Глава 1

— Хандришь? А на улице тепло, между прочим.

— На улице противно, — Игорь покосился в окно и поморщился. — Чем обязан? — он действительно хандрил и слишком живой голос тезки — тоже Игоря — раздражал.

— Да так… Поделиться информацией хотел кое-какой.

— Ну, делись, — Игорь безразлично пожал плечами, словно собеседник мог его видеть.

— Разошелся наш дуэт, — с деланным спокойствием произнес собеседник и замолчал, ожидая реакции.

— Откуда ты… — сердце стукнуло где-то в горле.

— Да у меня тут статейка одна лежит, в февральский номер пойдет. Так вот в интервью, знаешь, что они сказали? Сейчас, подожди, процитирую. Вот: «Мы больше не друзья, между нами только работа». Похоже, действительно все.

— Подожди… — Игорь пытался собраться с мыслями. — А причина?

— Честно сказать, я плохо понял. Что-то вроде того, что когда они были нужны друг другу, один шлялся с друзьями, а второй «был в своих загонах». Так что у тебя появился шанс.

Игорь вспыхнул: он-то думал, что о его тайной мечте никто не знает!

— Откуда ты…

— Прятаться лучше надо, тезка, — Игорь-два хохотнул, а потом соизволил объяснить. — Видел заставку у тебя на домашнем компе. Красивая фотка, даже меня проняло.

Игорь вспомнил, что за картинка у него на мониторе и выругался про себя. Действительно, сам виноват. И оправдываться поздно.

— Ладно, не хандри, старик. И давай, работай. Пока малой не одумался. А то он мальчик шустрый.

— Спасибо, — выдохнул Игорь.

— Сочтемся. Бывай.

Игорь медленно положил трубку на аппарат и задумался. Не верилось. Просто не верилось в то, что эти мальчики «разошлись». Такая же любовь была! Но тезка не стал бы врать. Игорь опустил взгляд на лежащие перед ним бумаги. Проект «Звезды в спорте» был близок к завершению. Подготовительные работы закончились, осталась съемка, обработка и проект можно считать завершенным. Фотосессия назначена на следующую неделю. Дел было много, даже слишком, но… Если тезка не соврал… Черт, он не может упустить свой шанс!

1.

От него невозможно было оторвать глаз. Тонкий, весь какой-то звенящий, он стоял на холодном ветру и отчаянно храбрился, хотя невооруженным взглядом было видно, как он боится. Ну, еще, бы… Сноуборд — не прогулка на велосипеде. Особенно для того, кто никогда этим не занимался. Игорь изо всех сил старался не пялиться в открытую, но получалось плохо. В тонкой, явно не предназначенной для катания с гор курточке, с большими солнцезащитными очками на лбу, Саша выглядел… По-другому. Не так, каким его привыкли все видеть. Без соблазняющей улыбки, теплый, но не искрящийся. Он пытался застегнуть крепления доски, но с непривычки получалось плохо. Игорь сначала стоял в стороне, изо всех сил изображая из себя безразличного продюсера, но когда заметил отчаянный взгляд Сашиных глаз, брошенный в сторону Стаса, и который тот проигнорировал, не выдержал.

— Помочь? — подошел к сидящему на снегу юноше и тот вскинул на него беззащитные глаза.

— Если можно, — улыбнулся, чуть стесняясь. — Спасибо, Игорь… — Саша смутился, и Шелин поспешил ему на помощь:

— Можно просто Игорь.

Саша облегченно и почти радостно ему улыбнулся, и Игорь присел перед ним на корточки, радуясь, что капюшон с мехом опустился достаточно низко, чтобы скрыть лицо. Наверняка, оно у него сейчас очень выразительное. По-идиотски глупое. Счастливое. До этого момента он с Сашей почти не общался, избегая его, словно влюбленный школьник, бегающий от объекта своей любви притом, что со Стасом общение было довольно частым. Может, он боялся, что выдаст себя?

Прислушиваясь к разговорам девушек-стилисток и фотографа, периодически щелкающего затвором, Игорь застегивал крепления сноуборда и лихорадочно пытался придумать повод для дальнейшего разговора. А потом на снег рядом упала темная тень:

— Сам справиться не мог? — от раздраженного голоса Стаса Саша вздрогнул и как-то сжался. Игорь не выдержал:

— Мог бы и помочь. Или забыл, как это бывает в первый раз?

Стас фыркнул и, подняв капюшон, съехал пониже по склону. Саша проводил его растерянным взглядом. Игорь вздохнул и поднялся, стараясь улыбаться как можно беззаботнее:

— Готово, — протянул руку. — Давайте, помогу.

Саша улыбнулся в ответ неуверенно, но благодарно и вложил свои пальцы в ладонь Игоря, который их тут же стиснул. Господи, какие же они у него тонкие! И холодные. Игорь потянул Сашу на себя, тот немного неуклюже поднялся и забрал свою руку. Пошатнулся и Игорь поспешно схватил его за запястье:

— Осторожно.

