Глава 4. Смущение

Очнулась Эленика от того, что кто-то бесцеремонно хлопал ее по щекам.

— Что вы себе позволяете?! — слышался голос где-то в стороне.

Она открыла глаза, тут же пожалев о том, что не умерла на месте. Прямо над ней склонился темный князь и, поддерживая ее за голову, грубо, но эффективно приводил в чувства.

— Вставайте, — сказал он властно, увидев, что она очнулась. — Вы плохо встречаете своего властелина, княгиня.

И выпрямился, оставив ее на полу. Впрочем, руку все же протянул. Краем глаза она едва успела заметить на безымянном пальце огромное кольцо, прикрывающее все фаланги. Странное украшение. Даже страшное со своим острым наконечником-когтем. Впрочем, откуда ей знать, что странно для темных, а что — нет?

— Но я, так и быть, спишу это на ваше удивление и неопытность.

Рядом, пылая гневом, стоял Рамон. Эленика переводила взгляд с него на Дариэна и обратно, не решаясь принять помощь правителя. Через секунду он усмехнулся и убрал руку, круто развернувшись на каблуках кавалерийских сапогов.

— Я решил остановиться у вас, любезная княгиня, — говорил он, не поворачивая головы.

Эленика тем временем встала, опираясь на руку Рамона, и медленно приходила в себя.

— Нужно принять несколько важных решений, — продолжал Дариэн, снимая перчатки и бросая их склонившемуся слуге, — относительно моих новых владений.

Когда он повернулся, на губах играла полуулыбка. Но огненные глаза продолжали обжигать.

— Одно из них — назначение наместника в провинции Анвар и Палирия.

— Наместника? — вмиг охрипшим голосом переспросила княжна.

Это же ее земли! Она была рождена, чтобы править ими!

— Ну, вы же не думали, что ваш титул для меня что-то значит? — иронично поднял бровь Дариэн. — Хотя я не отрицаю, что мы еще вполне можем прийти к общему мнению в этом вопросе. Если вы будете хорошо себя вести, — добавил он, заставив Эленику покраснеть. — А сейчас я хотел бы отдохнуть с дороги.

Девушка глубоко вздохнула, беря себя в руки. Что ж, она сможет это вынести.

Гордо выпрямила спину, подняла подбородок и ответила:

— Роби проводит вас в гостевые покои, ваше Величество.

И голос ее почти не дрожал, когда она взмахнула рукой, чтобы позвать слугу.

Но проклятый Дариэн резко развернулся, испепеляя янтарем взгляда и заставляя замереть сердце остротой ухмылки.

— Велите подготовить мне ваши покои. Я подожду.

— Что?! — воскликнула она, тут же растеряв всю уверенность. Кончики пальцев задрожали.

Дариэн победно улыбался. Он видел все, что творится с княгиней, и наслаждался этим. Тем, что было известно только им двоим.

— Я полагаю, — медленно ответил он, растягивая удовольствие от замешательства и страха своей жертвы: Эленика слишком боялась, что об их связи кто-то узнает, — что покои хозяйки особняка станут самыми удобными и просторными. Как раз такими, какие полагаются повелителю Хаоса. А вы, само собой разумеется, можете спать в любых других.

Девушка покраснела. А самое ужасное, что отказаться или просто вставить слово против у нее нет возможности. Потому что теперь он — ее сюзерен. И на правах завоевателя теперь он — хозяин всего, что ей принадлежит. Даже этого замка.

Но Рамон, кажется, еще этого не понял. А может, просто горячность слегка мешала ему думать здраво:

— Будь вы хоть трижды хозяином всей земли, но должны же вы иметь честь! — воскликнул он, глазами метая молнии.

Дариэн лениво повернул голову в его сторону. И маркиз Айвери дернулся, как от удара, вкладывая всю свою силу воли, лишь бы не потупить взор перед холодным и жестоким взглядом князем. Взглядом, под тяжестью которого хотелось встать на колени и молить о пощаде.

В этот момент Эленика поняла, что Дариэн Астард действительно был истинным темным. Сильнейшим и опаснейшим из них.

— Это был первый и последний раз, — холодно бросил он, не сводя глаз с Рамона. Эленика едва заметно тронула его за руку, и маркиз промолчал. И только Светлая Прародительница знала, какими ругательствами он мысленно клял себя за трусость.

