2

ГЛАВА ВТОРАЯ

- Амаль! - послышался требовательный голос отца.

Я, не желая рассердить его, ускорила шаг.

Моя юбка смешно болталась, и я чувствовала себя тонким карандашом в футляре. Что поделать, я все еще не набрала нужный вес. К тому же моя фигура не отличалась высоким ростом, и по этим причинам я выглядела младше своего возраста.

Но душа моя, пережившая многое, была куда старше.

- Привет, папа, - поприветствовала я отца, как только оказалась напротив него.

Каждый раз, когда я видела его, я испытывала волнение и желание понравиться ему.

В сером костюме, белоснежной рубашке, всегда элегантный, папа выглядел как голливудский актер. Этакая смесь из Ричарда Гира и Брюса Уиллиса.

Отец смерил меня насупленным взглядом.

Не припомню то время, когда он улыбался.

- Тебя совсем не кормят? - вместо приветствия, произнес он и снова окинул меня взглядом.

Я вся сжалась от того, как папа посмотрел на меня.

Скрестила руки на груди и попыталась оправдать свою худобу:

- Кормят, просто у меня такое строение тела. Как у ма...

Я, не закончив, покраснела. И, кажется, вовремя, потому как серые глаза отца наполнились холодом.

- Что-то случилось? - я быстро сменила тему. - Как Джесси и Мэт? Как Каролина?

- Они отлично. Готовятся к важному событию, - отец кивнул в сторону тонированного джипа. - Сядь, мне нужно поговорить с тобой.

Я послушно юркнула внутрь машины.

Аромат кубинских сигар, чего-то горького и виски защекотали мой нос. Я закашлялась и огляделась по сторонам в поисках источника запаха. Взгляд мой зацепился за встроенный в салон мини-бар.

- В субботу состоится твоя помолвка, - садясь справа от меня, сообщил отец.

По моему горлу словно прошелся заряд тока. Внутри всё закололо, обожгло, и ладони стали липкими от накатившего страха.

- Помолвка? - выдавила я из себя.

- Не строй из себя жертву. Ты знала, что однажды это случится, - глядя мне в глаза, произнес папа.

Он был прав.

Я знала.

Все эти годы меня готовили к тому, чтобы я стала женой одного из криминальных боссов. Такова плата за мир и поддержку.

Но я наивно тешила себя надеждой, что это случится позже.

Мне ведь только исполнилось восемнадцать...

- Сейчас ты вернешься и соберешь свои вещи. У тебя будет час на сборы, - продолжил отец.

Час. Всего лишь час.

Сердце в груди сжалось.

Я попыталась ухватиться за спасительную соломинку и произнесла:

- Но в понедельник начнутся экзамены... Я готовилась к ним целый месяц.

- Не беспокойся об этом. Считай, что ты благополучно сдала их и закончила свое обучение. Единственное, к чему ты должна теперь готовиться - это помолвка.

Папа наклонился ко мне и впился взглядом в мои глаза.

Я затаила дыхание и перестала моргать.

- Амаль, ты должна понравиться ему.