Саша только вздохнул:

— Я такой неуклюжий… Какой из меня сноубордист?

— Все в порядке, — Игорь поудобнее перехватил его руку. — Мы сделаем несколько фотографий и все. Вам просто нужно привыкнуть.

— Внимание, сделайте умные лица! — возникший из ниоткуда фотограф навел на них объектив.

Игорь выругался про себя, улыбаясь скорее автоматически, а вот Саша внезапно рассмеялся. Фотограф щелкнул и снова переключил внимание на девчонок. Игорь растерянно опустил взгляд на пальцы Саши, которые все еще сжимал и которые тот не торопился забирать.

— Вы замерзли, — брякнул Игорь совершенно невпопад и мгновенно почувствовал себя дураком. Воистину, любовь делает людей идиотами.

— Есть немного, — Саша повернулся к нему, глядя почему-то очень внимательно. Игорь отвел глаза, сам отпуская его руку.

— Пойду, потороплю, — он натянул на лицо предельно вежливое выражение и отошел. Встретился взглядом с наблюдавшим за ними Стасом и прошел мимо. Но через пару шагов не выдержал и обернулся, загадав про себя, что если Стас сейчас рядом с Сашей, то он даже не будет пытаться. Но Саша был один. Он стоял на ветру, утопив руки глубоко в карманы, и тоскливым взглядом смотрел вслед удалявшемуся Стасу. Игорь отвернулся, пряча блеск в глазах. Теперь сомнений не было…

Но не все было так просто. Разошлись или нет, но Игорь чувствовал незримое присутствие Стаса. Он стоял в стороне, с лица его не сходило снисходительное выражение, но вот глаза… Они ловили каждое движение Саши, каждую эмоцию. Но когда тот поворачивался к нему, губы кривила усмешка. И Саша тут же отводил взгляд, словно обжегшись. Игорь подходил к нему еще, чтобы помочь с креплениями в перерывах между сессиями, пару раз они даже завалились на снег. И каждый раз Саша смеялся. Задорно, почти по-детски. Стас вежливо улыбался, но даже не пытался помочь подняться. И Игорь раз за разом сжимал Сашины пальцы и поднимал, борясь с желанием дернуть их на себя так, чтобы Гольданский влетел в его руки. Он бы тогда обнял его и долго-долго не отпускал, отогревая дыханием побелевшие на морозе губы.

А потом съемки закончились. Как-то резко и совсем неожиданно. И команда, к этой минуте уже замерзшая, уставшая, радостно кинулась отогреваться в ресторанчик при гостинице, в которой они остановились. И на склоне сразу стало как-то пусто и очень тихо. Игорь застегнул молнию до конца и оглянулся. Сердце тут же сладко дрогнуло: в паре десятков шагов от него стоял Саша и смотрел куда-то вдаль, задумавшись. Игорь немного поколебался, а потом решил подойти. Все равно все остальные уже были на пути к еде и теплу. Даже Стас.

— Почему вы не ушли вместе со всеми? — Игорь встал рядом, но на «пионерском» расстоянии.

— Хотел побыть немного в тишине, — Саша пожал плечами, а потом кинул на него лукавый взгляд из-под ресниц. — А вы?

— А я уже вышел из того возраста, чтобы сайгаком по горам бегать, — неожиданно даже для самого себя, пробурчал Игорь. — Но становится уже действительно холодно. И если вы не против моей компании… — он позволил фразе повиснуть в воздухе, и Саша не стал тянуть с ответом:

— Нет, не против.

Игорю на мгновение стало страшно. Он так хотел остаться с Сашей один на один… И вот остался. Но о чем с ним говорить, чтобы показаться интересным? Они спускались со склона в полной тишине, которая уже начала давить, а он все никак не мог найти подходящей темы для разговора. Спросить его о работе? Скучно. О Стасе? Не хочется. А потом…

Это, конечно, было банально и даже где-то предсказуемо. И наверное, смешно. Но когда Игорь понял, что поскользнулся и падает, он нелепо взмахнул руками, и Саша попытался его удержать, схватив за рукав куртки. И полетел на землю вслед за Игорем. Тот только охнул, когда упавший на него Саша сильнее вдавил его в снег. А потом стало вдруг так хорошо…

— Простите… — стремительно краснеющий Гольданский попытался подняться, а Игорь улыбнулся по-идиотски счастливо. Все происходящее было каким-то нелепым, неуклюжим. Но Саша был так очарователен и мил. Наконец ему удалось подняться на ноги и он, стараясь не смотреть Игорю в лицо, протянул руку, которую тот молча принял. Саша помог ему подняться, удивив своей силой, и отвернулся, отряхиваясь.

— Спасибо, — в спину ему проговорил Игорь и тоже принялся приводить себя в порядок.