— У вас есть час, чтобы подготовить мои новые покои, миледи, — совсем другим голосом сказал Дариэн, вновь посмотрев на хозяйку дома. Оранжево-черный взгляд будто потеплел, на долю секунды превратив хищника в обыкновенного лорда. Приятная улыбка тронула его губы. — И покои для ваших гостей, конечно же.

— Гостей? — переспросила девушка, беря себя в руки.

— Конечно. Не думаете же вы, что повелитель приехал к вам в гости без своих придворных?

Эленика открыла рот и тут же закрыла, приняв решение пока что играть по чужим правилам:

— Несомненно, ваше Величество. Позвольте уточнить, сколько ожидать гостей?

На лице Дариэна появилась понимающая улыбка.

— Три десятка. Надеюсь, мы вас не смутим своим присутствием.

— Ну что вы, сир, — учтиво ответила девушка, даже сумев улыбнуться в ответ.

Она прекрасно держала себя в руках. Пока взгляд князя не скользнул в вырез ее декольте, а сам он едва заметно не облизнул нижнюю губу, крайне плотоядно наблюдая за ее реакцией.

Краску на щеках скрыть не удалось. Как и сдержать бешеное биение сердца.

Через несколько минут Дариэн Астард исчез в вихре цвета горящей тьмы, еще раз продемонстрировав, что эти земли больше не блокируют магию Хаоса. Но перед этим он успел распорядиться насчет обустройства праздничного ужина для всей его свиты. И понадеялся, что леди и лорды Порядка «с удовольствием почтят его своим визитом».

Скрипя зубами, Эленика отправилась исполнять волю своего нового господина. Рамон, Илона и Камилла пытались поговорить с ней, обсудить все, что случилось. Но девушке нужно было время на раздумья.

Она быстро окинула свои покои скептическим взглядом, пока служанки убирались и перестилали большую кровать с балдахином. Ее кровать.

Что ж, теперь здесь будет жить ее враг. Почему он выбрал именно эти покои? Те самые, где она должна была жить с Леонарелом. Те самые, в которых он…

Нет, об этом лучше не думать, а то становится трудно дышать.

Эленика выбрала себе комнаты рядом. Она не питала иллюзий, что сможет скрываться от Дариэна все время его визита. А потому то, где она будет спать, не имело значения. Рядом с узурпатором или на другом конце коридора — неважно. Но, как хозяйка этого особняка, Эленика прекрасно знала все тайны дома. И из соседней комнаты она сможет следить за правителем Кровавого заката так, что никто об этом не проведает.

В стене между покоями существовало слуховое оконце. Можно было в любой момент отодвинуть створку и увидеть все, что творилось по другую сторону. Это нехитрое приспособление работало с обеих сторон. Кроме того, оно прикрывалось декоративной бахромой, сквозь которую как раз абсолютно не было видно взгляда.

Смущала ли благородную княгиню необходимость подглядывать? Да. Но любопытство и импульсивность быстро победили гордость и стыдливость. А еще в ней громко торжествовала мысль, что она делает это во благо своего народа.

Что Эленика собиралась услышать? Честно говоря, многое. И государственные тайны, и планы темного повелителя, и его секреты, которыми можно было бы воспользоваться, чтобы его погубить.

Когда прошло полчаса, девушка уже приникла к оконцу из своих новых покоев, чтобы проверить до прихода князя, все ли хорошо видно. И тут же ахнула. Потому что правитель уже был в комнате. Она видела его широкую спину, скрытую черным плащом. Видела медные волосы, волнами спускающиеся по гладкой ткани.

— Вы еще не закончили? — спросил он у служанки низким грудным голосом и сложил руки на груди.

Эленика не видела выражения его лица, но горничная вмиг побледнела, опустив взгляд. А затем почему-то покраснела.

— Нет, сир, — ответила девушка, присев в неумелом реверансе. — Я не успела...

От страха у нее подкашивались ноги. Княгине тут же стало жалко бедняжку. Но ненадолго.

— Тебя плохо учили, дорогая, — вдруг мягко сказал князь и в несколько шагов преодолел расстояние между ними. — А я не люблю, когда мои приказы плохо исполняются...

Его тембр стал диким и немного вибрирующим. Он подошел к служанке вплотную, касаясь темно-соломенных волос, собранных в пучок.

