Глава 12

ГЛАВА 12

– Они перешли в наступление! – Герцог Вальден смотрел в лицо, ожидая ответных реакций, но Мирон молчал, и он продолжил: – Разведка докладывает, они сошли со своих позиций и уже на полпути сюда...

– Так и должно было быть, не будут же они оставаться там вечно. – Голос Мирона был спокойным, хотя тревога все эти дни не давала покоя.

– Что вы собираетесь предпринять, господин Мирон? – Выдержки герцогу было не занимать, он и сам всё прекрасно знает, так и так они в выгодном положении.

– Найдите парламентёра, желательно добровольца.

– Парламентёра? – Герцог удивился.

– Выполняйте...

– Хорошо, господин Мирон.

Оставшись один, Идвар написал письмо для передачи парламентёром молодому князю Райронскому. Он призывал его остановить бессмысленную войну, обещал заступиться перед королём, и в случае прощения – новые земли и службу сеньору. О молодой княжне он не упомянул и словом.

Вернулся герцог, с ним молодой рыцарь – парень лет восемнадцати, склонил голову перед Мироном, свободные тёмные волосы посыпались, закрывая лицо.

– Доброволец? – спросил сухо Идвар.

– Да, я сам, господин Мирон. – Глядел исподлобья тёмными по-миропольски глазами.

– Это может быть опасно...

– Я знаю, господин Мирон.

– Кто твой отец?

– Барон Гир...

– Ты тоже барон Гир...

– Нет, господин Мирон, я третий сын...

Идвар покачал головой понимающе, третий сын, это значит ни земель, ни замка, ни титула, поэтому он и рвётся, чтобы доказать себе и всем, что может и добьётся. Похвально. Если бы все были такими...

– Вот это письмо ты передашь князю Айрилу Райронскому лично в руки, только ему и больше никому, ни свите, ни слугам, добивайся личной встречи.

– Хорошо, господин Мирон, что передать на словах?

Идвар подумал немного.

– Передай, что мы готовы, хорошо готовы, можем выдержать длительную осаду, и проведение военных действий губительно для них. Будет лучше, если они сложат оружие и... снова поклянутся служить своему господину – королю Мирополя. Тогда он будет благосклонен к ним.

– Хорошо, господин Мирон. – Сын барона Гира согласно кивнул головой.

– В противном случае, я не обещаю ни жизни им, ни защиты...

– А княжна? – это вмешался герцог Вальден, Идвар рывком перебросил на него глаза, их взгляды скрестились, и Мирон чуть прищурился. – Вы забыли, что у нас есть молодая княжна, она сестра его, и мы можем убить её в случае его непокорности. Я прав, господин Мирон?

Идвар молчал, молчал, пока молчание это уже не стало казаться странным, даже молодой парламентёр глядел удивлённо. Мирон разомкнул пересохшие губы:

– Вы правы, герцог. – Посмотрел в лицо парламентёра. – И это тоже передайте. У нас есть княжна, и, если он не сложит оружие, она будет казнена...

– Хорошо, господин Мирон.

– Выполняйте. – Голос его был безжизненным, да и сам он долго смотрел в одну точку.

Нет, он всё это время надеялся, что князь Айрил сложит оружие, не будет же он воевать, зная об угрозе жизни своей сестре?.. Если, по её словам, отец их был так хорош, то и сын должен обладать такими качествами, он должен быть благородным, должен любить и жалеть сестру. Даже если и так... Перевес на нашей стороне, или он решил действовать по принципу «дома и стены помогают»? Но это же глупо, по меньшей мере!

Он должен сложить оружие, должен сдаться! По-другому и быть не может!

Боже, Аэлла, любимая, я торгую жизнью твоей... И я не хочу этого, я не хочу делать тебе больно, и я обещал тебе, что не буду давить на него тем, что ты в моих руках... Я обещал...

А как бы я поступил на его месте, узнав об этом? Потеряв свои земли, свой Мирополь, имея шанс всё вернуть, иметь за плечами армию, и узнать вдруг: в руках врага сестра родная...

У меня нет сестры, и никогда не было!

Братья?..

Подумал бы только насчёт Адорра, ему всего четырнадцать, он и жизни не видел... Но и он не близкий человек. Когда Идвар ушёл в свой первый поход, младшему брату было пять лет... Они и общались-то редко...

Так, выходит, это не остановило бы его?!

Он аж замер от мыслей своих, боясь ещё раз сам себе в этом признаться. Не остановило бы... Он попытался бы вернуть свои земли любой ценой... Даже ценой жизни братьев...

Но, может быть, князь не такой, он более близок к сестре, любит её, и не станет приносить таких жертв? Ведь она столько раз говорила об отце лестные слова, там и сын должен быть воспитан не хуже... Это не мой отец, не мой король... Ненавистный злой урод... О, Боже... Что это со мной? Чтобы я... про отца... так? Нет и нет... Никогда...

Но её не отдам, никому не отдам...

* * * * *

К обеду следующего дня в кабинет влетел герцог Вальден, с порога начал:

– Они идут сюда, настроены на бой... Очень быстро двигаются, наша разведка вернулась, чтобы не столкнуться с ними, остались ближние посты. Если они будут идти такими темпами, они к ночи, максимум, к полуночи будут тут...

– Пойдут на штурм ночью? – удивился Мирон, сейчас он стоял у окна, заложив большие пальцы ладоней за пояс.

– Наша защита – это лучники на стенах, если будет ночь... – Герцог пожал плечами, и его седые волосы серебристо блеснули. – Сами понимаете... У нас есть неплохой запас стрел, но всё же... Придётся жечь костры, но это по стенам, если они у себя, внизу, не разожгут огни, наши лучники превратятся в отличные мишени...

– Я понимаю это! – перебил его Идвар с нетерпением. – Что вы предлагаете?

– Надо встретить их самих на подходе к городу, немного отвлечь, а за это время разжечь костры у стен... Ввязываться в серьёзный бой – не стоит...

Идвар покачал головой, заговорил:

– Я тоже думал об этом, тогда мы сможем сами выбрать место и навязать им бой, где нам удобно... – Задумался на миг. – Мне нужна карта!

– Пойдёмте! Все уже собрались.

Пока они шли по коридору к месту собрания офицеров, Мирон заметил:

– Я думал, он передумает, всё же княжна в наших руках, да и мы под надёжной защитой стен, может, он не понимает?

– Он действует с силой и скоростью. Нашего парламентёра они убили, кстати...

Идвар аж остановился внезапно от услышанного, спросил:

– Как – убили?

– Лошадь привезла его обезглавленное тело. Они не собираются разговаривать с нами и даже не думают сдаваться. Они хотят сражения, господин Мирон.

Идвар почувствовал, как стиснулись зубы до хруста, но всё же произнёс:

– Они его получат.