— Не за что, — Саша тряхнул волосами. — Пойдем дальше?

Игорь только вздохнул и последовал за ним.

В ресторан они зашли, когда веселье уже было в самом разгаре. Команда, которую он привез с собой, праздновала окончание фотосессии и, похоже, только вошла во вкус, а их появление стало очередным поводом для тоста. Игорь ответил усталым кивком и принялся раздеваться, размышляя о том взгляде, который кинул на них Стас. Изучающий, холодный. Игорь повесил куртку на вешалку, развернулся.

— Саша? Почему вы не раздеваетесь?

— Я не голоден, — тот мотнул головой, волосы мазнули по щеке. — Спасибо, что составили компанию. Но я поднимусь к себе в номер.

Саша легко, с деланной беззаботностью улыбнулся, но Игорь успел заметить голодный блеск в его глазах. Он кивнул Саше, проследил за тем, как тот покинул ресторан через внутреннюю дверь и направился к администратору, поймав по дороге насмешливый взгляд Стаса. Внутри тут же плеснуло злостью: это из-за него Саша ушел. Плеснуло и погасло, стоило только подумать о том, что теперь Стас Саше уже даже не друг.

Коротко переговорив с администратором, Игорь остался рядом со стойкой: идти к команде не было никакого желания. Он подождет здесь, пока Саше не отнесут в номер ужин, а потом поднимется к себе. Вспоминать сегодняшний такой странный день.

Стук в дверь раздался через час после того, как он вылез из душа и устроился перед ноутбуком: вспомнивший о служебном долге фотограф принес сделанные за день фотографии и с чистой совестью ушел праздновать дальше. Игорь провел по волосам, приглаживая их, и пошел открывать дверь, все еще думая о том, какие фото можно будет использовать, а какие лучше оставить себе. Но все мысли вылетели из головы, когда он увидел стоящего на пороге Сашу. С влажными волосами, в чуть растянутой водолазке, он смотрел на Игоря и немного застенчиво улыбался:

— Простите, что так поздно. Но у вас в номере отключен телефон …

— Да, верно… — Игорь растерянно взъерошил только-только приглаженные волосы. — Я всегда отключаю телефон в гостиницах: нет желания знакомиться с местными «ночными бабочками». Зайдете? — не особо надеясь, Игорь отошел в сторону. Но Саша кивнул и переступил порог:

— Я не помешаю?

— Нет, я как раз просматривал сделанные сегодня фотографии, — взгляд Игоря заметался по комнате, подмечая разбросанные вещи, и остановился на купленной в баре бутылке хорошего французского вина. — И как раз собирался попробовать, стоит ли это вино той цены, которую я за него заплатил, — Игорь закрыл дверь и невольно залюбовался силуэтом остановившегося посреди комнаты юноши. Саша стоял к нему спиной и мягкий, рассеянный свет облегал всю его фигуру, словно шелком. — Не поможете мне с экспертизой?

— Боюсь, я плохой эксперт, — Саша рассмеялся, его смех раскатился по комнате, мазнул мягким пушистым хвостиком по вискам.

— Не страшно… Из меня тоже неважный дегустатор, — Игорь притворно вздохнул и, обойдя Сашу, направился к бару. Где-то там он видел штопор… Искомое нашлось сразу же, и спустя уже пару секунд Игорь деловито открывал бутылку. Разлил вино по бокалам и один протянул Саше. Пальцы на мгновение соприкоснулись. Показалось, или щеки Гольданского немного порозовели?

— За успешное окончание, — Игорь коснулся края его бокала.

— За окончание, — словно эхо, повторил Саша и, прикрыв глаза, сделал глоток. Облизнул губы, и Игорь поспешно отвел взгляд. Отпил вина, даже не почувствовав его вкуса, а потом проговорил:

— Из меня никудышный хозяин. Присаживайтесь, — кивнул в сторону кресла, и Саша плавно в него опустился. Ни следа не осталось от той неуклюжести, которая так умиляла Игоря на склоне. Зато теперь он восхищался грациозностью и изяществом движений. Исподтишка разглядывая своего гостя, Игорь второй раз за день пытался найти тему для разговора, но Саша неожиданно начал первым:

— Почему вы это сделали?

Игорь кинул на него недоуменный взгляд:

— Что сделал?

— Ведь это вы заказали ужин для меня. Зачем?

— Возможно, потому, что я не поверил вам, когда вы сказали, что не голодны, — Игорь решил играть честно, удивляясь сам себе и тому, как странно тек их разговор. Странное построение предложений, легкий налет театральности и пафоса. И это обоюдное «вы»…

На лицо Саши легла тень:

— Это было так очевидно?

— Это было логично. Вы провели весь день на воздухе и холоде, выпив за все время одну чашку кофе. Вы просто не могли не проголодаться.

