех что-то в груди сжималось и становилось трудно дышать. И отпускало только к утру. Но он смог, переболел. Сумел внушить себе, что все действительно в порядке. Что так даже лучше. Он не пара Саше. Слишком скучный, слишком… серый. А Саша… Он как радуга, такой же яркий, неуловимый. Просто Саша.

Игорь хотел даже сменить заставку на рабочем столе компьютера, но не смог, не поднялась рука. Но если раньше от Сашиного взгляда замирало сердце, сейчас он просто рвал душу. Но даже к этому Игорь смог привыкнуть. А потом…

Саша позвонил ему сам. Сначала занятый делами, Игорь даже не обратил внимания на то, какая мелодия играет, и просто автоматически взял трубку. Но глубокий, обволакивающий голос мгновенно выдернул его из дневной суеты:

— Здравствуйте. Я не сильно помешал?

Игорь стиснул мобильный пальцами, с ужасом и отчаянием ощущая, как тает все то, во что он заставил себя поверить.

— Здравствуйте. Нет, конечно, нет. Я рад вас слышать, — чистая и болезненная правда. Рад, несмотря ни на что. — Вы уже вернулись?

— Да, — легкий вздох. — Вы так резко перестали звонить…

— Я… — Игорь на мгновение задохнулся. — Мне нужно поговорить с вами.

— Мне тоже, — голос Саши стал напряженным.

— Я могу пригласить вас к себе? — Игорь спросил и замер. Саша наверняка откажется. Но…

— Хорошо.

— Как насчет сегодняшнего вечера? Скажем, семь часов? Если вы, конечно, свободны.

— Я приеду… — быстрый выдох и тут же гудки отбоя. Игорь медленно положил сотовый на место и вдруг вскочил с места, заметался. До семи четыре часа, а нужно столько успеть!

Он успел. Все успел. Не рискнув готовить сам, он заехал в ресторан, и там его нагрузили кучей пакетиков, баночек и коробочек. Осталось только все это разложить по тарелкам. По дороге он купил цветов и теперь на столе стояли орхидеи, а повсюду в квартире — букеты роз нежно-розового цвета. Две тонкие, длинные свечи, возможно, кому-то показались бы лишними, но это был последний совместный ужин, и Игорь хотел, чтобы он запомнился не только обоюдным «прости», но и романтической обстановкой. И пусть сопливо, и абсолютно не по-мужски: сейчас это волновало его меньше всего. И почему-то верилось в то, что Саша не будет против посидеть при свечах.

Он позвонил в дверь почти в семь. И Игорь, который последние минуты метался по квартире, хватаясь то за одно, то за другое, на мгновение замер, а потом, сделав глубокий вдох, пошел открывать.

— Добрый вечер, — Саша улыбался несмело и почему-то немного виновато.

— Здравствуйте, — Игорь распахнул дверь пошире, пропуская в квартиру своего гостя. Тот перешагнул порог и, пряча глаза, разделся. Игорь отошел в сторону, а потом и вовсе прошел в столовую. Этой комнатой, как столовой, он почти не пользовался, но сегодня был исключительный случай. Пока Саша разувался, он зажег свечи и выключил верхний свет. Хрусталь заискрился, вино из кроваво-красного стало почти черным.

— Игорь?.. — немного неуверенный голос заставил Шелина улыбнуться. А потом он отозвался:

— Проходите сюда.

— Я… — Саша появился на пороге и замер, глядя на представившуюся ему картину широко распахнувшимися глазами.

— Прошу вас… — Игорь приглушил голос, сделал его мягким, более соответствующим обстановке. Саша медленно поднял взгляд на Игоря. Тяжелый, виноватый… Тот закусил губу и отвернулся.

— Прошу вас, — повторил он. Саша зашел в столовую и, не глядя на Игоря, опустился на стул. Тот молча налил им вина и поднял свой бокал:

— За сегодняшний вечер.

Саша вздрогнул, но принял тост. По комнате поплыл нежный звон и затих где-то в полумраке. Игорь проследил за тем, как Саша сделал глоток и поставил бокал на стол, а потом произнес:

— Разрешите мне начать?

Саша молча кивнул. Напряжение в его теле чувствовалось так сильно, что Игорю захотелось провести раскрытыми ладонями по его плечам. Нежно, но сильно. Чтобы заставить его расслабиться. Он закрыл глаза, пытаясь вспомнить заготовленный монолог.

— Я… Простите, мне немного тяжело сейчас говорить это, но… Я прошу вас забыть обо всех моих словах, забыть обо мне, — Игорь вымученно улыбнулся, поймав удивленный взгляд сияющих глаз Саши. — Я не лгал вам — я действительно люблю вас. Но не я вам нужен. Я мог бы попросить вас о дружбе, но, к сожалению… Я не смогу. Лучше так. Уйти из вашей жизни раз и навсегда. Нет, — он вскинул голову, останавливая готового что-то сказать Сашу, — не надо. Не надо чувствовать себя виноватым или жалеть меня. Я понимаю, что мои слова покажутся вам заезженными, но мне будет достаточно знать, что вы счастливы. Ведь вы… счастливы?

Саша молчал долго, очень долго. Опустив подбородок на сложенные руки, он смотрел на пламя свечи искрящимися глазами и о чем-то думал. Игорь терпеливо ждал, с каждой секундой все отчетливее понимая, что не сможет забыть этого мальчишку. Привыкнет — да, смирится, но не забудет.

— Да, я счастлив, — когда Саша наконец ответил, его голос звучал глухо.

— Я рад, что Стас понял, кого он может потерять, — Игорь отчаянно пытался не пустить в голос горечь.