— Простите, сир, я думала, у меня есть еще…

— Тихо, — приказал с полуулыбкой Дариэн, дотронувшись пальцем до ее губ.

И что-то внутри Эленики предательски дрогнуло. Она тут же вспомнила ощущение, когда этот палец вот так же ласково просил замолчать ее саму.

Княгиня сидела на корточках перед оконцем, с ужасом понимая, что делает что-то недозволенное. Но оторвать взгляд уже не могла.

Князь погладил маленький ротик служанки, вдруг протолкнув средний палец сквозь приоткрытые губы.

Глаза обеих девушек испуганно распахнулись. Камеристка боялась вздохнуть. Но взгляд ее подозрительно вспыхнул.

Дариэн медленно подвигал рукой, заставляя девушку сомкнуть губы.

— Послушная, — с довольным рычанием улыбнулся он. — Мне нравится.

И тут же вынул палец у нее изо рта, задрал коричневые юбки униформы и резко проник под них той самой рукой.

Служанка вскрикнула, выпрямившись, как струна, не смея пошевелиться и глядя на повелителя, как затравленная лань. И вдруг тяжело задышала.

«Шлюха, — подумала Эленика, стиснув зубы и сдвигая бедра. Внезапно ею завладел гнев, причины которого она никак не могла понять. — Уволю. К демоновым прадедам!»

А еще у нее пылали щеки. И горело тело, будто в лихорадке. И ей бы отвернуться, уйти. Но мощная мужская фигура приковывала взгляд, как магнит. Каждое движение напоминало о грации хищника. Такое же пугающее и странно притягательное.

— Как тебя зовут? — спросил князь у своей добровольной жертвы.

— Лина, — прошептала девушка, тяжело и быстро дыша.

Дариэн прижал ее к себе за талию, все быстрее двигая рукой внизу. Темная улыбка не сходила с его лица, когда он вдруг развернул служанку спиной к стене со слуховые оконцем и посадил на стол.

Лина вскрикнула, опускаясь на столешницу под настойчивым движением руки Дариэна. В следующую секунду он полностью оголил ее бедра и, едва расстегнув собственные штаны, прижался к ее обнаженному лону.

— Нет, сир, — жалобно проговорила она, тяжело дыша.

— Я не это хочу услышать, — сказал он мягко, потеревшись о ее тело. — Будь хорошей девочкой и скажи то, что нужно.

Девушка поерзала по столу, закрывая глаза ладонями. Мужчина опустил руку, массируя большим пальцем то самое место, которое сейчас так горело у самой Эленики.

Княгиня прикусила губу, с ужасом понимая, что хочет оказаться на месте этой противной служанки. Просто чтобы получить удовольствие. Получить то, что ее тело ощутило всего один раз в жизни и теперь жаждет еще. Ведь это ничего не меняет? Не меняет ее отношения к мерзкому узурпатору. Не отменяет ее долга перед родиной. Она ведь просто женщина. И желание в ее природе.

Эленика сильнее сдвинула бедра, если это вообще возможно. Но это уже не помогало. Низ живота налился предательским напряжением. И снять его можно было лишь одним способом.

Лина издала тихий стон. Ее тело выгнулось, послушно поддаваясь ласкам мужчины ровно до того момента, пока он не убрал руку.

— Еще! — выдохнула она, капризно распахивая бледно-зеленые глаза.

Дариэн победно улыбнулся и тут же резко вошел в нее. Служанка ахнула, выгибаясь еще сильнее.

Эленика не смогла больше терпеть. Она опустила руку между бедер и коснулась налившегося холмика. Тут же прикусила губу, чтобы не вскрикнуть. Желание захлестывало ее с головой.

Князь приподнял ноги своей любовницы, начав резко входить в нее, вырывая крик за криком. Служанка извивалась на столе, не в силах скрыть страсти. Эленика, покраснев от стыда и возбуждения, не сводила глаз с этой картины, быстро пропуская между пальцев влажную вершинку удовольствия. Мужчина закрыл глаза, тяжело дыша.

И в момент, когда он сделал несколько особенно сильных и глубоких толчков, замирая внутри служанки, остро-сладкие искры оргазма рассыпались по телу Эленики. А когда княгиня открыла глаза, успокаиваясь и приходя в себя, оказалось, что Дариэн оперся ладонями о стол, вперив взгляд прямо перед собой. Точно в то место, где сидела Эленика. И на губах его играла дерзкая улыбка.