Глава 7 Неожиданные повороты. Часть 2

Стоило войти в нашу комнату, и взгляду предстала не самая приятная картина: на кровати Милании, сидит злющая как фурия Адриана и комкает в руках доставленный графом конверт. Меня аж передёрнуло. На душе тошно стало от вида того, как её вечно холодные, словно лёд, пальцы, касаются листка бумаги, который ещё полчаса назад держал за пазухой Дортанс.

– Как ты посмела взять то, что тебе не принадлежит, – прошипела я, ощущая, как внутри закипает гнев.

– И чем-же так прославилась… Ой, что ж это я говорю… О какой славе может идти речь? – будто и не заметив моего выпада, как ни в чём не бывало распинается девица, и каждое её слово при этом сочилось ядом. – Мне казалось, под ректора лечь ради поступления, это предел, но ты решила пойти дальше?..

Она о чём-то разглагольствует дальше, но я уже не слышу. Стою. Надо бы что-то сказать, но слова застряли в горле от столь вопиющей наглости и потока несправедливых обвинений.

– Адриана! Как ты смеешь! – вступилась за меня Милания.

– А ты, вообще помолчи, – отмахнулась от неё девица. – Думаю, твоим родителям будет интересно узнать, какой подругой ты обзавелась.

– Не смей лезть не в свои дела! – выкрикнула Милания и, подскочив к Адриане попыталась вырвать из цепких пальцев конверт.

– А то, что? – ехидно кривит губки, Адриана, от чего её красивые от природы черты искажаются до неузнаваемости. – Побежите жаловаться её любовнику?

– Ты сама-то понимаешь, о чём говоришь?! – воззрилась на неё моя подруга. – Граф женат…

– Ой-ой! Только дурочкой-то не прикидывайся. Ты же не настолько глупа и наивна. Он с неё всю дорогу глаз не сводил. Будто, никто не видит! Смешно! Неужели ты поверила в эту сказку? Ох… она такая вся из себя бедненькая, совершенно случайно шла по дороге и встретила нас? Это же даже слепому понятно: они всё подстроили!

– Ты бредишь, Адриана! Кто подстроил? – совсем запуталась Милания.

– Граф и его подстилка… – опалив меня ненавидящим взглядом, выплюнула девица, а я…

Мне бы сделать что-то или сказать? Как назло, ноги будто к полу приросли, и мысли словно желе под солнцем – тают и плывут. Перед глазами, наслаиваясь на происходящее в комнате проносятся картинки из воспоминаний: тайком пойманные взгляды, слова, прикосновения, забота исходящие от… Лейрона. Лейрон… Лей… это имя ему очень подходит. Почему все обращаются к нему сухо – «граф Дортанс» или «ректор»?

Может Адриана права, и моя симпатия взаимна?.. Вспомнился мой мимолётный порыв гнева. Да что уж там? Ревности! И вот она… Вечно такая неприступная и холодная, кипит и сочится ядом. А ведь причина в том, что Адриана уверена – между мной и Лейроном что-то есть. Значит, наша холодная «заучка» не столь и бесчувственна?! От мысли о том, что это маленькое недоразумение причиняет ей боль, ощущаю, как мои губы расползаются в улыбке.

– Верни, – продолжает требовать Милания. – Это не твоё! – с напором, произносит и видя, что её сестра не собирается возвращать присвоенное, совершено неожиданно, с грацией кошки, кидается на Адриану.

Шок? Нет, это слово не подходит для того, чтобы описать моё состояние. Сегодняшний вечер, изобилует впечатлениями и эти всплески эмоций – ревность, радость от мысли что граф пришёл ко мне, растерянность из-за его странного поведения, раздражение из-за непомерной самоуверенности тех девиц в столовой, страх перед неизвестностью, таящейся в послании, хамство Адрианы, посеявшее надежду на взаимность в отношениях с Лейроном, а теперь вот ещё и бросившаяся в бой Милания…

Я стою безмолвным изваянием, наблюдая за клубком сцепившихся тел, а мысли мечутся в голове, и превалирует одна: «Значит, у меня есть надежда?!»

– Гадина! – выбивает меня из состояния эйфории возглас скатившейся на пол, и прижимающей руку к щеке, Адрианы. – Ты… Вы за это заплатите! – поднимаясь на ноги и стараясь держаться от нас подальше, шипит, выскальзывающая в коридор девица.

– А вот и оно! – выставив вверх руку, с основательно измятым конвертом, и сияя белозубой улыбкой, известила Милания. – Ну что, сама прочтёшь? Или я?

Почему-то всё произошедшее вместо того, чтобы расстроить – подняло мне настроение. Откуда-то пришла уверенность: мы с Лейроном будем вместе. И эта мысль буквально окрылила меня.

– Читай! – присаживаясь рядом, с всклокоченной после драки подругой, улыбнулась я.

– Ух, ты! – вместо этого выдаёт она, едва ли не носом утыкаясь в письмо.