Саша кинул на него быстрый взгляд. Улыбнулся слабо, но счастливо:

— Он эгоист, еще ребенок, но он — все, что мне нужно, чтобы жить. Я люблю его. Когда мы с ним разошлись, я надеялся, что смогу забыть его, привыкнуть к тому, что он для меня теперь только… коллега. И когда появились вы… Я в это даже поверил. Мне нравится разговаривать с вами, вы умны, но… А он привез меня в Париж, — глаза Саши стали вдруг очень глубокими, и он улыбнулся мечтательно. — Просто однажды ночью вытащил из постели и номера, и еле дав одеться, повел за собой. Посадил в самолет и не сказал ни слова, пока мы не приземлились в Париже. И как только сошли с трапа на землю, он сказал, что любит меня. Что тоже пытался смириться и привыкнуть, но не смог. Он держал меня за руку, смотрел прямо в глаза, а я слушал и думал о том, что обречен любить его, — Саша сморгнул, выдохнул, возвращаясь из своих воспоминаний. — Я пришел сказать вам, что вы очень хороший человек. Возможно, лучший из всех, кто встречался мне на пути. Вы искренний. И у вас все будет хорошо, не может не быть. Но… не со мной. Простите.

Игорь медленно закрыл глаза. Вот и все. Как больно… Почему?! Он же знал, что Саша скажет это, знал заранее, даже приготовился. Тогда почему так больно?!

И вдруг… Щеки почти невесомо коснулись, и он поднял ресницы. Саша стоял рядом, почти вплотную и, склонившись к нему, всматривался в его лицо. Поймал взгляд, улыбнулся, проведя подушечкой пальца по его губам:

— Вы… позволите?

Дыхание Игоря сорвалось, когда он понял, что имеет в виду Саша, а потом как-то жалко улыбнулся:

— Утешительный приз?

— Нет, — Сашина улыбка стала мягкой, очень теплой. — Благодарность. За любовь.

Игорь еще с мгновение всматривался в глубину завораживающих глаз, чувствуя горячее дыхание на своем лице, а потом встал. Вплел дрожащие пальцы в медового оттенка волосы, и Саша прикрыл глаза, отдаваясь ласке, его рукам. Игорь чуть надавил на его затылок, и Саша подчинился, придвигаясь еще ближе. И Игорь еле слышно вздохнул. Сейчас он видел каждую ресничку. Так близко… Большие пальцы погладили скулы, прошлись по щекам, лаская, запоминая. Невесомо коснулись губ, и те послушно приоткрылись. Саша разрешил, позволил… Не подарок — благодарность. Игорь грустно улыбнулся и коснулся губ Саши своими. Нежно, очень осторожно. Коснулся и отстранился. А потом вернулся снова. Он ласкал мягкие, мгновенно краснеющие губы Саши крошечными поцелуями и умирал. А потом обвил руками его талию, прижал к себе и поцеловал уже по-настоящему. Саша покорно принял его поцелуй, позволив углубить его. А Игорь целовал его так, словно это был последний поцелуй в его жизни. Отчаянно, неистово, жадно и в то же время запредельно нежно. Он наслаждался вкусом Саши, его ладони скользили по спине, пальцы зарывались в волосы…

А потом поцелуй закончился, и Игорь отстранился, с тоской ощущая, как заполняет его пустота:

— Спасибо… — выдохнул тихо, на грани слышимости, лаская взглядом порозовевшее лицо любимого мальчика. «Чужой», — шепнуло сердце и тут же сжалось.

— Простите… — Саша сам потянулся вперед. Коротко поцеловал в уголок губ и мягко высвободился из сжимающих его рук. — Спасибо, что вернули мне веру.

Игорь дернулся, его глаза широко распахнулись, и Саша, улыбнувшись ему напоследок, растаял в полумраке комнаты. Смотря прямо перед собой в одну точку, Игорь какое-то время бездумно слушал шорох из прихожей, а потом очнулся и рванулся следом:

— Подождите! — влетел в прихожую, чуть не сбив Сашу с ног, и протянул ему розу. — Пожалуйста…

На лицо Саши легла тень, он молча взял розу из рук Игоря и, шепнув короткое: «прощайте», вышел из квартиры.

Вот и все…

Все.

Эпилог

Игорь сидел на диване, поджав под себя ноги, и смотрел прямо перед собой в одну точку. Рядом лежал журнал с дуэтом на обложке и подписью «Мы больше не друзья…» Игорь прочитал его час назад. И замер. Застыл просто. Перед глазами мелькали картины не такого уж далекого прошлого, которое началось с этой статьи. Болезненного прошлого. Но ни за что на свете он не хотел бы забыть его.

Наконец он пошевелился и потянулся за телефоном. Заветный номер и гудки… Страшно. И хочется, чтобы ОН не услышал звонка. Но…

— Да? — Сашин голос был усталым, но не раздраженным.

— Скажи… Скажи мне, что у тебя все в порядке! Что у тебя с НИМ все в порядке, — голос внезапно задрожал, но отчаянное желание убедиться сделало Игоря безразличным ко всему, кроме него, Саши. Даже сорвавшееся с языка «ты» прошло для него незамеченным.

— Да… — голос Саши «улыбнулся», даря тепло и покой. — Да, все в порядке. И я по-настоящему счастлив.

— Хорошо, — от затопившего его облегчения, Игоря затрясло. — Прости, что побеспокоил.

— Спасибо за заботу… — голос Саши прозвучал уже далеким эхом, и Игорь выдохнул. Отключил телефон, улыбаясь. У его любимого мальчика все хорошо. Он счастлив. Это главное. А остальное…

КОНЕЦ