— Наверное, вы правы, — Саша опустил взгляд на бокал, который грел в своих ладонях.

— Это из-за него, Стаса? — тихо спросил Игорь, ругая себя последними словами. И кто его за язык тянет? Если Саша его сейчас пошлет, то будет совершенно прав. Но Саша только кинул на него быстрый взгляд:

— Это так заметно?

— Да. Вы действительно… — Игорь покусал губы, пытаясь найти приемлемую формулировку, — больше не друзья?

— Да, — Саша кивнул как-то слишком легко. — Сначала мы еще надеялись, что притремся друг к другу, привыкнем, что чувства нам помогут, но, как оказалось, мы действительно очень разные. Все это, — Саша сделал широкий жест рукой, — ЕГО стихия. Веселье, тусовки, друзья… А у меня от шума болит голова. Мне больше нравится сидеть с книгой дома, чем ходить по клубам. Мы пытались… — голос Саши стал тише, тоскливее, — но у нас ничего не вышло.

«А как же любовь?» — хотел спросить Игорь, но вовремя прикусил язык. Вместо этого он подался вперед и накрыл руку Саши своей:

— Вы еще так молоды… Все может измениться в любой момент.

Саша медленно поднял на него взгляд. Прямой, вопрошающий, требовательный. И Игорь внезапно испугался. Убрал руку и отодвинулся, натягивая безразличное выражение на лицо. В комнату вернулась неловкая тишина. Взгляд Игоря заметался по мебели, сознание пыталось найти выход из положения. Но Саша во второй раз нарушил тишину:

— Послезавтра мы уезжаем на съемки. Нам сменят имидж, а я не знаю, как сказать об этом Стасу. Менеджер говорил, что нас подстригут и, если честно, я переживаю за Стаса.

— Подстригут? — Игорь вскинул бровь. Он не представлял себе дуэт с короткими волосами. Особенно Стаса.

— Вам… Я не представляю себе это, — честно сказал Игорь. — Это действительно необходимо?

— Так сказал продюсер, — Саша пожал плечами, делая глоток и глядя куда-то за спину Игоря. Спокойный голос, почти безразличный.

— Но вы волнуетесь за Стаса, а не за себя…

— Я актер, — по губам Саши скользнула улыбка. — И привык к сменам образа. Это моя работа. А Стас… Он давно отращивает волосы. Это его визитная карточка. И фетиш очень многих его поклонниц.

— Понимаю, — Игорь принялся разглядывать носки своих «походных» тапок.

— Ладно, — Саша выдохнул, поднимаясь. — Не буду вас больше отвлекать. Спасибо за вино и ужин.

— Не стоит, — Игорь тоже поднялся, понимая, что удерживать Сашу не стоит. — Мне понравилось заботиться о вас.

Саша резко обернулся, глядя на Игоря широко распахнутыми глазами. Но на этот раз Игорь не стал отводить взгляд. Пусть Саша видит, пусть знает. И пусть все скажет сейчас, если ему это не нравится. Но Саша молчал. Вглядываясь в серьезное лицо и смотрящие прямо в душу глаза, он словно что-то решал для себя. А потом улыбнулся кончиками губ и, бросив короткое: «Спокойной ночи», вышел из номера. Игорь запер за ним дверь и прислонился спиной к стене, даже не пытаясь сдержать растягивающую его губы улыбку. Чуть сумасшедшую. Радостную. Саша дал ему шанс, который нельзя не использовать. Но нельзя повторяться и нельзя допустить, чтобы Саша сравнивал его со Стасом. Значит, он пойдет по другому пути.

2.

Фотографии со съемок стали для него настоящим шоком. Он ожидал, что мальчики изменятся, но не думал, что изменения будут настолько кардинальными. Он долго пытался убедить себя, что этот мальчишка с короткими, торчащими в разные стороны волосами, и есть Стас. Только заглянув в его глаза и убедившись, что ничего, кроме прически не изменилось, он поверил и принял. А Саша… Ему новая прическа шла просто бесподобно. Игорь сохранил у себя все, что нашел в Интернете и в ожидании, когда закончатся съемки, просматривал их на досуге. Любуясь и выискивая признаки того, что мальчики помирились. Сошлись снова. Но взгляд Саши был безразличен, а выражение глаз Стаса он понять не мог. От общих фотографий больше не веяло страстью. Даже тепла там не было. И Игорь не мог понять, что же он чувствует. С одной стороны, эгоистичное и влюбленное сердце радовалось, а с другой, он переживал за Сашу. За то, что тот, возможно, все еще страдает из-за разрыва. Но, как бы то ни было, упускать своего шанса он не собирался. И когда мальчики вернулись со съемок, тут же назначил день презентации проекта. Он лично отобрал самые лучшие на его взгляд фотографии, а остальные бережно убрал в собственный архив.

