Глава 4

Стоило Нине открыть глаза, как снова полезли разные мысли. Не сказать что исключительно нерадостные. Они, в общем-то, преобладали, и это было понятно. Неизвестность всегда ее пугала, а сейчас как раз жизнь превратилась в задачку с множеством неизвестных. Неожиданным и странным оказалось другое. Какое-то теплое чувство при мысли о том мужчине, императоре. Нет, она по-прежнему сердилась на этот глупый брак, навязанный ей высшими силами. Но ведь это не он провел обряд. К тому же, он ее спас. Видимо поэтому, хотелось улыбаться стоило подумать о Леаре. Красивое имя, кстати. Не то, что Хавэй.

Вспомнив о бывшем муже, Нина разволновалась. Как он там? Нашел свою любовницу? Или и не ищет? Что он чувствует к ребенку? Прежний Хави был бы счастлив и горд стать отцом. А теперь сомнительно. Надо будет встретиться с ним и все выяснить. А еще потребовать энергию, пусть хоть иногда он ею с нами делится. Хотя, если Валентина договорится о подпитке от энергии планеты, то МаккиОдр будет не нужен. И это к лучшему. Гордой землянке совсем не нравилось быть попрошайкой. Просить у отца своего ребенка поделиться энергией, это как на паперти стоять с протянутой рукой. «Дожилась ты, Нина», - сказала она сама себе, но продолжить мысль не успела. Открылась дверь и к ней в палату вошел император.

- Здравствуй, - он хотел сказать «жена», но увидел какой-то потерянный взгляд и запнулся. Потом продолжил:

- …те, леди. Можно войти?

- Да, пожалуйста, проходите.

Леар прошел вперед и сел на стул возле кровати. Помолчал, во все глаза, рассматривая супругу. Бледность уже покинула ее, кожа стала приятного розовато-кремового оттенка. Восхитительные волосы растрепались и обрамляли лицо в каком-то шаловливом беспорядке, только добавляя женщине шарма. А может, просто ему так казалось. Для него Нина была самой красивой, и ничто не могло ее испортить. Не зря же говорят, красота в глазах смотрящего. Вот только глаза у нее выдавали тяжелые раздумья.

Женщина тоже смотрела на него, ведь короткого знакомства не хватило, чтобы составить о нем ясное впечатление. Точно, не красавец. Велин куда как красивее. Но, безусловно, хорош. Хотя нет, мужчина был прекрасен, но красота его была совсем другого рода. Не смазливая, как у парней с обложки, не очаровательная, как у Велина. Это была красота внутренней силы и уверенности, красота человека, который умеет постоять за себя и за тех, кто рядом. Словом, не мужчина, а мечта. И это ее муж. «Еще бы эта мечта меня любила», - вздохнула Нина, и первая нарушила молчание.

- Я хотела вас поблагодарить. Вы спасли меня.

- Не стоит. Это мой долг – оберегать и защищать свою пару.

Долг, вот кто она для него. «Закатай губу обратно, Нинок. Размечталась о любви, а ты просто долг», - сказала она себе и горько улыбнулась.

- Хорошо, раз не стоит, то и не буду. Только меня интересует вопрос, как вы почувствовали, что мне нужна помощь?

- Я ощущаю ваши эмоции, и чем вы ближе, тем лучше. Вот сейчас я сказал что-то такое, от чего вы расстроились. Расскажете?

- Зачем? А мысли вы тоже читать умеете? Вы телепат?

- Нет, мысли я не читаю. Только эмоции, особенно ваши.

- Чем же я отличаюсь от других?

- Вы моя пара освященная богами. Знаете, я был женат дважды, а пары все не находил. А вот теперь мне посчастливилось.

- Пара, пара, - разозлилась Нина, - и что в этом особенного? Мне это понятие принесло только боль. Бывший муж предал меня, из-за того, что якобы, нашел свою пару. Хотя до этого считал таковой меня. Так что не говорите мне про пары. Ненавижу это слово!

- Дорогая, вы напрасно так думаете. Истинная пара – это святое для всех живых. Вот скажите, что вы о них знаете?

Нина молча пожала плечами.

- Хотите я вам расскажу?

И, не дожидаясь ответа, начал.