– Ну что там? – заразившись её увлечённостью, пытаюсь разглядеть – что же там написано?

– А вот и нет! Танцуй! – соскальзывая с кровати, и отскакивая в сторонку, восклицает она.

– Ми-и-ила-а-а! – просительно произношу, и сама поражаюсь, как звучит собственный голос, ощущая что и взгляд у меня сейчас такой, что любой, самый чёрствый человек растает. Ну кроме Адрианы, конечно, эту ни чем не пронять. – Не издевайся.

– Ай, – махнула на меня рукой подруга. – Так даже не интересно, ну да ладно, слушай: «Графине Селене Вигентонской!» – торжественно произнесла она, и выжидающе посмотрела на меня: – Может, всё-таки станцуешь разок? Нет? Ну, ладно, – с притворным вздохом она вновь посмотрела на листок: – Так… это потом… Ага, вот – «Шестого числа сего месяца, к восемнадцати часам…» Нет, ну может всё-таки станцуешь? – скривив забавную умоляющую мордашку, подруга спрятала листик за спину, чётко давая понять, пока не выполню требуемое, не успокоится.

Ну что тут поделаешь? Вот боялась я этого послания, но реакция на него у графа и подруги настолько различны, что даже интересно стало. Встала с кровати, сделала несколько па, под радостные аплодисменты Милании.

– Давно бы так! – выпалила она и вмиг очутившись рядом, воскликнула: – Ты приглашена на королевский бал! – хватая меня за руку, будто является кавалером, подруга весело напивая какую-то мелодию закружила меня в танце. – Как же я тебе завидую! – в такт мелодии напевает она. – Ты побываешь в королевском дворце!

Очередная порция шока. Я на бал в королевский дворец? С чего б это?

– Постой, – остановилась я. – Это должно быть какая-то ошибка.

– Нет никакой ошибки, – сияя своими огромными зеленющими глазищами, произносит она и наконец-то протягивает мне и конверт, и слегка помятую карточку приглашения.

Несколько раз перечитав текст, я наконец-то осознала очевидное – ошибки действительно нет. Адресовано послание именно мне. Но…

– Но ведь я там никого не знаю, – ошарашенно выдавила я.

– Или не знаешь о том, что кто-то знает тебя, – скаламбурила Милания. – Так… – её лицо вмиг стало серьёзным. – Сегодня второе, у нас всего четыре дня на подготовку! Какой кошмар!

«Ага, кошмар для тех, у кого есть возможность подготовиться», – мелькнула у меня мысль. Не имея за душой ни гроша, вопрос подготовки сам по себе отпадает. Однако подруга с этим считаться явно не собиралась.

– Значит так… – задумчиво расхаживая по комнате, произносит она. – Платье у тебя есть, то нежно-сиреневое, в которым мы тебя встретили. Нужны приличные чулочки, туфельки, шляпка… Хотя нет… Ты же на бал, зачем тебе шляпка? Что-то из драгоценностей я тебе дам…

– Мил, у меня есть, – вспомнив о семейном гарнитуре, я метнулась к своей кровати и откопала спрятанный свёрток. – Вот.

– Ого! – прижав руки к губам, воскликнула подруга. – Это же настоящие сокровища! Видимо, ваша семья, действительно, отнюдь не бедна. Ну да ладно, прости, не моё это дело.

– Небось украла, – раздался из-за спины ехидный голос Адрианы.

И в чём-то она права. Драгоценности хоть и принадлежат нашей семье на протяжении многих поколений, но мной взяты без спроса. Однако вслух это произносить, я, конечно же, не стала. Точно так же, как и Милания, сделав вид, что ничего не расслышала.

– Вы слишком шумные, – фыркнула девица, и прихватив с прикроватной тумбочки какую-то книгу, ретировалась на балкон, где тут же, вспыхнул магический светляк.

– Она что уже освоила основы бытовой магии? – поразилась я.

– Эта «заучка» много чего зазубрила, – не без раздражения откликнулась подруга. – Итак, завтра утром встаём. Сначала на завтрак, потом… Ох… Магазины же только после полудня откроются. Попробуем что-нибудь сделать с твоими волосами. Нет-нет, они прекрасны, но надо всё же соорудить какую-нибудь причёску. Потом по магазинам, потом…

В общем, Милания надолго ушла в планирование ближайших дней, и моё участие в этом процессе, судя по всему, было вовсе не обязательно, пришлось лишь напомнить о том, что послезавтра я должна приступить к работе в библиотеке. На что она лишь отмахнулась, типа это будет занимать всего-то несколько часов в день, и продолжила строить планы. Ну а я погрузилась в размышления на тему: почему не она или Адриана, или ещё кто-то, а именно я – получила приглашение? Радует, что мои страхи относительно появления герцога не оправдались. И да, теперь понятно, почему Лейрон сказал, что от подобных предложений не отказываются. Вот только почему его так расстроило то, что я попаду на этот бал?