В день презентации он был спокоен, как айсберг, хотя накануне был готов убить своих помощников. Все валилось из рук, ему казалось, что он ничего не успевает, хотя на самом деле не мог побороть волнение. После возвращения дуэта из Киева, он ни разу не видел и не разговаривал с Сашей. И опасался, что тот просто забыл о нем и все придется начинать заново — налаживать контакт, завоевывать доверие. Он был готов и к этому, но все равно волновался. Но когда утром дня презентации открыл глаза, волнение улетучилось. Осталась цель. Хрупкий на вид юноша со странными глазами.

В десять утра он отослал Саше розу, ярко-красную, на длинном стебле, с шипами и в белоснежной коробке, велев посыльному просто оставить ее на пороге двери. Без записки, почему-то надеясь, что Саша и так догадается, кто прислал ему цветок. Дождался отчета курьера и со спокойной душой занялся последними приготовлениями, стараясь не думать о том, обрадовался ли Саша такому подарку. Сегодня вечером он все узнает у него сам.

Он ждал их с нетерпением. Натянуто улыбался приглашенным «звездам» и «звездочкам», нервно — друзьям. И ждал, ждал, поминутно оглядываясь на дверь. Но, как это обычно и бывает, их приход пропустил. Заговорился, отвлекли… Казалось, он отвел взгляд от двери лишь на секунду, но когда он снова вернул внимание ко входу, они уже были там. Стас улыбался уверенно, Саша… Он был другим. Опять другим. Рядом с одетым как-то совсем по-детски Стасом он смотрелся старше, немного взрослее, чем обычно. Не было растянутых джинсов и таких же растянутых маек-футболок. Наглухо закрытой шее, бело-черному ансамблю идеально соответствовало спокойное выражение лица и серьезный, чуть отрешенный взгляд. Новая прическа с косой челкой была, возможно, излишне идеальной, но шла Саше просто бесподобно. Он оглядывал собравшихся быстрым взглядом, улыбался кончиками губ, лишь отмечая улыбку, и старался держаться позади Стаса, не привлекая к себе внимания. Но попытка провалилась: стоило им только появиться, как десятки глаз обратились к ним, жадно изучая. Игорь ревниво оглянулся и быстрым шагом направился к мальчикам. Все-таки он был хозяином этого вечера…

— Добрый вечер, — он поздоровался со всеми и ни с кем конкретно. Стас покосился на него и еле сжал протянутую руку:

— Привет. Где тут твой фотограф? Давай закончим со съемками побыстрее.

— Не терпится проверить бар? — Игорь улыбнулся почти счастливо, Стас пожал плечами, а он повернулся к Саше:

— Здравствуйте, — в полный голос, а потом чуть тише: — Рад вас видеть.

— Добрый вечер, — Саша вложил руку в ладонь Игоря и тот не удержался — провел подушечкой большого пальца по запястью. Быстро, но нежно. Ресницы Саши дрогнули, но взгляд не изменился.

— Как прошли съемки и… подготовка к ним? — секундную заминку вряд ли бы кто-нибудь понял, но Саша все расшифровал правильно.

— Легче, чем я боялся, — вот теперь взгляд самых красивых и странных глаз, которые когда-либо Игорь видел, изменился. Стал теплее, лукавее.

— Я рад, — искренне ответил он, с сожалением понимая, что сейчас ему придется отойти. Еще не время… Пусть действительно пообщаются с фотографом. Пусть остальные гости расслабятся, и Стас отойдет.

— Я пришлю к вам фотографа, — Игорь отступил на шаг, переводя взгляд на Стаса. — Лучше действительно все сделать сразу.

Стас только кивнул, Саша отвернулся, и Игорь отошел. Нашел фотографа, отправил его к дуэту, а сам спрятался за стойкой, наблюдая оттуда за процессом съемок. Саша сегодня такой строгий… Ни грамма развратности или пошлости. Никаких попыток соблазнить камеру… Таким он нравился Игорю еще больше. Он работал четко, профессионально, выполняя команды фотографа. А Игорь только морщился, глядя на то, как близко тот пытается поставить мальчиков друг к другу. Наконец, со съемками было покончено, и Игорь выдохнул с облегчением, глядя на то, как Стас исчезает где-то в глубине арендованного зала, оставив Сашу одного. Тот проводил его равнодушным взглядом, и рассеянно оглядел зал. А потом его глаза остановились на Игоре, все еще стоявшем за стойкой. Тот улыбнулся спокойно, тепло и сделал приглашающий жест рукой. Саша не стал ни колебаться, ни ломаться, и спустя пару секунд уже опускался на табуретку. Игорь молча придвинул ему полный бокал вина. Саша улыбнулся одними губами и сделал глоток. Странно, но сегодняшняя тишина не давила, наоборот, она казалась очень уютной. Но Игорь все же разорвал ее:

— Как прошли съемки?

— Громко, — взгляд Саши мгновенно рассфокусировался, как бывает, когда в памяти что-то всплывает.