- Когда-то очень давно, на заре времен, боги создали живых. Те первые сущности были бесплотными, бесполыми и неразумными. Я не хочу углубляться в теорию, просто скажу, что их называют Первой и Второй расами. И только у Третьей расы появился разум, сущности уплотнились и стали андрогинами, то есть двуполыми. В них были присущи черты и мужчины и женщины. Эти сущности могли очень многое и почти равнялись богам. Очень возгордились они и решили свергнуть своих создателей. И были сурово наказаны. Их разделили, сделали обычными мужчинами и женщинами, раскиданными по всей Вселенной. И теперь, чтобы воссоединиться, они должны найти друг друга. Вернее, мужчина должен найти свою половину, потому, что ответственность за бунт боги возложили именно на мужскую составляющую андрогина. Но сделать это может далеко не каждый, ведь поиски пары являются своего рода испытанием. Мужчина должен исправиться, стать лучше, совершеннее, перейти на более высокий уровень своего развития. Тогда боги откроют ему место, где находится его вторая часть. Но это происходит очень редко.

- Почему?

- А вы знаете много мужчин, которые самосовершенствуются?

- Да, тут вы правы. Лучше на диване сидеть, да пивко заглатывать. Но меня другое интересует. Вот пара нашлась, а она замужем. Прямо как у нас. Что дальше?

Леар улыбнулся.

- О, все просто. Во всех богословских трактатах говорится, что в таком случае первый муж отвергается.

- И что это значит?

- Либо развод, либо смерть. Зависит от того, понимал ли этот мужчина, что живет не со своей парой.

- Сурово. А смерть за что?

- За то, что не отпустил чужую половинку и не искал свою.

- Так, значит, Хави будет наказан? Он ведь не хотел меня отпускать. Но с другой стороны, свою пару он все же искал.

- Видимо недостоин ваш бывший муж того, чтобы боги открыли ему эту тайну.

- Может быть. Но скажите, ведь эта легенда говорит о древних временах и те живые давным-давно умерли. Почему же до сих пор сохраняется разделение на истинные пары? Откуда они берутся?

- Я дам вам почитать один умный трактат. Но если в двух словах. Боги еще до рождения дают мужчине суженую, а когда они рождаются, то потом не могут встретиться. Происходит это из-за того, что мужчина сам портит свою карму, совершая различные неблаговидные поступки. И пока он не исправится, пары ему не видать. А живые все же верят в истинную пару. И ищут ее. Другой вопрос, что не знают, как и ошибаются. Но все равно ищут. Ведь только соединившись, они смогут вновь подняться до уровня богов. Вот и мы с вами две половинки одного целого. Жить теперь отдельно мы долго не сможем, зато вместе мы сила.

- А вам обо мне сказали боги?

- Ну, не буквально.

Император рассмеялся и сразу будто помолодел. Глаза заискрились, у их уголков появились маленькие лучики. Забавные ямочки на щеках сделали его образ совсем мальчишеским. Нина залюбовалась на эти метаморфозы и пропустила начало следующей фразы.

- … и не собирался сюда ехать. Но вдруг меня обуяло нетерпение, захотелось отправиться на Тамеран, во что бы то ни стало. А когда я увидел вас, то понял, почему меня так сюда тянуло.

Помолчали. Женщине почему-то захотелось действий, бежать куда-то, что-то делать. Но вместо этого она потянулась к пульту, нажала на кнопочку и открыла окно. День катился к вечеру, остро запахло пряными цветами, видимо ее палата находилась на первом этаже. Запела какая-то птица, за три года, поведенные на планете, Нина так и не научилась узнавать пернатых по голосам. По правде сказать, и на Земле она в них не очень-то разбиралась. Молчание не тяготило, но постепенно у женщины появился новый вопрос.

- Скажите, вот вы, по вашим словам, чувствуете мои эмоции. А почему же я не чувствую ваших?

- Вы и не обязаны. Боги считают, что женщина может не согласиться стать мужчине парой. Вся ответственность лежит на мужчине, именно он должен добиваться согласия.

Нина облегченно выдохнула.

- Значит, вы не будете меня заставлять?

- Нет, не буду. Но сделаю все от меня зависящее, чтобы вы меня приняли. Сегодня я возвращаюсь домой, на Тамгу, а вы останетесь пока здесь.

- Тамга – что это?

- Это главная планета нашей империи. Там замечательно, вам понравится. Я имею в виду, когда вы туда приедете. Я вас, конечно, принуждать не стану, но не думайте, что буду сидеть, сложа руки. Мне будет очень плохо без вас, но я подожду. А теперь мне пора. До встречи.

Император встал и быстро вышел из палаты.

- Ага, до встречи. А будет ли она?

