Глава 4

- Вынужден признать, к подаче и вкусу не подкопаться, – разочарованно протянул Костя, когда мы уничтожили принесенный нам заказ. – И быстро, и красиво, и, что больше всего меня расстраивает, вкусно.

Мне тоже понравилось. Но я не хотела добавлять соли на рану. И лишь заметила.

- Вкус не отменяет жирность. Блюда очень калорийные.

- Среднеазиатская кухня и должна быть такой, – Костя допил свой каппучино, отставляя пустую кружку.

Попыталась перевести тему.

- Сегодня здесь аншлаг, – действительно, все столики были заняты, и официанты сбивались с ног, чтобы успеть всех обслужить. – А твой Меркушев так и не являет себя народу.

- Подожди еще минут десять, – Костя указал на соседей, – почти все уже перешли к десертам. Значит, Олег появится при всем параде.

- А где сам хозяин? – попыталась вычислить богатенького мужчину, которому принадлежал отель, но с задачей справлялась крайне плохо. Сегодня все мужи предпочли облачиться в дорогие костюмы.

- Я его еще не видел. Возможно, был на самом открытии, да потом ушел, предоставив разгребать все Меркушеву, ну и своим управляющим.

- А вы знакомы?

Петров смерил меня таким взглядом, что захотелось повиниться в тупости.

- А как ты думаешь, Маргоша? Если я претендовал на место шеф-повара в его ресторане?

Пожала плечами.

- Но почему-то ты сегодня за столиком для гостей, а не на кухне. Так что вопрос резонный. Обычно, если ты берешься за договоренности, тебе не отказывают.

- Этот миллиардер – та еще заноза в заднице. У него много пунктиков, которые я не понимаю.

- Вау, даже не миллионер? – еще раз присмотрелась к интерьеру.

Ну да, и отельчик-то высокий, на двадцать пять этажей, здесь вложений было колоссальное количество на одну только стройку.

Константин кивнул.

- Думал, мы уже договорились, когда получил короткое «я внимательно изучу Ваше предложение». Обычно мне не отказывают. – Он сжал кулаки. – Интересно, что же предложил ему Олег.

- Попросил меньше жалованье?

- Ха. Думаешь, владельца интересует лишний ноль в чеке? Да с его активами – он за день зарабатывает столько, сколько я просил за месяц. Нет, дело в другом. Только не могу понять, в чем же.

Я решила осторожно прощупать почву.

- А сегодня… ты с кем встречался перед тем, как поехать за мной?

Костя помрачнел.

- Я пока не готов это обсуждать.

Хорошо, давить не буду.

Когда в зал вышел Меркушев, Костя встал из-за стола, подавая мне руку.

Колечко, которое мне передал на неделе, прочно сидело на пальце, красиво переливаясь.

Нужно поинтересоваться у дражайшего друга, что за камешек сверкает на золотой полоске. Не бриллиант ли часом?.. Хотя, для такого размера… скорее фианит. Но выглядит очень даже достойно!

Главное – выполняет свою функцию: сигнализирует с безымянного пальца.

К Олегу, возле которого встала Соня, начали подтягиваться приглашенные гости, высказывая ему свои восхищения. Если все смотрели на повара, я присматривалась к той, что разбила Петрову сердце.

Красивая девочка. Пониже меня, значительно, наверное, всего метр шестьдесят, метр семьдесят максимум. Рядом с Костиком они смотрелись забавно, словно он большой и грозный телохранитель звезды.

А ведь Соня действительно считала себя звездой, не меньше. Запросы у нее были отнюдь не скромные. Те же поездки на Мальдивы!

Да лучше бы Петров меня свозил на белоснежный песок бока поджарить. Я даже плюнула бы на необходимость иметь белоснежную кожу.

Я кривила душой, конечно. Против работы не попрешь. Иначе звать не будут на следующие мероприятия. А так, неровен час, можно потерять добытую потом и страданиями (например, двадцать пять часов без сна, да на шпильках!) репутацию супер модели.

Но слетать с другом в райское место на отдых не отказалась бы. В конце-то концов, придумали защитные крема! Да и зонтики с парео. Как-нибудь разобралась бы с загаром.

В конечном счете… загорала бы без купальника, чтобы не было видно белых следов. Именно они ставят жирный крест на карьере. Фотографы отказываются сотрудничать, если им приходится лишний час сидеть в фотошопе. Совсем разленились, зарвавшиеся месье.

Впрочем… возможно, когда-нибудь, я и решусь. Плюну на все, да отправлюсь покорять лазурную водичку. В компании того же Костика.

Не все Сонечкам должно доставаться!

А ведь эта змея как некрасиво поступила!

Мало того, что вонзила нож в спину, начав изменять Костяну направо и налево, когда тот действительно был занят работой и свалившимися на него проблемами (там много всего было, и поставщики подводили, и потоп случился над одним из ресторанов, что пришлось в срочном порядке делать ремонт, вбрысывая на устранение протечки последние деньги, а ведь виновата была старушка, что жила над кулинарией, не уследившая за состоянием собственной сантехники!), а фифа хотела, видите ли, чтобы Костя прибегал к ней по первому щелчку пальцев. Нет, чтобы поддержать, войти в ситуацию! Она же не могла не понимать, что свалившиеся в одночасье напасти найдут свой конец.

А конец нашли отношения.

Когда Костя застукал Соню с Меркушевым. Прямо у нее дома.

Хотел, называется, сделать сюрприз, разобрался с делами пораньше, да не стал предупреждать о приезде заранее.

Ага, сюрприз вышел знатный.

Вероятно, Петрова больше всего возмутил именно выбор любовника. Он мог бы закрыть глаза на других мужчин (как делал не единожды, посыпая голову пеплом и виня самого себя, что не уделял достаточно времени своей Сонечке), но простить адюльтера с конкурентом – такого он себе позволить не мог.

Итог – три года отношений, которые шли к помолвке, коту под хвост.

И теперь мы стоим в ресторане, которым мог управлять сам Костя, смотрим на Олега и Соню, которая могла быть уже невестой. И… чувствуем себя не в своей тарелке. По крайней мере, я.

- Константин! – Меркушев, этот тип, похожий на альбиноса, гаденько улыбнулся. – Надо же, не ожидал увидеть.

- Как я мог пропустить приглашение?

Олег перевел взор на мою фигуру. И, как и все мужчины, у которых есть хоть капля вкуса, восхищенно покачал головой.

- Не представишь нас? Кажется, я где-то видел твою спутницу.