Игорь рассмеялся:

— Стас не смог спокойно перенести потерю своей шевелюры?

— О, это отдельная история, — Саша тонко улыбнулся, давая понять, что не хочет продолжать эту тему. Его взгляд упал на букет роз, стоявших рядом в вычурной вазе. Игорь замер: узнав, что Саша их любит, он заказал цветы для вечера в очень большом количестве, велев украсить ими зал. И вот теперь…

— Красивые… — Сашино лицо неуловимо изменилось. Стало мягче, нежнее. Он потянулся вперед и вдохнул аромат не до конца раскрывшихся бутонов. — Знаете, мне сегодня подарили розу, — Саша смотрел только на цветы со скучающим выражением лица. — Очень красивую. И теперь я гадаю — кто бы это мог быть? — вопрос и сразу острый взгляд из-под ресниц.

Игорь улыбнулся:

— Она вам понравилась?

— Да, — Саша улыбнулся в ответ чуть застенчиво и опустил глаза. — Спасибо.

— Не стоит. Если эта роза заставила вас улыбнуться, то я рад.

Длинная челка колыхнулась и снова застыла, скрыв от Игоря выражение лица Саши. Шелин только вздохнул, а потом начал ничего не значащий разговор. Погода, новинки, последние релизы… К его удивлению, Саша говорил мало, больше слушал, но слушал внимательно. Улыбался едким комментариям, тихо смеялся над шутками, которые из Игоря просто сыпались, и был настолько очарователен, что Шелин любовался им в открытую, ничуть не думая о том, как это выглядит со стороны. Взрослый мужик, тающий, как мороженое, перед двадцатилетним юношей… Сегодня особенно красивым…

Только все это закончилось слишком быстро. Когда к ним подошел Стас и, глядя куда-то между, бросил короткое: «Нам пора». Игорь вскинулся, улыбка исчезла с лица Саши, и он встал.

— Но еще слишком рано… — Игорь попытался задержать их, но Стас только покачал головой:

— Завтра у нас очень тяжелый день и ранний подъем, — показалось или в голосе Стаса прозвучало настоящее злорадство?

И вдруг…

— Иди, я сейчас, — Саша кивнул в сторону двери, и Стас, попрощавшись с Игорем, направился к выходу.

— Спасибо, что не дали умереть со скуки, — Саша стоял по другую сторону стойки, такой легкий, теплый, и Игорю пришлось приложить максимум усилий, чтобы сдержать порыв обойти стойку и обнять его. Вместо этого он сжал ножку бокала пальцами и тихо произнес:

— Я хотел бы встретиться с вами еще. Это возможно?

Саша кинул на него непонятный взгляд, а потом также тихо ответил:

— На свете нет ничего невозможного. Еще раз спасибо за вечер, — он кивнул, немного нервным жестом заправил челку за ухо и устремился к выходу вслед за Стасом. Игорь проводил его взглядом, а потом потянулся к сотовому телефону:

— Здравствуйте, девушка, я хотел бы сделать заказ с доставкой адресату. Да, я был у вас сегодня утром, адрес должен был остаться… Шестьдесят голландских белых роз в корзине. Нет, никаких записок, бантиков, сердечек и других дополнений. Только сделайте окантовку лепестков серебром. Да, совершенно верно… И пусть курьер оставит их также перед дверью. Да, спасибо.

Игорь закончил разговор и улыбнулся: когда Саша доберется до дома, его уже будет ждать сюрприз. О том, что Саша может отправиться ночевать в другое место, Игорь старался не думать, хотя сердце все равно было не на месте. Но спустя почти час, когда вечеринка уже подходила к концу, и Игорь решил, что может с нее уйти, его телефон заиграл. Сердце вздрогнуло, когда он увидел, кто именно ему звонит, и трубку к уху Игорь подносил с легким беспокойством. Но Сашин голос звучал не раздраженно, а…

— Спасибо, — Игорю так хотелось поверить в то, что он слышит в нем счастье… — Мне никто никогда не дарил такую красоту. Только на концертах, но там другое. Спасибо… Они действительно прекрасны.

— Вы счастливы, — Игорь сильнее стиснул трубку. — Я рад.

— По дороге мы со Стасом поссорились, у меня было жуткое настроение, но когда я увидел их… Спасибо, вы волшебник.

— Просто мне нравится доставлять удовольствие тем, кто мне небезразличен, — вот так и никак иначе. Все открыто и предельно ясно. Никаких намеков.

Последовавшая за этими словами пауза заставила Игоря понервничать: а вдруг он слишком поторопился и испугал Сашу?

— Значит, я вам небезразличен? — глухой голос Гольданского одновременно и обрадовал, и испугал его.

— Вас это удивляет? — Игорь не пытался потянуть время или увильнуть от ответа, который и так был очевиден. Ему на самом деле было интересно.