Вечер был обычным для больницы. Очередной осмотр, лекарства, перевязка. Нина удивилась, увидев свою рану. Она заживала довольно быстро, во всяком случае, вид был совсем не пугающим. Женщина боялась, что будет хуже. Может, тут лекарства лучше земных, или врачи искуснее,но рана побледнела, была чистой и сухой, и появились первые признаки сращивания. Если так будет продолжаться, то скоро землянка помашет медикам рукой. При этой мысли она разулыбалась, даже попыталась встать с кровати, что решительно пресек Велин, вопреки всем правилам прорвавшийся в палату. Нина обрадовалась приятелю как старому другу.

- О, привет! Как вас пропустили?

- Легко. У меня есть железный аргумент.

- И секретный?

- Ну, почему же. От собственной императрицы у меня не может быть секретов. Хотите, расскажу?

- Я не ваша императрица, - настроение у Нины вмиг упало, - и не хочу знать ваши тайны.

- Вы все еще не приняли этот факт? Глупо.

- Может быть. Я хочу, чтобы меня любили, а не просто считали парой. Чтобы интересовались моим мнением, а не ставили перед фактом. Чтобы мужа я выбирала сама, а не кто-то посторонний.

- Интересно. А вы не считаете, что вся наша жизнь лишь иллюзия выбора, и что все давно за нас решила судьба? Мы можем трепыхаться, метаться, сопротивляться, но в конечном итоге будет так, как посчитают нужным высшие силы.

- Что же, по-вашему, люди марионетки? Игрушки в руках богов? Ну, нет, я не согласна. У нас на Земле говорят, что каждый сам кузнец своего счастья. Это мне нравится больше. Земляне редко полагаются на богов. Даже поговорка такая есть, с давних времен сохранилась: «На бога надейся, а сам не плошай».

- Хорошо, я понял вашу логику. Но что вам мешает самой выбрать в мужья императора? Он хорош собой, сильный, уверенный в себе, не руках носить вас будет. К тому же он богат. У него столько власти, что даже представить страшно. Вам будет поклоняться целая Галактика. Почему вы сопротивляетесь? Он вам совсем не нравится?

- Нравится. Но Леар меня не любит, а заботиться обо мне считает просто долгом.

- Не любит. А что это такое?

В голосе мужчины слышалось неподдельное любопытство. Чувствовалось, что он не насмехается, не философствует, а действительно не знает. Вот что за люди, эти инопланетяне! Элементарных вещей не понимают. И как рассказать, что такое любовь? Нина задумалась и стала подбирать слова. Это оказалось нелегко. Наконец, сформулировав для себя ответ, посмотрела на собеседника. Велин терпеливо ждал.

- Понимаете, я не знаю, как объяснить. Я вообще не понимаю, как рассказывать о чувствах.

Женщина нервно мяла руки и смотрела куда-то сквозь кассиопейца.

- Для каждого любовь своя. Знаете, у нас на Земле есть такой мультфильм «Иван-царевич и Серый волк». Так вот там, на вопрос, что такое любовь герой отвечает, что его то в жар бросает, то в холод, то петь хочется, то танцевать. Вот такие взаимоисключающие вещи. А я считаю по-другому. Любовь – это чувство, когда любимый человек становится центром Вселенной, хочется с ним быть всегда рядом, и не потому, что так надо, а потому, что хочется. Только для него бьется сердце, только для него покупаются наряды, только для него стремишься быть лучше. Хочется покорить весь мир и бросить к ногам любимого. Любовь – это честность, верность, взаимопонимание, взаимовыручка. Зачем лгать, если тебя понимают. Зачем смотреть на других, если у тебя самый-самый. А помощь? У нас говорят, что ради любимого, хоть в реку. Простите, я это все так сумбурно, но по-другому объяснить не получается.

- Я понял. Вы удивитесь, но тоже самое у нас говорят об истинных парах, только слова «любовь» в нашем языке нет.

- Да? Что-то не верится. Во всяком случае, мой опыт не позволил это почувствовать. Кстати, вы лжете, что пары вечные, а это не так. Прикрываясь словом, вы разбиваете дурехам сердца. Мы хоть говорим правду, что любовь проходит.

- Ну, не утрируйте. Пары, в которых существует обман, не настоящие. А впрочем, я не буду вас разубеждать. Вы сами подумайте. Я завтра пришлю вам книги о сути истинных пар. Выпишите то, что связывает пары, и то, что вы знаете о любви. И сравните. Уверен, что вы увидите очень много общего. Если не все.

Велин встал, прошелся по палате, потянулся. Нина вдруг вспомнила о его генеральстве. Захотелось выяснить, сдержал ли император слово.

- Кстати, господин Комоэрт, вас можно поздравить? Чин генерала ваш?