— Немного, — было слышно, что Саша улыбается.

— Саша… — Игорь немного поколебался, а потом все же продолжил. — Я уже говорил вам сегодня, что хотел бы встретиться с вами. Как насчет небольшого ужина или обеда по вашему выбору? Я отвечу на все ваши вопросы.

Саша опять замолчал, и Игорь уже приготовился услышать отказ, как вдруг тот произнес:

— Обед. Послезавтра. Это единственный мой свободный день на этой неделе.

Игорь начал вспоминать свое расписание, а потом разозлился. Какие, к черту, деловые встречи?!

— Хорошо, я знаю один милый ресторанчик. Там тихо и очень спокойно. Надеюсь, вам понравится.

— Я в этом уверен, — голос Саши снова «улыбнулся», и Игорь перевел дух. Договорившись о времени и сообщив Саше адрес, он пожелал спокойной ночи и отключился. Сердце тихо пело, и Игорю даже не нужно было смотреть на себя в зеркало, чтобы узнать, как он сейчас выглядит. Глупо до идиотизма. И счастливо. Его тайная, самая заветная мечта начала сбываться.

Но неужели Стас никогда не дарил Саше цветы? Хотя он наверняка считает, что дарить их парню глупо. Но что может быть глупого в том, чтобы подарить любимому человеку то, что принесет ему радость? Игорь никогда не понимал этих предрассудков и ханжеских принципов. Да, мужчина призван быть мужественным, но кто сказал, что он не должен получать удовольствие от цветов и ему нельзя их подарить?

Игорь только покачал головой и оглядел зал. Вечеринка почти закончилась. Вот и хорошо. Этот день, каким бы приятным он ни был, пора завершать и думать о следующем шаге.

3.

В ресторан Игорь пришел почти за час до назначенного времени и все эти шестьдесят минут сидел, как на иголках. С позавчерашнего вечера они с Сашей ни разу не разговаривали: Игорь не звонил, боясь показаться излишне навязчивым и отвлечь от чего-нибудь важного, а звонка от Саши он и не ждал, надеясь, что тот хотя бы сообщит, если вдруг передумает. Но Саша не позвонил. И сейчас Игорь сидел за столиком ресторана, не сводя глаз с двери.

Саша появился минута в минуту. Переступил порог, небрежным жестом откинул капюшон и тряхнул волосами, оглядываясь. Игорь на мгновение замер, любуясь его фигурой и точеными скулами, а потом поднял ставшую свинцовой руку и махнул, привлекая внимание. Саша тут же обернулся и, улыбаясь застенчиво, подошел к столику:

— Здравствуйте…

— Добрый день, — Игорь сжал протянутую руку, улыбаясь тепло и успокаивающе. — Честно сказать, я боялся, что вы не придете.

Саша удивленно вскинул бровь, но комментировать ничего не стал. Устроился напротив Игоря, официантка принесла ему меню, и он принялся за его изучение. Игорь откинулся на спинку стула, разглядывая его. Сегодня Саша был какой-то… домашний. Очень теплый. Мягко-красивый. Его ресницы подрагивали, словно он нервничал, но в уголках губ таилась улыбка.

— А вы ничего не закажете? — Саша внезапно поднял взгляд на Игоря. Тот покачал головой:

— Я свой заказ уже сделал.

— Ясно, — чуть рассеянно обронил Саша и, поговорив с подошедшей официанткой, принялся осматривать зал. — А здесь действительно хорошо. Тихо.

— Мне нравится это место, — просто ответил Игорь и разгладил несуществующую складку на скатерти. А потом поднял взгляд на Сашу. Тот изучал витраж и, казалось, не обращал никакого внимания. Но…

— Почему вы так смотрите на меня? — Саша вдруг резко развернулся, и Игорю показалось, что в него выстрелили. Взгляд Саши был прямым, вопрошающим и еще каким-то… жадным.

— Вы красивы. Это естественно, что я на вас смотрю, — Игорь ответил сразу, не задумываясь. Он обещал ответить на все вопросы. К тому же ему не хотелось, чтобы между ними остались какие-то неясности.

— А вы странный, — похоже, Саша тоже решил говорить открыто.

— Почему? — Игорю действительно было интересно.

— Вы ничего не скрываете, я впервые вижу настолько открытого человека. И мне кажется это странным. Разве это возможно в шоу-бизнесе?

— Это не касается шоу-бизнеса. Я всегда разделял работу и свою жизнь. Вы были моей работой, но я хочу, чтобы вы стали частью моей жизни. И хочу быть с вами честным до конца. Понимаю, что некоторые мои слова или действия, возможно, будут вам неприятны… Но это будут уже мои проблемы. Я не очень напугал вас?

— Нет, — Саша покачал головой как-то неуверенно. — Просто мне трудно в это поверить.

— В мою честность?

— В ваше «небезразличие», — Саша смотрел на него прямо, и Игорь ответил ему таким же прямым взглядом.

— Почему?

— Потому что обычно мужчины считают меня либо пафосным певунчиком, скучным и занудным, либо шлюхой, набивающей себе цену, — не моргнув глазом, ответил Саша, — А иногда и то, и другое вместе.

Игорь невольно вскинулся:

— Я никогда не думал о вас так!

— Да? Приятно слышать. И все же… Почему? Вы непохожи на других, вы ведете себя по-другому. Не буду врать — в жизни мне попадались разные люди. Одни не утруждали себя вопросами о том, хочу ли я каких-либо отношений — они просто приходили и брали. Другие прятали свои желания за лестью, признаниями. Но результат всегда был один и тот же. В конце концов, я уже начал думать, что не достоин чего-то большего. Перестал верить в то, что меня можно любить.

Игорь нахмурился: короткая, но полная затаенной боли исповедь подняла внутри него целый ворох эмоций. От нежности до бешенства. Неужели и Стас?.. Игорь прикрыл глаза, собираясь с мыслями. Он должен…

— Я люблю вас, — признание далось нелегко. Нелегко было отпустить на свободу все, что он так долго держал в себе. Но распахнувшиеся глаза Саши того стоили. Его взгляд… Но нельзя останавливаться. — Достаточно давно, чтобы не считать это влюбленностью или просто увлечением красивым мальчиком. Не буду утомлять вас рассказом о том, как и когда это произошло. Скажу лишь, что это было постепенно. Я наблюдал за вами с первого концерта. Я видел, как вы менялись. Каждый ваш «образ». Я пытался разглядеть за вашими масками вас самого. А когда мне это удалось, я полюбил вас. Пусть это прозвучит пафосно и наигранно, но я влюбился в вашу душу. Нежную и ранимую душу ребенка.

Игорь замолчал, считая, что сказал более чем достаточно. Сердце и так болело невыносимо от того, что он его вывернул наизнанку.

— Почему именно сейчас? — после недолгого молчания Саша вскинул голову, которую опустил во время монолога Игоря.

— Я не считал себя вправе вмешиваться в ваши отношения со Стасом. Вы были счастливы рядом с ним, мне этого было достаточно. Но теперь, когда вы больше не вместе, я решил испытать судьбу.

— Наши отношения со Стасом? — переспросил Саша, хмурясь. Игорь только выдохнул и, подождав, пока официантка расставит тарелки, произнес:

— Они ведь были? Я имею в виду вовсе не простую мужскую дружбу.

Саша покусал губы, его лицо на мгновение исказилось таким отчаянием, что Игорь уже пожалел о том, что вообще завел этот разговор. Но Саша вдруг обреченно выдохнул:

— Да, были. Именно отношения. И да, они закончились.

— Простите, я не хотел причинять вам боль своими расспросами, — тихо выдохнул Игорь, рассеянно вертя столовый нож. От тарелок с супом поднимался пар, но аппетита не было, и к еде никто из них пока не притронулся.

— Вы были откровенны со мной, — Саша пожал плечами, стараясь не смотреть на Игоря. А потом вдруг отчаянным жестом зарылся пальцами в волосы. — Не могу… — его выдох был больше похож на стон. — Простите, но мне нужно время. Это слишком… неожиданно для меня. И я не знаю, чего вы хотите.

— Стать частью вашей жизни. Хочу любить вас, сделать вас счастливым. Хочу, чтобы вы улыбались. Но я ничего не требую от вас. Впустить ли меня в свою жизнь — решать вам. Но если вы скажете, что я — не тот, кто вам нужен, я пойму.

— Я… Мне нужно время, — Сашин взгляд заметался по столу, а потом он встал. — Простите, я не смогу составить вам компанию.

— Понимаю, — Игорь улыбнулся мягко, почти нежно. — Вы растеряны: я слишком поторопился. Но я прошу — пока вы не дадите мне свой окончательный ответ, не лишайте меня возможности видеть вас. Сегодня обед не получился, но, может, вы найдете для меня время в другой день?

Саша поморщился, да Игорь и сам знал, как пафосно и официально это звучит, но почему-то хотелось говорить именно так. Как раньше, в старинных романах.

— Я позвоню вам, — Саша оставил на столе пару купюр за нетронутый обед. Улыбнулся несмело и, кивнув на прощание, быстрым шагом направился к выходу из зала. Игорь проводил его взглядом и выдохнул, опуская ресницы. Перед глазами все еще стояло Сашино лицо — тонкое, красивое, чуть печальное и растерянное. Почему так сложилась жизнь, что он больше не верит ни в любовь, ни в искренность? Ему же всего двадцать! И столько боли и цинизма… Если бы он только позволил, Игорь смог бы доказать ему, что он достоин большего. Достоин и любви, и счастья.

Пусть только позволит…