- Да, повелитель всегда выполняет свои обещания. А на счет поздравить, не знаю. Он столько дел на меня навалил, что даже поесть некогда.

- Все-таки, поздравляю. Уверена, вы справитесь. И не забывайте заглядывать ко мне, хоть сюда, хоть в агентство. Мне приятно с вами поболтать.

- Непременно. А сейчас мне пора. Да и вам нужно спать, так быстрее пойдет выздоровление. Многие препараты гораздо эффективнее действуют во сне. Так что, спокойной ночи. Не говорю, до завтра. Увидимся.

Через минуту гостя и след простыл. Нина вздохнула, устроилась поудобнее и закрыла глаза.

Но сон не шел. Она и раньше сонливостью не отличалась, а теперь, когда проспала столько времени, и подавно. Казалось бы, организм ослаблен, и отправится во владения Морфея проще простого, заснуть не удавалось. «Вечно у меня все наперекосяк, - вздохнула больная, - барашков, барашков посчитать, что ли?» Но и этот известный всем прием не помог. Бросив бесполезные попытки, женщина включила свет и взялась за галафон. Что там на работе? Первый звонок был заместительнице. Летана трубку взяла сразу, будто ждала ее звонка. Узнав начальницу, она восторженно завопила:

- Ой, Нина, ты не представляешь, что у нас творится! Оказывается, вчера в агентство прислали сто корзин цветов. Представляешь, все помещения заняты, такой аромат! Сотрудники с ума сходят от зависти.

- От зависти? К кому?

- Ты что, дура? Не понимаешь? К тебе, конечно. Это твой император прислал, еще до бала, по-моему.

- Как до бала? Мы же были незнакомы.

- Это ты была незнакома, а он тебя видел раньше. В одном из букетов и карточка есть. Я взяла ее с собой. Прочитать?

- Ну, прочитай.

- Слушай. «Моя леди. Простите за такое вольное обращение, но вы действительно моя. Моя пара. Я увидел вас некоторое время назад в очень неудачный день моего отлета с Тамерана, но не забывал ни на минуту. Теперь я снова здесь и надеюсь увидеть вас на балу в президентском дворце. Также надеюсь, что вы подарите мне танец. Ваш Леар Зорвинд».

- Красиво. А это точно мне? Там есть имя адресата?

- Обижаешь. Да и в свете последних событий сомневаться не приходится. Наши девчонки тобой гордятся.

- Да? – кисло выдала директриса. - Ты же говорила, что завидуют.

- И завидуют, и гордятся. И тоже мечтают о залетном принце.

Нина представила, как ее женский коллектив собирается в переговорной, мечтательно смотрит на звезды, ожидая, когда им на голову свалится очередной принц. И вот он падает, падает и мимо. Стало смешно. Настроение стремительно поползло вверх. Уже с улыбкой продолжила разговор.

- Ну, хорошо. Пусть помечтают. Работу, надеюсь, не забросили? Нашли человека на кассиопейское направление?

- Все в порядке, и работа не стоит, и работника нашли. Завтра приступает к работе. А как ты себя чувствуешь?

- Уже нормально. Надеюсь, скоро буду с вами. Ладно, пока. Я на тебя надеюсь.

И Нина отключилась. Кому же позвонить еще? Но тут ее взгляд наткнулся на хронометр. О боже, скоро полночь! Стало неловко. Летана, вероятно, уже спала, а она ее разбудила. Значит, звонки отменяются. Да и самой надо укладываться. Она отложила галафон и погасила свет. И уже засыпая, вдруг подумала о Леаре. А все-таки, он хороший. Надо присмотреться.

Сон был тягостным. Она несколько раз просыпалась, пытаясь его прервать, но когда снова возвращалась к Морфею, он продолжался, как ни в чем не бывало. Главным героем сновидения был Хавэй. Он требовал отдать ей ребенка и злодейски хохотал, когда она убегала. Этот бесконечный бег забирал у нее все силы, она спотыкалась и падала, ползла по невесть откуда взявшейся грязи и никак не могла оторваться. А когда отчаяние окончательно грозило поглотить женщину, на ее пути возникал еще один человек. Без лица. Он поднимал ее из грязи и задвигал себе за спину. А потом шел вперед, прямо на догоняющего ее злодея. У того в руках, как по-волшебству, появлялся знакомый кинжал. И снова чужая рука ударяла им неизвестного.

Этот бесконечный сон был таким ярким, будто происходило все наяву. Проснулась женщина абсолютно разбитой и была благодарна доктору, который пришел на осмотр и разбудил спящую красавицу.